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这边章舒眉就慢慢走往章柴与甘氏的居所。其在章斗王氏正院后侧，乃是将此处正院最后的一进半屋子隔出，与旁边小花园打通，虽地方不大，有屋有院有景，关起门来也可算自成一方天地——只因章柴为章斗长子，与甘氏成亲也只一年出头，两人还算新婚。章斗王氏疼爱长子长媳，凡事不使委屈，便在京中宅第院落地方有限，也照旧给他夫妻隔出单独的院子。而章柴甘氏也深知长辈好意，他二人因尚无子女，便在小花园东侧院墙上一扇花窗改做小门，又把靠花园的三间屋子打通成一间，收拾起来给同辈的兄弟姊妹作游戏休憩之处。这边章舒眉才走到花园门口，就听说甘氏、舒颐、舒慧、舒颖、林黛玉皆在，章回、章僚兄弟两个也在。
于是丫鬟打了帘子进去，舒眉就觉屋中暖气融融，和着淡淡梅花香气，一道儿扑面而来。舒眉展眼看去，就见屋中桌上一只天青色梅瓶，里头插好大一枝腊梅花，主枝上岔出许多小枝，肆意招摇四面探出，每一小枝上头都是密密匝匝，仿佛黄金缀满。舒眉笑道：“真俊梅花，你们倒都会玩儿。”
这边甘氏赶紧走上来，笑道：“大妹妹来了。”携了手到桌边。众姊妹也纷纷围上来问好。甘氏告诉舒眉：“是你两个兄弟，想我这新收拾的屋子只暖不香，回兄弟又不让搁水仙，刚才特意到后面大花园里采了这么一大枝来。”
舒眉笑道：“水仙味儿浓，要搁屋子里闷着熏上一夜，人闻着就不舒爽了。腊梅倒是不妨。”再看一回，又忍不住笑道：“这么大一枝，花朵又密，还有许多半开未开的，可是能香许久了。”
甘氏笑道：“我也这么说呢。这一枝花，怕是能香过年去了。所以我才刚正问他两兄弟，是不是为的偷懒省力，才特意挑这么大这么密的一枝，竟是挪了小半棵树到屋里来了呢。”
这时章回、章僚也走过来见礼。章僚闻言笑道：“嫂子和姐姐明鉴，哪里偷懒省力？弄这一枝，可比弄其他小巧零星的费劲多了。偏咱们小七爷说，既然是为的熏屋子，不比平时造景入画，要以曲为美，以欹为美，以疏为美，定要选那又直、又正、又密的梅枝斫了来。结果真如嫂子的话，弄的不是一枝，根本是半树呢。又指使我一路扛过来。幸而嫂子和姐妹们都喜欢，林妹妹也喜欢。”
众人听到最后一句，忍不住都笑。章回、林黛玉更是脸上微红，再对望一眼，各自都觉得脸皮发烫。章回忙推章僚的肩一把，笑道：“你倒推脱得滑溜。我费心挑选，难道不是为了你也想林妹妹喜欢？”
这句话顿时提醒了众人。在场的哪有不知道章回言下缘故，纷纷注视章僚，见他连脖颈、耳尖都红到滴出血来，又是好一通大笑起来。
章僚吃看不住，转身就走。章回赶紧捉住，笑道：“你臊什么？嫂子、姐妹们都在替你用劲，你跑了算哪桩？”拖了章僚回来，押到窗底下，命令侧背向众人坐好了。转过来又向甘氏、众姊妹及黛玉说道：“咱们只管说咱们的。这里并没有坐着一个什么人。”
众人一发笑得厉害。但见章僚虽然满脸通红、头顶冒烟，却果然老老实实坐着不动了，都猜到心思，一边肚里好笑，一边果然也都情愿帮忙。便依着章回所言，把林黛玉围坐在当中，又赏花，又让茶，说话间慢慢带出贾家的种种来。
