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胡氏心中多少还是有些遗憾，忍不住轻轻叹息一声。张小北在旁边说道：“娘，那大姐的亲事怎么办？是在这几个人选中挑一个；还是继续等媒婆上门？”
胡氏微微蹙眉：“真是难呐，我一时也没了主意。”
张小北不动声色地道：“娘，我知道你总怕姐姐过不好；不过咱们没必要非要男方处处符合咱们的心意；咱们都是普通人家，哪能处处完美？就算咱自己也有这样那样的缺点。所以我觉得；只要男主人品好；有担当；对我姐上心；两人心投意合就行了。”
胡氏若有所思；半晌方点头道：“你说得也有道理，这世上哪有人是十全十美的。”
张小北忙说：“娘这是关心则乱；毕竟婚姻大事关系到姐姐一生的幸福，娘再谨慎也不为过。”
张小北心想；爹娘若是放开这种求全的心思；有所取舍，不但大姐的亲事会顺利许多，就连二姐的亲事应该也会减少不少阻力吧。
母子二人收拾停当，张耀祖就去套上牛车，再把东西搬上去，家里还有很多活要干，他把母子两人送到花莲村就回来。
牛车慢慢悠悠地驶着，张小北坐在车里，一路饱览路边的春景，和风吹来，还夹着若有若无的花香，让人倍觉心旷神怡，他好久都没这么享受了。只是看着路边熟悉的风景，想到以往在花莲村念书的岁月，心里未免又有些惆怅。
牛车渐渐驶进花莲村地近，当张小北望见那面波光潋滟的大湖时，心中的怅然顿觉淡去不少。
张耀祖把他们送到李家院门前就回去了，胡氏一手挎着一个筐子，张小北也是两手满满的，到了院前，张小北叫了一声，“先生在家吗？我是张小北，来看你来了。”
过了一会儿，才听见院子里有人走动的声音。
接着，门“吱嘎”一声开了。
李先生笑吟吟地站在门前，双方寒暄几句后，李先生去帮忙提东西。他见两人拿这么多东西，便道：“怎么的又这么破费？”
胡氏忙说道：“这些可不值当什么，都是自家园子里种的，让你们尝个鲜头。”
李先生笑道：“我尝得可够多了，每年每季都尝。”
张小北见院子里静悄悄的，李夫人也没有出来，便问道：“李奶奶是不是不在家？”
李先生道：“我娘应邀去青阳县的亲戚家了，我前天把她把送走。”
张小北依稀记得赵清河说过，李先生的未婚妻家好像也在
青阳县，这次李夫人该不会去女方家商量婚事了？猜测归猜测，张小北又不敢随便发问，只得强摁着好奇心。
李先生去帮忙倒茶，胡氏忙说：“先生不用客气，我们又不是外人。”
张小北纳闷王世虎一家怎么还没来？不是约好大概这个时间来的吗？
他正想着，就听见就有人在敲门，张小北猜测肯定是王世虎来了，赶紧跑过去。来的确实王世虎和白氏。这母子二人比先前见时更白胖。
母子各拎着一只大篮子，笑眯眯地走了进来。李先生也上前来迎接。
白氏一来，胡氏就免去了跟李先生无话可说的尴尬，两人热火朝天地聊了起来。
李先生在自己在这里也不知说什么好，便让两人自便，他领着王世虎和张小北去了书房。
李先生挨个问了两个考试的情况，对王世虎则是安慰鼓励居多：“你这个年纪能考上童生已是难能可贵了，为师替你们高兴。”
对张小北，他也同样勉励了一番，但也委婉地敲了个警钟，让他千万不可骄傲，学无止境，今后要继续以这种低调踏实的心态读书治学。
接着，他又拿出三封信，说这是宋先生来的信，分别给他们三个的，赵清河那封就由张小北转交。两人面带恭敬地收了信，放入袖笼中，继续跟李先生说话。
张小北把要去县学的事也告诉了李先生，李先生沉吟片刻，道：“咱们县的县学我略知一二，恐怕你们这时候去不是好时候，今年是乡试之年，县学里的几位老秀才要去府城参加今年的乡试，得到九月才能赶回，学里倒有一位老举人，只是他年纪大了，身体不大好，并不常到学里来。”
张小北和王世虎一听，不由得对视一眼，两人均是满眼的失望。特别是张小北，更是心中一沉，他本以为县学做为本县的最高学府，不说人才济济，至少也有几位靠谱的老师吧。没料到竟是这种情况。
李先生又说道：“你们的宋先生跟我说过，你们若是能考过童生秀才，家里再有些门路，又能担负得起的话，去府城的府学是最好的。”
张小北一脸惊讶：“先生，我们也能去府学读书？”
李先生笑道：“是有这个可能，只是多少有些麻烦，而且府城的花费更多，我怕你们会为难。”张小北一想也是。算了，他还是先在县学呆上一阵再说吧。
张小北他们在李家呆了一会儿，李先生想着家中无人张罗午饭，便差遣王世虎去村头的小饭馆定一桌饭菜送过来，至于菜式随他的意。张小北心想，原来这个时代就有外卖了，他们先生也是标准的古代宅男，平常没事也不怎么爱出门。
王世虎自然要拉着张小北一起去，一边说话一边往村头走去。
王世虎一脸的空虚寂寞：“小北，我最近觉得好无聊，还是以前那样好，有你有赵清河还时不时地有别的伙伴，现在就我一个人在家呆着，没劲。”
张小北道：“没事，要不了多久，咱们就去县学了，那里的学子多着呢，到时候你就可以交到朋友啦。”
