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在娘家亲侄子面前，董太后明显放松了很多。抬呼侄子坐在更近处的椅子上。董文贤在这位董家里积威甚重的老祖宗面前，说了会儿话，也放松了些。凑近了跟姑母乐陶陶得说起了族内老人又添了重孙子的闲话。
董太后慢慢地饮了口茶，突然笑了。脸上现出了一种少见的小姑娘似的狡黠。没头没尾地问：“昨天，有多少人看见了？”
董文贤不甚机灵，楞了下才恍悟。向姑母低声笑道：“参加喜宴的宾客中的十之七八吧。人多手杂，还有些心怀鬼胎的人，故意在堂上碰撞着扯下了新娘子盖头。我的夫人说，那一瞬间，周围看热闹的贵妇小姐们通通鸦雀无声，惊得魂飞魄散。”
董太后意味深长地道：“又有多少人不长眼睛地嚷开了？”
文贤低声嗤嗤笑了：“这倒没有。天底下还没有哪个不长眼的人，敢说董太后娘娘的亲侄孙女的婚礼出差子了。眼睛看错了还有可能活命，话说错了就没命了。这位冠军侯的新娘子是我董文贤亲自送到京城出嫁的小闺女，是太后娘娘的亲侄孙女儿，哪个敢说不是？只是我的小女儿长得有点像某个人，吓了大家一跳罢了。绝没有哪个不长眼的狗东西敢说我江西布政使家的小姐是劫匪女！他不想活了。”
董太后面容如铁塑般，眼光深沉，缓缓地点头：“说的是。这天下之大，无奇不有。你家的珍珠长相有点像以前的劫匪女。也许冠军侯就是因为这个原因，才生了爱意，去你家提亲的。”
“正是如此。”董文贤也稳住了心态。心平气和，稳如泰山地说：“这都是小女的缘纷。有缘遇到了痴情的冠军侯。老天连线的是董家与崔家联姻。全喜堂的贵人们都眼明心亮得牢牢记住了。”
董太后心情略舒畅：“嗯，明珠就是明珠，不会泯然众人里的。她本来就不是池中物，这样子亮相天下也挺好。冠军侯娶的是你的女儿董珍珠，两家宗谱族谱里有名有姓的人物。天下皆知，没差错的。”
“呃，还有一件事。”董文贤憨厚的脸忽然有点迟疑了，犹豫地说：“姑母，就是昨天来观礼的太子殿下好像有些不高兴。他远远得隔着花厅看了一眼喜堂前的新娘子，就脸色大变，伸手扔了酒杯，引起了一阵骚动。远远的侄子也看不清楚，好像是皇后娘娘的太监女官们簇拥着他走了。还踢翻了几个桌椅。娘娘，不会有事吧？侄子有点担心。”
董太后静沉沉地微笑了：“无事。别去管太子。皇后会约束她儿子的。呵呵，一国太子哪有这么好当的？他得到些什么，总要失去些什么。这天下，哪有江山和美人都落入一个人手里的，这让不让其他人活了？我听七卫说，他昨晚回到东宫里还把里面的桌椅家什打了个稀烂。不过，不用担心，太子脾气虽暴戾，心性却通透，是个明白规矩恪守礼仪有帝王霸气的人。他发过脾气就会接受了现实。过几日想通了，说不定还会为你的女儿再增加个‘楚国夫人’之类的封号。好替她撑住场子，震摄那些心怀不诡的人们。”
董文贤放下了一颗心：“这就好。接下来一切就顺利了。就是凤大学士也有些不开心了。追着崔悯连骂他不地道，骂他‘明修栈道暗渡陈仓’什么的，说他不是个东西。还说他把太子和他都哄骗过去了。他不依不饶的，崔悯只好喝了很多酒陪罪。”
太后莞尔了：“小灵妙啊，还是那么跳脱有趣。这事我可不心疼他。人家姑娘早就说过了当他是亲兄弟，他还在吃没影儿的飞醋。这醋吃的好没道理啊。这孩子是从没被人坑得这么惨过，气坏了吧。”
