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小梁王和刘谨州、李执山等人带着仆从一边看字画，一边说说笑笑地上塔。明前和另外一个好奇的贵夫人带着丫环们徐徐上塔。刚开始登塔时，人们走到一起，后来便渐渐拉开了距离。小梁王刘谨州等人，是体格强健的武将，明前等人是娇柔的闺阁女子，攀登到了七八层，距离便拉远了。小梁王开始还耐心地等着她们同行，明前就请他们先行，她们随后慢慢上塔就行了。梁王挥挥手，体贴地吩咐她们慢慢登塔，累了就直接下塔吧。才兴致勃勃地走到了前面。
明前的身体一向健康，走得慢些，还有充足的体力能爬上塔顶的。见另一位贵夫人和丫环们体力不支，便请她们在第九层的塔殿处等候，自己继续向上攀登。她想拉近与小梁王的感情，也想为未来的婆母祈福，也想为父亲和于老师求平安，所以即使累一些也要登上塔顶。
古塔很昏暗，静悄悄的，只有脚下的木头台阶“吱呀吱呀”地响着。塔真的很破旧了，灰尘满壁，木楼梯很陡峭，还有些轻微的摇晃。明前手扶着石墙壁一步一步地攀登着。头顶的上一层传来了小梁王和刘谨州等人的说笑声，说到一处逗趣处，几个人哄堂大笑。明前听着也忍不住露出微笑。
走着走着，忽然她的身子一歪，踩到了一块糟木。“咔嚓”一声，木楼梯一下子劈裂了。明前差点摔倒滚下台阶，她手急眼快，一下子就扭身趴在塔壁上，紧紧扒住了大青石塔壁，才止住了栽倒摔下去的去势。吓得明前出了头冷汗。这里的木塔梯确实失修了，都糟透了。
她按捺住惊慌，扭头望向楼梯下，又骇了一跳。西雁塔是每隔三层才有一层塔殿，三层的木楼梯就架在大殿四周，贴着塔壁盘旋而上的。有扶手，但木楼梯梯板下都是中空的，如果从木板中间掉下去，就会直接摔到大殿中央或者滚下三层楼梯了。这三层楼梯或一层塔殿有三丈余高，一摔下去就没命了！吓得明前浑身都软了。
这座塔也坏得太厉害了！小梁王他们上楼时没事吧？明前侧耳倾听，听到了古塔高处传来了三、四个人的说笑声。他们好像没有踩到坏楼板，顺利地上到了十五层。明前松了口气，回过神又发愁了。现在，她是继续上，还是退下去，还是呆在这层木梯断裂处等着人们下塔？她心里稍一思量就摇头了。她正在梁王面前表现她的贤惠知礼，怎么能因为害怕楼梯坏就不上了？恐怕别人还以为她是懒惰怕吃苦才不上塔呢。小梁王很有城府，会不会对她失望呢？明前马上决定了继续登塔。李执山他们上塔都没事，估计剩余的楼梯都没有损坏吧。
明前鼓起勇气跨过了坏楼板继续登塔。她又往上走了两层，没事，心稍微放松了些。就觉得浑身一震，整个人就猛然陷了下去，脚底下的楼板无声无息得碎了。她全身掉下，差点从十四层的木梯上，摔下十二层的塔殿。
明前吓得魂飞魄散，伸开双臂紧紧抓住了上下楼板，身体卡在了两块楼板之间。她吓得眼泪都出来了！手里抓住的木板还在“咔嚓”得断裂着，木纹越裂越大，明前挣扎着往上爬，又抓落了旁边一块木板，木板碎成碎块摔下去了，吓得她扑倒在楼梯上再不敢动了。半天，才艰难地挪到了旁边一块看似结实的木板角上，紧紧靠着塔壁，惊得全身打颤。
她被困在了四、五块木楼板碎裂的大洞旁的楼板角处了。上不得上，下不得下，紧贴着石壁，面前是一个四五块楼板断裂的大洞。这会儿她就算是想下塔，也得再爬过大洞，经过好几处破损处，才能下塔了。塔里很昏暗，荡起了一层灰尘，塔顶方向遥遥传来了小梁王等人的说笑声，远得几乎听不见。明前瘫倒在大洞旁，眼泪横流，几乎昏死了。这是怎么了？
