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头头脑脑地都仔细问讯一遍了。老二一身文人气，闲散疏放惯的，有些东西到底不行。”
黄幸看了册子，忙道：“母亲用心，儿子都知道了。就寻个时间与二弟说。”母子两个又说了一通话，然后才各自回屋歇下不提。
接下来两日，章太夫人得闲时还是请林如海论文谈诗，评点小辈们功课。这边与章回之父章望的贺礼等事也都各项周全，管事杨正林与教练张猛到内院里禀告并问启程。这里林如海早命人回扬州，快马取来的数件贺礼，交予杨、张二人，叫随尚书府的一同送往常州。而章回的经书也抄妥完工，用一只小叶紫檀的方盒整整齐齐装了，由黄幸带着一同前往忠献伯王劭堃府上去。前前后后总又搁了四五天光景，章回这才拜别姑祖母章太夫人与伯父黄幸，坐车往秦淮码头，预备由运河水路而往常州家中去。
待到码头，尚书府管事杨正林先赶一步，吩咐那雇的船家几句话。这船家也是他府里用熟了的，见这般阵势气派，心中早是有数，忙一一应了。这边章回则是看着小书童进宝招呼着船家孩子，将自己随身东西一样样从马车安置到船舱里去——其实也不多：几件衣服，一套笔墨，一箱书，一个扎结实的素面布包而已。反倒是这些天进宝在尚书府从黄家童仆那里或得赠或赢取的零碎东西有一大堆，什么吃食、衣服、荷包、哨子、口弦、竹蜻蜓、九连环、紫陶泥人、玻璃子弹珠、黄铜柄的放大镜……应有尽有，倒似开了个杂货铺子一般。章回禁不住笑道：“你这一趟，竟是土匪打劫、蝗虫过境似的，可坑了那府里大大小小的不少罢？”
进宝立刻回道：“哪有的事！我又不弄他们铜钿银角。只是几个平时吃用不了的东西。再有那些机巧的小物件，他们又不爱玩，白放着也是可惜，不如我拿过来，也是‘物得其主，能遂其用’的道理呀。”说着还把头点了几点。
章回拍手笑道：“乖乖不得了，这才几天工夫，就这般的伶俐了。果然我这大伯父府里风水最好，养人也养得精乖活络。出门的时候着急，谢了一圈，到底把这件事情给落下了。杨叔回去帮我再向伯父带个谢才是。”
杨正林看他们打趣，忙凑来笑道：“这个谢自然带的。不过进宝小哥仆似主人，天生价的聪明伶俐，凡事学得又快，闻一知十，可也不是咱府里那些粗头笨脑的可以比得了。”
章回道：“杨叔又说笑，夸得这小子臊了，***红得可跟猴屁股似的了。”然后谢了杨正林相送之情，再说了几句话，这才带着进宝一起上船去。船家收了舢板、松了系缆，就待扬帆启程，往常州去。
这进宝是章回读书时候偶然买来，留在身边做书童伴读也只得一年时间有余，还未离开过南京。此次随章回返家，进到船上，新奇欢喜不已，这里看看那里摸摸，又与船家小子闲话，一刻都不能停歇。口中还直说：“可要回常州家去了，就是这艘船！不晓得速度可快？对咯，象少爷说船行水中，最有花样，还好测风测水，比那府里后花园水槽子里强百倍千倍。”
章回坐在舱里，笑骂道：“这小猴儿，又现形！还测风测水，当起屋造墙看地相么？一会子到运河上头再闹不休，小心跌下水去，被大鱼吃掉。”
进宝吐舌，一溜烟出去，跟船家小子蹲一处看开船。一抬头，突然岸上一阵乱，人向左右闪开一条道，随后一辆骡车直冲过来。进宝认得人形，慌忙叫道：“哎呀相公快看！那来的可不是谢相公？这是来送行的么？”
