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她怎么也来了？朱婶婶周到谨慎，怎么会和她那样倨傲护短的人来往？刘夫人的小儿子那般不成器，在九里驿站那样胡闹，刘夫人也必然不是善类。朱婶婶出身又好，五叔官位也颇高，怎么竟瞧得上她？李筠心里充满了疑问，被刘夫人那灼灼的目光注视得有些难受，便稍稍低下头去。
“我说，刘夫人，您今日是来替我撑场面的，怎么倒瞧上了人家闺女？我还指着你能多夸夸我这不成器的女儿呢！”西首第一位的夫人见了，玩笑道，“这下好了，我这女儿被比下去了！”
“薛夫人说哪里的话！您家的杭儿谁能挑得出个不是来？谁敢挑，我第一个不依！”刘夫人收回凌厉的目光，脸上端起了慈和的笑容。
朱氏人精一般，哪里不知道刘夫人眼神有异。众人皆知刘夫人家的小儿子不成器，朱氏这时怕她真瞧中了自己的六侄女，人家可是在自己府上做客，自己怎么能平白就将人家姑娘捧到这种事情上！于是吩咐李虹：“我们这里有事情商量，虹儿，你将姐姐妹妹们带到追云舫去罢，好生款待！”说着又吩咐：“黄葵跟着去伺候！”
李虹在人前竟装出了一副稳重样子，温温柔柔道：“诸位姐姐妹妹，请随我来。”说着转身领先出去了，连腰间系着的金压步都没动一下。李筠想起平时李虹恨不能施展轻功走路的样子，见她这时又来装相，不由得暗自好笑。
一行女孩儿都是认识的，路上便三三两两地走在一起说话，就连李霜兰，也有个李芙拉着她窃窃私语，只有李筠，来京时日既短，和李芙李霜兰又总是说不到一起，这时只一个人走在最后。谁知道人群里一个姑娘嘴巴倒利，见状出言问道：“哎，虹妹妹，这位妹妹怎么连个好友都无，独个儿走在后面？”
这话一出，众女孩都停住脚步，纷纷向李筠投来各异的眼光，有怜悯，有嘲讽。李筠眼尖，看见李霜兰微微一笑，李芙却拿团扇遮着半张脸，假装在看长廊外的一株罗汉松，便知道这又是李霜兰怂恿李芙在搞鬼，于是大大方方站住了，正要开口——
“筠姐姐怎么没有好友了？我不是她的好友？说起来呀，都是你们这些人误了我和筠姐姐！”李虹故作生气道，“今日我要不是作主家呀，也舒舒服服地拉着筠姐姐在后边谈天说地了，哪用得着这么辛苦！”
人群里有的姑娘性子宽容，听了这话赶紧赔不是：“是了是了！都是我们误了你！快去追云舫罢！还能少误些！”这话说了，好些姑娘便莺声燕语地笑开了。也有的人性子刻薄，听了这话，便讽刺地笑笑：谁不知道这位李虹姑娘粗鲁无礼，能和她相处得好，想必那位李筠姑娘也不如何。
那追云舫是府中西花园池塘边上的一座石舫，建在岸边，作个船的样子，用来赏湖景最好。朱氏身边的黄葵早安排得妥妥当当，一群女孩子们进了石舫，里头早就茶水点心具备，连投壶、棋盘等物都备好了。
“筠姐姐，你知道今日是什么事？”李虹客套了一番，安置好了一群姑娘，便拉着李筠，找了个临窗的角落坐下了。
“什么事？”李筠是丈二和尚摸不着头脑，这一大帮子夫人忽地来见朱婶婶，自己还真不明白是什么事。
李虹不正面回答，反而神神秘秘地一笑，问了个风马牛不相及的问题：“筠姐姐，依你瞧，那位薛姑娘如何？”“今日薛家来了两位姑娘呢，你说的是哪个薛姑娘？”“当然是大的那个！薛四姑娘才十一呢！”
“薛大姑娘嘛，温婉秀丽，性子稳重，方才说了两句话，也是中正平和的气派，很好啊”李筠侧着头说着，忽地想到了什么，灵光一闪：“难道，朱婶婶是相中了这薛大姑娘？”
