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欧阳长风连夜就被送了回来,服了汤药正在家中睡得昏昏沉沉。可是只见几个族人进了房中,将他从床上拎起放在了一副门板上,就抬走了。他本来还昏昏沉沉,这一路上一颠一颠,生生的把他疼醒了。抬他的人见他醒了,便在他耳边低声说了一会儿。
待把他放到了堂中,他这才认出上面坐的是他叔祖欧阳鸿义,而且旁边还有不少族中的重要人物。
王氏一看见欧阳长风疼了满脸冷汗,就要张口嚎哭。
欧阳鸿义道,“王氏,你要是再目无尊长,作出失礼的举动,我就让人打你军棍,但是你是女流之辈,又是守寡之人,就让你儿子替你受了。否则,养这种不孝不悌的东西有何用?”
王氏愣住了,“叔伯,长风可是照哥的唯一骨血。”
欧阳鸿义冷笑道,“原来你就是仗着这个。放心吧,他今日若是被打死在堂上,今日下午我就从善堂里挑一个过继到照哥的名下,供奉他的香火。族中这么多父母战死在沙场的孩子,有得是可选的。”
王氏还要再争辩。
欧阳鸿义冷喝一声,“打。”
元叔从人群中应声而出,手持了一根漆得鲜红的军棍,啪的一声抽在了欧阳长风的屁股上。把欧阳长风生生的打得弯了起来。
陆琅琅被吓了一跳,忙看向欧阳昱。欧阳昱却朝她递了个眼色,让她放心。元叔是军中老手,打板子什么的,再精通不过了。那棍子看着吓人,其实用的是空心力,最多受些皮肉之苦,要不了人命的,也就吓吓王氏和钱氏罢了。
可王氏不知道,这一棍子下去,她心疼的眼前发黑,一声尖叫就要出口,耳边忽听晏四嫂子说道,“别喊,一喊又是一棍。”
王氏双手紧紧地捂住嘴巴,眼泪哗哗地往下淌,却是一点声儿也不敢发。
欧阳鸿义一个字,就让堂中恢复了安静。他闭了闭眼睛,脸上威严更盛,“欧阳显,将他做下的事情说给他听。”
欧阳显虽然是族长,但也是他晚辈,在欧阳鸿义的面前,只有任他差遣的份。于是欧阳显就站了起来,对着欧阳长风,将欧阳昱和钱夫人的话,给他细细的列了一下。
在这么多的族人面前,把他的脸面一层一层的揭掉,欧阳长风到底还有些羞耻之心。他疼得两拳紧握,不服气的开口,“七叔说我不敬尊长,遇事糊涂,贪花好色,我认;可是勾引钱露儿,我是不认的。明明是每次我去她家送节礼的时候,钱夫人将钱芸儿支走,只留钱露儿跟我说话。便是那天晚上钱芸被钱露儿安排的走掳走,也是钱露儿一直缠着我,不让我去找人,说是钱芸儿是跟人私奔了,不用去找。”
“那你传给钱露儿的那些诗词又是怎么回事?”欧阳显问。
欧阳长风咬牙切齿,“我嫌弃钱芸儿不漂亮,这是真的。钱露儿一直在我面前挑唆,说钱芸儿如何不堪,如何欺负她。我怜惜她也是真的。可是里面有很多的词,都是她找来,说是让我给她写了,回去练字用的。”
钱夫人顿时叫骂了起来,“欧阳长风,你这个怂货。勾引我家女儿的时候,花言巧语,什么都做了。如今竟然把脏水全泼在了我那可怜的女儿的身上。我不活了,我明晚就带着女儿吊死在你家门前。”
众人看好戏的目光全落在了王氏的脸上:你天天挂在嘴边的台词如今被别人抢了,请问有何感想。
昨天还把他夸成了东床快婿,今日就变得狗屎都不如。欧阳长风内心屈辱又愤怒,他破罐子破摔地冷笑,“我宁愿娶钱芸,也不会娶钱露儿。你们就算吊死在我家门前,我也只会丢进乱葬岗喂野狗。”
钱夫人气急,“你!”她本来想着欧阳家要颜面,必然要将此事压下去,就是钱露儿嫁不进来,如果闹一场,能逼着欧阳家闭口不谈,那么钱露儿的名声最起码不会太糟糕。可是这个混不吝,根本不吃这一套。她还要开口,陆琅琅插话了。
“爹,当时掳走钱芸的那些泼皮如今都在东海港城的大牢里关着呢。不过当时他们都交代了,可是钱露儿买通他们掳人的,难道这个不犯法吗?”