章回闻言疑道：“不晓得。他来做什么？”一边起身出舱看。这时骡车已到了岸前石阶，谢楷从车上跳下，随手从腰上抹一只荷包丢给赶车的车夫，便抬头冲这边船家叫道：“先莫解绳，放舢板过来！等我上去再开船！”一边说，一边已经撩了长袍，一副船家动作稍慢就要自家跳上来的架势。
船家忙用眼睛看章回。章回心知有事，于是向那姓水的船家点点头，说：“接了他来。”船家这才放了舢板，谢楷轻轻巧巧两步上了船来，一扭身就往船舱里钻，口里连说：“开船！开船！”
章回忙向那船工说一句“水老哥，先不开动。”跟着到舱中，扣了谢楷肩，问：“这是怎么说？”
谢楷只笑道：“说甚么？知道怀英尊长生辰，自然要去祝贺的。同窗这几载，可别说连这个情分都没有罢？”
章回见他虽笑着说话，眼光却左右游移，眼底更有几分郁气。心里狐疑，口上却不免说：“自然有这个情分。只是你来得也太吓人。事先又没递个话，或打个招呼，我竟全不知道。”又往码头上略张一张，问：“阿付呢？怎的没跟你来？还有其他的小子都在哪里？”
谢楷道：“向尊长拜会行礼，怎好带那些童仆？我教他们都在家里。”转向一旁进宝，道：“这一路上少不得倒要偏劳你，这里我先行个礼先。”
进宝忙一闪躲到章回身后，探头说：“可当不得谢相公的礼。且我不是阿付，也不知道怎么伺候。”
谢楷笑道：“你怎么伺候你家相公的，就依样儿对我。”
章回见他两个说得有去有来，只得插口，问：“启庄且慢。先答我一句话，你这到底是来做什么？我是要回家去，且与先生们说定，最早今秋才回的。”
谢楷点头，说：“知道。所以我才追来。既贺你家大人的寿，也认一认怀英的家门，全我们同学几年的情分。”
章回听得哭笑不得，说：“怎的我听你说的，竟有个不告而别的罪过？”再看一看谢楷，见他神情甚坚，方才叹气道：“罢了。你怎么说，我就怎么听。”向船家说：“水老哥，开船吧！”转回向谢楷，说道：“先坐。舱里狭仄，若气闷，支了窗子不妨。只是手炉须等一刻才能得，你先忍这一会子再说。”
谢楷见章回应允，脸上早显轻松。此刻闻他言，一时直欣欣然起来，笑道：“出门在外，谁理那些讲究。我也没这等娇贵。”话虽这样，见舱门外头船家娘子提了一只大的黄铜水吊子来，递与进宝，进宝又取了章回自家随身的茶具沏了酽酽的茶，再配了两色点心一并送上舱里小桌来，顿时露出喜色，说：“正好。我早饭也没怎么吃得，怀英可一起？”
章回笑笑，只向他随意一摆手。谢楷也不见外，拈了点心便吃喝起来。一时船早顺流东下，离了码头，往延陵古邑、常州名城而去。
那叫进宝的拿笛童子道：“我怎知阿付你手脚这般快？”袖起了笛子，与他揉额头，“只爆到一下，幸而也不算很烫。看，这会子便不红了。”
阿付顿时瞪一眼：“你两个眼珠看得到你额头！”见那进宝笑笑不理，又重新拢起火堆，捡了散落的栗子，道：“你也仔细些。”
进宝笑道：“我省得。看你便没弄过这个，且站边上去，莫要再来抢手夺脚。”
阿付被如此说，面上顿有不喜，但见进宝动作利索，倒也不好真再上前，眼珠四下转着，似要再寻些引火之物。正好一眼看见殷陆，顿时大惊：“殷爷爷，你怎的站在这里？”
殷陆强忍住笑，走上前：“不站在这里，也不知道你这小猴子又躲懒，大冬天的跑出来烧毛栗子吃！楷少爷那里就少了你这一口零食吃？又没的给人看笑话。”继而又对那叫进宝的童子笑道，“天寒地冻的，你们怎么不在屋里耍，倒在外头玩？小心受风，病了不好玩，还要连累你家小章相公。”看一眼小院正屋，又问：“公子爷们都在里头？”
