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玛瑙也早瞧见了月儿，心里正七上八下地担心她作妖，这时听了自己姑娘的吩咐，心里一块大石顿时放了下来，笑着拉住月儿，道：“月儿姐姐，咱们就在这里等着吧，姑娘们说话，咱们别凑得太近了！”边说边手上使力，心道要是这月儿硬要跟上，自己说什么也要把她和自己姑娘分开，没想到月儿并没坚持，笑了笑便站住了，倒叫玛瑙怀疑自己多心了。
“这座石桥的栏杆倒很别致，每个柱子上的花样都不同呢！这个是雕的莲花，那个是雕的牡丹！”刘芝像是发现了什么了不得的大事，轻声惊呼道。
“芝姐姐不说，我当真没注意到呢！自来了府里，也游玩过几次西花园，却从来没注意过这桥上的栏杆呢！”李霜兰知道刘芝家里官位颇高，巴不得有个机会捧着钱芝，这时刘芝一说话，便忙不迭地拍起了马屁，上前去一个个赏玩那石柱。
“是啊，我竟也没注意到呢！不过我在书中读到，皖南一带的桥梁大多是这样修建，大约这宅子第一位主人是皖南人，这样修建石桥，想来也不是什么特异的事情。”李筠附和着，却并不上前。
刘芝见李筠不冷不热，并不靠近自己，不由得头痛，这李六姑娘怎么如此警醒？忽地余光瞥见池塘边远远来了几个男子的身影，知道是母亲说好的时机到了，心中急了起来，便走近两步，不由分说地将李筠拉到了桥栏边上，伸手指着湖面的荷叶，娇声道：“筠姐姐，你瞧那莲花骨朵甚是可爱，不知开的花是红的呢，还是黄的呢？”
李筠只觉得手腕被紧紧抓住，那力度堪比李虹的“魔抓功”，心知不好，便使劲甩了两下，想要挣脱，没料到刘芝看起来娇俏可人，力气却大得吓人，李筠挣扎了两下，不知怎么，竟被一甩——
“大姑娘，小心！”玛瑙见自己姑娘竟从桥上掉了下去，吓得心都快跳出来了，正要惊呼，却见月儿快走几步，先喊出声来，显然是急得很了，连原先自己府里的称呼都叫了出来。
另外一边，刘小公子正随李青等人在湖边慢慢地走着，心不在焉地听其余人讨论什么“报效朝廷，立志从军”，暗笑这些愣头青不知事，从军有什么好的？不如在家舒舒服服地享乐，身边有佳人，杯中有美酒，比什么不强？薛公子见刘公子不答话，脸上还摆出一副不以为然的样子，心中便有些不服，又向来瞧不起这个纨绔子弟，于是故意问道：“不知刘葆公子觉得我们所说的，可有道理？”
刘葆听了，微微一笑，敷衍地答道：“众位说的，都是大道理，在下佩服佩服！”薛公子见他嘴上说佩服，脸上却仍旧是一副玩世不恭的神色，知道这位钱葆公子怕是明捧暗诋，不由得怒向胆边生，捏紧拳头，跨上一步，大声道：“你什么意思？”刘葆见了，挑了挑眉：“我什么意思？佩服大家的意思呗。”说着也跨上一步，因薛公子才十四，刘葆已十八，俩人个头悬殊，薛公子瞧着便弱下气势去了。
李青见状，不由得怕薛公子吃亏，赶紧拉住了薛公子，又因知道此次宴请是为何，心中对那薛家原本就不反感，又得了母亲嘱咐，要好好照顾薛公子，便赶紧站在两人中间，隔开两人：“咱们不必在这里啰嗦，走，去我那里瞧瞧我父亲我赐的那把龙泉宝剑！”几位公子一听见龙泉宝剑的名头，不由得羡慕起来：“这可是当初先帝赐给李老大人，李老大人又传给了李大人的，你才多大，李大人竟赐给了你？”“得了这么一柄宝剑，今日宴上李兄可要多饮几杯！”
