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少年道:“事不宜迟,越是早到京城越好等会儿雨小了些,便启程。”
侍卫不敢辩驳,忙低头回道:“主人说的是,属下遵命。”
龙武新军深驻辇()
无艳一手撑伞,一手提着食盒,踏得脚下雨水四溅,飞快地跑回张家,却见张家大门紧闭。
把伞收了,无艳用力敲了几下门,门里才有人问道:“是谁?”
无艳抹了一把额头上的雨珠,道:“是我!尉迟家的事儿已经解决啦”
无艳还没说完,门内一阵乱响,门打开,露出张发财惊喜交加的脸:“无艳姑娘,你说的可是真的?”
张发财迫不及待地把她拉入厅内,里头正提心吊胆的牛氏跟张小姐也露了面。
无艳忙将事情的来龙去脉简单说了一遍,却并没直接说行凶的人是尉迟昆,只说自己如何被尉迟镇发现,又如何跟尉迟家达成和解协议,最后道:“所以尉迟家并没有什么害人的鬼怪,新娘子只是被一种毒所害而已,现在已经查明,以后就不会有不幸发生了。”
张家三人兀自半信半疑,正聚精会神听,全没留意厅门处来了个人。
那人见客厅中四人坐着,便抖了一身雨珠儿,笑道:“看样子我来的正好。”
张发财恍惚里看去,头皮一紧,他在青州城里厮混,自然认得来人乃是尉迟家惯常在外行走的老管家。
张发财心怀鬼胎,不知吉凶,忙笑迎出去:“您怎么来了?也没人通报声,该打该打”
无艳也跟着走到厅门口,却见那老管家示意小厮收了伞,便对张发财道:“无妨我奉夫人跟大公子之命前来,特告知张掌柜的,大公子跟令千金的亲事取消,从此两不相干,请张掌柜的放心。”
张发财嗷了一声,头发倒竖:“您老人家说的可是真的?”张发财虽也是个小小土豪,但尉迟家的一个大管家的腿,却也得比他的腰粗,且此事又非同小可,生意人心细,务必要个确定。
老管家笑了笑,道:“怎么,张掌柜的信不过我?放心吧,今番你是找对了人,故而夫人也才肯忍了这口气,幸好无艳姑娘也帮了我们家一个大忙,因此夫人答应,同你家之事,一笔勾销,从此就当没发生过的,你只管把心放进肚子里吧!”
张发财双腿发软,感觉像是天大的一个喜字打中了脑门,打得太重,整个人竟有些晕眩。
老管家又道:“只不过,我们家公子却也知道了无艳姑娘同您的约定,想让我说一声儿,这事儿以后尉迟家也会参与,您给无艳姑娘的用以救济孤儿的铺子所出的银两,尉迟家会添补一些,在青州府里建一所善堂,收留那些无家可归的孤儿,夫人得闲也会过问,因此让掌柜的别忘了这件事。”
张发财神魂归位,自知道这是尉迟镇怕他见无艳“好欺负”似的,免得他赖账才特意叫大管家过来说这些,张发财作揖不停:“这是自然了,如此好事,我怎会反悔?绝不敢的。”
老管家说罢,又看向无艳,笑眯眯说道:“无艳姑娘,小人临出门前,大公子还叮嘱,若是遇上了姑娘,就让我跟姑娘说:先前姑娘走的急,相处又短,以后若是有缘再见,必会好好相谢姑娘的善心热肠,江湖路险恶,风雨无常,人心难测,也叫姑娘好生保重。”
无艳怔怔听着,听到最后,一阵心暖,望着那一脸和蔼的老管家,问道:“尉迟大人这样说的?”