进宝先笑着行个礼，这才道：“殷爷爷好。我家公子和谢相公都在屋里。便是给他们撵出来的。说屋里人多，吵了黎先生养病看景，叫我们往偏厅里头找旁的小厮伙伴玩儿。但那边开了局，我们不会，又没钱，只好转回来这儿耍着，倒叫你老爷爷撞个正着了。”
殷陆闻言，笑道：“既如此，跟我一同进去。”看两个童子收拾了栗子，用雪将火摁灭了，这才带着两个一起往院子里正屋去。一边走一边问：？**讲拍忝鞘撬道柘壬病着？我记得他年前便有不爽，竟还没好？？
第128章 第五十三回下（）
却说章霂、。章霂夫妇原邀林如海父女到自家用晚饭；只是才到街口；就有林家的管事申凭报说家中有客相候；请林如海速归。这边林黛玉也向陈氏告了罪。林如海又叫章回一并相陪。于是两家作别，各自回府。
林如海等既到家，至正厅上；见着来客；倒是吃了一惊：来的不是别人；一个是内侍省监岳风，另一个是少监花颂。林如海忙与见礼。两个笑着见过；岳风就传口谕；着林如海即刻进宫见驾。林如海领了旨；立往更衣易服。这边厅上章回代为款待；因与花颂相熟，不免打探一句。花颂笑道：“知道林大人今日要往岳家去的。况我两个不过稍坐了一刻，不妨事。”
章回心中就多少有数；笑道：“眼看着天上都是铅灰颜色的厚云；风也紧；只怕一会子还要下雪。两位大人稍坐一坐，吃一口酒暖暖身子。”转身出去吩咐了，才又进来陪着说话。
不一会儿，林如海穿着好了出来，林府下人也送了温热的酒来。三个都吃了。将行，章回又送上三件猩猩毡斗篷，并三个紫貂的手笼。林如海转向岳风、花颂笑道：“家常避雪的褂子；姑且挡一挡风，莫要嫌弃。”那两个都笑着接了。
穿戴整齐，各自上马。路上果然就落下雪珠儿来。章回与林如海的长随伍垣带着几个人一起送到宫门外。岳风笼了斗篷，向章回道：“留两个人候着就够。那边有官中的屋舍，饶费两个茶水钱罢了。”
章回忙应谢了，立刻吩咐随人过去。旁边花颂看他自家不忙动作，笑道：“小章相公家去吧。天冷又下雪，你明春就要应试的，这会子可受寒不得。”
章回就一愣，再看林如海也在后面微微颔首，于是躬身行了礼，诚诚恳恳道：“多谢大人指点。”目送他一行人进得宫去，又跟伍垣说了几句话，这才回林府去了。
既到府中，章回向这边管事的伍生、林柄、申凭几个告诉了林如海进宫情形，道：“也不知道家来是怎么个时辰点儿。今晚大家多出一点力，用心伺候吧。”又叫厨房的管事媳妇来——即是王家的，姓鱼，乃是林黛玉之乳母王嬷嬷的弟妇，因黛玉喜欢她做的菜肴，此番上京，林如海特意吩咐也带她上来，并用她总掌厨房。章回等她过来，说道：“老爷家来大概会晚，今天厨房炉灶暂不熄火，还要你一总照看。”又吩咐做一道粥、一道带汤面食。又问：“姑娘那边传过晚饭了？”
王家的回说没有。又想了一想，说：“大姑娘让青禾传话来说，因昼饭和点心吃的比平常多一些，此时并不觉着饿，让只拿两样点心备饥就罢。”
章回道：“我过去看看。婶子你先把粥食之类预备好。”王家的应了，下去准备不提。
章回就往林黛玉的院子去。却说林家祖上爵袭列侯，这处家宅原是明帝时赐下，建成也近百年。当年林如海科举探花之后，从里至外整顿大修过一次，把花园子扩大了许多，又就近引来活水，做成半岛之形，将宅子东路靠后的三分之一抱在其中。后林如海出任扬