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朱氏是个人精，上次的事情听儿子一说，早猜到有鬼，这时听见这刘夫人又来打李筠的主意，不由得心生厌烦，说话也不那么客气了：“刘夫人，我侄女好端端的女孩儿，咱们做长辈的，可不能说错话，您前两年看我侄女做什么？咱们侄女前两年还是个女娃娃呢！”
众人交换了几个明白的眼神，刘夫人见了，脸上顿时红一阵，白一阵。
刘葆当初在地方上就是个混世霸王，如今来了京里，红香软玉的场子多，吃喝玩乐的法子更多，京中的富贵子弟们又爱好游乐，把个刘葆引得更坏了十倍，名声传得到处都是。
先前王夫人碰了个软钉子，心中略有些不高兴，这时见朱氏直直顶了刘夫人一句，心中又乐了：自己家儿子不过是和丫鬟胡闹，这刘葆可是荤素不忌，男女通吃，香的臭的都拉回家，也难怪朱氏挂下脸了。这么想着，心中得意，便开口刺了一句：“怎么？难道刘小公子的亲事还没有着落？”
刘夫人见王夫人一副幸灾乐祸的嘴脸，微微笑了笑，不急不缓地开口道：“我家葆小子倒先不急，如今在替我家芾儿相看呢。”
见这一句镇住了众人，刘夫人满意地顿了顿，才继续说道：“姐姐们也知道，我家芾儿媳妇身子一直不好，过门后拖了年把，也就”说道这里，刘夫人仿佛满心痛惜，“如今芾儿独身一个，身边连个伺候的丫鬟都无，我怎么不替他操心？”
这话一出，不说朱氏和李筠，旁的夫人家有未嫁的闺女，倒都关注起来。刘葆的确是五毒俱全，可是刘芾倒真是好的，如今年纪轻轻就领了五品的武衔，在盛王世子麾下也是颇为得用，虽说是续弦，可是前头那位二少奶奶身子虚弱，并未留下一男半女，这会子听话音，刘芾还是个洁身自好的，女儿嫁过去了若是运气好，一举得男，岂不是妥妥的诰命夫人！
一时又有许多人去向刘夫人搭讪，刘夫人脸上略略自矜，旁人说三句，她才答一句，总算狠狠出了一口恶气，只可惜朱氏和李筠无动于衷，叫她未免有些提不起劲。
其实朱氏听了，也觉得刘芾不错，只可惜有刘葆的事情在前，侄女过去怎么也不能过好的，且自己不过是婶婶，不便替人家操这么多心，便丢在一旁不提。
李筠心中却不信刘夫人这样好心，刘芾春风得意，刘夫人要什么好人家的女儿没有，何必来盘算自己这个丧妇长女？且之前刘葆的事情两家已有了芥蒂，还能叫自己过去享福？别是明着一盆火，暗里一把刀，怕要人命罢。
只不过这天毕竟是李府办喜事，众人谈了一会子儿女，便又将话题转到了李坚与全姑娘身上。
听了不久，李筠便暗道，祖母此次终于拿了个好主意，听众位夫人太太的话，大多都是赞扬之意，这么看全姑娘实在是个好的，恐怕就是不愿将就，这才耽搁了下来，只盼着全姑娘过门后能管好内院，别叫柳姨娘起什么纷争了。
新娘子进门还有一阵子热闹，因不能随众夫人去吃席观礼，李虹便强拉着李筠去四处闲逛，李筠挣了两下挣不过，便匆匆吩咐了顾妈妈几句，无奈地随着去了。
自那天拿定主意学着李筠，李霜兰便时时亦步亦趋地跟着这位长姐，这时见姊妹二人去玩耍，也不管有无内情，急急道：“二位姐姐，等等我！”便扔下李芙，跟了上去。
李洛秋又依赖李筠，热闹人群里，原先还能跟在李霜兰身后稍稍心安一些，这时见姐姐们都去了，便也跟上去了。
李虹回头看看，无奈地叹道：“算啦，这群烦人的小丫头都来了，原还想跟你说两声悄悄话的，这下不成啦。”