“筠姐姐，你当真聪明！虽然没猜中，也差得不远了！”李虹听了，由衷地赞道，“倒不是我娘相中了这位薛大姑娘，咱们两家啊，一早就定亲了。薛家和咱们家都是行伍人家，以前薛姑娘的祖父和我祖父，薛姑娘的爹和我爹，在战场上那都是过命的交情，于是小时候就替我哥哥和这位薛大姑娘订了娃娃亲，如今两人都大了，我娘便说，可以相看相看人家姑娘的人品性格了，也好叫人家相一相我哥哥嘛！”
“没瞧出来嘛！平日里你老是咋咋呼呼的样子，朱婶婶竟连这种事都与你说？”李筠听了，倒反过来调侃一句。
“这也不是什么秘密，今日在场的，除了筠姐姐你和八妹妹，其余人都是心里有数，嘴上不说罢了！”李虹满脸老成的样子，“昨晚上我娘可担心了一晚呢，说我哥哥如今这样飞扬跳脱，就怕人家瞧不上！”
李筠听了这句，只笑了一笑，并没接口，心中却知道，朱婶婶真正担忧的并不是七堂哥的性子。方才那位薛姑娘在人群中颇有“众星拱月”的样子，想必不是家中官位颇高，便是她自己着实出众；七堂哥虽说性子不稳，可长相家世都是没得说，且那日去码头接自己一行人来府中，也是周周到到的，唯一美中不足的，那就是七堂哥并无功名，仍旧是白身。朱婶婶的忧虑，也必是薛夫人最看重的罢？
李筠正暗中打量那位薛大姑娘呢，正主就发话了：“虹妹妹，你怎么将那位妹妹藏在角落？也不给我们好好引荐一番！”
“杭姐姐责备得是！我呀，与我这六姐在说梨芳斋的点心呢！你也知道我的性子，一说起吃的，就什么都忘了！我六姐来京城这么久，还没出门去游玩过呢！”李虹听了，赶紧笑着站起身，走到人群边上，“没想到，今日投壶，我五姐要胜了！”
“我说，虹姐姐，你怎么还是那个性子，人家都喜好个琴棋书画，再不济也是胭脂水粉，你一个女孩儿家家的，偏偏好什么点心！当真是别具一格！”人群另一边，一个打扮富贵的女孩子掩面笑道。李筠留心看去，见那女孩子长相俏丽，只是双眉斜斜向上飞起，显得有些张扬。这话一出，人群中顿时有好几个姑娘交换着眼神，低低笑了起来。
“刘家妹子，你呀，就别说虹妹妹了，咱们这厅里哪一个没吃过梨芳斋的点心？哪个不叫婆子一月买上两三回？虹妹妹呀，就是嘴快！”薛杭听了，笑着嗔道，明面上是说李虹藏不住话，实际上是点出了那位刘姑娘只顾说别人，不管自己。薛杭似在女孩子们里威望甚高，她这话一出，顿时有好几个姑娘脸上露出赞同的样子。
第34章 落水（捉虫）（）
“是呀！她是礼部尚书刘大人家的女儿，叫刘芝。”李虹心不在焉地答道，心思全在投壶上，“性子嘛，要强得很，你可别招她。”
一听见“礼部尚书”几个字，李筠不禁苦笑，当年在九里驿站，那位刘夫人还是礼部侍郎夫人，如今摇身一变，竟升了礼部尚书夫人了，难怪方才薛夫人说请她来撑场面，又对她颇有逢迎之色。
“姐姐，能不能借一步说话？”李霜兰不知什么时候，悄悄走到了李筠身边。李筠回头一瞧，见那刘姑娘也在李霜兰身边，心头不由得警钟大作，淡淡地说：“你有话就说罢，撇开众姐妹去别处不好。”
“可是这事不便当众说。”李霜兰作出一副吞吞吐吐的样子。
“事无不可对人言，你尽管说罢，这里众姐妹都是有分寸的，必然不会传出一言半语。”李筠见李霜兰作态，心中更警醒了。
“哎哟，筠姐姐，好伶俐的口齿呀，竟把兰儿说得哑口无言的，兰儿，你说得不错，果真是嫡姐威重呢！”刘芝见李霜兰败下阵来，摇着手中的团扇说道。
