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听见高氏说出“祸害”这样大不敬的词，全氏和李筠知道她是被疑惑冲昏了头脑，都只假作未闻。全氏笑道：“母亲，咱们今日的话，出了口，入了耳，再不会传到别处去了，是不是？”
高氏还是有些聪明的，闻言点头：“这是自然！咱们也不过是说说内院的事，并没说旁的。我听说盛王那头一向和太子这边不对付，当年闹得满城风雨，还隐然牵连到了燕王府。若是盛王世子留在京城，咱们大丫头做了燕王妃岂不是要受那头的委屈？”
见婆婆不过片刻就想到了这样堂而皇之的借口，全氏不禁心服口服，点点头道：“母亲说的是，既是为着大姑娘，咱们妇人家自然要多操心。媳妇是这样想的，那盛王殿下是长子，本就得皇上喜爱，后来又在军中立功树威，以至于不论是朝廷，还是下头，声望都远远盖过了太子，因此太子上位才上得这样艰难。
若是这时把盛王府一股脑儿打发去延州，恐怕反而要不妙。您想啊，南方本就是盛王的势力，延州又是三江交汇的地方，正好是在南北两地之间，他们阖府一去，还不就是个藩王的模样？
因此皇上深谋远虑，把盛王世子留在京里恐怕是为着牵制盛王殿下，叫他不得有异心生出，也好叫太子坐稳了这监国的位置。”
高氏听了儿媳头头是道的分析，顿时心悦诚服。她对着全氏点点头：“还是你们京里长大的人懂得多，我们便不如你这样机敏。”说着又转头吩咐李筠：“大丫头，好生向你母亲学着些。”
李筠闻言，赶紧点点头。她原先也是半懂不懂，这时听了全氏的剖析，顿时恍然大悟，还多想了一层。
原先英王和曹次辅一向走得近，恐怕是瞧曹次辅深得皇恩，有望在首辅大人告老后顶了那位子，因此才抛出世子妃的位子拉拢曹次辅。
皇帝自然瞧出来了，先前并没阻拦，可是这时候却出手打破了这层结盟，把曹泉指给了盛王世子，为什么？自然不会是为了把曹次辅贬官，这次人事变动里头，曹次辅可是被封了太子少保的！
想来皇帝是为着叫太子和英王日后顾忌着曹次辅和曹泉，从而保住盛王一脉才是。
唉，当真是何苦呢，天家的父子兄弟情谊竟淡薄至此，如何不令人心寒。李筠想到这里摇摇头，忽地发现，自己日后也要投到那熬人的局里，更觉得沮丧无比。
三人又叙了几句要紧话，高氏便命散了。李筠扶着全氏出了门，又和汪妈妈一边一个，扶着全氏去了春晴院。
“大姑娘，你不是要和虹儿出去买东西么？怎么还去我那里闲蘑菇？”全氏见李筠神不守舍，不由得发问。
“呀！幸亏母亲提醒，我竟忘了！”李筠轻轻拍了拍额角，又笑道：“方才只顾着想事情了，压根把这事抛在了脑后！不过去陪陪母亲说话也无妨的，不计较这一会子的早晚。”
全氏轻轻挣脱了李筠的手，反握住了她的小臂：“得了，和我还客气什么？早去早回罢，别闹太晚了。”说着顽皮地冲李筠眨眨眼：“我如今身子笨重，你不去呀，我正好乐得清闲！”
李筠知道全氏是怕自己心中过意不去，因此故意出口安慰，闻言笑着点头：“多谢母亲的好意，女儿这就去了！”说着行礼告退了。
果然李虹早就在自己府里等得不耐烦，也不肯进屋子，命婆子拿了个锦凳坐在垂花门内的阴凉下，又在旁边安了一张小几，放了一杯清茶并一盘子点心。李筠到时，李虹正在盘里挑点心吃呢。
“姐姐，你终于来啦！”李虹见李筠来了，顿时喜得什么似的，随手放下点心，站了起来。