刘葆见这群人如此无趣，不由得叹了口气，要不是母亲说了，今日必要趁机将那位李姑娘拿下，从而做定这桩亲事，自己才不会提起来游园呢，有这闲工夫，不如在李青的练武场上瞧这几个傻小子耍把戏玩。这么想着，便转开目光，去找妹妹的身影，这一找，便瞧见妹妹和两个女子站在桥上，高的那个想必就是母亲说的那个李大姑娘，长相倒不差，只可惜女生男相，少了些娇柔气息，自己着实不喜，再去看另一个，虽然年龄小了些，却长得俏丽可人，虽然还未长全，已经隐隐瞧出几分艳色来，念及此处，刘葆暗自笑了笑，可惜母亲相中了那个李大姑娘，若瞧中了小的就妙了。也罢，自己不过是娶个躯壳摆着，男相不男相的，也不要紧，当然了，要是能换过来，就更好了。
刘葆这么想着，脸上露出一丝暧昧的笑容，忽地听见几声惊叫，便看见那大姑娘从桥上落了下去，这便是母亲说好的机遇了，于是紧赶上几步，就要飞奔过去。
李青也听见了这几声惊叫，早看见了桥上站着的是谁。因从小练武，李青目力极佳，桥上众人的表情都瞧得清清楚楚，一下子便猜到是那位刘姑娘做手脚，恐怕那位看起来人畜无害的八堂妹也有份。这时见那个小刺猬一般总是防备人的堂妹出事，心里不由得恨这妹子笨，怎么对外人便亲亲热热的，对自己这个正牌堂哥倒充满防备？无缘无故的，和一个外人走那么近做什么？这下子出事了，自己又在场，娘亲还不扒了自己的皮？见刘葆要上前，忽地想起他和刘芝是兄妹，直觉不妥，便赶紧拉住：“刘公子，男女有别，请勿上前！”
刘葆这时倒正义凌然起来，怒道：“救人要紧！”回头用力挣了挣李青的手，李青练武有成，这时手上又使了巧劲，就是为了牢牢拉住钱葆，刘葆沉迷酒色，绝不是他的对手，挣了两下没挣脱，便急道：“李大公子，人命关天，你还顾忌什么男女有别？难道你要眼睁睁瞧着那位姑娘去死！？”
李青听刘葆说话倒厉害，又见周围几位公子露出不满的神色，不紧不慢地笑了笑，仍旧紧紧扣住刘葆的手腕：“刘公子此言差矣，在李府，怎么能叫贵客下水救人？你瞧！”
刘葆转头，见一个身穿青色比甲的丫头早就跳下水去，救起了李筠，这下便知计已落空，便不再坚持。因怕别人瞧出来自己心里有事，便笑着提起去瞧龙泉宝剑。李青听了，深深地望了一眼刘葆，吩咐道自己的小厮：“清风，先带几位公子去我院子，好生伺候。我去嘱咐几句话。”说着，便大步向石桥上走来。
石舫里的女孩们也瞧见出了事，顿时担忧地涌了出来，连赛到紧要关头的投壶都忘记了，把个李芙孤零零抛在后头。李芙原本已经注定要获胜，正要投最后一只箭，这时见众人都抛下自己，慢慢放下了手中的箭，轻轻咬了咬嘴唇，片刻之后才摆了个忧心的神色，也走出了石舫。
“筠姐姐！”李虹抢了出来扶住了李筠，只见李筠浑身湿透，发髻已乱，胭脂已花，可谓是狼狈不堪，又因衣衫单薄，这时瞧起来曲线毕露，甚为不雅。待要遮挡些许，却可惜天气渐热，舫中也没备着披风，当真是无计可施。
“虹姐姐，我这两日着了风，我娘嘱咐我多带了一件披风，先给筠姐姐披上罢！”人群中，一个神情天真的女孩子说道，旁边一个丫鬟听了，上前一步，手里捧了一件银灰色锦缎披风。
李虹见那是周家的大姑娘，才只十一岁，身量娇小，那披风显然与李筠身材不合，然而这时能有便很不易了，赶紧道了个谢，亲手替李筠披上了。
李青站得远远的，看见人群围了半圈，将自己那位六堂妹围在中心，六堂妹早被扶到岸边，这时背对自己，坐在湖边的一块青石上，身上衣衫湿透，正不停地打着冷颤。李青不便再看，于是略转过头去，待余光瞥见自己妹妹替六堂妹系上披风，才走近几步，清了清嗓子。
