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碧玉听了主子这一席话，顿时满脑门浆糊：“这又如何？”
“祖父家中不过是乡绅，薄有资产而已，祖母又没什么陪嫁。”李筠耐心地解释，“此次买宅，父亲定然不会向我伸手，那么你说，这大宅子是哪里来的？”
“是柳姨娘出钱买的！”碧玉忽地明白过来，“若是这样，她日后在老爷面前可就得脸了，咱们的确不得不防！”
“这次买宅子的事情都是我无用，竟要向你伸手。”李坚见柳姨娘前前后后忙个不停，便站起身来，拉住柳姨娘，“你别忙了，歇歇罢。”
“瞧老爷说的，妾身不过就是吩咐厨房做了几个菜送来，这时候摆摆盘子、放放筷子，哪里就累了？”柳姨娘脸上布满了殷勤的神色，还带了一丝天真，“妾身知道，自己出身不高，不能像姐姐那样和您谈什么政事呀史书呀，只能在这些小处上替老爷尽心。”
见柳姨娘绝口不提银子的事，李坚心中又是欣慰，又是感激。自己家中不过是小康，如何能买得起那样大的宅子？如今在京里，老泰山就在附近，自己更不能伸手向女儿要银子，只能对这妾室叹了几句，没想到她倒贴心，忙说自己家什么都缺，就是不缺银子，这宅子于她不过是九牛一毛，叫自己不必放在心上，立刻就吩咐人去付了账。
可是她越是这样说，李坚就越恨自己无能，堂堂七尺男儿，竟然要向一个妾室伸手，当真是叫人羞也愧也！要经营铺子罢，自己又没那个本钱，除非李坚心里一动，想到了什么，柳姨娘本要劝酒，见李坚沉思，不敢出声了。
李坚知道，自己这个吏部侍郎官不算很大，却着实是个好位置，多少人挤破了脑袋想坐上这个位子，就是为了握住位子上的权柄。
自己上任后，不动声色地给大姐夫向上挪了挪，原本还小心得很，最后却发现部里众人都是这样，大家心照不宣罢了，胆大的甚至明着卖官鬻爵！
李坚立志要为朝廷出力，一向不接那些好处，右侍郎对他颇有微词，因右侍郎是盛王殿下的人，李坚不敢得罪，便装聋作哑，好在尚书是个中立派，虽然也不清明如水，却很会和稀泥，反倒保住了李坚。
这时李坚尝到了一文钱难倒英雄汉的滋味，不由得想起了前几日尚书大人对自己的暗示。自己管着南方一半的官员升任，有人说了若是能叫苍州知州向上挪一挪，便各存五千两纹银存到尚书大人和自己账上！反正升任的折子是自己拟好，再由尚书大人批复了才呈交内阁，这样既没走进争储的风云里去，又能谋些好处。若到时候出了事，只管推去尚书大人头上便是了。
这么想着，李坚脸上露出了踌躇满志的表情，仿佛已经拿到了五千两，到时候先将钱还了柳姨娘，自己还可再买些古迹珍本把玩把玩。
柳姨娘见李坚开颜，便笑着举起酒盏：“老爷，请满饮此杯！”李坚看了一眼柳姨娘，深觉得她可意，只可惜身在别人家中，多有不便，还要早日搬走才好。
第52章 送礼风波（）
秋风乍起，吹散一地热气，学馆后的一株梧桐树上，飘飘摇摇地落下了今年的第一片黄叶。
“姐姐，这天气凉快下来了，人总算舒服点了，可惜下午又要提前上琴课了。”李虹手中拿了把团扇斜斜地举着，替自己遮着日光。
经过一个夏天，李筠与李虹身材都抽高了不少，两人都有了大姑娘的样子。听了李虹的话，李筠点点头道：“是啊，天气真是凉下来了，也不知你哥哥游历得如何了？照理说，这几日就要回来了罢？”
