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“如果我不是范瑛呢?”明前没有动容:“如果我宣布自己不是范瑛,只是个大铜山来的爱慕虚荣冒名顶替的乡下女子呢?”
朱原显静静地看着她,脸上露出了复杂的表情。有痛苦、焦灼、悔恨紧张等等。太奇怪了,“万事皆休,江山我手”,他已然登上大明皇位为什么还会这么难过呢。他的心充满了苦涩痛苦,艰难地道:“明前,你还在痛恨这件事吗?这件把你的人生弄得混乱糟糕的事。从一开始的被拐骗,被救,回到京城,再到北嫁。路上遇上我而受到伤害,代公主出嫁,受伤失忆失踪。现在身份又被歪曲,一切又回到原点。这一切都是我的错,我想向你道歉,我对不起你。可是我一定要娶你做皇后,这是我补偿你的唯一方法。”
“更何况,我爱的不是那位幼年有婚约的范勉之女,我爱的是初次邂逅就提醒我两次不要赌钱的平凡少女;是北行路上那位面对未婚夫的暗害还忍让,以德报怨的救了他数次的女子;是那个知道了母后致残的原因,拼命得想弥补也这么做了的少女;是那位为国家代公主出嫁,想救先皇的大义凛然的少女我爱的人是她,我要娶她。”
他静静地盯着明前的脸,一字字说:“我在补偿自己犯下的错误。也许你现在不明白,终有一天你会明白的。请你给我这个机会补偿你!这世上并非只有你讲信义。我也是假如有一天,真的范瑛不在了,我必须娶一个女人做皇后的话,我也会选择你!一个从边境大铜山出现的普通乡女,她为了北疆明朝进入战场离间了敌将和大汗扭转了战局,做出了比大明将士更显赫的功迹。做一国皇后也有资格吧。皇帝娶她也会成为一个最美丽的传奇。”
“——我要娶你,这就是结局。”
明前静静地看他一言而发。她忽然觉得不必再对他说自己是不是范瑛了。这一点完全不重要了,小梁王完全表明了态度,就像滚滚东去的大江水一般汹涌、直白、飞流直下。
她是个凡人,面对着这种洪流不能以力支天,不能抽刀断水。
半晌后,明前轻声说:“我不知道我不知道该怎样对别人说我是谁所以我说不出来。我就是我。”
殿舍静寂无声,精美的庭院也陷入了沉默中,远方传来了高墙外的熙闹人流声。小梁王朱原显垂头望着她,百感交集。他静默了下走到了她身前,伸出双手握着她的手。看着少女被烛光蒙上了一层粉色光晕的美丽的脸。他决定再做一次努力。他不会失败的,她不能这样敷衍与退缩。
他静静地问:“是崔悯吗?你是顾忌崔悯,不愿意表明身份吗?”
“好吧。不管你是否明白,我来亲自告诉你。这个结果是崔悯同意的。他还在北疆前线,以后也不会回来了。我们在战前有个约定。谁先救了你,谁就娶你。输的人自已退出,不会再出现你的面前。”
明前讶然得抬眼望他。
朱原显平静得说着。他强迫着自己说着话,话语艰难,神情恍惚,连心意也有些忐忑起伏:“——我们说定了,这回不让你选择,由我们来选择或由天意来决择。我知道他的心意,我对他也没有嫉恨和报复心。因为我们都知道,对方娶了你,就会好好保护你,使你过得一生无忧幸福。赢的人会连输的人的份儿一起来爱你保护你。我们立下了这个誓约。而我认为在这个世上,一位皇帝比一位驻守边疆的冠军侯更能保护她平安。尤其是一个满身流言身份不定的女子。”
