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“顾夫人,告辞。”
等楚敛三人走出了屏门,身后却有人追了出来,连头上的发带松了都不自知,楚敛只得停下脚步,等着人跑到跟前,问道:“顾公子,还有何事没有说吗?”
“不是,”顾明真追上来,有些羞赧的摇摇头,问道:“楚少主,我就是想问问,你们当真能找回长姐吗?”
楚敛无意敷衍他,十四五岁的孩子已经不是可以随意糊弄的了,便说:“此事尚且不明,楚某也没有十分的把握。”
顾明真并没有特别的失望,这答案已经在他的意料之中,只是低垂着头,轻声嘟囔道:
“他们都说长姐回不来了,我不信,长姐还说端午要给我包肉馅的粽子的,我以前说谁若敢欺负了她,我绝对不会放过那人的,可是到了这一天,我什么都做不了。”
说着,少年的眼睛有些发红,有些颓然的低下头,他同姐姐的感情很好,甚至是有些依赖长姐的。
“麻烦您了。”顾明真似也知道自己话多了,有些不好意思。
“无事。”
楚敛一直以来所知道的官家子弟都是自视甚高,可这顾家姐弟却是不一样的。
“夫人,这个人当真靠得住吗?”顾大人并不相信这看起来不经世事的少年有这样的本事,也有些不安心,若不是这种事情不宜为外人所知,他们夫妇也不至于求到江湖人身上。
顾夫人安慰夫君道:“夫君放心,他们江湖中人行事,比起束手束脚的官府要方便许多。”
即使她不相信这少年,也相信他背后的人。
顾老爷又问道:“外面的事情都安排好了吗?”
顾夫人点头道:“嗯,都安排好了,我已经对外说是娉婷染了风寒,挪到庄子里去修养一段时间。”
没有说出来的是,倘若顾娉婷回不来了,那么唯一的结果就是顾家大小姐病逝在了庄子里。
“这顾府姐弟的关系真的很好。”慕清明感叹道,叶繁跟在后面,不言不语。
“今天顾明真所言,你怎么看?”
慕清明分析道:“大庭广众之下,就敢将人劫走,看来那些人是有预谋的,并且似乎并不畏惧被人发现。”
麻烦的是,女子失踪不能大张旗鼓的画了画像去找,尤其是这种闺阁小姐,否则日后闺誉有碍,麻烦重重,偏还要她亲自来找。
柳荫浓郁,楚敛打马而过,大概是哪家的女眷要出行,楚敛等人打算绕过去,若是不小心惊了人家的马就不好了。
“听说哥哥今日要回来了,绾儿姐姐,我们顺便去接一接他,好不好?”马车里传出天真烂漫的声音,楚敛无意瞥了一眼那牌匾,却微微惊讶了一下,因为这地方她来过。
正是她接任少主印前,来过的地方,月黑风高杀人夜,柳府后的小阁楼她还记得,也不知道柳家有没有封了那里。
那少女口中的哥哥,又在外出游的人,应该就是前些日子在沂水镇碰见的柳蘅了,还真是巧了。
楚敛没有过多在意这件事,她不打算跟这个柳家扯太多的关系,毕竟,也算是仇家了么。
柳府的大老爷也急头白脸的让人追查过一阵子,不过毕竟不是什么光彩的事,又找不到凶手,这件事也就慢慢搁置下来,当做是报应了。
不过看起来楚虞和那个柳蘅关系不错,日后还是要小心行事些。
说起顾娉婷的事,楚敛并没有十分放在心上,毕竟这人又不是楚卿,到底是父亲亲自交待了她的,楚敛也不得不时时记挂着。
“叶繁,你派人去查江陵府所有的青楼妓院还有牙行,这一个月内是否入手过与顾娉婷相似的女子。”
“如今连人还在不在江陵都不能知晓,就是翻遍整个江陵的时间,恐怕也没什么好消息了。”
究竟该怎么找,她也没有任何头绪,之前找的假苑红棉必然是要抛头露面,而且可以凭借画像,一个闺阁女子,她也仅仅见过两次,一次不过初次逢面,另一次戴着面纱。
三人先回了锦湖别苑居住,楚虞等人都去了山庄,谢眉若倒是还在绛雪轩安分守己的呆着。
殷斯过来禀报事宜,拿上来一封信函,说:“少主,剑宗送来的信。”
暮蓝师兄不知道她的身份,她便告诉暮蓝师兄有事写信的话,就让人将信送到江陵城的锦湖别苑来。
楚敛亲手拆了信,打开来看都是一些剑宗里发生的琐事,细细碎碎的,暮蓝师兄字迹干净清雅,看着也赏心悦目,让人心境平和,看来她要学一学的。
楚敛一边看着,嘴角就不自觉带起了笑意,慕清明站在侧面看得分明,便问道:“少主这般高兴,可是有什么好事?”
