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“听说丁家的幼子要考乡试了，可是去台州？”花娘子漫不经心地问道。
“是的，夫人，要奴婢去安排一下吗？”
“不用了，乡试上头还有会试呢！早着呢！”
去京城，少说也得三年吧！
“奴婢明白，听刘婶子的意思，今个做的是烫干丝，奴婢一会给夫人端一份上来”花漪见厨房的烟囱上已经开始冒烟了，估摸着不过一刻钟，今天的茶点便可以起锅了。
“这东西不是得意楼拿手的吗？怎地刘婶子又去偷师了？她这手艺比府上的厨子还有好上几分呢，这丁家的小娘子倒也真有几分能耐。”
“可不是吗，那嬷嬷还是云阳侯府里出来的。”花漪凑近花娘子耳边说道。
“行了，这些事你听着便是，不要随便打听。”
花漪见自家主子蹙着眉头有些不悦，只好应下。
厨房里的小茂林看着刘婶子将几块压得很紧的豆腐干，用快刀切成薄片，再切为细丝，放在翻滚的沸水里烫软后，捞起来搁在白瓷盘里，加上香香的麻油、盐粒、小虾米、姜丝、青蒜末子，用筷子搅拌均匀，嚷道：“婶子，我要多一点，不然我肚里的小馋虫吃不饱！”
“哎呦，今个又换了新词了，不说给你姨姨端去了！”刘婶子看着小茂林使劲吞咽着口水的小模样，又一次忍不住心软，撇了一点到一边的小碗里。“不要给你娘逮到了！前个连我都差点吃了你娘的挂落！”
李家娘子不愿意茂林和别的小姑娘待遇区别的太明显，不满几位夫子老是给自家女儿开小灶，特别是刘婶子的这一口吃食！她眼看着自家闺女都快成一头小猪了！
茂林两三口扒拉掉，舔了舔唇，又不放心地用小手使劲抹了抹，“婶子，你看我牙上有没有？”
说着，便咧着一口白牙，给刘婶看。
“没有，放心出去吧！”
“哎，我去找姨姨啦！”
刘婶看着小茂林跑的都有些松散的丫髻，无奈地摇了摇头，也难怪李家娘子那般操心了。
张木正拉着糖糕和千层聊天，糖糕便是前边一些书铺里掌柜的侄女，姓戴，叫相怡，千层是东边大街上包子铺曲家的女儿，叫曲草，和茂林同龄，平日里都捣乱的很，比别家的女孩子要活泼许多，几位娘子也不愿过多束缚她们，平日里也都睁一只眼闭一只眼，只是原本就比较乖巧的女孩子，怕是家风比较肃正，也不好往散养。
前面丁二娘闻着香味过来，见到儿媳妇，笑说：“哎呦，相怡和小草今天这般乖巧啊，也不满院子疯闹了。”
两个小丫头都吐着舌头扭捏地往张木后面躲。
“娘，前头忙吗？”
丁家的竹篾铺子已经开了，和以往镇上的货物差不多，婴儿馆张木没敢动，想着还是再等一段时间。
“人不多，你就在后头歇着吧，阿竹明个就要走了，我过来央着刘婶子做些顶饿的糕点，明早给他送过去。”一想到儿子又要在那丈来宽的小屋子里住三天，丁二娘觉得自己整个心肺都愁得揪在一块了。
“娘，阿竹这两个月来养胖了不少，熬个两天没啥事的，读书人都要遭这罪。”过了这一场，中的便是阳关大道、青云阶梯了，落的便是有一个难熬的三年。
第二日一早，整个县城里都沸腾了起来，又到了三年一度送学子去赶考的日子，城门附近沿道的商铺一早便备好了炮竹，等惠山书院的马车经过时，便听着“噼里啪啦”的炮竹声，和炸的漫天乱飞的红衣纸屑，张木一早陪着丁二娘在城门口等着阿竹，也有幸见到了这古代千人送考的场面。
