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她忘记了什么?忽然,她的脑海里浮现出了一些刚听过的话。
——北疆不但不安定,还越发得危险了。几年前刚跟鞑靼国打了场大战,他们输了一筹就后撤了。这两年正在积蓄力量准备反扑。蒙古人仗着马快箭利,每年都要入侵北疆打劫掳夺。几年前的大战,就是鞑靼人联合了流蹿到草原的元朝残兵败将,同时攻打边界重镇和首府西京才引发的大战。当时北疆险胜,传到京城就变成了大胜了。这几年草原雨水多,草肥马壮,他们磨兵砺马,听说还收留了一批有本事的北逃汉人和元朝大臣,准备跟北疆报仇呢!还么可能安定啊?”
——我曾经当过兵,见过鞑靼人。那些鞑靼人不会种地,只会游牧,天生就生长在马背上。他们没有我们汉人铁器多火药多人多,可是他们的马多,射箭厉害,来打战时都是小队骑兵来试探,发现了破绽才来偷袭,专门打我们的薄弱部位。一旦我们有了防备反击,他们就逃跑。之后再来侵袭。所以很难对付。我们的北方军总是慢一拍,打不着他们的主力军队。
——可是不打仗老百姓更受苦!鞑靼人每年入侵烧杀抢掳一番,已经成了他们的活命方式。他们视我们为牛羊粮食,所过之处常常整个村庄寸草不留,粮食金钱家蓄一抢而空,以前还杀人,现在是抢劫人口去蒙古做奴隶。一次常抢劫了十几个村庄。其他的烧杀掳掠奸淫的坏事就更多了,什么滋扰边关,屠戮百姓,还勾结西域诸国一同来抢劫,相互打掩护。这些游牧蛮族把我们北疆和大明朝当作案上肉,饿了渴了穷了就骑着马来扫荡一番。”
——他们不是我们汉人,骨子里没有忠义仁德的思想。我们赢了会善待降卒,而他们赢了就会屠城,杀尽城镇百姓。所以北疆与鞑靼国打战,不战是死,战了才有一线生机,还必须血战到底。我小时候,所住的垦区县令根本挡不住这种大军和小股骑兵轮番入侵骚扰,只好丢掉土地撤退。后来北疆分封给北藩王后,大王一力主战,才开始反击鞑靼人。但往往也是输多赢少。如果被抢走了三镇,最后也只能夺回一镇,还要丢失两镇的。就这样的跟蒙古人拉锯似得打了十多二十年战。现在的战局才慢慢好转,打十场就能赢了四、五回。还得每隔两三年就要大战一回,哪有太平日子可过?内地的官老爷小姐们怎么知道这种事?那时候的边境线不是铁索关,而是更靠北的玉良关。如果不是当今的藩王和西京官府坚决地抵抗鞑靼,蒙古人的铁骑早就进内地了。
——大家都说他会打赢的!因为北藩王的大儿子死在与鞑靼人开战的战场。他一定想为儿子报仇。他们说皇帝老头说过北疆土地太荒蛮,难种出粮食,鞑靼人想要就给他们算了。只要不进攻内地就行。可是北藩王不同意,他的大儿子死在前线,他绝不会轻易饶了鞑靼人的。不管什么原因,只要他敢打,我们北疆的百万边民都会誓死与鞑靼人决战的!