楚敛很快看完了信,将信纸重新折起来,放在桌子上,笑着对慕清明说:“信上说,三师叔收了个聪明绝顶的小徒弟,日日在师父面前显摆,把师父气得不行,要我们来日回去比比。”
新师弟名为孟春江,从信里看是个极有天赋又肯吃苦的小师弟,因为身世比较坎坷,暮蓝师兄对他也颇为照顾,一切都是其乐融融的。
慕清明笑着道:“能比得上少主天赋异禀的人,那可要见识见识了。”
往年齐宗主曾在剑宗夸口楚敛的天赋无双,三师叔看着眼馋,也想要收楚敛做徒弟,可被齐宗主想也不想就拒绝了,三师叔便一直耿耿于怀,说将来要收一个比楚敛还要聪明的徒弟。
楚敛笑着长叹道:“三师叔这下也算是如愿以偿了。”师父恨的不行,非要自己的得意门生都回去给三师叔看看。
转头又对殷斯吩咐道:“记得下次回去备一份见面礼,送给这个孟师弟。”
楚敛自己也生了好奇心,想见见这个传说中厉害的小师弟,可惜近来手头有事堆积了不少,回不得剑宗。
恐怕想见是早不了,何况三师叔向来习惯了到处云游,想一下,要见还真是不容易。
“少主,湘帘求见。”外面的人进来通禀。
“湘帘,你怎么来了?”
这次她将湘帘等人留在了铸剑山庄,怎会出现在这里。
“属下有事禀报少主。”湘帘眸光熠熠,语气有几分波动。
楚敛眉心一动,便想到了什么,果然就见湘帘双手呈递上来一物,乌漆锋利,触手冰凉,这是另一支堂前燕。
楚敛划拉着手里的堂前燕,只那轻轻一下,硬木之上就出现了一道深刻的划痕,可见其锋利如刀,乃是杀人利器。
听说是由楚三爷当年从西域带回来的一块黑漆玄铁制成,由楚含章亲手打造铸成,一共制了三支。
她手中的引鸠剑也是由那块玄铁铸而成的,大伯楚含章十七年前所铸造,与她的年纪一般大了。
而今一支在她的手中,另一支在父亲那里,而这支,当初持有第三支堂前燕的人乃是前任玄衣的心腹紫薇阁主。
湘帘将人关在了别苑的地牢里,地牢建在了西楼的后花园,只有少数人知道,连楚虞都只是知道有地牢,但不清楚具体位置。
地牢的石壁沁着潮湿的水汽,墙壁上的油灯幽暗,陡然被打开的时候灯火摇曳,看起来有几分诡异。
楚敛已经许久没有来过这里了,也就没有人来打扫,阴暗潮湿,一身霜白色走在地牢里分外清晰,脚步没有一点声响,鼻前嗅到发霉味。
楚敛打量着前任紫薇阁主的风采,看起来很显老,完全没有传说中那般的英姿飒爽,反而比同龄的楚肆看起来老了不止十岁。
真是令人意想不到,当年名声赫赫的紫薇阁主变成了今日的样子,而楚肆从右首领一步步成为了令人胆寒的玄衣大人。
那人终于察觉到了她的存在,抬起头看过来,那是一张苍老的面容,木然问道:“你是谁?”