姑侄两人忍不住相对微笑。
***
正殿里气氛很温馨热切。
董文贤也顺口应承着姑母：“姑母放心，一切都顺利！除了最后面拜堂时益阳公主差点闹将起来，都很顺利。”说完后他脸色陡变，立知失言了，惊惶地站起来。
董太后手拿着茶盏不出声了。
大殿里很明亮，阳光从敞开的窗户里照射进来，亮如白昼。董文贤胆怯得左右望望，想找庞公公来解围。眼睛扫过了窗外的御花园时，忽然惊奇地发现，宫殿后面一座水塘的水榭亭子旁，平地上跪着一位浅红色锦袍宫装满头珠翠的年轻女子。她跪在水榭旁边，头低垂着，半张脸惨白。嘴里还堵着锦布，双手被绵绳子捆缚着，也不敢自己去解开。她像是跪了很长时间，身体萎顿着，整个人匍匐在白玉石地上。旁边，悄无声息得站着十几名年老严厉的太监女官，人人形容肃穆。
慈安宫大殿的门外长廊中也响起了衣袍拖地的沙沙声。殿门外，王太后正满面忧愁地来回徘徊着，犹豫着是否进殿。门外庞七卫低声说：“娘娘，王太后等了很久了。”
董太后神色平稳，没有太多的表情。眼里却射出了一抹嫌恶。声音淡淡的：“我正在召见江西布政使司，不见。”
慈安宫内外一片寂静。董文贤惊惶得站在原地不知道如何是好了。他自知失言，也不敢在姑母前作假，眼望着远方的跪地女子和长廊外人影。声音很慌乱：“姑母，那，那是益阳公主吗？”
他又惊又惧，还带着几分厚道说：“这，这也不能算是她的错吧。益阳公主可能是情急心切，才想闯进婚堂的。她昨晚在冠军侯府上喝了很多酒。幸好庞公公等人也在场，她还没有冲进喜堂，也没有闹出什么大动静，就被庞公公截住带走了。姑母，您也不用太生气了。”
董太后的脸阴沉着，眉眼低垂，半晌摇头叹息道：“我没有生气。我是在按律处置。我是后宫之主母仪天下，长公主犯下过错我也必须依律法处罚她。国有国法，宫有宫规，一位皇家长公主，在一品大员超品勋贵的家宅婚宴上失态、醉酒、大闹、破坏典礼。她丢尽整个后宫和皇家的脸了。这等作为，哪儿点像一位懂规矩讲礼仪，为天下女子贤淑表率道德楷模的贵女子？又哪儿点像名扬天下、忠烈爱国的护国长公主？！”
殿门外的王太后听着无情的斥责。满面羞愧，浑身打颤，一句讲情的话都说不出了。她含羞带怒地哭求着：“太后说的是！益阳做错了，我们也知错了。我只是心疼女儿这些年吃了这么多苦，崔悯还她是见崔悯成亲，伤心过度才冲动闹事的。姐姐就饶了她这一次吧。她不会再犯了。”
董太后面露阴郁之色，面孔未动，像是没有看到殿旁水榭前跪地请罪的益阳公主。她已经发下话，从即日起她不想再见到益阳公主了。益阳公主才惊骇绝伦地连夜跪在那儿负荆请罪的。
董太后眼眸深邃，提起声音，幽幽地说：“王淑嫔这话说的不对。有何伤心过度？自冠军侯从河北清河返京准备成亲时，益阳公主就知道了。我记的，你也问过了她。你先派人下旨催促崔悯求婚，之后益阳公主也派了她的亲信金陵府尹亲自登门做说客，请他务必要向宫中的公主提亲。但冠军侯连续两次都婉拒了。最后，她又去求了太子朱原显做说客，太子在内阁议事中当众询问崔悯，问他是否愿意尚公主做驸马？崔悯又一次当众拒绝了。三次婉拒，满京皆知！之后他就接受了其他官宦们的提亲，另外寻了门亲事。这难道是崔悯没给她机会吗？难道是崔悯没有明确拒绝过她吗？”
