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叶棠听了，觉得有几分惊奇，她来这摊儿前蹲着也有些年头了，还是头一次见老头儿这么客气有礼。
搁下手里的一个小瓶儿，叶棠抬起头来，白了老头一眼，“蔡老伯，你今日可是奇怪得很，往常可没见你对我这么客气过。”
老头儿笑笑，只说，“往常，您是将军府大小姐，如今您是九王妃，这以后——”
“以后如何？”叶棠站起身来，走到那老头儿跟前，直言道，“老伯可是觉得，这将军府比不过九王府，注定要矮人一等了？”
萧池愈发觉得，他这小王妃的性子与府里那个医仙妙手其实有几分相像，伶牙俐齿口无遮拦，想什么便说什么。
自古以来，哪朝哪代不是飞鸟尽良弓藏，这叶家是显赫没错，可终归不姓萧。九王府可是皇家，两者怎可同日而语。
叶棠维护叶家，自然不管这些。
那老头儿忙说，“老朽可不敢这么说，老朽的意思是，叶大小姐做了九王妃，这九王爷命落九五，以后自然是荣华富贵滚滚而来啊。”
“切。”
叶棠不屑，轻巧翻了个白眼，最后却是莫名落在了身旁一直没说话的九王爷身上。
那老头儿的话，她没仔细听，也没放在心上。可命落九五，这种话岂是随便说的，九王爷站着没说什么，那老头儿神色却愈发恭谨。
萧池不是没看见叶棠的那个白眼，只不过堂堂九王爷哪会跟她计较，笑了笑便随她去了。
叶棠重新蹲下身来，仔细将今日摊子上的瓶瓶罐罐一扫，发觉老头儿近来用的色与以往似乎不太一样，瓷不论青还是白，下笔色泽多浓重，花花绿绿能迷人眼。总之，画风浓烈得奇怪，完全不是以往蔡老伯清简的风格。
萧池站在街边，看叶棠蹲在一角，拿起这个瞧瞧，拿起那个看看。
姓蔡的老头儿也看了看叶棠，小声对萧池说，“九王爷，老朽没说错吧。您天禧当头，一定会有喜事的。”
萧池只说，“老伯说得是，欠您的喜酒，改日一定补上。”
叶棠选来选去，选了一只小小的单耳瓷瓶，别看只有巴掌大，还是个瓷的。可好瓷胜玉，这秘色瓷，普天之下不过堪堪十三件。
九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来。叶棠手里这件东西，釉面轻薄，色泽更是呈难得一见的浅青黄，晶莹润泽。
叶棠看见自己心仪的东西高兴，随即拿着那小瓶子站起身来，“我要买这个！叶——”转过身来，看见萧池，又改了口，“那个，九王爷，我选好了。”
蔡老头看了看叶棠拿着的那个小瓶子，对萧池说，“这王妃选东西的眼光，是不差的。这个呀，秘色之瓷，其余十二件名品要么零落各处不知所踪，要么历经辗转争夺，有了缺陷。惟独老朽手里的这件完好无损，所以，三千两，一分不能少。”
在这摊子前面蹲久了，叶棠深知，这蔡老头儿卖东西向来水得很，一件瓷器，他十两能卖，一百两也能卖，全看来的买家是什么人。
九王爷哪里在乎这些，随手出了一张银票，刚刚好是三千两。
老头儿正要笑眯眯伸手去接，不想叶棠却突然伸手，抢在了老头儿前面，拿走了萧池手里的银票。
到手的银子飞了，老头急了，“哎，九王妃——”
他向来拿这个丫头没办法，只好又看着萧池道，“九王爷，您看看——”
萧池向来好说话，正欲从袖里再揪一张出来，被叶棠一瞪，竟然又讪讪住了手。随后，只见九王爷低头轻咳一声，表示银票被抢走，他也没有办法。