李筠赶紧上前拉了拉李虹的手，奇道：“咦？虹儿怎么在这里？我还没向叔祖母和婶婶请安呢，你在这里不是反而费事？还不如在屋里等我请安了一同出门，又省得日头晒人。”
李虹摆摆手：“祖母说了，让姐姐不必去请安了。她和娘亲忙得很，在商量大事呢，没空来理会咱们。”
李筠听了，会心一笑：“既这么着，我就不多礼了，逛完铺子回来再请安也是一样的。”说着携着李虹上了马车，又命碧玉和百灵坐到后头的马车上。
待马车摇摇摆摆地走了起来，李虹忽地露齿而笑：“姐姐，你是不是有话要说？”
“是呀，就你是个鬼灵精，什么都瞒不过你！”李筠笑着拿纨扇虚扑了一下，又正色道：“叔祖母和婶婶可是在商议五叔复职的事？”
李虹大大方方地应了：“是呀，爹爹都赋闲在家许久了，这次陡然被启用，咱们一家真是有些猝不及防呢！以前爹爹是个刚硬的性子，瞧不惯盛王克扣下边军士的粮饷，无奈人家势大，他惹不起，只好借口旧伤缠身，歇在了家里。这次太子殿下一上来就复了爹爹的军职，祖母和娘真是又惊又喜，连带着我都受了好处！若是平日里呀，娘才不放我出门呢！”说着得意洋洋地扬起扇子，扇了两下风。
见李虹心情舒畅，李筠也替她高兴。更有一点，这堂妹粗乎没察觉，近日来与朱氏交际的夫人太太一下子多了起来，其中不止有原先兵部的旧交，更有许多素日交际不多的也来拜访，听全氏说，这些人家都有未婚适龄优异公子呢。看来自己这位妹妹马上也要红鸾星动了。
谁知缘分来得比李筠预料得更快。
因姊妹俩及笄礼都在秋日，全氏与朱氏近日便放了姊妹二人出门玩耍，顺便逛逛首饰衣料铺子，挑选些合意的在作为及笄的礼物。
李虹命车夫将车子赶到了出名的首饰铺子“翠宝阁”门口，喜滋滋地拉着李筠下去了，边走边道：“这翠宝阁是京里最华贵的首饰铺子，它们的每一样首饰都是定制而成，绝无重样，我一向嫌贵，不舍得逛，我娘说了，及笄了就是大姑娘了，也好买两件贵重的首饰了。”
李筠半真半假道：“原来我们虹儿也知道插戴漂亮首饰，我还当虹儿会向婶婶要一个嵌红宝的金鞭做及笄礼呢！”
听见姐姐打趣自己，李虹懒懒地皱皱鼻子：“姐姐净知道笑话我！”说罢歪着脑袋想了想，凑在李筠耳边悄声道：“其实弄个这样华贵的金鞭也不错！姐姐还记得上次去护国寺路上么？盛王世子不是拿了一把光彩夺目的金鞭么？当真威武得很！”
她嘴上说威武，实际上和她相熟的李筠却知道，自己这妹妹是在说反话讽刺盛王世子徒有其表。
李筠轻轻拍了李虹一掌，嗔道：“噤声！大庭广众的，你这妮子，连世子殿下也敢编排！小心你的脑袋！”
旁边忽地响起一道清凌凌的声音：“我看李虹姑娘是太大意了！连我们世子的小话也敢在背后说。这不敬皇族的罪名，你们李家怕还背不起！”
姊妹二人回头一看，正是盛王世子萧炎陪着曹泉，两人正在雅间里头挑选首饰。
因着从前和胡汶亲近，曹泉对姊妹二人一向是和声细语，什么时候这样咄咄逼人了？
李虹不明就里，李筠却知道曹泉的心结，也不答曹泉的话，笑着对萧炎道：“世子殿下大人有大量，我妹妹年幼无知，您定然会饶恕的，是不是？”
萧炎脸上带着一丝淡淡微笑，喜怒难辨，深深看了一眼李筠，慢慢地说道：“燕王妃说的，自然是对的。虹姑娘性子爽朗，我自然不会怪罪。李大人教女有方，虹姑娘堪为侠女之典范！”说着带着曹泉转身走了。
