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宁王妃和如意公主毕竟都是做了母亲的人了，瞧见宁宛垂着首一副害羞的模样，还有什么不知的。
“怎么，我们宛儿害羞了？”宁王妃偏还要打趣她一句，急得宁宛忙道：
“王妃婶婶可莫要拿宛儿凑趣。”
几人便都笑了起来。
正说着话，从另一边过来一个小太监，先行了礼，复又说道：“圣上请各位殿下到澄明殿去。”
“知道了，你回去复命吧。”宁王妃点点头。
那小太监便行了礼退了下去。
“父皇今日高兴，这算是‘大宴宾客’呢！”如意公主笑着说了句，便起了身。宁宛则自跟着两人，往澄明殿去。
这时候夜色已浓，按理说宴会也快要结束了。宁宛随着她祖父祖母并家里一众叔叔婶婶兄弟姐们立在那里，听着至和帝又说了些赞扬宁王去岁驱赶海盗保护渔民之事。
待得至和帝尽兴，众人方才遵谕各自回府去。
不过将出宫门，宁宛却又遇见一桩有意思的事。
镇国公府的方勋少爷喝多了酒，人也有些迷糊，远远的便瞧见被两个小厮并他兄弟搀着，走路也有些摇摇晃晃。
宁宛从澄明殿出来时，不过是由如意公主身边的一个小丫鬟领着往淑妃娘娘的琅玉宫去了一趟，不想出来便迎面碰上了方少爷。
方勋不知喝了多少，酒气大得很，他庶弟方励在一旁一边劝说一边引着他走。
就这么一条路，正在岔路口上，宁宛本想避过，可正巧是迎面碰上。只得上前去行礼道：“见过两位方少爷。”
那方励此前因为方柔和元宁如的陷害，见过宁宛一次，这一次又隔了许久，顿觉眼前的女子比记忆中的更出挑些。
他有些害羞地低了头：“元四小姐可是要出宫？快些过去吧。”
宁宛看向方勋，他人也有些不清不楚的，嘴里不知嘟囔着什么。
方励看看自己哥哥，更加不好意思了：“长兄一时喝多了些，倒让元四小姐看了笑话。”
“无妨。”宁宛随意应了一句，可她此时的视线，已被方勋因为活动而从衣襟前露出的一块帕子吸引了过去。
虽只有一角，勉强只能看见一只蝴蝶。可宁宛认识，且记得甚为清楚。
那正是她二姐元宁如此前好生炫耀的那块蝴蝶绣帕。
原来这一晚的宴会当真是发生了诸多事情。宁宛心下也暗自惊讶。从前元宁如和方柔两个害她，她只当是元宁如因着祖母的原因并她自己是庶女的缘故敌对她，如今瞧去，她同方柔要好，怕还有别的目的吧。
只是早就听闻方勋此人有些放浪，二姐竟然意中他吗？况且方勋可是实打实的镇国公世子，元宁如只是恒亲王府三房的庶女，难道要给人做妾吗？
宁宛觉得自视甚高如元宁如，应当不会答应给人做妾吧。可这帕子，若被旁人知道了，就是私相授受了。
“前面多有女眷，方二公子还是劝着些世子吧。”宁宛最终还是出言提醒了一句。
方励应了声，复又愣了一下，这才发现自己兄长衣衫也有些凌乱。
他忙拍了旁边一个小厮一下：“还不给大哥把衣服整好！”
两个小厮七手八脚地收拾方勋的衣服，宁宛则略福礼，仍转弯走了。
只方励还留在原地，瞧着已隐入夜色中的少女的身影，有些怅然。
元四小姐和燕世子才是天造地设的一对啊，他又在这徒然伤感什么呢？
恒亲王府的马车自宫门前离开，往王府方向而去。宁宛同三个姐姐同乘一辆，她有心留意了元宁如，就见她一路上似心神不宁，往日总说个不停的人，今日里却安静得异常，且始终垂着首，不知在想些什么。
元宁词大概也发现了她这二妹妹与往日不同，看向她好几次，最终也没问什么。
故而这一路，四个女孩子各怀了心事，倒是安静得很。
宁宛回到清萱阁的第一件事，就是将丫鬟们都遣了出去，自己亲自找了一个小木盒子，将燕凌远做的那柳枝编的镯子小心翼翼地放了进去。
也许这目今还鲜嫩的柳条明日就会干枯了，可她还是决定将这个东西好好保存着。不管什么时候拿出来，就会想起他认真编着的样子。
一种陌生但甜蜜的感觉自她心间缓缓流过。
宁宛将小盒子扣上，又拿了一把精致的小铜锁，锁了起来。
而此时的英武侯府内，柳叶镯子的制作者燕凌远正站在窗前，看着天空中静静挂着的月亮出神。
他有时会忽然就想起十一岁那年，为了接住那个小女孩而狼狈地摔在地上的样子。那时他心里是不是就有些埋怨自己不够努力了？
说到底也不过是懵懂的年纪，可两人摔在地上的那一瞬，他却忽然觉得有什么东西硬生生地闯进了他的生命里。
除了母亲和妹妹，燕凌远其实甚少接触别的姑娘。他大多的时间都在练武。小时候在家里，父亲亲自指点，后来长大了些，直接到了兵营里，硬生生打出了名望。所以他面对宁宛时，不管别人发没发现，可他自己知道，他是紧张且有些局促的。
燕凌远兀自笑了笑，可那小姑娘接过柳叶镯子时开心的样子，着实让他觉得分外的幸福。
“哎，你说世子爷为什么要骗元四小姐啊？”影重戳戳旁边的影千。
“世子爷什么时候骗元四小姐了？”影千一脸茫然。
“你傻啊！”影重白了他一眼，“就今日在宫里，世子爷跟四小姐说那镯子是他原先在外时常编的。世子爷哪编过？”