“谁说不犯法?”欧阳鸿义望着陆琅琅一脸的慈爱,一副生怕吓坏了小儿媳的模样,“诸略人、略卖人为奴婢者,绞;为部曲者,流三千里;为妻妾子孙者,徒三年。知略卖人而与贾,与同罪。”
“什么意思,爹爹给我们讲明白啊。”陆琅琅睁着杏眼,一副天真无邪的模样。
“就是说啊,拐卖人口,卖作奴婢,主犯要判绞刑;卖作部曲,流放三千里;卖给别人做妻妾子孙,要判三年;知情而且还之交易的人,与主犯同罪。”欧阳鸿义跟她一唱一和。
“那钱露儿可算是主谋呢,要判什么罪名?”陆琅琅好奇又天真。
“怎么也得是个绞刑或者流放吧。”欧阳昱接话了。
“真的吗?”陆琅琅似乎不信。
欧阳昱冷笑道,“放心,只要衙门依律行事,怎么也逃不过这个责罚。谁要是敢渎职放水,也得先问问我手里的刀点不点头。”
这话就是赤裸裸的威胁了。如果欧阳昱真的出面,东海的官员谁敢收钱渎职,去撩欧阳家的虎须。钱夫人暗恨自己思量不周,可是这会儿已经晚了,她吓得手脚冰冷,全身僵直,只剩下眼珠子直转。
欧阳昱一声冷笑,挑眉看着她,“钱夫人这么着急跟欧阳家讨说法,着实操心太过,没有必要。”人都快挂上东南枝了,要什么说法。
这时,外面小厮来报,“钱老爷来了。”
欧阳鸿义不耐烦的挥挥手,欧阳显明白了他的意思,站了起来,准备出去跟钱老爷说个明白。
可是谁知钱夫人竟然一转身,随着欧阳显走了。竟然撒了一顿泼,一句话都不给,就想要溜之大吉。
欧阳鸿义不耐烦跟她扯皮,信手招来一个晚辈,“出去跟显哥儿说一声,让那个姓钱的给个交代,真以为我这个地儿什么猫儿狗儿的都能来溜一圈。他要是拿不出个我满意的交代,他自己掂量着吧。”
王氏见钱夫人灰溜溜的走了,心中好过了些,“多谢叔祖给长风撑腰。”
欧阳鸿义望着她一声冷笑,“王氏,我这些年不愿意去管你们这些晚辈的事情,你把我欧阳家当成什么了。欧阳长风是你的儿子,可他更是欧阳家的子孙。你把他当成什么了,你的靠山?你的筹码?还是欧阳家亏欠你的凭证。”
“叔祖,照哥可是为了欧阳家死的!他一出生就成了一个没爹的孩子,这难道不是欧阳一族欠我们母子的?”王氏哀恨地回嘴。
“那又如何?欧阳家的子弟死在沙场上的,就只有照哥一个?我的亲哥哥、照哥的亲爷爷,是战死的,照哥的父亲也是战死的,可是我嫂子还不是把照哥培养成了一个顶天立地的汉子。我原想着长风是照哥唯一的骨血,不上战场就不上战场,过些安生日子也好。可是你把他养成了什么?只会围着女人裙边戏耍笑闹的一条狗。你要我怎么谢你,照哥在地下怎么谢你?是不是还得给你立块碑表彰一下,把一个孩子给培养成了一个纨绔?”
欧阳鸿义骂得王氏头都抬不起来。
“而且,你一直不就是觉得欧阳家欠你一条命吗?”欧阳鸿义看着她,眼神透着冰冷和厌恶,“你可知照哥是怎么死的?”