老管家咳嗽了声,两鬓边银发苍苍,慈眉善目道:“不错。”
无艳大为感动,叹道:“唉,尉迟大人果真对我很好。”
老管家听着无艳自言自语,含笑仔细看着她,心道:“是啊,大少爷几时如此关心过一个女子?自她离府,便颇有忧心忡忡之意,又巴巴地叫我来张府传话,我瞧着镇唬张发财是假,叫我来看看她是真,虽说这女孩儿生得有些但她秉性至善,自此之后,不知会免了多少无家可归的流浪儿倒毙街头,少爷虽只叫我说后面一句不过我从小看着少爷长大的,很知道镇少爷是个外冷内热的,因此补上先头一句,倒也无妨。”
老管家传信之后,便问道:“无艳姑娘可有话让我带给镇少爷?”
无艳愣愣出神,旁侧张发财算是看出几分蹊跷,上前轻轻拉拉无艳袖子。
无艳这才醒悟:“我倒是也忘了一件事,如果以后能再遇见尉迟大人,我想看看他是不是真的”
无艳说到这里,眼珠儿骨碌碌转了转,终于及时停口。
老管家跟张发财皆十分好奇:“是不是真的什么?”
无艳掩口笑道:“你回去跟他说,他就知道啦。”
老管家见她不肯说,便笑道:“也罢,老朽这便回去传信,另外无艳姑娘要去哪里?”
无艳把手一抬,道:“我得往那边”
老管家一看方向,眼中笑意越盛,道:“甚好,甚好。”
老管家怕尉迟镇等的着急,便先行告辞。剩下张发财一家才知道这悬命之事果真是大事化小小事化无了,张发财跟牛氏欢喜雀跃,难以自持,张爱姐更是冲上来,将无艳紧紧抱住,道:“好妹妹,谢谢你。”全没有当初初见无艳时候的些微抵触跟轻视了,只是满心感激。
无艳从小到大,没被女子抱过,闻到爱姐身上香气,趁机嗅了嗅,便道:“没什么啦,再说,你们家也许了我一间铺子。”
逼命的难题解决,张发财跟牛氏无怨无悔,道:“一间铺子值什么?我们一家子都要当无艳姑娘是救苦救难的观音菩萨,以后还得给您立个长生牌位,天天跪拜。”说罢,把爱姐一拉,三人齐齐便向着无艳跪了下去。
听闻无艳没有吃饭,牛氏忙又去厨下亲自忙活,做了一桌子菜,三个人站着,陪无艳吃了一餐,无艳饱吃一顿,心满意足,又见两个小乞丐兄弟情形甚好,以后且也有地方落脚,算是去了一桩心事,当下便告辞。
张发财一家跟小乞丐兄弟十分不舍,苦留不住,冒雨送出张府,一直随着走过了两条街,无艳一再挥别,五人站在街头,一直看到无艳身形消失濛濛雨中,才垂泪回府。
无艳撑着伞,背上的包裹里包着牛氏给她准备的一些包子点心路上吃,还热腾腾地,手中也提着尉迟镇给的点心盒子,一路潇潇洒洒,前往青州府城门。
出城之后,无艳回头看了一眼风雨之中的古城,被雨水洗刷,古城显出一种鲜明凛然之色,无艳歪头看了会儿,抿着笑意,复又转身,往前头那青山绿水之中翩然而去。
无艳离开青州府,自不知因她一行,青州府所引发的变化:张发财拨了两处的铺子,尉迟家拨了一处旧居,作为善堂住址,其他,尉迟府张夫人亲自出面,请大夫,请教习,以及负责膳食的厨娘嬷嬷等等,专门收容无家可归的孩童,编名入册,有病的先治病,身体康健的,按照年龄编入学塾,让教习负责教导。
从最初的三四人,一直到十数人,最后收容的不仅是流浪孤儿,连一些贫苦人家,也乐意把孩童送来学习四书五经。
而就在善堂建立半年后,张发财府上,又来了一名提亲的媒人,这一回,却是真真儿地朝阳街上的于小公子。
成亲夜,张爱姐跟于小公子说起结缘起始,种种起伏,末了叹道:“我本以为同你是一生的惦念,没什么指望了,没想到峰回路转是了,我曾听闻于先生甚是瞧不起商贾之家,为何这次,你们竟肯上门提亲了?”