王世虎皱着鼻子道：“可我还是喜欢跟你还有清海清河在一起玩。”
“到了县学，咱俩还在一处，至于清河，他也在县城见他也方便。”
王世虎听到这话，心情才略微好一些。
说话间，他们就到了村头的花氏酒家，里面卖酒也卖些饭菜。那小伙计竟也认得两人，一见到他们便笑着招呼道：“这不是张秀才和王童生吗？来来，进来坐。”
王世虎一脸纳闷地道：“你见过我俩？”
那小伙计道：“当然见过呀，你们在花莲湖边踢蹴鞠时，我在旁边看着呢。我跟你们说，你们两个再加上那位赵清河的名字，早就传遍了我们花莲村了。你们虽然不是我们村的，可是我们村的先生教出来的，乡亲们说出来都得意得很。”
张小北没料到自己竟然也是小有名气了。
他谦虚地说道：“这都是李先生和他的同窗宋先生教得好。”
那伙计感慨地道：“要不是你们三个，我们也不知道这个整日独来独往的李先生竟是个能人哩。这下可好，我们村有不少人家要把孩子送到他那儿读书呢。”
伙计十分健谈，扯了一大通有的没的，才突然想起问两人要吃点什么。
王世虎说：“我们先生要在你们这订一桌菜，送到家去。”
伙计道：“可以可以的，你们要点些什么菜。”
王世虎也是一脸为难，来时，先生只说让他随意点。
张小北跟王世虎商量道：“要不，咱们就点一个两荤三素吧。”
王世虎道：“应该够了，我还带了不少熟食呢。再切上两盘够一桌了。”
两人点了五个菜，要了五碗米饭，伙计说半个时辰后会送过去。
两人回到李家，当白氏和胡氏听说两人去村头饭馆点菜去了，忍不住把两人说了一通：“你们两个怎么不拦着先生？咱们又不是外人，叫什么饭菜，我们两个随便下厨做几个菜不就行了？”
张小北道：“娘，李奶奶不在，东西也不知道放在哪儿。再说先生肯定觉得让客人下厨不妥，菜已经点了就算了吧。”
两人虽然不愿意，但事已至此也不好再说什么。
她们两个一边聊天一边把院子里的菜地又给整了一遍。
不到半个时辰，花氏酒家的伙计就把提着食盒来了。
这家店倒挺良心，菜色新鲜，份量又足，而且掌柜的还送了他们一道凉菜。
五个人吃得也算是宾主尽欢。
吃完饭，李先生又带两人去参观他的画室，并且还送了两人一副肖像画。
张小北看着画中的王世虎，白白胖胖虎头虎脑，真是画得惟妙惟肖。再瞧瞧自己，怎么他就被李先生给画出了一副忧郁的文艺小青年的意味来。
王世虎十分喜欢这幅画像，笑眯眯地收下了：“谢谢先生。”
张小北倒也满意地收下了。
送完画，李先生又各送两人一本书。
尽管不舍，但也到了告别的时候了。
两人跟李先生告别。
李先生将他们送到门外，众人挥手告别。
他们是走着回去的。胡氏和白氏并肩走着，东村长西村短的，聊得热火朝天。王世虎跟张小北也是聊得不亦乐乎。
很快就到了岔路口。
王世虎不舍得跟张小北分开，拉着他央求道：“小北，你跟我去我们家呆两天吧，我一个人太闷啦。”
白氏也在一旁给儿子帮腔：“是呀是呀，小北你就来吧，我们家那边有好多好玩的。”
张小北对这个邀约很是为难，既盛情难却又想宅在家，他便说道：“世虎，不如你去我家吧。我家果园里的花都开了，可好看了。赵清河也时不时会来我家采买东西，他现在会赶车了，说来就来，真的。”
王世虎果然有些心动，胡氏也在一旁说道：“世虎你就来吧，如今小北也有空闲了，整天没事就让你两个姐姐帮着捣鼓好吃的，你要来的话那就有口福了。”
张小北看了娘亲一眼，心想，大人就是套路多，这下王世虎铁定被说动。果不其然，王世虎最后缴械投降，乖乖地跟着张小北回去了。王世虎的娘也是哭笑不得，不过，她想着反正两家交情不错，儿子愿意去就让他去吧。白氏独自一个回家去了。
一路上，王世虎都在跟张小北探讨他家的新菜式。
张小北说道：“你去了就知道了，我让我大姐做给你吃。”
随着两个姐姐年纪增大，两人的性格和擅长也开始变得有所不同。
大姐性格开朗，爱说爱笑。她对做菜兴趣更大，手艺也越来越好。二姐性子较文静，坐得住，她比较擅长织布和绣花。两人是各有所长，平分秋色，平常也会互相学习。二姐有时会跟大姐学做菜，大姐也会跟二姐学着绣花。
王世虎到了张家，跟在自己家也没什么区别，他性格爽朗不拘束。有活跟着干，有饭跟着吃。有时还爱逗个乐讲个笑话，张家的人都喜欢跟他说话。
张小北这几天可够忙碌的，有时带着王世虎去河里钓鱼，网虾，有时去田里挖野菜，有时去河里放鸭。王世虎干什么都是兴致勃勃，当然，他最感兴趣的还是吃。这几天，张小草是变着花样给他们做好吃的。
这一天，两人在村中走着走着，张小北突然被一阵清甜的气息吸引住了。他抬头一望，原来是槐花开了。树上一片雪似的白嫩白嫩的槐花骨朵。这季节不正是吃槐花和榆钱的时节吗？
连张小北都想到了，王世虎更是早想到了。
他望着树上的槐花说道：“咱们把槐花摘了洗干净，掺上白面上锅蒸了，蒸熟后用蒜泥麻油和醋一拌，好吃极了。”