谁知李霜兰倒知趣，闻言便道：“姐姐们请说，我和三妹在后头远远地跟着，绝不打扰！”说着便拉住李洛秋，落后了七八步。
李虹见了，倒大为惊讶，她可还记得李霜兰原先在自己家的时候是如何的蛮横刁钻，这时竟浑似变了个人似的。
李筠倒有些明白李霜兰的心思，这时便笑对李虹道：“如今我二妹读书知礼，长大了许多，你倒不必多心，咱们说咱们的。”
李虹又回头看了一眼，见李霜兰果然拉着李洛秋慢慢走在后头，便放心地和李筠咬起耳朵来：“姐姐，近日你家办喜事，没空去进学，可不知道，我家最近闹得天翻地覆呢！”
因感念连氏和朱氏对自己的疼爱，李筠听了李虹的话，不由得急了：“当真？怎么了？可有我能帮忙的？”
“咳，除非姐姐你是神仙，知道哥哥那个大木头心里的事情，否则呀，谁也帮不了我家。”李虹闷闷道。
“七哥？七哥怎么了？”李筠不解道，“七哥虽说性子开朗，可是为人却是最稳妥不过的了。他能闹出什么事来？”
“还不是和薛家的亲事！”李虹闷闷不乐的，“本来好好的，两家也有意思，我瞧着薛姑娘也是有些中意哥哥的，可是不知怎么，前一阵子我娘要去薛家，哥哥却犯起了牛脾气，说薛姑娘不好，娘好言好语地劝了半日，哥哥仍只说不愿。
后来祖母那样好性子的人都生气了，道‘这自来亲事都是长辈做主，薛家很好，薛姑娘也很好，你娘前前后后为你操劳了这么久，你不说道声谢，反而将你娘的好处都不放在眼里了！这亲事，你结也得结，不结也得结！’哥哥听了，就生气了。”
“他不会顶撞了叔祖母罢？”
“那到没有，他敢顶撞祖母，我爹先把他腿骨打折！”李虹撇撇嘴，“可是他做出的事情，比顶撞祖母还厉害！”
李筠听见竟这样严重，忙追问：“七哥做什么了？”
“哥哥留书一封，说效仿祖父当年为国效力，偷偷参军去了，人也不知什么时候离家的。后来拷打了清风，才知道哥哥是半夜走的，身边一个人都没带，他也不知道哥哥去了何处。这下家里才真乱了套，又不知道该不该去向薛家提亲，也不敢轻易替退亲的事，近日娘愁的头发都白了几根。”李虹说完，一阵无力。
李筠听了，也不知该如何劝解。这门亲事，两家已几乎算过了明路，薛家就等着李家的媒人上门提亲了，薛姑娘又是个好的，如今出了这样的事，可叫薛姑娘如何自处？自家这七哥，真是个不靠谱的！
这么想着，李筠嘴上便露出点不满来：“七哥这事不大厚道。”
李虹与李筠极其亲近，听了这话点点头，并没反驳，却不说话，一条帕子在手里揉来揉去，像有什么心事似的。
李筠见了，劝解道：“跟我还有什么说不得的？总不成七哥不言不语地走了，便要拿你抵给薛公子罢？薛家公子可才十一呢！”
听见这句玩笑话，李虹勉强笑了笑，道：“跟姐姐自然没什么可瞒的。姐姐，我告诉你，你可别告诉旁人。”见李筠郑重其事地点了头，李虹才痛下决心地说了句：“我听娘露出一两句，似是哥哥有心上人了，因此才不愿意。”
“什么？七哥有可是我先前瞧着七哥，像是有些中意薛姑娘的呀！”李筠惊道，“况且咱们素日来往的姑娘里头，也并没有比薛姑娘更出众的，即便有两个品貌相仿的，也都还小，不过十三四呢！”