于小公子笑道:“说起来,在庙里那时我也瞧见了你,然而我自也知道是你爹克扣了那外地人,因此心里更有几分瞧不起你家,谁知道后来,你家里居然肯出两间铺子来建立善堂,救济那么多的贫寒孤儿,免了他们死于街头不说,让他们学习四书六艺,却是有利千秋后代的大大好事。连我爹都称赞你父亲,说岳父虽是商贾,但颇有‘豪侠之风’,才肯舍弃门第之间,答应你我的亲事。”
张爱姐怔住,内心悲欣交加,没想到他们两人,因为一点蝇头小利之纠葛而结缘却阴差阳错,却又因为无艳从中行事而得佳偶天成张爱姐叹念几声,靠在于小公子胸前,转头看向梳妆台上放着的一面长生牌位,上面刻着一行字:
恩人无艳姑娘,长宁安康。
青州府外,城南不远,便是大名鼎鼎地云门山。
山并不高,但山势棱峻,陡崖峭壁,更兼松柏苍苍,风起时松风呼啸,令人观之忘忧,山中又多飞禽小兽,山如笔法画卷,穿行其中,却又处处生动趣致。
无艳出城之后,雨小了许多,变作淅淅沥沥。
无艳并不着急赶路,慢悠悠地走走停停,渴了喝口水,饿了便吃点东西,又不停游览观看周遭精致,雨后山景也是焕然精神,空气亦是清新无比,因此颇不寂寥。
渐渐地,无艳将上了山顶,越是往上,风越大,风吹得松树上的雨滴纷纷落下,宛如急雨,无艳紧紧地搂着食盒,一手撑着伞努力往上而行。
这云门山顶上,有一洞窟,贯穿南北,风起雾漫之时,石洞朦朦胧胧,宛如仙境,因此又称“云门仙境”,历朝历代,有些好佛道之人,因喜这境地,便在山上凿刻许多的佛像,还有好些风流才子,游览至此,留下若干墨宝供人观赏。
因风大,路也有些陡峭,无艳一时也没心思游山玩水,她自不知自己竟误打误撞地来到了云门洞前,反而十分忐忑,生怕自己走错了路,若是天黑之前翻不过这座山,她可就要在山上过夜了。
一念至此,无艳忙加快了步子,谁知刚走了四五步,便听到有人喝道:“什么人,站住!”
乍闻这忽然而来的声响,无艳先是吓了一跳,然后却又一喜。无艳万万没想到这空旷山中,落着雨的此刻竟会遇到“同路人”,但既然有人,那边好办了,总强过一人乱闯的好。
无艳忙抬头,想要问问那人可知道翻山的路如何走,谁知抬头一看,却瞧见面前站着个玄衣的彪形大汉,看来有几分眼熟,无艳呆了呆,道:“啊你们”
这一刻,彪形大汉身后又有一人跃来,身形十分敏捷:“何事?”
先前拦路的大汉回头躬身,低声道:“禀告沈统领,是个”
沈统领双足落地,定睛一看,却也一惊:“是你?”原来两方是认得的,这拦路的两人,竟是在青州城里无艳茶楼檐下避雨之时,跟随在那白衣少年身侧的护卫之人。
无艳望着面前的青年侍卫,喜道:“大叔,你认得我?你们怎么在此?是了,我有些迷路了,不知道这是不是翻过山的路径?再不急走,天就要黑啦。”
沈玉鸣双眉一皱,还未开口,便听到身后有人暴声喝道:“谁在叫嚷?滚!”
无艳一惊,随即觉得这声音有些耳熟,面前沈玉鸣闻言,大为忌惮,忙压低声音道:“小姑娘,此地禁止通行,你速速离开!”
无艳奇道:“怎么了?难道这里不是翻山的路么?”
沈玉鸣回头看看,才又小心翼翼道:“别多话,今日你先下山,改日再”
无艳哪里肯依,忙摇头:“不行!我好不容易上来的”
这边正在说着,便听到云门洞处,传来一声细细呻吟,若有若无,若隐若现,如这洞内飘出来的缕缕雾气