“哥哥！”李虹正不知是该先回禀母亲，还是先带李筠更衣，看见李青，犹如看见了救星，快步走了上来。李青见女孩子们都侧过身去，举起了团扇，便带着李虹后退几步，说道：“你先带筠儿回你屋子，她的丫头也带去，务必将刘姑娘也请去，再吩咐黄葵去向母亲回禀！”
李虹听哥哥加重语气，让自己“务必”将刘姑娘请去，虽然奇怪，却乖乖地点点头，转身扶起了李筠。李青见黄葵已去回禀母亲，知道她必然明白怎么回话，便目视地面，作了一揖：“各位姑娘，对不住！是在下唐突了！因看见妹妹受惊，不得不来嘱咐两句，这便告退了！”说罢，又倒退了两步，转身快步走开了。
第35章 责问（）
却说朱氏正在花厅里妙语连珠地逗高氏、连氏开心，座上的各位夫人也乐呵得很，你一句我一句地捧场，薛夫人也不冷淡，朱氏每说上三五句，薛夫人便附和一句，显得周到却自矜身份。
朱氏知道薛夫人是女家，难免要拿拿面子，更兼她家是礼部侍郎，虽说官位比自家还低了半级，可是自家却是个武官，太平年头，武官总是不受看重的，因此薛夫人那般，已算是有意了，朱氏正这么想着，却见黄葵的身影在纱帘外一闪，心中不由得一动：自己怕女儿不稳妥，特地派了个得力的黄葵去追云舫照料，这时还没到用膳的时辰，并没派人去传话，黄葵怎么会回来？难道女儿又和谁家的姑娘起了争执？朱氏想到这里，不由得头痛起来，笑着道：“伯母、老太太、各位夫人，我有两句话要去嘱咐厨房，去去就来。”
一个夫人听了，打趣道：“哟，别是方才听说薛夫人爱吃黄花鱼，这会子便派人去买了罢！”薛夫人听了，微微一笑，说道：“周夫人说笑了！这两天我有些犯了时令，大夫说，不宜吃海货的！”朱氏知道，薛氏是在主动为自己解围，便投去一个感激的目光，快步走了出去。
“怎么了？可是虹儿又和谁拌嘴了？”朱氏出门后，带着黄葵走远了些，站在墙角的桂花树下，急急问道。
“不是不是！姑娘今日乖巧得很！”黄葵赶紧否认，朱氏听了，心中一松，却听见黄葵来了一句：“是筠姑娘落水了！”
“什么！？”饶是朱氏性子稳妥，也忍不住轻呼一声，心道这可如何是好，六侄女性子平和，平日里常劝着虹儿不要和李芙置气，把虹儿带得也稳重了些，自己也忍不住高看一眼，更兼伯母高氏甚是看重这个嫡孙女，自己待这六侄女只有更精心的，如今她竟在自己府上出了事，偏自己还特特地派了个黄葵去，罪过可真是推也推不掉了，朱氏赶紧定了定神，厉声道：“你给我好好说说，到底怎么回事？”
黄葵不敢误事，从头至尾仔仔细细地说了，就连后来李青吩咐的“务必要请刘姑娘去”这样的话，也一字不漏地禀报了朱氏。朱氏一听，便知道六侄女落水，必然是这刘姑娘捣鬼，又一想方才刘夫人神情有异，不由得多了个心眼，想到必得多请两位夫人去才好，免得那刘夫人仗着家里官位高，给侄女委屈受，至于薛夫人，这事还得瞒着她，省得节外生枝。
“刘夫人，我准备了一件礼，想要送给薛夫人，您和薛夫人最亲厚，我想着，不如请您去参详参详！”朱氏走到刘夫人身后，用不小的声音“悄悄”耳语道。
“哟，李夫人倒会讨好亲家母呀！这都上赶着送礼来了？”下首一个夫人听见，笑着打趣。
朱氏听了，心中不喜，心道，虽说男方家里难免要放低姿态，可是这样公然说出，也太折自家面子了，便淡淡说了句：“胡夫人不可说笑！人家