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胡氏叹了口气，道：“你就放心去吧，好好考试，等你金榜题名在京城买宅子时，娘再去看你。”
张小北笑着说道：“好的，娘。”
第一百一十九章京城（）
带着媳妇孩子上路；张小北可不敢有丝毫大意。虽然身边有岳父留下的家丁；但张小北还是决定去找镖局护送。这次找的依旧是威远镖局；不过；船老大换了。双方先商量好价钱和出发日期；决定五日后启程；张小北一家提前一日到阳郡跟他们汇合。剩下的几日；张小北在赴宴中度过，本村的里正、族人、亲戚，本县的乡绅、富户；还有同窗同年，以及县学的同僚学生，前一拨刚走；后一拨又来了。张小北虽不善于应酬；但这几年也渐渐历练出来了，对于这种事情熟练许多。
张小北在接待这些人时；猛然发现；自己原来那个木讷寡言的父亲竟然也能高谈阔论起来。他看着父亲这样；心中的那股隐忧又起来了。可以说；自家这个爹是家里最不稳定的因素。他这人没有母亲脑子拎得清；地位骤变，再加上身边不停地有人吹捧；他在家里还没什么，若是他不在；万一被什么有心人稍稍一撺掇；事情就麻烦了。
张小北想了想，还是决定再去拜访一下里正和几位族老。把自己的担忧说了出来，希望自己不在家的时候，他们能监督和注意父亲的动向，一有不对，就进行规劝。跟族老说完，再就是自家的亲戚，爷爷，二伯二伯母自不消说，虽然二伯夫妻俩老实，但毕竟是父亲的哥嫂，他们说的话多少还是有些份量的。之后，就是两个姐姐，小叶堂姐，妹妹，还有潘家，高家，他也都一一打了招呼。还告诉他们，父亲若有什么不好的苗头，他们就先行规劝，父亲不听，就请他们立即写信告诉他自己。
后来的事情证明，张小北这么做是十分有必要的，当然这是后话。
为了照顾囡囡，张小北征得了于嫂的意见后，也把她带上了。于嫂一走，家里就没有佣人，张小北原本打算再雇一个，却被母亲坚决阻止了。如她所说，他们还年轻，不需要人伺候，再说她也不习惯人服侍。
张小北把家里的一切都安排妥当就带着妻女、家丁上了路。他们先走一段陆路，再转水路。本来，张小北还担忧女儿不适应，结果惊喜地发现，这小家伙适应得很好，一双圆溜溜的眼睛东瞧瞧西看看，瞧什么都新鲜，每天乐呵呵的，见着人就笑。而且吃得香睡得好，简直比他这爹还适应旅途。小唯帧，已经一岁多了，光靠吃奶营养不够，从一岁开始，于嫂就开始给她做各种辅食，什么米糊、面汤、肉羹，她都能吃。上了船以后，因为吃鱼方便，于嫂又给她加了一道鱼羹，用大鱼来做，再把刺剔干净，味道鲜美又营养丰富。小唯帧对于鱼肉羹十分喜欢，每回都吃个精光。
于嫂一边喂着孩子一边对两人说道：“这孩子真好养活，什么都爱吃，也不挑食。”
寻音笑道：“这孩子随我。我娘说我小时候也好养活，连病都很少生。”
对于这个话题，张小北只能笑而不语，他小时候明显不好养活呀。
这一路都挺顺利的，也没出什么岔子。可是张小北和寻音对于上次的事仍是心有余悸。尤其是两人还带着宝贝女儿，那就更是提心吊胆，一路上他们都小心观察，还嘱咐好身边的家丁，一旦发生什么意外，第一先保护好孩子。
陈忠见两人这么担心，便宽慰道：“请小姐和姑爷尽管放心，有我们三人在，就算了拼了命也要护送你们一家三口安全。”