都说衣锦还乡、光宗耀祖，古代的读书人也是分成派系的，一个地方出了一个官场上的人，庇佑的不仅是他的宗族，还有同在官场为官的老乡。
阿竹和院长打了招呼，便从马车上下来，见城门附近正站着家里四人，貌似家里的几位夫子也跟着过来了，忙跑了过去。
“爹娘，你们怎么都来了？”
“呵，我们又不是就来看你的，”丁二娘把手上的跨蓝往阿竹的怀里一塞，“呐，这是我让刘婶子给你做的，千层油糕都做了十来个，你一会分一些给同窗们。”
“哎，好香啊！”阿竹接过便想掀开上头搭着的白纱布。
“陵哥哥，羞羞！”
阿陵看着对他比着脸的小姑娘，一脸黑线，以前在书院怎么就没发现李娘子家的女儿这般顽劣！只得讪讪地缩回了手。
张木看着渐渐远去的马车，忽然好怀念以前读书的日子，灵光一闪，问身边的吴陵：“相公，你也好好念书，去考个功名好不好？”
“娘子，你希望我考吗？”吴陵看着媳妇，目光有些下移。
“看相公啊，你不想吗？”就算考举人不行，凭她的智慧，教个秀才出来，应该可以吧？
“娘子，我没有资格的，我走进公堂的那一刻，剥夺的不仅是吴家家产的继承权，还有仕途之路。”吴陵看着书院已然望不见的马车，声音有些萧瑟。
看着媳妇睁着大眼睛一脸期待地看着他，他也想去努力挣个功名回来，只是这一切早早便没有了可能。
“没事，相公，我们努力当个富家翁婆也好啊！”张木也就是随口一提，见相公为难，忙拍着他的胸口安抚道。
吴陵握着她的手，笑着点了头，他知道媳妇无论怎样都不会嫌他的。
阿竹走的当天下午，吴陵便也赶去了台州城。
郑家传来消息说，郑老太太不好了。
第65章 浮出水面（）
张木看着脸色憔悴，一身风尘仆仆的郑庆衍，当着面儿便忍不住哽咽了起来，“表哥，都这时候了，怎么还派你来传信！”
“祖母不放心别人！阿陵，我们这就回去吧！”他也怕，来不及见祖母最后一面，想起祖母手指都动不了的模样，心头酸涩的难受。
张木抹了抹眼泪，看着吴陵说：“相公，你先和表哥去吧，我稍后就来。”
“好，阿木，你照顾好自己！”都这关头了，外祖母竟然还怕他们的行踪漏了，郑庆衍可是郑家嫡长孙，这时候怎么可以离开！可是，来的却还是他！
吴陵心下又感动又伤痛，这是世上最疼他的一个亲人了，不放心地看了媳妇一眼，掉头跟着郑庆衍出了门。
四月的天，阳光明媚的透彻晶莹，前院里的两颗桃树已经开了花，粉红的一片夹在绿叶里，像一朵朵缀着绿托的云，美人在树下用爪子一个个地踩着落下的花瓣，又围着树咬尾巴。
“春暖了，该是接外祖母过来住的时候了！”
张木想起那个慈和的老太太，不觉就红了眼眶，哑着声丁二娘说：“娘，我也想去看看外祖母。”
张木心里感激郑老太太的一片苦心，，但是她怀着身子，跟着吴陵一道，只怕得耽误他们的脚程，只是不去一趟，她心里又难安。
也许就是最后一面了。
“好，阿木你不要急，我出去给你叫辆马车，你拾掇两件衣服出来。”今天全城都送学子去参加乡试，女学馆里都放了一天的假，几位住在柳叶巷里的女夫子们此刻都在后院的廊下晒着太阳，纳着针线。
丁二娘先去后头喊王嬷嬷帮忙照看一下张木，便去了外头。
于是下午吴陵前脚走，丁二娘和王嬷嬷陪着张木后脚便也坐上了往台州城的马车，本来是丁二娘一个人陪去的，准备上马车的时候，王嬷嬷却也背着一个小包裹跟了上来，“我通些医理，木丫头这胎要好生照顾。”