“是啊，娘亲早就接到信了，说能回来过中秋呢，大约就这几日了罢。”李虹进了学馆，放下了团扇。
忽地看见中央第一排位子上坐着个人，李虹揉揉眼睛，定睛一看，不是李青又是谁？
“哥哥！”李虹一下又变小了似的，一步三蹦地冲上去。
李青见妹妹冲上来，赶紧站起身，退开两步，迎接妹妹的拳头。没想到，妹妹在自己身前几步忽地止住，满脸喜悦地看着自己，接着顽皮地行了个福礼：“哥哥，做妹妹的有礼了！”
礼毕李虹又恢复了以前的样子，叽叽喳喳地问开了：“哥哥你何时到家的？怎么也没来跟我说一声？我方才还在和姐姐说呢，说你能回来过中秋，你果然没骗我！姐姐，哥哥真的没骗我！”
李青一一答了，笑眯眯地看着自己的妹妹，发现妹妹这两个月个子抽高了不少，脸上也褪去了稚气，俨然已经是个大姑娘了。
李筠站在一边，听李虹兴奋地跟李青聒噪，见提到自己，李筠赶紧走上前，与李青见了个礼。
方才李虹行礼，李青不过当她是小孩子顽皮，又是从小一起玩大的亲兄妹，安之若素地便受了。这时见李筠与自己见礼，李青赶紧还了半礼，抬头看时，见这堂妹个子也高了些，相貌柔和了些，不那么像四伯了，反而像四伯母多一些，这时穿了件草绿绣玉兰花的褙子，整个人清清爽爽，端端庄庄的。
李青不由得脸上一红，头一次意识到这堂妹原来竟是个大姑娘了，清了清嗓子：“听说六妹一家不久便要搬去新宅子了？”
“回七哥，是的。”李筠轻轻点头，“原说这个月就搬的，可是叔祖母和婶婶苦留，说好歹过了团圆节再走，又说七哥出去游历了，回来见把妹妹弄丢了，又要闹的！”
一席话说得李青面红过耳，李筠怕堂兄恼了，赶紧转过话头，说起了家中的趣事。
原来这是有缘故在的，自李筠落水后，朱氏格外紧张李筠，每逢出门，便命儿子亲自接送妹妹，若是妹妹有了半点差池，便要打断双腿云云。
有一次姊妹四个受邀请，一同去查家赏荷，查姑娘一个疏忽，便把李筠和李虹留在花园子里，偏查家的花园都是高大树木，里头方向难辨，姊妹二人竟迷路了。
李青见李芙与李霜兰都已坐进马车许久，左等右等却等不来李筠与亲妹子，再也坐不住了，怕妹妹们又吃亏，回去娘亲恐怕要叫爹把自己腿骨打断，立刻便要冲进内院找人。
查家公子好说歹说才把李青劝住，命丫头们进园子散开找人，不一会便把二人好好带了出来。
没两天这事便传开了，好在李青虽然有些失礼，却是担心妹妹，众人笑说几句“李家公子倒知道爱护妹妹”也便罢了。
薛夫人背地里倒和薛姑娘嘀咕了两句：“瞧那李青样子有些跳脱，本来我还担心，没想到为人倒可靠，我的儿，这下为娘的可放心了！李夫人说了，此次秋闱，李公子也要下场的，就盼着他能高中”一席话说的薛姑娘俏脸粉红。
不一会，李芙也慢慢走进了学馆，见了李青，脸上一僵，瞬间又恢复了温柔的笑容。自己上次禁足抄书，原指望姨娘求父亲放了自己，没想到太太派给姨娘的那个老嬷嬷难缠得很，姨娘根本无暇顾及自己。
后来还是大哥出门，全家都要送行，太太才将自己放了出来，可是姨娘却还在学规矩。这时看见李青，李芙心中不禁想起了姨娘，自己近日孤立无援，哥哥又身在外院，不便相助自己，总要想个法子，求父亲将姨娘放出来过中秋才好。
李青回了自己的院子，问清风：“我带回来的礼都送了吗？”清风正在点行李，闻言道：“还没呢！小的已经分放好了，等爷回来过了目就去送。”