“谁说没有？我瞧姐姐你就比薛姑娘出众！”这当口，李虹还不忘调皮，只是才玩笑了一句，脸上又现了愁容：“这都是说笑罢了，不管谁家的女儿好，只可怜我娘，如今薛家那里，想尽办法地拖着，薛家也有些不满了，可娘又不敢真把薛姑娘聘回来，哥哥那个性子，表面上玩笑不羁，实际上性子可比我强多了，娘就怕到时候反而把哥哥和薛姑娘闹成冤家，两家才真结仇了呢。”
李虹并不是当真想叫李筠替她解忧，两人都是闺中女儿，自己的姻缘大事都且做不得主呢，更何况旁人的？不过是聊以解忧罢了。畅谈了一番，李虹心中舒爽了许多，又拉着李筠慢慢回去了。
第69章 见礼（）
天冷夜长，次日李筠醒来时，天才蒙蒙亮。紫露听见动静，看了一眼外头天色，劝道：“姑娘，再躺着暖一暖罢，这会子起身，早了些。”
李筠的身子仍在贪恋被窝的暖意，心思却已经转了起来：“不必了，咱们起身罢，打发一个小丫头去青桐院，就说我说的，今日三姑娘可不能晏起了。且昨日叔祖父、叔祖母她们都在咱们府里，我做主人的还不得早些起来操持？”
紫露脸上又是喜，又是忧，叹口气道：“唉，原先姑娘不管事时，咱们都盼着姑娘管事，如今管了事了，又恨不能姑娘能轻省点，这么操劳，可不是管家娘子的架势了？哪里还像未出阁的千金小姐呢！”
“傻丫头，我能操劳几日？新太太不是已经来了？”李筠笑着道，“这两日不过是新太太初来乍到，我稍稍担着些儿，等新太太三日回门后，我就可交下这副担子了！”
听了这一句，紫露心里一时良多感慨，倒没接口，照理，新太太进门，姑娘心里该最难受，这新太太取代的可是姑娘亲娘的位子！可是姑娘脸上竟似瞧不出来，不仅如此，还仿佛很高兴似的。果真姑娘越大，心思越难猜了。
李筠带着丫头们走到青桐院前的小道上，见李洛秋已满脸倦意地候着了，便道：“洛儿今日真乖！待闲下来了，姐姐叫厨房给你做点心吃！”
李洛秋原本还蔫蔫的，听见这一句，顿时来了精神，道：“果真？多谢姐姐！”
李筠笑了笑，问道：“我之前吩咐你绣的帕子，可带了？”
“带了！”李洛秋应道，“姐姐，带帕子做什么？”
见李洛秋人虽机灵，世故上却不通，李筠不由得笑了：“你也知道，全姑娘作了咱们的新太太，那咱们做晚辈的，总要向长辈尽点孝心不是？”
“是。”李洛秋乖巧地点头，讨好地献上两条帕子：“姐姐，你看我绣得好不好？”
李筠装模作样看了两眼：“嗯，我们洛儿针线活可真好！我瞧比我都好！”
李洛秋高兴地晃晃脑袋，小心翼翼地将帕子递给水草收了起来，得意道：“我的针线是我娘亲自教的！”
原本李筠求着放李洛秋出来，与她交好，一是为了她可怜，二也是为了套些关于采菊的话，这时听见这句，李筠心中一动，问道：“你娘是个什么样的人？她可说了你们是怎么住去篱院的？”
李洛秋浑然不觉李筠口气有异，眼神飘向远方，轻轻说道：“我娘她是个非常非常好的女子。她说自己是犯了过错，才连累得我也进去的，她叫我出来了不可记恨老太太、老爷，更要尊重大姐姐。她还说，太太是天底下最好的太太”说到这里，她陡然惊觉自己犯了忌讳，忙改口道：“我娘说的是先夫人，不是如今这个太太！”
“在我面前无妨，只是以后千万别再说这样的话了。”李筠听得心中酸楚，脸上却不露出来，“咱们到了，进去罢。”
荣寿堂里高氏坐在上席，正和李三老太爷一家子说些家长里短的话，李虹也才站定，看见李筠，露出一个淡淡的笑容来。
李筠轻轻带着李洛秋走去，李霜兰便也跟着进来了，看见众人都在，忙赔小心：“姐姐们都到了，是妹妹我疏忽了。”
李虹又是一阵惊讶，只是李筠不