“所以,我尽力得去抢拼了,去选择了!这场战争和天意也选择了我!我赢了,将要娶你。他主动得留在北疆不回京就是为了遵守承诺。他不会出现了,以后也不会再出现了。我受封太子成亲后,会亲自得为他的家族平反恢复爵位。他将来会以冠军侯的身份驻守北疆成亲生子,把这个爵位和世家绵延下去,这就是这件事的全部结局。”
“所以,不要拒绝我,不要在乎流言蜚语,不用害怕什么真假相女的案子。你要相信我,相信我的爱情能保护你。也相信你自己做下的决定,能利国利民,给朝廷带来新像,给后宫带来好局面,给自己和身边人带来更好的前途。包括崔悯。我个人也希望你嫁给我。我一直都在爱着你等着你。”
明前看着前方,面上不露颜色。一颗心如江水般湍急流下,又如飘飘摇摇的风筝直飞上了九天。
大殿里鸦雀无声。侍卫和女官屹立不动,屏住了呼吸。恍惚中人们觉得自己身处历史洪流中。大明太子求亲,请这个身份难测的姑娘嫁给她做皇后。人们觉得心都惶惶然了。
少女静默了下,拿定了主意。郑重地答道:“多谢太子求亲。我感激不尽。我是范瑛,并未失忆。我愿意遵守亡父亡母订下的婚约嫁与小梁王。请太子以此告之朝廷安排婚事吧。”
第二百六十七章代宗登基()
决定是最难下的。一旦做了决定,就仿佛万事落定,人也变得坦然安详了。
明前沉静地对梁王言道:“我接受太子的求亲却之不恭,可是大明太子甄选未来皇后的婚事,恐怕还需要更多人,如代宗和杨后,朝廷内阁,和两宫太后宗室们的同意。梁王殿下可能会面对诸多阻拦了。——‘在其位谋其政’,我既然同意了婚事,必定会与梁王一道努力得争取皇上朝廷的恩准。请殿下放心。另外,请殿下不必介意崔悯的事。我和崔悯只是比常人多了些渊源和恩情罢了。梁王殿下可以请崔悯进京,你我接见他,当众嘉奖他。他本来就是我的救命恩人,两国决战时又派了奇兵混入城头救我,否则我早死在乱军中了。这生死大恩天下皆知,范瑛该向他当面道谢!我们便以这种坦荡之姿阻挡住天下人的胡乱猜疑和悠悠之口。”
梁王微笑了:“这是应该的。我这就派人召他进京,让你当面向他致谢。”
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代宗进京后,京城变得气氛严峻,到处充满了风声鹤唳的谣言。
代宗是忽然进京的。这个“千里奇袭”杀得京城措手不及。大为震荡。他进京后就准备觐见两宫太后,接见文武百官,还送回了先帝朱元熹的确凿死讯和烧焦的尸体,安排着他带来的北方军暂驻城外,跟驻守京城的京畿军营和九门提督大营比邻而居,共同守卫着京城。使满城臣民都惶恐极了。于是,各种“代宗带兵进京逼位”,“两宫太后举棋不定”,“宗室想另推贤王为帝”,“内阁大臣更拥护正统先皇朱元熹遗留下的两个幼子接位”,“宦党们惧怕北疆来的强横皇帝”等等的流言纷至沓来,使京城处于极度动荡中
但是“丑媳妇终要见公婆”,缩在皇城里不接见代宗等北疆群臣是躲不过去的。皇宫的两宫太后终于下旨,为“代宗进京”开市放烟火,大肆庆祝。初春的夜晚,天空绽放出了一丛丛绚烂美丽的烟花。皇宫里大排筵宴得迎接代宗,京城平民们也游园逛市。禁宫内外都欢庆着朱堪直进京,明朝大胜鞑靼国。
代宗携杨皇后进宫赴宴。太后与满朝文武很是欢迎。宴席丰盛而热闹。两宫太后深藏帘后,张老首辅带领着一百多名京城的文武大臣齐齐举杯道贺,后宫宦官们神色诡谲得服侍在侧,清流们眼露不屑,武将们也桀骜不驯。这个殿堂夜宴充满了复杂和热闹。代宗与北疆等人坦然以待。