“那你问我，我哪知道。”影千摇摇头，“世子爷原先没编过还能编那么好？”
影重一副看傻子的表情看着他：“你没看见前两天，自从府里的柳树发了芽，世子爷天天拽两根编镯子吗？”
“那不是为了送给元四小姐嘛……总得编得好看点嘛。”影千不太在意。
“你这人……”影重噎了一下，“可是世子爷却是一副稀松平常的样子，根本没把自己努力练习这么多次告诉四小姐。四小姐要是知道了，肯定很感动啊。”
影千被他说得头脑一片混乱：“你在这纠结个什么。让你进宫保护世子爷和四小姐的安全的，你怎么净是关心些有的没的。”
“我看世子爷就是不好意思。唉，这样怎么能让人家姑娘喜欢呢？白白练了那么多天，有事没事就坐那编那镯子。世子爷那可是使剑的一双手啊……”影重才没理会他，仍是一脸惋惜。
第107章 西南（上）（）
燕凌远负手立在树下，看着这俩扯了半天闲话的侍卫。
“啊！”
影重被吓了一跳，一个没坐稳，从树干上摔了下来。
影千从树上跳下来，嫌弃地站远了一点，朝燕凌远行礼。
“就当给你的惩罚了。如果再被我听见，铁人操练。”
“世子爷！属下再也不敢了！”
燕凌远那玉树临风的背影，此时看在影重眼里，却充满了让人害怕的杀气。
“唉，我怎么这么命苦啊！”
宁王和宁王妃自然是又住进了他们每次回京时所住的府邸。宁王自是要向至和帝禀报一番临江的现状，以及亲自回禀去年的海盗一事。
临江去岁渔业丰收，多亏了宁王及时领兵出手将海盗赶走。那时至和帝便高兴，赏了不少东西。如今次子回京，自然是又好一番犒赏。
宁王妃则时常会接见各府的夫人小姐。因宁王时常不在京中，故而每岁回来这一次，都有不少人前去试探。宁王妃倒也繁忙，反倒没法子同宁宛几个姑娘聚上一聚了。
不过这一年，却不是那般风平浪静。
盖因四月末五月初，西南旱情的消息传回了朔京。
大周的西南，去岁就少有降雨，靠着朝廷拨的白银勉强支撑，后来又下了几场不大不小的雨，才算平安度过。而因着旱情，有不少人家已经愈发穷困，不过是勉强维持口粮。
好容易熬过了冬天，谁成想，今年自开春下了一场雨以后，又不下雨了。
如今才播种的苗子已经有不少眼看无力回天，而西南本就有些贫穷，当地的官员眼看着要出事了，这才一级一级上报到京城。
至和帝却勃然大怒。
那些地方官员，有许多因贪图功勋谎报地方的灾情，又有许多将朝廷拨下去的银两一层层贪污，直到如今，已经有不少人从西南向东向北逃荒，甚至已有人快进入朔京地界了，才将情况报上来，把这个难题甩给朝廷。至和帝向来勤政爱民，又如何能不为此事发愁。
可俗语道“山高皇帝远”，毕竟鞭长莫及，朝廷有心无力，做起事来就显得分外的束手束脚。
倒是有不少大臣都说要在拨银两往西南，最起码要稳定住当地百姓，不然如此之多的难民，即使到了别的州府，亦是难以纡解。
可是至和帝却不想这样。往年给西南的银两有多少，他虽然说不出具体的数字来，可大体还是知道的。这么多的银两给了他们，可那些官员呢？怕是有许多中饱私囊，底下的百姓倒是一点都没收到。
所以他不想直接拨银两下去。
可西南离朔京甚远，他就是有心想要整治一番，也不敢随意派个钦差深入其中。
至和帝居帝位多年，那些盘根错节的势力，他不动，可不代表他不了解。若是想要彻底整治好西南那一片，其中连带拔起的许多人，要有足够的证据才行。
至和帝为着这个事，已经愁了许多天了。
宁宛有时会到修明殿内，为皇爷爷磨墨，又有时会看皇爷爷和姜老儿下棋。她也发现，皇爷爷已经许久未曾开心笑过了。他始终皱着眉头，似在思考什么问题。
宁宛不过是因为得了皇爷爷的青眼，能够在修明殿学习一二，若论国家大事上，她自问无能也不能置喙，所以她虽心内着急，却也想不出什么办法来。
只有时不时去找如意公主，两人炖了滋补的汤来，劝圣上多注意身体罢了。
西南宁宛未曾去过，可她从前在褚州时见过那些穷得已揭不开锅的贫民们。她有心想要帮助他们，却不知该如何去做。
燕凌远他们最近也很忙。西南的事情传到了朔京，颇有些人心惶惶的意味在其中。须知人为了食粮、钱财，可是什么都做得出来的。朔京城的百姓虽也不是全都大富大贵，可是比难民总归好出许多。
若是那些从西南逃难而来的人进了城，还不知会闹出多大的乱子。
而人们所担心的，往往就总会突如其来地发生。
五月初四，正是端阳节前夕，朔京城内突然之间传出了一件事。
城西一家成衣铺子的老板的女儿，于傍晚回家时，被几个外省流窜来的逃难之人抢夺了钱财，奸污之后杀死在了一处偏僻的窄向内。
一时间，本就已有些满城风雨的朔京城，紧张的气氛愈浓。
知晓了此事的至和帝更是在早朝上直接发了怒，下令彻查。查倒是不难，那几个犯罪之人，不过几日就一一归了案，只是这种事情，一旦发生了一件，就足够令人害怕了。
宁宛最近几日都不曾出过门，可她这两天一直在想西南的事情，想得有些没有头绪，便想出门去瞧瞧。若能从那些西南