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梁仁茹却是面露不悦之色，不耐烦吩咐身边的婢子道：“还不赶紧扶她下去看大夫？”
她是太后调配过来的人，刘九阴闹出这种事，她也很为他着急。
翌日一早，伺候撄宁梳洗之时，她便小心翼翼地劝解撄宁道：“殿下当真要撵刘将军走？如此，恐怕会遭人非议。”
撄宁知道，她是太后的人，为此，听她说这话，她并不感到意外。
而见她不动声色，梁仁茹接着道：“您才移居过来头一天就要撵刘将军走，知道的会说是刘将军昨夜里擅闯您的寝居，不知道的，还不知会传出什么不中听的话来恐怕不仅是伤了刘将军的颜面，也对殿下您的清誉有损啊。”
“若留着他，他还在晚上擅闯我寝居怎么办？”撄宁反问一句。
梁仁茹急忙回道：“想必有了这次的教训，刘将军当知收敛了。”
撄宁撇了嘴角一笑，心中则是比谁都清楚，此次之事，不足以将刘九阴从她公主府撵走。
但她，也不能什么话都不说。
下朝之后来到慈安宫，刘九阴已是“恶人先告状”，将昨夜之事说给了太后听。
撄宁一进殿，反遭了刘姬质问，“十三郎说你对府上任何人都好，却唯独冷眼待他？便是他有事相商，你见都不愿见？”
刘九阴笑着，侧眸冲撄宁眨了一下眼，非但不知悔改，反而有恃无恐。
撄宁皱眉，当即跪到地上，向太后陈情道：“皇祖母若偏信他一面之词的话，那阿宁也无话可说了。”
见她如此认真，刘九阴方才收敛了笑意。
“快起来说话。”刘姬忙道，“哪里就这样严重了？”
说着她瞥了刘九阴一眼，不无严厉道：“还不快说实话！？究竟发生了何事？”
“昨夜更深，”撄宁抢先回道，“阿宁已经就寝，他却要强闯我的寝居，侍婢拦阻，他又将其打伤，显失性命。皇祖母，即便他是您的侄儿，如此无礼之举，还不足以阿宁将其撵走吗？”
“确有其事？”刘姬听言脸色也变了，自然要刘九阴说清楚。
“姑母，这真是天大的误会。”刘九阴委屈道，“侄儿身为宁公主府上的侍卫长，想就府上守卫问题与公主商议，才去了她的寝居。让那侍婢通禀，那侍婢狗仗人势倒出言不逊，我一时气急，才推了她一下，熟料她竟撞到门梁上去了”
撄宁没有想到，他有恃无恐，竟是做了这耍无赖的打算。
“如此说来，倒真是误会一场。”刘姬神色缓和下来，不时会瞅一眼撄宁的反应。
撄宁站在那里，抿着双唇没有做声。
她已经能猜到结果了。
正如梁仁茹早间劝她的一样，之后刘姬说的话，与梁仁茹说过的话，如出一辙。
“事情传出去，恐怕有损你作为公主的清誉，就此作罢吧！”
“若是昨夜，没人拦得住他，他就那样闯进了阿宁的寝居呢？”撄宁从未依赖过任何人为她主持公道，这一次，自也不会对刘姬抱有幻想。如此一问，也不过是表明自己对她的“裁断”不满罢了。
“说了不是擅闯，是让人通禀啊我的公主殿下。”刘九阴还在狡辩。
刘姬沉默了片刻，陡然瞧向了他，问：“不管昨夜之事真相若何，哀家问你，你身为公主府的侍卫长，可会擅闯宁公主寝居？”
“微臣不敢。”
“往后若再有诸如此类的事传到哀家这里，哀家必要问你的罪。”刘姬严正警告。
“若再有这样的事，阿宁刀剑无眼，若是伤着他，还请皇祖母莫要怪罪才是。”撄宁说罢这话，便委身做辞，“皇祖母，阿宁昨夜没睡好，累了，先行告退。”
