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陈将是在场这么多人当中，唯一一个鼓励自己，并不知从哪一刻开始愿意亲近自己的人。现在，他又有意将自己拼来的珍贵之物拱手让与她，实在与众不同。
撄宁委身，真诚地谢了他，“陈公子好意，我心领了。但是……”她看了刘九阴一眼，“你未必赢得了他。”
陈将看向刘九阴，很快低垂了眼目，微皱了眉宇，心想：这位刘姓公子看起来，的确不是个好对付的。
“怎么样，卓二娘子你想清楚了吗？”阴崇烩问。
“正如阴大公子所言，楼都跳了，我还怕杀鸡吗？横竖是要上桌做菜的，我不会心慈手软。”撄宁郑重地答了阴崇烩的话，目光看着一篓子鸡，却并不感到轻松。
“你不再想想？”阴崇烩笑道，“别到头来画得不到，还沾染了卓二娘子一身血腥味儿。”
“不用再想了。”
听了她毫不迟疑的决定，阴崇烩意外之余，几乎露出了几分无奈之色。
“好！锣声一响，你们就开始吧！”阴崇烩说罢不忘对在场围观人众道：“大家见不得血腥的，可自行去别处，看看花，看看鱼。”
然而，几乎没有人离开。他们都在等着看，卓家这位女郎杀鸡的场面。
“噹——”
锣声一响，刘九阴和陈将皆执刀上前，撄宁却是没有动作。
陈将杀第一只鸡就不顺利。鸡还没死透，跑了，他不得不去把它追回来。
靠他赢得《采桑女》，果然不可能。
“二娘子……”萩儿在撄宁身后，着急得直绞手指头，“要是奴能代劳就好了。”
“给我火折子。”撄宁突然伸手。
萩儿愣了愣，一边拿出火折子一边问：“您要火折子做什么？”
撄宁没有作答，只吩咐一句：“你们找东西去湖边，打些水来。要快。”
萩儿凝香相顾看了一眼，虽然不解，却不敢耽搁，忙跑开了去。
撄宁则是在阴崇烩和众人诧异的目光下，拔了火折子，点着了鸡篓子下边的枯草。
火，立时烧了起来，而里头的鸡，也骚乱了，火烧上身之后，更是在篓子里一顿乱飞。
撄宁后退几步，听着鸡的叫声，她汗毛都竖了起来！双手在衣袖里，更是不自觉握成了拳头，眼睛也红了。
虽说这些鸡都是要成为盘中餐的，但这样的死法，到底凄惨了些。
莫说围观人群，便是萩儿和凝香打了水来，也被这场面下得愣了好半天。
“水给我。”撄宁却要保持镇静。
她拿过萩儿手里的水，快速上前，小心地洒在木制的篓子上，以防篓子在二十只鸡被烧死之前先被烧坏了。若是着火的鸡跑出来，可是要出大事的。
没过多久，一篓子鸡都不动弹了。她将剩下的水，全都泼了上去，灭了火。
众人闻到浓浓的烤肉的香味，倒有些饿了。
而刘九阴的篓子里，还剩三只鸡。至于陈将，好不容易追到自己杀的第一只鸡，恰是赶回来的时候……
刘九阴扔下刀，拿抹布擦了擦手，看着撄宁，嗤声道：“你投机取巧，胜之不武。”
“阴大公子可没说，杀鸡一定要用刀子。”撄宁自然驳斥。
阴崇烩却是上前，评判道：“刘兄言之有理。此一关，不能算卓二娘子赢。”
“这怎么能不算卓二娘子赢？”才刚想明白发生何事的陈将气得丢下手中的鸡，抖着手里的刀，不忿道：“刀杀也是杀，火烧也是杀，鸡死了，能上桌做菜不就行了？”
“陈兄，我定的游戏规则，做不做数，自然由我说的算。”阴崇烩的神情突然变得严厉起来，与此前的平易近人之态，大相径庭。