黛玉早从林如海口中得知章魁尹氏探问迎春之意，想到既是多年相处、一起长大的表姐妹，今后多半又成亲近妯娌，如何不满心欢喜？也情愿帮迎春在这边家里出力。舒颐、舒慧、舒颖又是才跟着祖母长辈拜访过贾家，见识过迎春为人，自然都乐意帮着兄弟一把。于是众姊妹说说笑笑，又有章回时不时凑进去几句，不大一会儿，就给章僚画出一个斯文敦厚、淑婉温和的形象来。章僚听得高兴，不知不觉就从侧背着身转作了正对着众人，更不知道自己嘴角早扯起老高。还是甘氏借着给姑娘们倒茶，故意从他跟前走过去，踢一下脚尖，章僚这才猛然惊醒，重新装样儿坐好，只是低着头，一个劲儿痴痴地笑。
甘氏见状，好笑摇头，因挨着章舒眉，低声笑道：“看他这两个，平时都是再聪明不过，遇到自家的大事，一个比一个犯傻。老七昨儿犯了糊涂，今儿这劲头，恨不得头都割给林妹妹。这会子老八又这样。”
舒眉笑道：“嫂子别忙着笑话兄弟。也就是五哥哥年长两岁，凡事老成，才没让揪到把柄话头呢。”
甘氏一听，慌得讨饶，假意恨恨道：“知道你最护着你回兄弟，不过一句话，你就来吓唬我了！”又握了舒眉的手，向旁稍稍走两步，这才低声说：“你别笑话我，我也是各种坐不宁。这会子但凡能多听一句贾家姑娘的好，心底下都更安稳一分。”
舒眉听到这个话，心下略疑，然而便笑着挽了甘氏，道：“我先前在屋子里的时辰久了，嫂子陪我外头走两步。”出了屋子，也不真个儿走远，就站在廊檐子底下，恰能看到小花园里披着薄薄一层雪的矮坡，坡上疏疏朗朗好似戴了白软帽的花树。舒眉吩咐丫鬟们站远了，方笑道：“嫂子也帮兄弟们着急，到底不愧是我们的好嫂子。”
甘氏挨着舒眉站了，手捏她的手心，努嘴道：“我说真个的。虽然是嫂子，跟你也就是同一年，平时心里还拿你当姐姐呢。我慌不慌，你还不知道？这可是一下子两门亲呢。”
舒眉就笑道：“一下子两门亲，先前由大哥哥和回兄弟不也是这样？你有什么慌的？”
甘氏道：“由大哥哥那是大嫂子，又到底隔了一房。回兄弟这里，林妹妹还小呢，我只当是亲妹子。可如今六弟、八弟，虽说是四奶奶养的，论起来都在同一房。我原本在家就是最小，过来这边也是最小，太太、奶奶们都宠惯了，纵得连规矩都快忘个精光。这会儿要来两个比我小的，又都是世家大户出身，指定什么都比我强的，你叫我怎么不慌？”
舒眉见她说着说着，还真的愁眉苦脸起来，忍不住噗嗤一声：“我的好嫂子诶，你还真想着一辈子都做最小的？底下那许多兄弟呢，一个个都要娶媳妇。得了这两年松快就是有福的了，你还想更多？”
甘氏就瞪舒眉两眼，道：“我跟你掏心窝子说真心话，你还笑我！”
舒眉忙笑道：“嫂子莫要发急。我实在跟你说，前面嫂子那句话已经点破了。五哥哥到底是七婶养的。嫂子在七婶跟前奉承就是了。将来六嫂子、八弟妹进了门，也都是在四婶跟前。”
甘氏咬一咬唇，道：“但是二太太跟前……这一年多来二太太对我虽半点不差，我们家奶奶和四奶奶也都给足了脸面，但我也知道自己几斤几两，顶天了‘过得去’三个字。如今比评起来，我既不是娘家晚辈，又不是故交的孙女，更比不上由大嫂子，进门两个月就有喜信儿……”
话未说完，就被舒眉瞪过去一眼，道：“这话你可说的小心些——家里太太奶奶哪一个怪你说你了？连催一句的都没听说过。”说到这里，她到底也是待嫁的女孩儿家，再怎么从容大方，也忍不住脸上羞红。眼神左右晃一晃，又啐了甘氏一口，说道：“你一个做嫂子的，成天家都胡思乱想什么？七婶、五哥对你还要怎样？你倒自己给自己找不痛快。有这工夫瞎琢磨的，还不到七婶、四婶跟前多说说话、卖卖乖，二太太那里多溜达溜达、勤快撒娇，才是正经呢。你都说了，是家里最小的，不趁着眼下这个空档，等新媳妇一个两个进门，你还跟人家比怕羞害臊不成？”