张小北叹道：“我这一做了丈夫和父亲就更患得患失了。独自一人时反倒不怎么害怕了。”
陈忠道：“这也是人之常情。”
好在这一路是顺风顺水，没有碰瓷也没有劫匪。二十天后，他们平安抵达京城。
船一靠岸，陈忠他们就看到了岸上的熟人。他激动地大声喊道：“姑爷，小姐，老夫人派人来接咱们了。”
张小北一脸意外：“这也太快了吧？”
寻音道：“我猜想娘肯定估算着咱们这几日到，早早地派人在这里等着。”张小北一想也是。
陈家那边来了两个小厮和一个婆子。
那婆子一见了寻音，上前抱着她就哭，寻音一脸懵，不知该如何应对。
那婆子哭了一阵，才擦着眼泪说道：“看来小姐是不记得老奴了，老奴是你的奶娘呀，小姐小时候，除了老夫人，最粘的就是老奴了。”
寻音也听母亲提过这个奶妈，赶紧拉着奶娘的手，问长问短。他们一边说话一边往前走，两个小厮和陈忠他们一起来拿行李，张小北则抱着张唯帧，这孩子瞧着身边的什么都新鲜，本来正要打瞌睡，这会儿也不睡了，精神十足地到处张望。
他们一行人上了上马车朝陈家驶去，其中早有人回家报信去了。
张小北一家三口坐在宽敞的马车里朝外张望着，京城就是京城，比府城要繁华许多。街道宽敞干净，街上人来人往，道路两边的店铺鳞次栉比。街上的行人衣着光鲜，神态从容自信。
陈夫人一得了消息，就赶紧命人备饭，她自个则站在大门口张望。
来了，来了，终于来了。
张小北他们一下车，陈夫人就笑着迎上来，伸手来抱外孙女，这孩子也不认生，怔了一下，也让抱了。
陈夫人一脸慈爱地道：“我的乖宝贝，你肯定还记得外婆对不对？”
小唯帧已经会说简单的词了，像爹娘、猪羊之类的词都会叫了，而且她还喜欢学大人说话。
陈夫人说什么，她也伊伊呀呀地跟着学，甚至还跟着叫了一声“歪破”。这把陈夫人感动得老泪纵横。她大声问左右的人听到没有，大家都笑着回答说听到了，孩子会叫外婆了。
她对着小唯帧说道：“乖宝贝，再叫一声外婆。”
小唯帧睁大眼睛看着她，叫了声：“锅宝宝。”
陈夫人：“宝宝要叫外婆。”
小唯帧张张小嘴：“宝…宝。”
众人被逗得哈哈大笑。
最后还是张小北引导她：“姥姥。”
小唯帧嘴里吐着泡泡叫了声：“牢…牢。”
可能是这个词发音比较容易的缘故，她连着叫了几声姥姥，陈夫人那个高兴劲儿就别提了，连饭都往常多添了一碗。
吃罢午饭，寻音陪母亲说了一会儿话，见母亲神态疲倦，好劝歹劝叫她去睡午觉，然后又回屋把孩子哄睡，这才带着张小北在陈府转悠。她慢慢地走着，边走边寻找着那些依稀模糊的影像。走到后院时，她指着宽敞的练武场对张小北说道：“就是这里，我记起来了。”
张小北此里是百感交集，他慨叹道：“你这条回家的路太漫长了。”
两人一边说话一边继续转悠。
陈府很大，前后有三进，住得人又少，显得十分空旷。听下人们说，本来中间，他们有机会换更好的宅子，但夫人执意不走，她说一定要留着老宅子等着女儿回来，省得她回来找不到自己家。因此这栋老宅就一直没换。张小北一家三口被安排在二进的一个院子里。里面的景色相比较其他院落来说雅致许多。陈夫人又拨了三个人来照料他们。
两人入京没几天，陈家的亲朋故交就陆续上门，张小北和寻音自然得出去陪客，张小北还好，毕竟之前在老家和府城都历练过，也不怯场。寻音也跟着奶娘和母亲恶补了一些规矩礼仪也能应付自如。这些人走后，陈夫人又带着两人去走了一圈亲戚，还好，陈家的亲戚在京城的并不多，张小北被展览的时日又缩短了一些。他能感觉到，陈家的这些亲戚对于自己这个新女婿是充满好奇和探究的。大多数人都挺和气。