“也罢！回去吧。”
待到撄宁离开后，刘姬便从凤榻上走了下来，伸手指了指刘九**：“你啊你！简直胡作非为！”
刘九阴则是一改先前撄宁在时对太后的恭敬之态，傲慢地松了松筋骨。
“我对她的心意，你看出来了吧！”他睁着一双狭长的眼目，像看待一个罪人那样看着刘姬，毫不隐讳地告诉她，“我要娶她为妻，作她的驸马。”
“可宁公主与武信侯情投意合，天下人皆知”
“那也要拆散！”刘九阴冷声打断她，话语里充斥着气愤和不耐烦。
他如同命令似的口气，顿时点燃了刘姬。
“你以为自己在跟谁说话？！”
惹恼了一国太后，且是手执生杀大权的掌政太后，刘九阴一点也不怕，反倒讽刺地笑了一下，随即要挟道：“若不拆散他们，我便让世人知道，他们服从、敬仰的当朝太后，究竟是个什么货色”
“啪”地一声，刘姬一巴掌重重地打在了他的脸上。
刘九阴一边脸偏向一边，火辣辣的，半晌没回转过来。回神之后，他露出来的笑，更是显尽嘲讽。
“我说到做到。”他丢下话，大步离开了。
眼泪在刘姬写满沧桑的眼底打着转，终于顺着两颊痛心无比地滑落
就在当天，李为止从娉婷那里知道了昨晚发生的事儿，思虑万千，终于将自己的计划提前了。
午后，他请见太后，来到慈安宫，请求太后赐婚。
“何须急于这一时？”刘姬回道，“淮阴王下月初便能抵达皇城，到时要忙的事儿太多，只怕宫里无暇操持宁公主的婚事。还是等些时日，再行商议吧！”
李为止听言，立时不安起来。
他知道，太后分明拖延回避的态度，必跟刘九阴有关。于是，离宫之后，他便来到了镇国大将军府。
第294章：香菱（）
接见李为止的，却是镇国大将军刘厥。
刘厥喜笑迎迎对李为止道：“十三郎不在府上，但不知我那不孝子又做了什么事，招惹了武信侯？我这边，先替他向你赔个不是了。”
刘厥过去从不把李为止放在眼里。他本就身居高位，睥睨一切，今时对李为止这么个年轻的后生竟是如此热情，倒叫李为止感到惶惑不安。
李为止忙是躬身，道：“将军言重了。”
刘厥只是笑，随即道：“我让门房引你进来，倒有一事相商。走，里边请！”
李为止跟着他，一直来到了花厅。
落座之后，他发现为之奉茶的女子并非外院那些奴子的打扮，而是穿着绫罗绸缎，跟一般富贵人家的小娘子无异。只不过，她一脸晦暗，神情畏缩，颈上和手上，似还有鞭笞过的痕迹……
就在他疑惑之际，刘厥一脸轻松地告诉他，“此女乃是我收的一个义女，近来犯了点事儿，我不想要了。武信侯看她可顺眼？不如要了去，放在身边当个粗使的婢子用？”
李为止一惊，想了想婉拒道：“我身边倒不缺人伺候……”
“唉！”他话音未落，刘厥便重重地叹了口气，忽而狠厉地瞪了那女子，道：“送不出去的下贱胚子，那便扔出去，喂狼。”
他此话一出，便有两个奴仆进来，要将女子拖走。
“侯爷救命！”女子吓得一个哆嗦，立时跪到李为止跟前，拉了他的衣袍道：“侯爷救救香菱！收了香菱……香菱做牛做马来报答您的恩情……”
李为止不禁皱眉，随即看向刘厥，问：“但不知她犯了何事，大将军要如此待她？”
“把我嫡亲的女儿推进水里差点淹死，我没有立即杀了她，已是顾念养育之情了。”刘厥喝了一口热茶，浑然一副无所谓的态度。