叶棠一手拿着小瓷瓶，一手拿着银票不肯给那姓蔡的老头。
“蔡老伯最近可是越来越黑了，这么个小玩意也要三千两？依我看，顶多三百两！”
老头儿胡子一吹，“三百两？！九王妃还不如直接让老朽去喝西北风。”
“那，五百两！”
这丫头实在欺人太甚，扰了他几年什么都不买不说，好不容易买一回，还要与他斤斤计较。
老头一本正经与她瞪着眼睛，“不卖！”
堂堂九王妃当街与人讲价，她自己没觉得有什么不妥，几个来回下来，九王爷却有些看不下去了。
一把拉回了叶棠，“叶棠，算了算了，三千就三千吧。难得你喜欢。”
顺手握了她手腕，又从她手里使劲拽了两下，终于抽走了那张被她攥着的三千两银票，递给了老头儿。
老头儿这回高兴接了，小心翼翼收好，这才又同叶棠道，“九王妃有所不知，老朽出三千两是因为知道九王爷出门不带零钱碎银，每张必是三千两，如此也省的找了。”
叶棠拿着那个小瓶子，与萧池回去的路上，她不禁问，“出门为什么不带零钱？”
九王爷一愣，仔细想了想，只说，“府上，好像没有别的，只有三千两一张的。”
叶棠却白了他一眼说，“我才不信，你那小管家那么会精打细算。”
萧池笑了笑，没有说话。
夜深，九王府，华灯如昼。
二人卧房外间，叶棠正一手拿着新买的那个单耳瓶，一手执笔。
面前颜料依次摆开，仔细一数，十二个小盘，十二种颜色，而叶棠手中毫尖还是干的。
两人之间隔一张案，她坐在萧池平日的位子上，萧池反而站在了她对面。
叶棠看着面前一字排开的各种颜色，在桌上支着胳膊开口，“九王爷不介意我占了你的位子吧。”
萧池听了却笑说，“闺房之乐，王妃随意就好。”
叶棠轻轻笑了笑，似乎在质疑一个不能人道的人也能说出闺房之乐这种话。
萧池面前铺白宣一张，笔未提，一手背在身后，另一手端了桌上盏子，喝了一口茶。而后看自己对面这姑娘正襟危坐于他宽大的座上，手上拿着他的上等紫毫，从左至右挨个看过面前小瓷盘，似在选色。
半炷香过去了，他一盏茶已经自己添了几次，她还歪着头，咬着笔杆，似乎还没选好色。盘中色隔久了不调不用就要慢慢干涸，九王爷不由轻轻咳了一声，算是提醒她。
叶棠抬头，看了看站在自己对面的萧池，又道，“九王爷家大业大，该是不吝啬这些颜料的吧。”
九王爷眉毛一挑，笑说，“颜料随你用，本王心疼的是那支上等文宣紫毫，可别硌了你的牙。”
在叶府的时候老将军就不只一次说过她这类小动作多，没个叶家女儿的样子。如今这嫁了人，本性未移，丝毫未改。
叶棠看了看那刚从自己嘴里抽出来的紫毫一端，居然已经印上了她的两个牙印。
笔端上有个不大不小的“澜”字，而她那牙印便正正印在那个字上。
叶棠有些不好意思，“那个，咬坏了你的笔，明日，我出去再给你买一支。”
萧池顺手从笔架上又取下一支来，“不必了，这儿还有。”
叶棠看见，九王爷新取下来的这支笔上，笔端干干净净，什么字也没有。她觉得奇怪，可也没有问。
她终于选好了色，最瑰丽鲜艳的大红色，瓶白色红，极尽张扬，生怕刺不进人眼睛里。她抬手，落笔在瓶上，浅浅地描。
见她趴在桌沿上，终于小心翼翼动笔。九王爷也终于喝够了茶，挽了衣袖，执笔喂墨。
瓶子上一朵硕大的红色棠花完成的时候，萧池也刚刚搁了笔。