陈夫人对张小北这个女婿仍然保持日常赞扬的态度。在亲友面前尤其如此，说女婿细心体贴，会疼人，对妻子好，对女儿好等等。张小北被夸的次数一多，脸皮都变厚了，现在基本能做到面不改色。
因为会试日期渐近，陈夫人也很体贴地让他专心读书。
张小北如蒙大赦，赶紧躲回小院用功读书，准备来年的会试。
第一百二十章尾章（）
会试是由礼部主持；考试地点在京城的贡院。会试的主考官通常为二到四人。考试程序跟乡试差不多；也是分三场进行；三日一场；考试的科目也跟乡试类同。但听说贡院里的环境要比府城好得多。单是号房就大了不少。
关于会试的一些消息和要准备的东西；都是寻音来打点；张小北的任务就是抓紧一切时间来温习功课；这是临阵磨枪，不快也光。
这段时间，张小北虽说没有像传说中的“头悬梁；锥刺股”那么刻苦，但也是早习晚诵，除了吃饭睡觉；其余时间都在书房读书。没有娱乐张小北能忍；但是连女儿也不能随心所欲地抱了，真让他伤感。
偏偏小唯帧正处在粘人的时候；平常又喜欢跟父亲亲近；这些日子见父亲总不理她；便时常委屈地要哭；有时还指着书房对母亲和外婆说：“爹爹；坏坏。”
众人见状，都忍不住笑了起来。
寻音怕孩子影响张小北用功；只得费尽心思哄她逗她。好在陈家够大，陈夫人又惯着她；她让下人专门收拾出来一大间屋子；铺上厚厚的毯子，把京城里能买到的玩具都买来给她玩，玩具玩腻了，就让府里的丫头小厮们陪着她做游戏。可以说，整个府里的人都在围着她转。
本来素来冷清安静的陈府，现在被弄得热热闹闹的。
陈夫人笑着叹道：“果然有个孩子就是不一样。”
陈夫人如今是精神十足，红光满面，整日笑容不断。
陈府的下人也大大松了一口气，看样子，自家夫人这病应该是要彻底痊愈了。这真是陈家之福，也是他们的福气。他们由此也愈发喜欢新归家的小姐和姑爷。这些下人们观察了一阵这位姑爷，发现他虽然出身农家，但举止落落大方，不亢不卑，对待老夫人孝顺有礼又不刻意巴结逢迎，对待下人又和气又大方。而且人家年纪轻轻就中了举人，说不定这次又能一举考中进士，所以也没谁敢小瞧他。
而张小北在陈家的这些日子除了忧心考试的事外，其他的都挺顺心。
光阴飞逝，眼看着就到了年关。往年冷冷清清的陈府今年是张灯结彩，十分热闹。有来拜会的亲戚朋友，送礼的同僚下属，还有主动来跟张小北切磋学问的。寻音也带着小唯帧出门去参加了几场宴会。不久，陈大人和陈家两个儿子的礼物和信也分别送到，陈夫人让女儿一一回信。另外陈夫人还特地给亲家备了一份礼物。远在千里之外的胡氏和张耀祖收到儿子儿媳妇送来的礼物和信，又是高兴又是难过。也不知道儿子怎样了，更不知道什么时候能回家。
京城的新年自然是十分热闹的。然而，热闹都是别人的，张小北只休息了两天，过完除夕和初一，他又开始返回书斋用功。古代考名真难，县试府试已属不易，乡试能扒人两层皮，至于会试，要考中不知得扒几层皮。
张小北在忐忑中迎来了二月，二月初九考试，初八就要进场，听说有一年二月天气十分寒冷，而考生因为要防止夹带，只准穿单衣，贡院内有大批考生生病，还有几个身体弱的没有抢救过来，一命呜呼了。这