一轮皓月从夜空撤下了银光,照耀着皇室宗亲和文武百官们。人们纵情欢乐,只谈功绩不谈政事。气氛很热烈欢乐。之后,几名皇亲和清流言官喝醉了,借着酒劲直斥代宗,呵斥他无旨进京就是包藏祸心图谋不轨。代宗勃然大怒,挥剑连斩了四名言官和一位皇亲,吓得满堂震惊!内阁首辅张老丞相和董、王两太后立刻酒醒了,开始商量了代宗登基接位之事。
捡事不如撞日。代宗偕同杨皇后当即更换礼服,在禁宫的朝堂上祭拜天地祖宗,登基为皇。群臣们三呼万岁,行九叩大礼。此后朱堪直名正言顺得成为大明天子。
满堂都是凶神恶煞的北疆侍卫,城外是兵精马壮的北方军兵马,代宗趁机杀人立威强行登位,京城里的所有大臣命妇们再也说不出一个“不”字了。整个朝堂上几家欢喜几家愁。
杨皇后穿着皇后朝服坐在软座上,眺望着前殿群臣中的夫君,再望望身旁英俊体贴的儿子,一颗心满是恍惚和触动。抚着小梁王的肩膀轻声叹息:“老天待我不薄。此生此世有你们在身边,我已经心满意足了!即使登不上皇位也罢了。”
小梁王收回了眺望父皇身影的眼光,面孔朝向母亲,乌黑眼眸闪着光,真诚地说道:“母亲不必感概。我们已经渡过了最艰难的时候,将来还会变得更好。有什么可感伤的?母后你会是天下最幸福的女子。”
杨皇后含笑阖首道:“是。我已经很幸福了。我不是感伤,是为你感到高兴。你父王登上皇位的大喜也比不上你娶回明前的大喜。一切都已经渡过、挽回又重新开始了。这份喜悦来得太快太圆满,我都不敢相信了。我是喜极而怕,怕这个幸福用完了就没有了。”
小梁王的俊脸上透出自信和光彩:“不会,有我在,母后会幸福一生的。以前我犯过错误,后来我知道什么才是更重要的,所以我选择了最重要的东西。”
杨皇后眼露一抹忧愁:“你相信你的选择是正确的吗?不会后悔吗?”
小梁王讶然得笑了:“母亲说什么呢?我是很任性妄为,但这次在战场先救明前放走了李祟光,是我做过的最正确的事了。明前的命比李崇光重要万倍。这种选择怎么会错?母亲不也喜欢她吗,我娶她是最好最正确的事。”
“你坚信就好。”杨皇后疼爱得看着他:“你只要记住一点,无论你做出什么选择,我都会站在你这边。你的婚事由你做主。你的父皇如果我会劝解他的。”
两人正亲密谈话,代宗昂首阔步地走到妻子身旁,厚实的手臂扶着妻子身躯:“有什么要劝解我的?你把我想得太冥顽不化了。”
杨皇后温柔地笑了:“不敢。我知道你心里有数,会做出最妥当的处置的。一切都会顺利的。”她对丈夫有种神奇得信赖。
大明皇帝朱堪直厌恶得瞥一眼前堂的诸官。整理心绪,心事深沉,对妻儿语重心长地道:“年青人认为最重要的东西,在我这种年龄的人眼里不算什么。我也不感兴趣。我唯一看重的是后面的事。我现在登上皇位,要与清流谈判,恩威并施得使他们为我所用;还需要太后的真心支持;宦党也需要收服我要把政权名正言顺得抓到手心。其他事太无足轻重了。”
他豪气万丈地道:“我们已经把汉人的死敌,蒙古人都打回了草原深处,还有什么处置不了的问题呢!你是关心则乱了。如果原显是个普通男人早该自己当家做主了。但生在皇家,注定要比寻常百姓得到多一些,也得付出多一些。”
代宗斩钉截铁地说:“我知道你的心事。我登基后的第一项决策就是封你为太子,而太子的婚事可以自己做主。但是要遵守三点。一是遵守祖宗规矩,符合宗室礼仪,符合我大明朝利益。二是你和父皇、母后都要同意。三是对婚事守信,对妻子有始有终。即然选择了一个人,无论她是好是