“不是我推的二十八娘子，是她要推我，自己掉进了水里……”
“还要狡辩！？”刘厥忽然一喝，对进来的那两个奴仆连连摆手，命令道：“拖下去拖下去，赶紧的！”
自称香菱的女子抓着李为止的袍子不放，口中急急求救。“侯爷救救我！救救我吧！”
“放开她。”李为止终于开口。他看向刘厥，闷声道：“大将军馈赠之意，我收领了便是。”
香菱听言，自对他千恩万谢，感激涕零。
刘厥也笑了。
李为止让香菱到外头等自己，随后问刘厥，“大将军要与我商量的事，不会就是这个吧？”
“当然不是啦。”刘厥发笑道，“一个女人，算个什么事儿？我请你进来，是想劝劝你，莫要对宁公主再有何非分之想，免得到头来得不到，徒增伤感。”
听言，李为止的手不禁暗暗握成了拳。
刘厥接着道：“太后也认为，皇孙嫁国舅子，亲上加亲，是为良配……”
李为止陡然站起身来，冷声道：“宁公主的婚事，岂是任由你们摆布的？”
说罢他迈开步子，连那些虚礼也免了，径直离开了。
香菱小跑跟着他，一直跟到了大将军府外面。
李为止正是心烦意乱的时候，发现还有个楚楚可怜的女子跟着自己，这才强压下情绪，拿出一个钱袋子，温声道：“凭着这个，找一处安身立命之所，无需跟着我。”
香菱一惊，忙将那钱袋子推了回去，眼泪骤如雨下，“奴一介弱女子，举目无亲，侯爷要奴去哪里安身立命？奴只求跟着侯爷，端茶倒水也好，洗衣做饭也好，有口饭吃，有个遮风避雨之所……还望侯爷成全！”
“可我，从不将来历不明的人留在身边。”李为止不无无情告诉她。
“……”香菱张了张嘴，无话可说，脸上的着急和期待，都散去了。最后两滴泪流下，剩下的，就在眼眶里打着转，不知去往何处。
片刻之后，她后退几步，郑重地跪到地上，对李为止拜了拜，声音沙哑道：“侯爷救命之恩，香菱下辈子再来报答。”
说罢她起身，转头就跑。
李为止觉着她最后说的话古怪，突然担心她想不开寻短见，忙追了过去，拦下她道：“先跟我回府。”
是黑是白，是人是妖，也要等到弄清楚之后再说。现在将她赶走，终是冷酷无情了些。
回到武信侯府，将香菱交给管事儿的，他便往宁公主府去了。
见到撄宁，他极是失落地将太后拒绝赐婚一事说了出来，眼底流露出无尽的落寞。
撄宁听罢，不由得讥诮地笑了一声，不无气愤道：“我就知道。”
“太后想将你许给刘九阴。”李为止说罢眉宇微蹙，紧看着她，问：“无论如何，你都会抗争到底，对吧？”
“当然。”撄宁毫不犹豫，还上前一步，安抚道：“我说过，认定的驸马，只有你。”
李为止心中感动，不由得伸出双手，将撄宁圈在了怀里。
他抱着她，下颔抵在她的额侧，许久也不肯松开。
撄宁心中百味，其中一味，如沐春风，是甜蜜的。原来认定一个人，对这个人的感觉也会慢慢升温……
“怕只怕，此事由不得你我。”对于残酷的现实，决心总显得无力苍白，想到太后的态度，李为止又开始忧心忡忡。
撄宁脱离他的怀抱，抬眸看着他，问：“你可知，太后因何对刘九阴如此宠爱有加？”
“打从一开始便是如此。”李为止想了想道，“倒没有特别的因由。”
“不。”撄宁肯定道，“人与人之间，就没有无缘无故的好。太后对刘九阴的宠爱，实在过了些……应该查查清楚才是。”
李为止觉得有难度。天下人都习以为常的事，