张木心神正有些恍惚，却还是敏锐地扑捉到了里头的信息，心头一惊，试探着问了一句：“嬷嬷的意思是，我这胎不稳？”
“也不是，你底子原本差些，妥当点总是好一些。”王嬷嬷说着便塞了一个水袋给张木“车里灌风，你拿着暖身子。”
张木看着王嬷嬷脸上神色平静，好像确实没有什么大事一样，心头也微微放了心，道了一句：“那这次就麻烦嬷嬷陪我们走一趟了。”
王嬷嬷摇摇头，不置可否。
“喵！喵！”带我！带我！美人蹭蹭地跳出了门槛。
“阿木，一起带着吧，放在家里，我还不放心！”丁二娘说着便一把抱起了美人，“喵！喵！”美人在丁二娘身上使劲拱着小脑袋。
张木一行晚上才到，还好赶在城门关下之前，绿云正在荣华院里看着给老太太熬的药，听见守门的小丫头说表少夫人来了，心里也并没有多惊诧，吩咐下去道：“表少夫人有了身子，这么晚过来，晚饭肯定还没用下，赶紧准备些热饭热菜端过去。”
绿云一向是荣华院的大丫头，自来颇有威严，虽说老太太倒下了，但是无论是大太太还是少夫人都对她看重的很，一众丫鬟婆子也还和以往一般敬重于她。
此时厨房里的娘子们听到吩咐，便立马切菜的切菜，生火的生火，不到一刻钟便整治出来两样菜，一盘白菜豆腐皮，一盘清炒虾仁。
荣华院的厢房里，除了小胖墩，大房的人都在，吴陵正坐在脚踏上，握着外祖母的手，听见外头的丫头说“表少夫人来了”，吴陵迟缓地看了一眼门帘，便见着打起的帘子下，不一会竟转进来一个绯色衣裙的女子，是媳妇。
“阿木，……”吴陵猛一开口才发现嗓子干哑，有心想问她怎么也跟着过来了，只是喉咙堵得厉害，这才想起来，一下午坐在表哥的马上快马加鞭过来的，喉咙里吹进来许多风沙。看了一眼桌上的水杯，一旁的绿影忙端了杯茶水给他。
猛咕了三口，吴陵才觉得喉咙好些，这才看到身后跟着的是娘和王嬷嬷，心里微微放了心。
“见过大舅舅、大舅母！”张木说着便要弯腰福礼，被谢氏一把拽了起来，“好孩子，你怀了身子，就不要说这些虚礼了。”谢氏看了一眼张木已经凸起的肚子，小姑家的一对儿媳比着老二一家都要有孝心，拍拍张木的手说：“去看一眼你外祖母，便去厅里用些饭，你怀了身子不能饿着了。”
“哎，谢谢大舅母！”张木知道自己一个孕妇还是把自己照顾好，大家才能放心，也不推辞。
郑老太太躺在床上，身上搭了一条薄被，像是睡熟了，“阿陵，外祖母醒来没有？”
“没有，郎中说是旧疾复发，这一回比上一回要严重许多，也不知道什么时候能醒！”吴陵说着鼻头微酸，上一回走的时候，还对着他笑。
“阿陵，我们不难过，我相信外祖母会好起来的，她还说要去我们家住呢！我还指望着她帮我带宝宝呢！”张木拍着相公的肩膀，试图安慰他，只是吴陵看着眼前昏睡的老人，心里的绝望一点点地蔓延开来，上次外祖母中风，他一直陪在身边，老郎中说了，要是复发，怕就不大好了。
谢氏看着忍着泪的小夫妻俩，默默转过了头，“子欲养，而亲不待”，阿陵好不容易回来了，可是老太太却……
莫氏默默地递了帕子给婆婆，谢氏抹了泪，便对张木说：“阿木，你带着阿陵一起去吃口饭吧，阿陵到现在晚饭也没吃呢，你们这般熬着，身体也不好，要是再有个不舒服的，老太太躺在床上都不安心。”
张木点头，便拉吴陵起来，一起出去。
“喵！喵！