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“这是何故？表哥你为什么又要送人情？”李筠听了，一脑门浆糊。
隔壁的笑闹声更大了，显然是客人酒已渐酣，连放低声音都不知道了。在这样的动静下，胡汶不得不稍稍拔高了音量：“筠儿，你听我慢慢跟你说。”
李筠“嘘”了一声：“表姐，悄声，当心隔墙有耳！”
胡江见李筠小心翼翼的样子，不由得笑了：“筠儿你放心，其实，这里是听不见旁边房间谈话的，要不然，这店早叫人砸了。可惜咱们隔壁那两位大人，现在已经飘飘欲仙了，哪里还想着隔墙有耳呢！你安心就是！”
听了表哥这席话，李筠不由得脸上一红，讪讪地笑笑：“是我太小心了。”
“不是你太小心，你是周到！”胡汶见表妹不好意思，赶紧解围，又接着说了下去：“这次哥哥出去游历，在长石镇碰见了被小混混缠住英王世子殿下，殿下又不想以身份压人，却又摆脱不开那小混混，是哥哥替殿下解了围。”
“殿下怎么会被几个小混混缠住？”李筠心中不由得有些奇怪。
胡江接口说道：“殿下出身高贵，从没见过世间百态，因此出门在外不知道提防。有个小混混偷了殿下的银两想跑，被展护卫抓住了便耍赖，说那钱袋子本就是他的。可是偏偏殿下辞行不愿暴露身份，衣裳钱袋等物都没有标记，只有块英王府的墨龙符”说着喝了口茶。
“但是呢，一来这墨龙符也不能说明钱袋就是世子殿下的，二来殿下出行乃是微服游历，不想以身份压人，因此不肯出示墨龙符，两方就僵持住了，是吗？”李筠试探地说道。
“筠儿真是聪明！”胡汶赞叹道，对着李筠做了个抱拳的样子，“我当时便没猜出来！”又接着说了下去：
“后来那小混混和展护卫吵了起来，围观的人也越来越多，哥哥见了，便上前去听了两句，然后就说，他有法子能分辨钱袋子是谁的。
那小混混一听边有些慌了，盯着那钱袋打量了好几下，见上面的确没有绣什么标记，便嘴硬说辨就辨！后来哥哥你来说罢！”胡汶说了两句，想着自己不如哥哥口才好，便把最精彩的部分留了出来。
“后来，我就说，这位自称被偷的公子一瞧就是富贵人家的，而且身上熏的也不是普通的香，是一种叫瑞晶的香，这香产自西域，一般人不认得。那钱袋若是公子的，上头必然也带着瑞晶之香，那钱袋若不是公子的，便没有这瑞晶之香。这店里的老板或者大师傅必然嗅觉灵敏，请他们来判一判就是了！”胡江不无自得地说。
“后来呢？”李筠听得津津有味。
“后来那贼子一听我这话，脸上颜色就变了，将信将疑地拿着那钱袋子闻了闻，便一把掷在了殿下桌上，说是自己错拿了的，周围人又是笑，又是起哄，那贼子便灰溜溜地逃走了！”
“可是若那小混混硬叫老板闻，老板又闻不出，那可怎么办？”李筠担忧地问。
“我是骗那贼子的！瑞晶这香料，凡是有点见识的人都知道，非二品以上不能用，普通人哪里识得，就算闻了也认不出的。那时候我瞧殿下不过是个打扮富贵的公子，也不知道他的身份，只是诈一诈这贼子，谁知道他胆小不经吓，一唬就唬住了！”
“没想到表哥还会唬人了！可是他要是不认账，怎么办？”李筠还是把心提在半空。
“筠儿又说傻话了，他不认账，便送去见官呀！朝廷又不是白养那些知州知县的！”胡汶掩口笑道，“殿下不过是不想惊动了地方官员而已！再说了，殿下又不缺钱，那袋子白扔了也不会心疼的，不过是气不过有人敢偷他罢了！”说着，又讲了下去：
