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阮氏满腹委屈说不出来，只能笑着道：“也对。”
待送走令容回屋，又对灯长吁短叹起来。
翌日正逢休沐，宋建春推了诸般应酬，在府里摆了桌宴席。
席间仅有三人——宋建春、韩蛰和山南节度使蔡源中的长子蔡穆。这宴席摆得隐秘，旁人概不知情，韩蛰感宋建春好意，席间多敬了几杯酒，稍有醉意。
探过蔡穆的态度，透露了招揽的意思后，韩蛰同宋建春换个眼神，留宋建春跟有过交情的蔡穆慢谈，打消其顾虑，韩蛰自出了水榭，往后园里吹风散酒。
宋家这后园修得精致，一道青瓦白墙隔开内外，虽能拦住外男的脚步，却挡不住视线。
韩蛰走近矮墙，本欲眺望远处山腰的白塔，目光却被里头的花丛勾住。
秋阳高照，长空如洗，隔着一树开得正盛的桂花，不远处有丛牡丹，花虽凋落，叶仍浓密。牡丹旁是个晚开的菊圃，层叠葳蕤，艳丽繁盛，如紫龙卧雪，朱砂红霜。而花圃交叠处，则是一方平整的青石。
令容侧卧在青石上，绣帕半遮脸颊，从挺秀胸脯到纤细腰肢、修长小腿，身姿曼妙。
旁边落英缤纷，哪怕隔着不近的距离，她的眉眼容貌仍格外清晰。鬓发如云，青丝铺乱，杏眼朱唇，黛眉秀腮，像是宫廷妙手绘成的美人图，鲜活灵动，丽色天成。
有个突兀而模糊的念头骤然浮起，韩蛰目光微紧。
这样的场景似有些熟悉，仿佛很久之前也曾见她睡卧花下，如牡丹盛放，娇艳妩媚，楚楚动人。心里像是被利刃刺中，狠狠抽搐了下，钻心般疼痛，他皱了皱眉，盯着令容，脚步再难挪动。
刺杀（）
一墙之隔的园内；令容并未察觉远处的注视。
晌午时跟阮氏用完饭；因外头有客造访；阮氏和曹氏去了花厅；她闲着无事；便往后园走走。园中的景致自然是熟悉的；走至那从牡丹旁；她却忍不住驻足。
上回来潭州时，她还曾坐在这青石上犹豫要不要跟韩蛰和离，对韩蛰满怀忌惮。
谁知此时；却已是截然不同的心态。
就着青石呆坐出神，因昨夜歇得晚，倦意袭来；旧事萦绕；索性眯了片刻。再醒来时，身周仍静悄悄的；飞鸾飞凤站在远处；仍是方才轻松般站立的模样；那日影却已挪向西侧。
令容没再耽搁；起身回住处。
是夜探过韩蛰的口风；那位打算后日启程回京。
令容也不知往后还能来潭州几回，虽芥蒂旧事；却也惦记这座城池的风物美食。次日用过早饭后，跟宋建春说了声；便换了套轻便的衣裳；由傅益陪着去街上逛逛。
韩蛰则还有公差在身，去了州府衙署。
晌午时去外头酒楼用饭，隔着街面，对侧的酒楼窗户洞开，傅益坐在窗边夹菜吃，令容却像是已吃饱了，在雅间里晃着手儿转悠，对里头每件器物都看得格外仔细，连角落也不放过，不时伸手碰一碰墙壁桌椅，仿佛多宝贝似的。
年近十六岁的小妇人像是牡丹渐放，风韵愈浓，青丝堆叠成髻，除了挽发的金钗，几乎没旁的装饰。那身利落的衣裳却将起伏身段勾勒得淋漓尽致，无需金玉绫罗装饰，单那盈盈姿态、婉媚气度，便足以让人瞩目。
韩蛰盯了片刻，脑海里恍惚有个念头，觉得这场景似曾相识。
仿佛也是这样的街市，食店里生意热闹红火，一楼尽是食客，二楼似乎是账房的样子，风华正茂的美人穿着利落，却有浑然天成的妩媚韵味，脸庞姣好，气度高华，美目顾盼间神采奕奕，娇艳动人。