***
这些话就像是铜钟般的重重敲击着明前的心。明前的脸色变得煞白,双眼瞪大,握紧双拳,一下子就站住跑不动了。
杀人偿命,欠债还钱,这个男人杀了她一回,他这次死有余辜!她恨不得亲眼看着他去死。可是,他是北疆藩王梁亲王朱堪直的二儿子。朱堪直是一位在北疆很受爱戴的藩王。分封到北疆后,敢跟扰边的鞑靼人打仗,敢无视朝廷的退让和谈命令。跟蒙古人打了二十年仗,打得整个北疆局势都扭转过来!使鞑靼人不敢轻易入侵进犯。他是个大功臣。为了北疆黎民和大明守疆拓土,立下了不世战功。是整个北疆的主心骨。他带领着儿子、下属和军民保护国家做了件大好事。
连老百姓都知道他是因为大儿子朱原渊战死沙场,才发誓要与蒙古人血战到底永不退让的。是位重情重义又充满血性的藩王。他们不知道他有拥兵自重、染指内地的短处,可他跟鞑靼人开战,得利的却是像李、郑两位寨主一样的北疆百万边民和大明江山。他以替大儿子复仇和保家卫国的名义开战,是得民心、民众拥护的正义之师。
他的大儿子已经死在与鞑靼人的战场,如果仅剩的小儿子也死在后方关内大泰岭,会发生什么事?谁也不敢想像,谁也想像不出来。哪怕朱原显死在泥石流的天灾底下,不关朝廷的事,他又会怎么看待内地与朝廷呢?他敢不敢一怒之下就挥兵进关,向早有宿仇的朝廷开战呢!北疆与朝廷早有不睦,误会极深。皇帝恨北疆拥兵自重不臣服,北疆怨朝廷软弱无能,命他们永世镇守边疆不得回京。这里面的积怨极深,也有很多不为人知的宫廷恩怨。如果这次梁亲王次子死在关内,恐怕又惹出了一番通天大祸了吧。如果北藩王就此与朝廷翻脸开战,谁来抵抗蒙古人?明前自知不太了解时局,也知道此事一出,就像是火山爆发,会点燃扭转了整个北疆和大明的局势。
更何况,梁亲王朱堪直一力抗击鞑靼人,是卫国有功。不管小梁王做了多少恶事,他们父子凭着这一项功绩就可以名垂青史。与情与理他的儿子就不该死在内地,他也不该绝后,连死两名王妃生的孩子。
而且小梁王表面上是为了她才入关的。明前眼光阴沉心情忧郁。他如果不明不白地死在大泰岭,她无论如何都解释不通无法过关的。连益阳公主、崔悯和刘谨州所有人,都跑不了责任和干系。
所有事都要大乱了。
这个该死的混账,这个想杀她的坏蛋小梁王!明前咬牙切齿地骂出了声。他不能死在这儿,也不能死在她面前,他要死也得死在他的北疆前线。那才是北藩王该死的死法。这个百年难遇的大坏蛋到死都想连累她啊!她咬紧牙关,一下子转过身。拉起长裙又顺着那条滂沱的泥石流奔下去了。
小梁王的整个身子已经没入了淤泥,顺着泥石流磕磕碰碰得往下流淌。露出泥浆面的头脸上沾满了泥沙,紧闭着双眼,不知死活。他翻滚着滑下山坡,尚方宝剑也丢弃在了泥石流表面往下流淌着。他被淤泥里的石头、树木撞得晕晕沉沉的,半起半浮。忽然遥远处传来了一声声喊声。朱原显费劲最后一丝力气睁开眼睛,勉强看向了右边山坡。他猛得睁大了眼睛惊住了。山坡上一个少女一手拎着长裙,对他大声呼喊着,跌跌撞撞地跟随着泥石流一起跑。
她怎么回来了?她不是想让他死吗?朱原显惊讶地望着她,晕沉沉地想着。
泥石流流经了一片平坦坡地,流速稍缓。明前抓紧时间撕掉裙子,用水把裙子扭成布绳子,抢先跑到了前面的一块大山石旁,撑住身体,用力得把长绳子抛向了泥石流里的朱原显。小梁王咬住牙,浑身提劲,努力地翻了个身,向她的方向扑过去抓绳子。但没扑起来就被泥浆冲下去。
明前只好收起绳子,一边大喊着叫人,一边顺着洪流追下去。她跑得摔倒了,忙又爬着接着跑。又追到了一处洪流拐弯处,流速趋缓,她再一次使劲抛出绳子。这一次,小梁王看准了时机,强撑着身体,扑过去抓住了绳子。但他身材魁梧,身上沾满了泥浆碎石,全身重量太大,一下子抓得她摔倒了,绳子也脱手。他整个人又摔回了泥流里。明前也差点栽进了泥石流,吓得她心里狂跳。