“后来，殿下就自称是肖城的一个乡绅家的儿子，出来长长见识的，哥哥见他谈吐不俗，便和他作伴而行，说也是出来游历，拜见家中长辈的。后来到了云州，见了爹爹，这下可瞒不住了，爹爹是认识殿下的，三人就互明了身份。
爹爹说，在岭南任职时，收集了许多南诏国的详细情况，发现南诏国内不稳，若现在发兵，说不定可以将其轻易击破。只可惜盛王殿下把持着南方的军事、政事，爹爹即便是有情报，也无处送，更何况如今长江以南，泰半官员都是唯盛王之命是从，自己是有心警示朝廷，却没法子向上越级呈奏。
既遇见了英王世子殿下，便请转交英王，请英王代呈皇上，这都是世子殿下和英王殿下的功劳云云。
世子没料到，他只不过是因大哥受看重，便一气之下出去游历，竟白白捡了这么大一桩功劳，一举压过了他大哥不说，还带着燕王殿下在皇上和太子跟前都进了一大步，当然就要报答哥哥了。
哥哥说这是胡家对朝廷的忠心，不敢要什么奖赏，殿下非不同意，说一定要赏。恰好，我跟哥哥说了你的事情，哥哥就说，将燕王的人情大而化小，算在筠儿你身上就好了。”
李筠听了这么一大串，明白了。前儿也听表姐说了一些，外祖父从内阁次辅的位子上致仕时，年龄还不很大，皇上不知怎么竟准了。谁知道退下来之后胡家并不安生，太子与盛王都来拉拢，见祖父身上无处加恩，便加在舅舅身上，因此那几年舅舅着实是春风得意，青云直上。
可惜就是因为这样，便惹得盛王殿下麾下的一位官员嫉妒不满，设计让盛王殿下猜忌上了舅舅，使得舅舅连遭贬斥，原本还期望太子殿下美言几句，结果太子见舅舅变成了一个小小知县，已无用处，便抛到了脑后，反倒是英王殿下还劝了几句。
这时舅舅献出自己搜集的情报，既是投桃报李，又是报效朝廷，英王世子当然要好好报答一番。可是胡家再不想掺和进党争里，这才将那功劳都献在英王头上，也并不想受这赏赐，便想用到什么小事上，此次借那位世子殿下的手，把自己的酒楼开起来，用掉这赏赐，也省得有“挟恩”之嫌。
李筠听了，知道这事若由胡家出面，也许还要稍费些周折，可是由燕王世子出面，那真是小事一桩了，于是便不客套推辞，只是满心感激地端起茶碗：“表哥，表姐，你们的恩情，筠儿无以为报，就以茶代酒敬你们了！以后若有用得着小妹的地方，我绝不敢推辞！”
兄妹二人见了，都痛快地喝了一杯茶，胡江放下茶碗，大手一挥：“筠儿见外什么？你娘在胡家时，疼我疼得紧，我没处报答姑母的情谊，替她疼你，是应该的！”
李筠已经长大了许多，听见母亲被提起，不过心中一酸，脸上却瞧不大出来了。胡汶心细，见表妹脸上笑意凝固，赶紧转了话题，说起了开酒楼的种种事宜。
讨议了许久，胡江与胡汶商定，从胡家的绸缎铺子调一个掌柜借给李筠，再帮李筠找一个有经验的酒楼掌柜，待李筠自己手下的人熟了，再把胡家的掌柜送回。
李筠听了，又想婉拒，胡汶一把拉住了她的手：“筠儿，我知道你是怕麻烦我们。一来呢，亲戚本就该互相帮助，二来呢，你虽然自己有铺子，却都在江州，掌柜们纵然来了京城，也是人生地不熟，还不如咱们家的，你就别推了，到时候给哥哥姐姐留间好风景的屋子就是了！”
李筠听了也是这个理，现在自己手上缺人，再推反而矫情，于是点头应道：“表哥，表姐，以后你们来，只管记在我账上！”