韩蛰恍神，见令容仿佛往这边瞧过来，才迅速收回目光，举杯喝茶。
大概是离别后惦记得太久，骤然重逢，床榻上如胶似漆，外头却公务缠身，才致遐想。
他也没太放在心上，将潭州的事安排妥了，临行前夜跟宋建春深谈到将近三更才回屋。
因有令容亲至，宋建春的态度比从前的恭敬更添诚挚，事情还算顺利。
翌日启程，韩蛰带四名随从和傅益，令容带飞鸾飞凤，各自骑马，往京城而驰。
因令容这两夜连连告饶说身子难受，韩蛰稍收敛了些，腿间没那么难受，骑马倒也无碍。宋建春特意寻了匹性子温顺、蹄力矫健的红马给她，马鞍上垫得柔软舒适，加之韩蛰走得不算太快，连着两日晓行夜宿，倒也不算劳累。
这日行过了襄州地界，离金州已不算太远。
初冬天气骤然转寒，行经峡谷，风凉飕飕的。
令容身上裹着披风，取了帽兜戴着，被峡谷里猛烈的风吹在身上，仍觉有点冷。
走在前面的韩蛰忽然缓了马速，仿佛察觉谷中异常，猛然绷直脊背。墨色披风被卷得翻飞，他的手按在剑柄，看向侧旁的随从，眉目沉冷，“跟踪的暗哨都除掉了？”
随从拱手，“都除掉了，已查明来处，确信是蔡源济所为。”
韩蛰皱眉。
在入襄州前，他就曾察觉有人跟踪，虽未声张让令容惊慌，却吩咐随从调拨人手，将尾随的暗哨尽数除去。这节骨眼上，敢在襄州地界刺杀他的，必跟蔡源中那毒蛇似的弟弟脱不开干系。
因带了令容在身旁，韩蛰为策万全，命人将暗哨尽数拔除，还特意吩咐人留意前路，若有人埋伏盯梢，即刻向他禀报。
锦衣司亲信剪除暗哨的本事他信得过，蔡源济那些人也在出襄州时销声匿迹。
但此刻，凭着多年出生入死、踏血而行的直觉，韩蛰仍嗅出这谷中异乎寻常的气息。京城的局势波及山南，这一路危机四伏，韩蛰早有预料，这四名随从也都是出类拔萃的高手。设伏刺杀、千里追击，这等情形司空见惯，如今既已入谷中，唯有往前冲杀而已。
硬朗的眉目在疾风里愈发阴沉，他稍作沉吟，便叫令容催马到身旁，拉着她手臂一带，便让她与他同乘。
旋即看向傅益，“有埋伏，提防些。”
“好。”傅益虽不及他敏锐，却也从韩蛰的举止觉出不同，已然仗剑在手。
催马继续前行，众人的神情已与初时截然不同。
山谷僻狭，两侧怪石嶙峋，初冬草木渐凋，连断崖上深黑的颜色都清晰分明。风呼啸而过，声音在谷中激荡，比别处更烈更响，哪怕再好的耳力，也难从中分辨出旁的动静。但无物障目，周遭的动静仍可瞧清——嶙峋山石后枯草长得茂盛，那起伏摇摆的动静却与别处迥异。
韩蛰举剑在手，左臂护着令容，铮然一声，将射往近处的箭支击飞。
仿佛只是一瞬，密集的箭支从高处射落，如雨丝罩下。
令容下意识闭眼，紧紧贴在韩蛰怀里，铮然之声不绝于耳，甚至有劲风从鼻端飞过，带着冰凉的寒意。她行路在外，身上穿着韩蛰备的软甲，隔着里头中衣，虽颇难受，却能保命——譬如此时。
胯。下的马疾驰如电，仿佛只是三四次急促呼吸的空隙，那凶险的箭雨便被抛在身后。
刺客哪怕人手再多，也不可能布满整个峡谷。
人的脚力终难与骏马匹敌，韩蛰并不恋战，躲过凶险，带人迅速奔逃。
他的马是曾陪着上阵杀敌的神骏，四蹄如电，凶险中疾驰如风，将旁人甩开两丈。
临近谷口时，后头彻底没了动静，令容才要松口气，忽觉韩蛰手臂骤然收紧，目光微抬，锋锐的铁箭已到跟前。