第023章：撕毁（）
见阴崇烩这样坚定的态度，撄宁不禁皱起了眉头。
她几乎认为，头前阴崇烩三番两次劝她退缩，不是因为看她是个女流之辈而怜惜她，而是不想把宋成儒的《采桑女》，送给她这个女流之辈！不然，为何他设置的几道关卡之中，就有三样是女子不宜的？
她越想越觉得自己想得没错，更是有些气恼。
眼看着阴崇烩将宋成儒的画卷起放入一个镶有金丝美玉的锦盒里，拱手送出由刘九阴得意地收下，她终于不再沉默了。
她忽然伸出双手，紧紧抓住刘九阴抱着的锦盒，直截了当道：“你欠我的恩情，现在还。”
“你确定？”刘九阴就知道她会上演这一出。
“怎么，说过的话，不作数了？”
“我是说过……”刘九阴凑到她耳边，压低声音道，“你若有所求，杀人放火我也会帮。可你现在，是求我该有的姿态？”
“算我求你。”这种时候，并不需要什么自尊与骨气。一句求人的话，撄宁张口就来。
“我给你的信物呢？”刘九阴向她伸手。
“我……那种东西我岂会随身带着？”撄宁有些急。
“那就免谈。”刘九阴说着用力将锦盒往自己怀里夺。可撄宁仍是不甘，抓得铁紧不肯松手，他直看着她，终于问：“老实告诉我，你为何要这幅画？”
“画中人乃是我祖父幼时的故人。”撄宁也不相瞒，“临终前，他一直惦念着这幅画。”
刘九阴微眯了狭长的眼目看她，将信将疑。
“也罢！”他终于松口，并抬高了音调道：“既然卓二娘子这么喜欢这幅画，那我……”他拂开撄宁的手，不紧不慢打开锦盒，将画作拿了出来，“就分你一半。”
众人只见，他突然从画的中间，将这幅绝世画作一撕两半！画中女子从腰间分裂开，再不能完整。
他将上半身递给了撄宁，轻佻道：“既然是尊祖父的故人，那有头的给你。你回去烧给你祖父，你祖父还认得是谁。”
这是撄宁万万没有想到的，也是在场所有人都没想到的。
众人皆道可惜，一刹愣怔之后的撄宁拿着《采桑女》的上半身，倒是退了一步。
拼了命拿到这半幅画，也算她对九泉之下的祖父有个交代了。只是她不明白，费了这半天劲的刘九阴，究竟为何要这么做？
可刘九阴偏偏将下半截画仔细卷好放回到锦盒之中，拿着锦盒便傲慢地离开了。他甚至都没有跟阴崇烩做辞。
阴崇烩神色难堪。那厢刘九阴他是留不住了，这厢撄宁却也要走了。
“阴大公子，我也回去了，告辞。”撄宁微微委身，并没什么好脸色。
“卓二娘子……等等我！”陈将当即追了上去。
一场游戏，前三甲都走了，还闹成了这样，留下一地血腥，倒叫东道主阴崇烩收场收得十分之尴尬。
卓青瑶却是上前，好一副温婉贤淑、谦和有礼的样子，对阴崇烩表了十分的歉意道：“都是我那妹妹不知事，胡搅蛮缠，好好的赏菊宴，被她弄成了这个样子，扰了阴大公子的雅兴，让大家失望，我这里替我妹妹，先赔个不是了。”
说着她深深地施了一个礼，俨然一副知书达理的可人模样儿。
阴九娘子阴茹越看了，忍不住嗤地一声翻了个大白眼。
“卓大娘子不必如此。”阴崇烩忙虚扶一把，对卓青瑶道：“这事儿，是我思虑不周，怪不得令妹。令妹今天的表现，倒是巾帼不让须眉，堪称女中豪杰，令阴某佩服之至。”
听言，卓青瑶不免感到无趣，甚至有些气恼。她虽不知阴崇烩是真这么想，还是跟自己客气，但她之所以上前替撄宁道歉，可不是想听这些话的！他把所有的错处都安在撄宁头上才好！