甘氏被她说得脸红，嗫声道：“太太奶奶们一打趣，我脸上就烧得不行，这可怎么办？”
舒眉无奈：“你这一句，可真是‘问道于盲’了。我哪里会知道这个。”到底拍一拍甘氏的手，宽慰说：“你定定心。才刚也听林妹妹说了，贾家二姑娘是个极温柔斯文的，素来不与人争强。陈家那边，虽说是嫡出大小姐，性子又活泼爽利，到底是靖昌侯府的千金，明面规矩错不到哪里去的。她年纪小，排序也小，又是在四婶那边，你不冒尖儿跟她别苗头较劲，她还能跑来对你失礼？——可见都是白操心的事体，连想都没必要多想一想的。”
甘氏听了，长出一口气，道：“有你这一番话，我心上是真松快了不少。”挨着舒眉，两人慢慢走了几步，甘氏忽而又叹道：“我可算明白了。为的你是这样的性子见识，老太太、老爷才定给了蔡家，换一个人也是不行的。你到那边，必定样样都好的。”
舒眉就捏捏她的手，低声道：“我跟你一样的，也是但凡多听一句，心里就安稳松快一分呢。各处都得了几分，再加你这一分，眼看就快十成了。”
甘氏会意，笑起来。两人随即回到屋里。就听舒颐笑着问：“五嫂子、大姐姐，你们又单独跑出去说什么悄悄儿的私房话呢？就不带上我。”
舒眉就扬眉笑道：“我们在说如今家里六哥、七弟、八弟大事都有数了，就是二小姐的良人，不知道七叔七婶作什么主张呢。”
一句话说得舒颐跳起来，冲上来就掩她的嘴，一边还分神嚷嚷：“林妹妹你再说说二姑娘怎么学的围棋！”
屋中众人无不哈哈大笑。连章僚都顾不上装样儿，转过来笑舒颐：“二妹妹如今也大了。祖母料理完我和六哥，下一个就要操心你了。”
舒颐瞪他一眼，道：“我和贾家二姑娘已经约为棋友了。你还有什么话说？”
章僚忙道：“没有没有——有的有的！还请二妹妹替我多多美言。小八这里先给您行礼。”说着真的整整衣服，到舒颐跟前正式一礼。
舒颐躲之不及，只能跺一跺脚，笑骂：“你们订了亲的人，都好厚的脸皮。”
旁边章回就不乐意，忙插来一句：“二妹妹你骂老八，捎带别的人做什么？这个我不服！”
舒颐转头瞪他，忽然噗嗤一声笑道：“我又没提一个林字，你跳得倒是快。膝盖不疼了是吧？”
章回不及答话，林黛玉已经笑盈盈接口，道：“二姐姐，如今我也是不服的。你先问五嫂子大姐姐说什么私房话。这私房话原本就是要避着脸皮薄的人。既当面说出来，可见便没了这番顾忌。二姐姐一向聪明，怎么连这个道理都不懂呢？”
一番话说得众人哄然大笑，齐赞黛玉说得在理。舒颐哪想到这些人团结一气、群起围攻，再聪明爽快、口齿敏捷也抵挡不过。眼看着就要发急，幸而外面丫鬟传话，说二太太陈氏送了靖昌侯府的客人，召众人过去一起说话并吃晚饭。众人这才相对一笑，各自收兵，一齐往陈氏那边去了。
第131章 第五十四回下（）
却说林海受表弟章魁委托； 当天就遣人往荣府贾赦处送了信； 第二日一早； 便穿戴整齐了往贾府来。贾赦这边也毫不怠慢； 使贾琏接出荣宁街； 又亲在门上相迎。两个见过； 往贾母院里问了安； 便径直往贾赦书房里说话。如海就将章魁所托之事言出。贾赦当即应承，请如海