明前大惊,难道真的救不了他?他会死吗?这个混帐东西,想让他死时他不死,不想让他死时他又要死了。
小梁王从她面前不远处的滚滚泥石流中冲了过去,她惊慌失措地望着他追赶不上了。朱原显看着她追不上泥石流了。暗叹一声,只能靠自己了。不知道怎么搞的,看到她跑来救他,他的心突然变得振奋了些。他在泥石流里起伏着,左手挽着明前衣服扭的绳子,再度提起了劲,扑向了泥石流里一根翻滚的大树树干。扑上了,他用了浑身力气把布绳缠饶着树木,抱紧了大树。只要有了一点落足点,整个人也有了支撑点。他奋力得从泥沙里拔出身体爬上了树干,喘息了下,就瞄准了下面一个河道拐口。那有一块巨石,巨石后面就是悬崖。
山坡上幸免于难的侍卫和军卒们终于听到了明前的呼救声,发现了险情。人们扑天盖地地跑过来,刘静臣汗流浃背得跑到最前方,蹿到了泥石流的边缘。泥石流尽头就是个十多丈的悬崖,底下是谷地,已经堆积了像小山似的泥石流污物。朱原显看准时机推动树干,直接撞向山崖边大石。山石摇晃着,随着泥石流缓缓地摔下去。这为他赢得了时间,朱原显精疲力竭得跳上了大石,又向洪流旁奋身一跃。刘静臣已经抛出一根真正的牛皮长绳索,紧紧地缠住了他的身体。之后,又有几条绳索“嗖嗖”地掷出去缠住了他,绳子把他吊在了泥石流流下的悬崖边。再接着,人们使力,把梁王拉上了悬崖。
好了,救了他了。这个混帐死不了了。明前气喘吁吁得坐倒在地,累瘫了。
有人背起了朱原显,也有人过来抱起明前,趁着更大规模的泥石流来之前,转移到了山峰下的空阔平地上。朱原显身上伤痕累累,撞出了很多伤痕。但没有大碍,精神还好。他在人群里看见了披着斗篷的范明前,挥手叫她过来。
明前脸色苍白,黑眸显得很大,在细雨里冻得发着抖走过来看他。他死不了了。她有些庆幸也有些后悔,不知道自己做的是对还是错,以后会不会后悔。心情复杂极了。
朱原显坐在沙石地上,盯着她的眼睛,喘着气问:“你不是走了吗?怎么又回来救我了?”
细雨中,少女睁大了乌眸看着他,他也死死盯着她的眼睛。两个人眼睛相对,都有些惊楞无语。经过了这场意外,两人都是衣衫污秽,头脸身体都又脏又乱很狼狈。不再像是高贵的藩王和丞相小姐了,而是两个平凡的青年和少女了。他们紧盯着对方,像是拼命得想看破他(她)的内心似的。
明前笑了。笑得客气又疏离:“您看错了吧,梁王殿下。我一看到殿下掉进泥石流就过来救你了。幸好殿下没事,您就不用道谢了。”别谢我,我不是为你才救你的,我是为了北疆黎民和大明边关才救你这个混帐东西的。可是这一切为什么要告诉你呢?你这个暗杀别人的坏蛋懂什么家国大义?
朱原显长长地出了口气,闭上眼睛,不想再看她那种假惺惺的客气里又带着轻蔑地笑了。她满嘴谎话,他看不透她。不知道为什么,他心里竟有些微微的振奋。他面色平静地说:“好,你救我一次,我会还你一命。我们两不相欠。”
第八十七章扫尾()
明前愕然住了。这话是什么意思?是说明前救了他,他欠她一条命,所以暂时不杀她了明前楞了下又暗中苦笑了。这算是奖励她吗。可惜,他杀她本来就是错的,他该做的事是改错归正,而不是因为她救他才放过她。罢了,他还是个狂妄无理的人啊。她有点后悔救他了。
陈虎成的人马转移到了山下,开始收拢残兵和救助受灾的人。人们才发现,车队的人马只是死伤了很少一些人,大部分人还是幸运得躲避开天灾人祸活了下来。人们提前转移开了宿营地,跟土匪打仗时又攻守得当,没打输。再之后泥石流来时,乌霞寨的李大胡子熟悉山势和泥石流,带领人们逃到了高地。车