这时候，下方楼梯尽头的拐弯处，传来了“咯”的一声轻响。明前惊惧地往下看，看到了一个人托着盏微黄的风灯，正站在下面楼梯口看着她。
那个人一身黑色官袍，腰中束着玉带。一手提着刀，一手托着灯。面容精致秀气，目光炯炯地正盯着她。
是崔悯！明前瞪大眼睛看着他，心陡然翻了个个儿。是崔悯，他还是跟来了。他不放心吗？她的一颗心霍然得落下了地，吓出来的三魂六魄也回到了胸膛里。不知道为什么，只要看到这个人，就觉得飘忽的心从云端上直落到地上。这种感觉太莫名其妙了。
她又惊又骇地看着他，一句话也说不出来。崔悯的目光从她的脸上滑落到她面前的楼梯大洞上。长眉一皱，眼光森森的，他打了个手势让她别动。小心翼翼地走到木梯断裂处，俯身查看。看了半响说：“是年久失修，木头糟了。”
明前暗中松了口气，她自己也不知道为什么会松气。
崔悯把刀插进玉带里，先把风灯抛到了大洞对面的楼梯高处，才微微屈身，轻松一跃，就跳过了断裂的几层阶梯。楼梯一阵摇荡，一块木板又裂开了，噼啪得往下掉。连带着明前也摇晃着歪倒。崔悯反应极快，跃过大洞时，一把就挽住了明前的细腰，把她整个提起来拽了过来。跟他一起飞跃上楼梯。明前吓得一只手抱紧他的肩膀，另一只手却紧捂着嘴巴，不想叫出来，惊动了塔上面的人。崔悯抱住她接连蹿上了好几级木阶，才稳稳得站在楼梯顶靠在石壁上。两个人回头看着走过的五、六块木板依次破碎、摔落下去，全部摔到了十二层塔殿里，摔了个粉碎。
真惊险。两个人望着断裂了十多块木板的大裂洞，都沉默不语。
半晌，明前才醒悟过来，脸一红，放开了崔悯的肩。
崔悯平静地遥望了下头顶的塔顶，问：“还要上塔吗？”
明前心神略定，看着楼梯犹豫了下。心里想既然走到十几层了，半途而废不是很可惜吗？她有点不好意思地看一眼崔悯。
崔悯聪明绝顶，不置可否。只看看上面的台阶：“那就跟着我的步子走，一步都不要走错。”
他反身伸出手，明前微微一楞，瞬息间就明白了他的意思。她有些迟疑，眼睛扫到了前方几块疑似摇动的楼梯。涨红着脸咬咬牙，伸出了手握住了崔悯的手。两个人的手握在了一起。
第六十章牵手（）
他的手指修长而有力。紧紧握着她的。
明前的脸一下子红了，下意识地要放开手。但她看着黑暗的楼梯，不知道还隐藏了多少危险。就害怕得抓住了崔悯的手。崔悯仿佛感觉到了她的恐惧，手指微微用力，反手握紧了她的手。明前的脸涨得通红，幸好古塔里晕暗，处境又危险，他们看不清彼此的脸，否则她真不好意思去拉他的手。
之后，崔悯拉着她一步步地往塔上走。手相握着，一步一趋，仔细地检查着脚底下的木楼板。不多时崔悯就发现了几块断裂糟透的坏板，他领着她跨过或绕过了坏楼板，向上攀登着。古塔静悄悄的，两人静默无声，只传来衣衫拖地的“沙沙沙”声和塔外远方的庙宇钟鼓声。其余一切都归于黑暗与寂静中。
时间漫长，步伐缓慢，明前拉着崔悯的手走着，一步步踏在了他走过的路上。忽然觉得这条楼梯长得再也走不完了。她有点惊恐又有点心慌，心中还涌上了一种奇怪的念头。这条路会不会长得没有尽头，黑暗是不是永远不会过去，光明也不会来了？她觉得自己就像走在一条黑暗的没有尽头的路上，看不到未来也看不到光明，只能不停地往前走。最后她会走到何方呢？