“但凡崔悯想娶她，早在数年前先帝元熹在位时就开口求亲了，怎么会等到现在。但凡一个男人喜欢上一个女人，早就恨不得娶回家里、放在屋里、捧在手心里百般呵护。哪儿会让女子先开口提亲？！他心里不愿意就是了！这婚姻情爱之事是天底下最勉强不得的事。益阳明知她‘落花有意流水无情’，还是硬生生把人逼到绝境，还做出了大闹婚堂破坏婚事的样子。若不是庞七卫强行拦住她架回皇宫，不就成了大明史上最大的笑话了。”
“多大脸！干得出这种惊世骇俗的事？！”董太后重重地把茶盏摔出去，砰得落在地上。骇得董文贤悚然跳起，后退了几步。“这哪儿像一位大明王朝的金枝玉叶长公主的所做作为？用刀架在男人脖子上逼着他娶你吗！无耻！简直丢尽了朱家和她自己的脸。如果她不想活了，就不用活了。三尺白绫，一杯鸩酒我随她心意的赏给她！”
王太后神色大变，险些吓昏了。水榭旁边的益阳公主撑着快累晕的身体，还眼巴巴地望着这边，盼望着母亲能劝住太后的大怒。她脸色倔强，梗着脖子朝向这厢的正殿，看似还是不服。
董太后早命人堵住了益阳公主的嘴，不容她分辨。她听厌了夸夸其谈、自有道理的朱益阳了。王太后隔着门滑落在地，还在苦求着：“董姐姐，你就饶她一次吧。这孩子是个痴人。她只是用情太深，对崔悯情有独钟啊。”
董太后的秀眉蹙着，心里愤懑。脸上却露出了淡淡的笑容：“好一个‘用情太深、情有独钟’。她喜欢了一个人，就非得逼着人家也喜欢她不成？她到底是金枝玉叶的皇家公主，还是占山为王的女寨主？这么霸道无匹。罢了。你母女二人听不进我的话，我也不管闲事了。”
她挑起眉眼，提声喝道：“庞七卫。你来劝劝太后罢。”
“是！”庞公公毕恭毕敬地跪在殿门外的长廊上，王太后身旁，挺直腰板，高声说道：“那老臣就厚着脸皮劝说了。太后和公主都暂且听听吧。依老臣之见，公主早就不该有嫁崔悯的心思了。一是崔悯三次婉言谢绝了尚公主。他这般坚持，强扭的瓜也不甜啊。公主嫁了也不会开心的。二是公主早就自己许过婚事了。怎么能一女多嫁呢？”
庞七卫的声音不大，却震得王太后和女官们直打寒战。连被架到了宫殿前，被迫听劝的益阳公主也勃然大怒地瞪着庞公公。她的嘴巴被堵着，手被捆缚着，说不出话来。但漆黑的眼睛恶狠狠地瞪着庞公公。她是被元熹帝强迫嫁给鞑靼国南院大王的！她从没有愿意过。
庞七卫满脸皱纹，花白的眉毛都耷拉下来，眼神浑浊无神，声音却尖利如刀：“公主殿下从北疆回京城的路上，历经了一年多时间。这期间，同逃的关公公重伤而死。公主是假扮着一位在北疆路遇匪徒而落难的富家女身份独身回京的。一路上，她被小梁王的追捕，包裹丢失，走错了路，逃跑得很辛苦。她在路途上遇到了两次有意思的事。头一次，她遇到了一对从北疆搬回关内求学的孤儿寡母。公主为了使母子二人帮助自己进关，自称是遇到匪徒的官员之女，许之以利，动之以情，恳求这对母子带她一起回中原。年轻学子对她有好感，愿意。寡母却不依。她为了取悦寡母，便暗示自已找回了大官父亲后就会下嫁学子，帮助学子参加科考为官。母子二人才都心动。后来母子二人带着她回到了河南省境内，就因故不能南下了。寡母提出想与公主先成亲，公主就偷偷从书生家逃走了。接着，她又在路上遇到了一个小商队南下京城。公主再度求助商人之子。说自已是被继母强迫嫁出的女儿，见商人之子聪明健壮，生了好感。愿意以身相许嫁给他，请他帮忙送自己京城找到舅舅。商人之子看中了公主的美貌气派，愿意娶公主为妻。公主也给了其珠花做为定婚信物。随后，商人