楚敛凝视着他,语气幽凉说:“我姓楚。”
那人有些老眼昏花了,地牢里灯火幽微,看不大清楚,看身形和声音是个不过未及冠的少年人,很快他就想到了什么人,眸中精光大射,冷笑一声,盯着她说:“你是楚肆的儿子,楚虞吧?”
楚敛缄口不语,看来这人逃离江南多年,已经不知道江陵楚氏的情形了,湘帘见少主没有出言否认,也就没有向那人更正,在她看来,将死之人,不必知道太多。
紫薇阁主已经认定了面前的白衣少年正是楚肆的长子楚虞,故作叹息道:“连你都长这么大了。”
“你认得我?”楚敛不由问道。
见面前的人没有否认,他并没有惧怕,反而冷冷一笑,满腹怨恨道:“你们父子,还真是一样的性情,当年逼得我离开江陵,如今非要赶尽杀绝不可。”
湘帘抓到他的时候,此人正在街上乞讨,破衣烂衫,若不是半路上遇见了几个不入流的小混混,他忍不住出手,恐怕湘帘还抓不到他。
“你父亲的事情是不是快要败露了,慌得不知所措,像是一只被咬了尾巴的怪物。”他嘶哑的声音带着几分调侃和轻松,阴沉沉的,涩哑难听。
“狂徒,休得胡言乱语。”楚敛动了动,握紧了手,语气里多了一丝气急败坏,可这气恼在这人看来,却是被他说中了心思而恼羞成怒。
他摇头晃脑的,不无得意道:“哈,哈哈,小子,他杀了自己的结拜兄弟,自然是要心虚的,不求同年同月同日生,但求同年同月同日死,你爹要遭报应了,你这个小兔崽子也会跟着遭报应。”
报应?楚若嫣也曾问过她这句,似乎,这些失败的人总容易那么相信报应。
“报应,我看倒是你的报应会比较快。”楚敛冷哼一声,她低垂下眼帘,父亲与当年的盛极一时的薛氏家主薛鼎为结拜兄弟,这是众所周知的事。
他这般藏头藏尾多年,不过就是为了保住自己的命,总归楚肆是有把柄在自己手里的,他想着,终有一日,他要扬眉吐气,让楚肆后悔。
“既然都不是什么好人,又何惧什么报应。”楚敛的嘴角微微翘起,语气温良平和,抱起双臂,闲适道:“只要杀了你,就不会有人知道曾经的事,更不会有所谓报应了。”
他努力想要挣断身上的锁链,只是徒劳无功罢了,铁链碰撞的声音哗啦啦直响,狰狞着道:“对,对,都不是什么好人,我不是,你爹不是,那些死了的人都不是,都不是。”
他心想着可惜了,没想到这个小狼崽子比他爹还要狠毒,逃了十七年还是逃不掉,他低垂下头去,肩胛骨高高立起,仿佛一个被吊起的枯木架子。
“是又如何,不是又如何?”楚敛语调微扬,几分讥诮意味,言语暧昧,说的模棱两可。
他就不肯再说话了,只是偶尔发出喉咙吞咽的声音,在这牢里像是匍匐在暗处的怪物。
楚敛快步走了出去,石板渐渐被合上,竹亭外阳光透过柳荫落在脸上,明晰温暖。
心思繁杂,她理不出头绪来,她当初下令追捕前任紫薇阁主,除了堂前燕尚在他手中的缘故,也是为了解决掉一个隐患,可他言语间所透露出来的细节,似乎有些蹊跷。
她说:“这件事,不要让父亲知道。”她身边自然有父亲派来的暗卫,可有些事,她不想让父亲知道,也有瞒着他的办法。
“是,属下明白。”
回到西楼,湘帘一如之