王氏张嘴就想说欧阳照是为了欧阳家死的,可是看见欧阳鸿义那异样的眼神,她陡然消声了。
欧阳鸿义冷冷地一笑,“这么多年,念在你们孤儿寡母,我都没开过口。但是你天天挂在嘴边说,我实在听得厌烦,今日索性就让你知道明白。你可还记得你有个弟弟?”
王氏瑟缩地点点头。
“你可知道他为何这么多年,都不敢上欧阳家的门?”
王氏便是再笨,也知道欧阳鸿义接下来的话必定不是好话,可是她还是忍不住颤抖着声音问,“为何?”
“因为照哥是为了他死的。”欧阳鸿义面无表情,“每一位从军的欧阳家子弟,每年必有两至三次的军中考校送到我案前,凡事战死的或者重伤的,更是要查明缘由。你哥哥救了照哥,所以照哥舍身救了你弟弟。王氏,欧阳家欠你的,照哥早就用他的一条命还了。你若是日后还敢作天作地,我便让族长代照哥一纸休书,把你送回王家。你自去找王家人讨你那泼天的富贵去吧。”
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王氏吓得扑通一声跌坐在地上;“这;这不可能。”
欧阳鸿义对元叔道;“阿元;带上几个人;去库中取消息旧档。拿来给长风过目。”
王氏面容惨白;难以相信听到的一切;不,怎么会这样,不;欧阳照是为了欧阳家的荣耀死的,怎么会是为了自己弟弟而死的。可是这么多年,弟弟偶有书信往来;却从不登门;她从来没有深思过到底为什么。难不成,这是真的。
不多时;元叔带着几个人抬着一个箱子过来;“家主;这箱子的锁已经锈死了;我便整个箱子都搬了过来。”
说罢;便当着欧阳长风的面;将那已经跟锁鼻锈在了一处的铜锁硬撬了下来,从中一一翻找,拿出了一份竹简;递给了欧阳长风。
王氏看着那发霉的竹简;心里狂呼着“不可能”,可是嘴上一个音也发不出来。
欧阳长风双手慢慢接过那个竹简,颤抖着打开,一字一句认认真真地读了起来。
那是一份军中直递,里面清清楚楚地写了他父亲身亡的前后的遭遇
欧阳鸿义便道,“这么多年,我怜你们孤儿寡母不易,所以并没多加约束。可是如今看看你,哪里还有你爹的半分风骨,反而将你娘这副哀怨的德行学了个十足。长风,你要是还有你老子半分的血性,就从今日起,改头换面,重新做人。要不然,你就改了欧阳一姓,跟你娘姓王吧。也算是给你爹最后一份的孝敬,别让他在九泉之下都丢人。”
欧阳长风将那竹简来来回回地看了数遍,不知是因为读到了那份直递中说描述的父亲阵亡的惨烈场景,激起了父子天性;还是因为明白欧阳家从来不欠他们母子的,以后再也没有了依仗而骤生的担忧;抑或是真的明白了自己是个不折不扣的混球,觉得羞窘难当。
他眼里的泪就落了下来。
“是我错了。”欧阳长风强撑了起身体,狠狠地给欧阳鸿义磕头,“叔祖,是我错了。我愿意改过,不给我爹丢人。”
“好。”欧阳鸿义大掌拍在膝盖上,“这才像你老子的亲儿子,这才是我欧阳家的种。阿元,你亲自把他送入军中,就跟老七一样,从兵卒做起。你若是战死在战场上,叔祖我给你风光大葬,挑个孩子过继在你名下,给你娘送终。”
王氏一听,如同晴天霹雳砸在了脑袋上,“不能啊,长风,你不能去啊,那些从小练武的,武功比你出色多少的,都死在了战场上,你去了可怎生得了啊!”
晏四嫂子闻言火起,“照嫂子,原来你一直心中有数啊。你也知道欧阳家的荣耀不是因为一个人来的,你就黑着眼,就当其他什么都看不见!”
王氏哪里还顾得上晏四嫂子这边,伸手去抓欧阳长风,“长风啊,不能去啊,什么能比平安活着重要啊。”
欧阳长风看着自己的母亲,