“筠姑娘的那套泥人和虹姑娘的对换一下，再给筠姑娘添把檀香扇子。”李青吩咐道，顿了一顿，又添了一句，“我瞧筠姑娘将虹姑娘教得很好，这算是我给的谢礼。”
“是！”清风应了便要下去，想了想，又问：“那，可要请红羽姑娘去送礼时，跟六姑娘说是爷谢她的？”
“说什么说！你小子净想着邀功！”李青虚踹了一脚，清风灵活地躲过，笑嘻嘻地下去了。
红羽带着人送礼时，李筠正在李虹处，李霜兰又在李芙处，红羽去东花园扑了个空，便先带人去了近处的菁院。
李虹正和李筠玩华容道，玩到一关抽薪止沸，怎么也逃不出去，李虹气得要将那曹操硬挖出来嵌到出口处，李筠“哎”了一声抢过去，“你这丫头，玩不过就耍赖，咱们慢慢想，总能想出法子来嘛！”
百灵禀告了一声，李虹赶紧坐端正了，点头命传红羽进来。
红羽进门行了个礼，说明了来意。李虹招招手示意小丫头过去，分别拿起盒子里安着的泥人，瞧了瞧问：“怎么给筠姐姐的是西游记，给我的是嫦娥抱兔儿？是不是送反了？”
红羽也奇怪，怎么给端庄稳重的六姑娘送孙猴子、猪八戒，给顽皮的虹姑娘送的倒是嫦娥，可是爷没说，自己也就没问。这时想了想，便打趣起李虹：“许是爷瞧六姑娘稳重，想让她多些活泼，姑娘您呐就太活泼了，爷便想叫您多些定性罢！”
红羽是李青身边第一得意的大丫鬟，又是朱氏给的，可说是瞧着李虹长大的，李虹听她打趣自己，也不生气，反而顽皮一笑：“红羽姐姐，哥哥这可错了！他妹妹已经长大了！”
“奴婢瞧姑娘也长大了，可是性子呢，还是那么伶俐！”红羽笑着捧了一句。
“姐姐坐下喝碗玫瑰露！”李虹招呼道，“画眉去拿来！”
“多谢姑娘赏！”红羽推辞道，“奴婢还要赶着去给其他两位姑娘送礼，便不扰两位姑娘了。”
“姐姐好歹喝了露再走罢，要不虹妹妹这周到的劲头没人捧呀，又要闹脾气了！”李筠也劝道。
见堂姑娘留自己，红羽不便拂其意，只好坐在杌子上喝了露，陪着说起话来。其他小丫头也自然有人拉着下去招待说笑，菁院里一时笑语阵阵，连外头都听见了。
一个小丫头被这声音吸引了，捧着头油站在门口，羡慕地站了站，她也想尝尝那红艳艳的玫瑰露，可是自己姑娘如今手头紧，竟越发苛待克扣下人了，自己哪有福气尝到那个？这么想着，小丫头叹了口气，还是早些回荷院把头油交给姑娘罢。
荷院里，李芙正在和李霜兰说近日京中时兴起来的一种髻，叫做大百合髻，是在原先百合髻的基础上变幻出来的，梳起来格外繁复，李霜兰左右端详，摆弄个没完，举动间竟把李芙的头油打翻了。
李芙脸上猛然变色，这瓶可是好容易得来的上品头油，里头添加了珍贵的苍州荷花，又暗合自己的名字，自己想尽办法才弄了来，竟被这臭丫头一下子打翻了！
李霜兰见李芙变色，便“哎呀”了一声：“对不住了芙姐姐，我没当心。”
李芙深吸了几口气，才重新拾回笑容：“无妨。”心里却有些厌恶这丫头，自从上次李虹被割了手，李霜兰就不亲近自己了，自己放出来后孤立无援，便不得不拉拢她，又是讨好，又是吹捧，好容易才把这丫头哄高兴了，可是这丫头却粗手大脚起来，不是今日跌了自己的钗，就是明日摔了自己的茶盏。
要是以前，李芙必然不把此等小事放在心里，只管去要就是了。可是嫡母不知怎么，竟对自己严厉起来，祖母也不闻不问的，自己不得不夹起尾巴做人，如何还敢恣意挥霍呢。
丹青见姑娘色变，想着姑娘今日脾气越发暴躁了，赶紧悄悄后退了几步，