韩蛰挥剑铮然将其击飞，却有两支铁箭紧随而至，算准了韩蛰奔驰的速度，一箭直取令容，另一箭射向韩蛰要害。
骏马疾驰，暗箭凶险，想将两支都躲开，绝非易事。
电光火石之间，韩蛰挥剑护住令容，同时脚踩马镫，揽着她侧身倒向旁边。
呼啸的铁箭未伤要害，却从他肋下擦过，刺破衣裳血肉。
韩蛰口中低哨，身后的锦衣司随从如鹰扑向藏在乱石后的刺客。
傅益和飞鸾飞凤紧随而至，护在韩蛰身后。
韩蛰策马疾驰，脸色却是铁青——
十五岁起从军杀伐，凶险过后在易松懈处设伏的场面他早就领教过，是以方才虽脱了险境，却时刻留意周遭动静，在驰到谷口时，迅速察觉平静之下的埋伏。叫他意外的是那人的箭法，不止准而强劲，更能在瞬息间断定他驰马的方向和速度，让后面两箭直奔要害，精准又凶狠。
这般箭术和应变，韩蛰自问不及，哪怕放眼整个山南，也未必能有几人。
且那人会朝令容出手，想必知道他对令容的看重。
会是谁？
韩蛰暂无头绪，驰出谷口在开阔处稍稍驻马，察觉肋下有些酥麻之感，脸色愈发难看。
四名随从紧随而至，已将刺客拿下，敲晕了搭在马背。
韩蛰扫了一眼，也没敢耽搁，仍旧催马疾驰，直奔四里外的官驿。
在驿站外驻马时，令容胆战心惊，因觉得韩蛰不太对劲，见傅益率先赶到，便就着他的手下马落地，抬头一瞧，韩蛰冷硬的脸微显苍白，手扶马颈翻身下来，双脚触及地面，向来强健威仪的身姿却晃了晃。
令容大惊，忙扶着他手臂，“夫君受伤了？”
“无妨。”韩蛰眉目冷凝，声音低沉，招手叫随从近前。眼神递过去时，随从已然会意，片刻不歇，取了那刺客身上的箭便疾驰远去。
令容与傅益将他扶进驿站，已有随从要了客房，在前引路，待韩蛰进屋后守在门外。
不过十几步路的功夫，韩蛰的脸色已难看了许多，躺在榻上时，眉头紧拧。
令容已有许久不曾经历这等凶险，见他这模样，吓得快哭了，“夫君要紧吗？我去找水。”
“不用。”韩蛰拉住她，“他们会安排。”
这显然是指外头跟他出生入死的随从了。
令容的手难以遏制地颤抖，见韩蛰身上并无大片的血渍，眼神却有些涣散，怕他跟那年元夕中毒般昏睡过去，低声道：“是有毒吗？”
“嗯。放心——”韩蛰竟还能安慰她，“天底下的毒。药，没锦衣司不能解的。”
说罢，似是动了动唇角，却笑得颇为僵硬。
外头随从已取了清水软布过来，帮他清毒。
走在刀尖的人受伤中毒都是常有的事，锦衣司有遍布天下的眼线，也有遍布天下的高明郎中，专供疗伤解毒。韩蛰执掌锦衣司后，除却查案公务，也在这上头费了许多功夫，将各色毒。药罗列全了，各处备些解药。
这驿站附近有锦衣司的暗桩，那郎中也来得极快，按随从带去的毒箭备了几样药，取了韩蛰伤口的血试过，紧绷的神情便松缓下来。
“无妨，这毒能解。”
平淡简短的一句话，却让令容兄妹心头高悬的重石倏然落地。
郎中清罢毒，将药研碎了洒在伤口，包扎过后，恭敬退出。
令容脸上血色总算恢复了些，怕韩蛰再出岔子，坐在榻边守着。
毒。药的侵蚀令身体酸麻，韩蛰在郎中包扎时就已睡了过去，此刻脸色虽不似最初苍白，睡得却很沉。稍觉麻木的身体躺在榻上，脑袋里有些昏沉，意识如坠迷雾深渊，梦境荒诞深沉，他无意识地握紧令容的手，指尖偶尔颤动。
梦里（）
韩蛰做了个梦。
梦里韩墨被刺杀而亡；他继任相位；负重前行。为追查韩墨的死；他在握