更让她气不打一处来的是，紧接着竟有好几家公子哥儿上前，直对她说她的妹妹有勇气，有耐力，又聪敏，令人钦慕。甚至有人套她的近乎，想与撄宁结识。
这样的宴会，她再也不想多待了。借口身体不适，她也做辞了阴崇烩，做辞了自己认识的那些小姐妹。
直至这一刻，阴茹越才有一种大快人心的感觉。她甚至对身边贴心的奴儿道：“卓大娘子意欲借着我长兄的宴会设计陷害自己的妹妹不成，反让自己的妹妹出尽风头，她一定气都气死了，呵呵！”
“只可惜，那卓二娘子不知九娘子您好意助她，竟一直与您装糊涂。”
想到这件事，阴茹越还是有些气的。不过，她也并不在意。“就算没有她，我也有法子让那卓青瑶跨不进宫门。便是跨进去了，也永无出路！”
“其实……九娘子，奴道以为您不必跟那卓大娘子一般见识。宫里让咱们阴家出一位优秀的女郎应选太子妃，想必，您的机会是数一数二的。”
“岂能大意？卓青瑶毕竟长得比我好，也比我有才情，现在又搭上了太子……”阴茹越说着，目光变得阴鸷，“我好不容易除了家里那几个绊脚石，若再输给外边的，岂不让人笑掉大牙？不过，”她忽而笑了，“出了今次这档子事儿，我可有文章可做了。”
却说撄宁走后，陈将一直追她，终于在离开阴家园子的路上，追上了。
他上前便是宽慰撄宁，“卓二娘子你别气，虽然只有半幅画，这半幅画也有半幅画的价值。好在你这个是上半截，比那下半截可好多了去了……”
“陈公子，”撄宁噙笑打断他，“适才，多谢你仗义执言。”
“哪里的话？今天是阴兄过了，分明是他在欺负你们女儿家胆子小。没关系！回头我一定替你好好教训教训他，把你今次受的都从他身上讨回来。”陈将郑重其事，是一副路见不平一声吼的意气样子。
“不必了。”撄宁笑了笑，而后委身，“那我先告辞。”
“诶……”陈将欲言又止。
“陈公子还有事？”
“没事……没什么事。”陈将吞吞吐吐，脸上微微泛起了一点红润之色。“我只是想……”
“既然没事，那我走了。”撄宁却不给他把话说完的机会。
第024章：流言（）
她本质上可不是个才十三岁少不更事的小女孩儿，她知道，陈将这样的反应，分明是少年郎动了春心的反应。多一事不如少一事，她还是趁早撤离得好。
她走得疾，陈将也不好意思再追了，只是望着她的背影，像望着什么稀世珍宝一般，喜不自胜，半天回不过神来。
卓青瑶从阴家园子出来，巧见了这一幕。她不禁问身后的奴子沁儿道：“往常这种场合倒是少见陈知府这位公子，你可知他为人若何？”
“适才在宴会上，奴倒打听了一番。”沁儿庆幸极了，在宴会上看出这位陈公子特别关心二娘子，她就做了准备，正等着主子问呢。
她接着道：“这位陈公子，虽有个做知府的父亲，却是文不能文、武不能武，现年都十七岁了，连个秀才都没考上。平素里少见他到这种场合，正是因为知府大人将其拘在家中读书习字呢！不过，他跟阴大公子的关系，倒是不错……不对！阴大公子跟洛城乃至皇城的权贵，哪个关系不好？究竟跟这陈公子有几分深厚，还真不好说。”
“品性呢？”卓青瑶又问，“有没有什么恶习？”
“扶不起的阿斗，是个胆小怕事的，倒没人说他有什么恶习。”
卓青瑶轻“哼”一声，没再说什么。
她有些失望，若这陈将是阴七公子阴崇焕那样的好色之徒就好了