胡江知道若是连这也不要表妹的，表妹该不安了，便也应了：“好！表哥一定多带人去照顾你的生意！”
“接下来就是房子的事情了。”李筠见人手已经说停当了，又操心起了屋子。
“这你也不用操心，我们也瞧好了。”胡汶笑道，“可巧有家酒楼在城西北，位置也还算繁华，那老板上个月说年老了思乡，想着要把铺子盘出去，可是许多人见他急着要脱手，便把价格压得很低，那老板见了反而不肯卖了。过两日你派人去，价格公道些，想必他定是肯的。”
李筠知道，这事必然没有这么巧，可是表姐既然这么说了，那自己只能在心里谢过了。
胡江见吃得差不多了，便吩咐胡汶：“汶儿，你带着筠儿去旁边的首饰铺子转转罢，替她买些玩意儿，我这里还有事。”
“还有个鸡汤没来呢！”胡汶嘟哝了一句。
胡江听了，不由得笑了：“你这个丫头，怎么还馋起来了？”
胡汶赶紧替自己辩解：“我这不是想叫筠儿尝尝嘛！我才不馋呢！”
“不用了，表姐！我正想出去消消食呢！”李筠正感激不尽，这时听见表哥有事，哪里好意思再添麻烦。
于是姐妹二人携手而去，走下楼梯时，李筠不禁心怀感激地回头瞧了一眼表哥所在的屋子，却见隔壁那间屋子里走出一个浓妆艳抹的女子，一步三摇地走进了“太白月”。
李筠心中一惊，赶紧回头不敢再看，见表姐正喃喃地盘算要给自己买支珠花，李筠决定，不让表姐担心，于是硬把那女子的事情抛在了脑后。
第47章 炎炎夏日（）
树上的蝉声嘶力竭地鸣着，吵得屋里的一众学生们心烦意乱，孙先生依旧是不动如山的样子，在上面摇头晃脑地讲个没完。
因着天气热，李虹有些无精打采，趴在案上，一上午都没怎么出声，倒让孙先生讲得格外顺畅，提前了一盏茶时间宣布“今日到此为止”。
“这日头可真大！”李虹便走边擦汗，“幸亏现在下午晚半个时辰进学，要不然，还真叫人热得受不了。”
见李虹脸蛋红红的，李筠贴心地把扇子伸到她面前，轻轻替她打着扇，李虹见了，赶紧推了推：“姐姐，我不用！我就是嫌这团扇又碍事又没什么风，才不耐烦带的。”见李芙和李霜兰远远落在后边，李虹压低声音，得意地说：“我屋里有大蒲扇，是百灵从厨房要来的，那个扇风可凉快了！”
李筠听了，不由得呆了呆，脱口而出：“大蒲扇是个什么扇？”
“不会罢？你连大蒲扇都没见过？”李虹一脸不可置信的样子，“就是很大的蒲扇啊！”
李筠摇摇头：“我从没见过。”
“那你中午去我那里用膳，我叫人拿给你看！正好今日下课早，还没送饭呢，我叫人去厨房里传个话，把你的饭送到我那里就是了。”李虹怂恿道。
想着高氏这两日苦夏，不要人去陪她用膳，李筠便点点头：“我正好去向祖母回禀一声。”
才回到东花园，李筠便看见假山后两个人在窃窃私语，紫露顺着李筠的目光一看，高声喝道：“谁在哪里！”
假山后一人慌慌张张地蹒跚而去，一人转了出来，原来是月儿。她笑着行了个礼：“大姑娘好！”
“你在那假山后面，鬼鬼祟祟地做什么！”紫露一向是嘴不饶人。
“是这样，我这两天见咱们姑娘夜里老是嫌热，睡不安稳，便吩咐婆子多送几次冰来，钱么，咱们柳姨娘自己出。至于为什么在假山后面”月儿不卑不亢地说道：“因为这后面凉快。”
“哼！你这是显摆柳家的钱多么！”紫露面露不屑。
“好了，人家也许没那个意思，不必多说了，咱们去向祖母请安罢。”李筠念着月儿上次为自己仗义执言，又见她说的是这种小事，便不