手指上传来了一种温热，他的手指很纤细有力，紧紧握着她的手，仿佛传递来了一种力量，使她的心陡然沉静了。奇怪，她做梦也想不到，有一天会和崔悯手拉手地走在某地万水千山，前途不明，他领着她走，会带着她走出黑暗吗？他出现得也奇怪。每次在她快要忘记他时，他就出现在她面前。如敌如友，如旁观如救护，用一种很冷静公正的眼光观察着她。她觉得如果她犯了什么错，他一定会毫不犹豫地抓住她审判她的。可他又为什么两次三番得救她呢？他出现就是为了要折磨她吗？明前一下子恍惚了。
***
明前的手微微颤抖了下。
崔悯立刻感觉到了，回过头：“你冷吗？＂
＂啊，不。”明前摇摇头。
崔悯看她一眼，沉吟了下，手在黑色官袍上拂过。明前吓了一大跳，心里骇得直叫，求求你可千万不要脱了衣服给我！我是绝不可能接受的，拒绝了又太不礼貌，你就别为难我了！黑暗中崔悯的眼睛在发亮，似乎在微笑，他没说话又转身往上走了。
这个人，是故意的！他在故意吓她的。明前的脸颊微热。好坏，她狠狠得白了他背影一眼，嘴角却翘起来了。想吓她？她可不是容易被吓住的。想取笑她就取笑吧，她确实是个没什么情趣和娇羞模样的女人。如果换是别的女人，说不定会娇弱得接受他帮忙，还会晕倒在地，不攀这座古塔。只有她，倔强又认真地爬危险的古塔了。
没有依靠别人的少女心了。自从幼年被拐走后，小时候讨好娘亲和妹妹；归家后努力做个淑女取悦父亲和于老师；现在又拼命得拉拢未婚夫小梁王。她早就用一个成年人的心态准则来要求自己了。再没有了天真烂漫娇羞可爱的少女姿态了。可是，有哪个男人会喜欢一个这么势利冷硬又拘束的女人啊。
望着崔悯的背影和感觉到他手心传来的温度，明前觉得自己铁石般的心在惆怅，连被人逗趣怜爱都不知所措的女人真悲哀啊。
她极力地驱散着内心的惆怅，轻轻地抽一下自已的手，小声说：“崔同知？”
崔悯停住脚步，回头望向她，眼睛微亮：“范小姐，请讲。”
明前抽了抽左手，但崔悯握着很紧，一时间抽不回来，只好用右手拿起裙边的绸缎荷包，费劲地递给他：“多谢崔同知前几天在风凰林为大家解围。这是那天，他转赠给我的珍珠佛链，我想还给崔同知。”
崔悯眼光微沉，静静地看一眼珍珠佛珠又看一眼明前，问：“为什么要还给我？可是有人逼迫范小姐还珠？”
明前吓了一跳，忙摇头说：“不，并无人逼迫我，是我自己要还给崔同知的。”她犹豫了下又含笑说：“这是崔大人要紧的信物啊，怎么能轻易送人呢。而且无功不受禄，我没有理由拿崔大人的宝珠啊。”
崔悯一声未出，只是用锐利的眼光审视着明前。明前一开始面上含笑，神情稳当，慢慢的就被他看得面红耳赤了。有点心浮气躁了。这个人怎么搞的，她好心好意地还他珍珠宝石链，他还是一幅不愉快的神情呢？好像她得罪了他似的。这个人的心里越来越古怪了，她也越来越猜不透他的想法了。
崔悯慢慢地垂下眼波，脸色白得透明，口气也变得淡薄无比：“理由么，我输了而已。我输出去的东西从不收回。”
呃，明前略微吃惊得看他。他生气了吗？真奇怪，她还他价值二十万两银子的宝珠，他还会生气？他不明白她是想还他的人情吗，一向机敏老道的锦衣卫同知怎么了。
崔悯转过身，看了眼楼梯，拖长了声音：“你还上不上塔？”
“上，上塔。”明前忙说，不敢再纠缠这个话题了。心里略觉得沮丧。她是想讨好他才特意还他宝珠的