李筠听刘芝“兰儿兰儿”地叫着，心中倒有些奇了，李霜兰虽说是个庶女，却因为颇受宠爱，平日里是心高气傲不低头的性子；与李芙交好，也只是因为李芙性子柔和，长袖善舞，那位刘芝姑娘瞧起来就是个高高在上的性子，俩人不知怎么能说到一起的？
刘芝见李筠态度不卑不亢，丝毫没有被李霜兰打动，也没被自己的激将法激到，便用力扯着李筠的袖子走到一边，李筠从没见过这样无礼的闺秀，竟一时没法反抗，跟着走了过去。
“筠姐姐，是这样，我方才不小心打翻了一盏果子露，即便赶紧拿帕子擦，还是溅了一点在裙角上。你也知道，今日这葡萄露颜色最重，偏我穿的又是鹅黄裙子，看起来太显眼了，便想着换换。”刘芝也不去看李筠脸色如何，便自顾说了起来。
李筠一听便暗道，难道你出门竟不多备一身衣裳，还要找我来借？虽这么想，脸上却没露出来，只是淡淡地问：“不知道刘妹妹找我又是为了什么？”
“是这样，我方才叫人去传话给我的丫头，叫她把替换衣裳拿了来，这时就在花园外等着，我想，要找个屋子换衣裳，不免又要重新装扮一番，便想借姐姐的屋子用用。”刘芝见李筠冷淡，暗恨这李六姑娘摆架子，要不是自己娘亲吩咐和她套近乎，务必要把她骗出这石舫，引到的旁边的桥上，自己才不来受她的冷脸呢。
“既要借屋子，那霜兰的屋子不行吗？还要特地来找我？你们二人不是挺合得来的？”李筠听了，仍旧无动于衷，并没答应。
刘芝没料到这李六姑娘看起来性子软和，说话却毫不留情面，被刺得一时忘记答话，连方才与李霜兰说好的借口都忘了。李霜兰见状，赶紧接上：“姐姐，方才我请刘姑娘去了，可是刘姑娘一问我用的什么头油，就不成了。您不知道，刘姑娘闻不得茉莉花香，一闻就头晕犯恶心呢。”
李筠听了，知道推无可推，如今李虹要款待客人，自然不能带领这刘姑娘去更衣，只有自己姊妹二人，是府上的堂姐妹，可以代为效劳，既李霜兰那里去不得，只能去自己那里了，于是便走去跟李虹耳语了两句，李虹听了，略带惊讶地看了李筠两眼，笑着和众女孩儿敷衍了两句，把李筠拉到一边，轻声道：“筠姐姐，方才我瞧那刘姑娘故意撞了周姑娘，才将裙子上溅上了果子露，原本以为她是看不惯周姑娘，作弄人家，现在看来，倒有些‘醉翁之意不在酒’了，不管如何，你当心些。对了，我身边的画眉是会武的，叫她跟你去罢。”
李筠原本就警醒，听了李虹的一席话，也不推辞，笑着点点头，用力握了握李虹的手便转身出去了。李虹叫过画眉嘱咐了两句，画眉应了是，趁众人都不注意，悄悄跟在了玛瑙身后。
“筠姐姐，你瞧这西花园，大方规整，绿意浓浓的，风景真好！李夫人治家有道，这李府的景致，在京里都是数得上的！虽然不如公卿贵族家那样威武庄严，可是别有一番风味呢！听说李夫人是南方人呢！兰儿说，你们住的东花园风景秀丽，和这里倒是大不相同呢！”刘芝似乎不忙着去换衣裳，走了没几步，便走到了桥上，饶有兴致地欣赏着风景。
李筠这时代行主人之职，不便拂其意，只好跟在刘芝身后，随意附和道：“婶婶的确是很能干的！”余光瞥见那个月儿紧紧跟在李霜兰后头，想起玛瑙的话，又想着李虹的话，有意离这个月儿远远的，便吩咐道：“玛瑙，你带着她们在这里，我们到桥中央去赏景。”
玛瑙也早瞧见了月儿，心里正七上八下地担心她作妖，这时听了自己姑娘的吩咐，心里一块大石顿时