叶棠将那瓶子放在一旁，隔着一张案，欠着身子去看萧池面前的画。只见一张白宣从桌头铺到桌尾，她不过画了一朵花的功夫，九王爷面前的纸上已经铺展了十万残荷，肃肃杀杀，以极尽残破的千姿百态呼啸而来。
叶棠从他的宽大座上溜下来，却不小心胳膊碰落了刚刚画好的小瓶子。
却是萧池眼疾手快，及时接了，递给她，看着桌子上摆的一溜颜料道，“王妃小心些，这小瓶子能画成可着实不容易。”
被那笔墨吸引，他的调侃，叶棠一时没顾上。只一边捧了小瓶，一边绕到萧池身边，仔细看那新画好的长卷。
明明已经式微的东西，浓淡之间，不过全是黑白，经了他的手，却能如此豪夺人目，胜过百草千红。仿佛前一刻，还是满江的深红浅碧，娉娉婷婷，摇曳生姿，不过刹那间，伞盖如玉，一片片在眼前碎裂开来。那声音，如金石裂帛一般清晰可闻。而后丰润娇艳瞬间褪去，化成眼前一片残荷。
肃杀之气浩浩汤汤，十里碧波又如何，在他笔下还不是冷成了冰一般。
叶棠抬头，只见这九王爷明明无害地淡淡笑着，不想下笔却是如此张狂凌厉。
彼时，她并不知道，这九王爷下笔凌厉，下手更是如此。
数尺的长卷，他一挥而就，一笔一画，力道不一，深深浅浅。她看得极慢，从头到尾，纸上残荷数不清，却没有一株相似。
忽而，她抱着怀里小瓷瓶抬头，看着身边的九王爷，问了这么一句，“不知，九王爷，究竟是怎样一个人呢？”
萧池低头看着她，笑说，“往后，你会知道的。”
说着，萧池提了画卷一角，拎着长卷到了烛台前。胳膊一抬，便要将那宣纸往火上放。
这一幕，与当时叶修庭要烧她绣的丝帕时何其相像！
那纸还未碰到火苗，却是叶棠及时拉了他的衣袖。只因她怎么看怎么都觉得可惜，这样的笔法功力，明明是该裱起来好好收藏的。
“九王爷，一笔一划皆是心血，如此付之一炬不觉得可惜心疼吗？”
“心疼？”萧池笑笑，“待会儿你看过就懂了。”
萧池将她拉着自己衣袖的手拿开，白宣一角终是碰了火苗。只见那原本如豆的火苗被唤醒了一般，忽的腾了起来，极其热烈的姿态包围缠绕。
原本的枯枝也仿佛于纸上活了一般，一塘残荷最后的绚烂，却是如此不顾一切。
叶棠看得呆了，萧池松手，最后一角白宣从他手里掉下来，还未落到地面上便于空中烧尽。
一地残灰，恍若那些残荷的尸骸。
九王爷又说，“有的东西，须毁了才是自己的。”
在萧池看来，有的东西，毁了才是自己的。
于物如此，于人也如此。
不出手，只不过是他还没那么想要而已。
052 谁有胭脂色（）
九王爷伸手，从她怀里揪出了那个小白玉瓶，托在手里一看。只见硕大一朵鲜艳花，占据了大半个瓶身，就是这胭脂红她调得深，反而有些像泣血之色，妖艳而诡异。
她凑到他跟前，问道，“九王爷看我画得可还行？”
萧池看了看那开得有些古怪放肆的花，只说，“嗯，不规矩，有趣，颇像你。”
叶棠将那瓶子从他手中一下抽走，转身小心放进一个盒子里，“这可不是给我的。”
“那是——”
叶棠倚靠在那张两人待过的长案上，一手轻轻拍着案边儿上那个盒子，一边低头冷笑一声，说，“呵，哥哥大婚，我总得想着送他点什么才好。”
灵机一动，叶棠忽然想写点什么上去，又开了盒子，将那瓶子小心拿了出来。
叶修庭他既然能亲笔写了请帖送来，她为什么不能给他一份回礼呢。
可惜手上毫尖被血红的胭脂色染透，叶棠