曹泉恨恨地瞪了两眼李筠，默不作声地随着去了。
李筠原以为事情就这么过去了，谁知隔了两日，却传来消息说，兵部右侍郎为儿子求娶镇国将军的嫡女李虹，其意颇诚，竟是求了盛王世子身边的大太监来说的！
这里的事情，明眼人不是一看就知道么？盛王世子见李家受重用，便想纳入麾下，李坚的女儿都嫁人的嫁人，封妃的封妃，还有个庶女不上台面，这镇国将军就不同了，他自己前途无限，女儿又是人才出众，右侍郎来求，也是意料之中的事。
任谁也说不出半个不字来。
第101章 两难之求（）
自从李坚立了府，李筠就少在连氏屋中盘桓了。这时众人齐聚在连氏屋里，人虽不少，却一声不闻。烛台上燃着江州产的香蜡烛，熟悉的香味让李筠心里平静了些。
因李信复了职，连氏也不再过分韬光养晦，屋里的陈设比过去鲜亮了不少：青白黄三色的玉水仙盆景、一尺来高的玉座金佛、二尺见方的王右军书法等等不一而足，瞧着颇有些富贵喜庆的味道。
然而屋里却是一派的沉闷气氛，连一向活泼的李虹都恹恹的垂着头，更不必说旁人了。
沉默了许久，还是李芙开口了，听起来说不清是不甘还是羡慕：“妹妹当真是好福气，前头的兵部郎中不成了，现如今又有兵部右侍郎家来求。听说右侍郎秦家颇得盛王的看重的，说不得等尚书大人告老了，就要被盛王提拔做尚书呢！”
听了这话，高氏这头自然不好去多嘴，祖孙两个对视了一眼便低头数茶叶了。
连氏虽说听着不喜，却也不会自降身份和孙辈对嘴，朱氏却忍不得了。
她不怒反笑，冷冷地将李芙从上到下看了好几遍，才慢慢开口道：“芙姑娘好大的口气，好大的志向！先前眼热范郎中家的大公子，这时候又来眼热秦侍郎家的二公子了？既你觉得好，不如替了虹儿如何？”
她这话虽然没说穿，但也把李芙算计妹妹亲事的真相捅了个七八成出来。连氏听了，略加重了语气说了一声：“好了，虹儿她娘，你也别急了。这时候说这些也是无用。”
虽说李芙抢李虹的姻缘这事两府都心知肚明，可是知道是一回事，拿到明面上说又是另一回事了。
朱氏知道婆婆不愿叫伯母瞧了笑话，因此闻言只好沉默地低下头去，心中仍在怨恨李芙。若不是李芙多事，说不得这时候自己虹儿与范大公子的事已经有信了，何至于被那个秦家觊觎？
倒不是秦家不好，秦家那位侍郎大人做官是一把好手，难得的是清廉如水，的确是不可多得的好官。
秦家子弟也是个个出息，大公子已经出仕了，在军中领着四品官职，听说也是颇得将军们看重的。
二公子则不走武路子，从小读书做学问，一路靠到了二甲进士第十名，后来又被点了庶吉士，在翰林阁中编纂经。
一家子可算得上是文武兼修，怎么算都是国之栋梁了。
偏偏有一条，秦家是铁板上钉钉的盛王派！
若是从前盛王势大的时候，或许朱氏还要掂量掂量，可是如今盛王已被发往了封地，只留了个世子在京里沐浴皇恩，显然是败给了太子，李家如何能上盛王的船呢！
可是人家好端端地来求亲，自家怎么拒？更何况这秦家恐怕是不达目的誓不罢休，李家还没应这门亲事呢，他们就在外头闹得满城风雨，恐怕是把李虹视作了囊中之物，哪里还有人来惦记李虹呢？
退一步说，秦家只是小人物，拒了也就拒了，可是他们背后是谁？是盛王呀！且不说朋党的理由能不能拿上台面来说，只说盛王世子亲自过问这事，他们就不能随便拒绝了。
世子殿下那可是天潢贵胄，哪里是他们一个小小护国将军府能得