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一直到与虢国夫人成了邻居，他堂而皇之地住在这位寡居堂姐家中，十天半月都不回来，她才知道，瑗瑗原来是虢国夫人的小名。
他们有过什么样的过去，她不知晓。每当想起虢国夫人，她鼻中会莫名地泛起一阵酸酸的滋味，那也许是嫉妒的醋意，也许是让她联想起了什么。
她也喜欢吃陈醋，每顿饭手边总要放一个醋碟子，吃什么都得蘸一点醋才觉得有味道。她每天的头等大事无非是发愁穿什么衣服好看、吃什么菜肴让她有胃口，所以对吃的就格外挑剔。
“现在的陈醋是酿得越来越差了，味道一点都不正。”
家里的厨子也算尽心，四处去找各种各样的醋，她都说味道不正。最后终于找着了一家让她满意的：“这家的醋酿得好，哪里买的？”
厨子说：“是西市里新开的一家作坊，掌柜是剑南过来的，也算娘子的老乡，难怪酿的醋合娘子的口味。”
她夹菜的牙箸一顿：“店名叫什么？”
“叫何记制醯，大概是掌柜姓何吧。”
她把牙箸一放，吃不下了。
第二天她去西市闲逛，逛了三四个来回，终于在一条僻静的小曲尽头找到了这家何记制醯。她一看门脸就知道是他，门口挑的旗帘上一个“何”字，和当初他挂在挑子上的一模一样。
作坊里三两个伙计正在忙。她转身要走，里头的人却发现了她，惊喜地叫了一声：“阿裴娘子！”
她只好又转回头来，看见他喜滋滋的一边擦着手一边跑出来，带过来一阵浓浓的醋味。“娘子，真没想到还能再看见你”
过了这些年，他竟连相貌都没怎么变。她沉着脸：“你怎么跑京城来了？”
他略有些忐忑：“我我也来了很久了。你一走，我凑够了路费，就也来了。只是一开始没有本钱，做了些杂活现在攒够了，才重操旧业。”
她恶狠狠地说：“你阴魂不散地跟着我做什么！”
“没有没有！”他连忙摆手，“我绝不是有意打扰娘子！我只是想，反正我一人吃饱全家不饿，在哪里都是一样，索性来京城，说不定说不定还能再见到娘子”
他身上的醋味熏得她鼻子直发酸。她吸了吸鼻子，问：“生意好做么？”
他窘迫的面色舒展开来：“长安富庶，生意比原先强多了。这不，我都能开个门店铺子，雇了两个帮手，不必再挑担出去叫卖了。”
她仰头看着天：“就是这儿市口不太好。”
“本钱有限，只能暂时先这样凑合着。好在原先积累了不少老主顾，都很照顾我的生意。等过两年攒些钱，我再换到好地段去。我会努力越来越好的才能才能”
她的眼泪快要下来了，连忙低头去翻荷包，翻了好一阵，掏出几片金叶子：“早先我家坑了你不少辛苦钱，这些金叶子也值得数百贯了，连本带息还你。”
“不不不，”他连连推辞，“那都是我自愿的，怎么算是坑我。再说，我也都见着了娘子，心满意足，是值得的”
“我不想欠你的人情。”她板起脸，“难道你想要我补给你几夜来还？”
他的脸立刻红了，结结巴巴地辩解：“我、我决无此意”
最后他拗不过她，只好收下了那些金叶子，说是让她入东，赚了钱按各自出的本钱多少分摊。
她百无聊赖的生活终于有了点波澜。有了她的资助，他很快换了一个西市大街上更好的店面。西市人来人往，他也动起脑筋，做些别的生意。开始是先卖些家乡的醋渍下酒小菜，因为长安没有，倒也颇受酒客青睐。卖了一阵子，隔壁酒肆的掌柜来找他，想和他合伙，把小菜放在酒肆里和酒搭着一起卖，自然比他单售卖得更好。那酒肆掌柜也有野心，渐渐地就把酒肆开成了酒楼，越做越大。如此下来，何记一个月就有十数贯的进项。
“这个月净利一万八千三百零四钱，换作以前，一整年也就能挣这么多。”他在柜台上拨着算筹，“四六分帐，应该给你一万零九百八十二钱，取整成十一贯好了。”
她随便一顿饭都不止这个数，但是她没拒绝，欣然收下了。这样她才能继续当着何记的东家，名正言顺地日日来店中料理。
她每天往外跑，杨昭并不知道，也或者他知道，但不予理会。她做了什么，传出去是否有损他的脸面，他并不在乎。在他眼里，她和章仇兼琼、鲜于仲通那些对他施过恩惠的人并无不同，差别只在她是个女子，他没法用加官进爵来报恩罢了。他心里只有一个虢国夫人，整天与她厮混在一起，连公文都直接送到她家，六部的官员都知道找右相要去虢国夫人府，去宰相府是找不到他的。
有时候她在柜台后面算账，看着伙计们忙碌来去，不禁会想，如果她真的嫁了一个商人，日子也就是这般光景。
那些微妙的思绪，说不清是遗憾，还是懊悔。
年末时杨昭出使江浙，听说那里灾沴频发，他的门生办事不利，他去收拾烂摊子。虢国夫人也去了，说是江南景物风流，从未亲见，想去见识见识。
其实他们大可不必这么大费周章地找借口。他天天宿在虢国夫人家里，出门二人并骑调笑，她不也从来没说过什么。
说来可笑，虢国夫人明明是寡妇，却夜夜有人替她暖被窝；她明明有名正言顺的夫婿，却只能长年独守空闺。她曾经识尽风流，如今三十多岁了，这样的日子对她来说并不好过。
大年夜她独自一人吃的年夜饭，喝了点酒，酒气上涌，她愈发伤心自怜起来。外头正在下雪，天色擦黑，她披上大氅罩上帷帽悄悄出了门，紧走慢赶，终于赶在里坊落钥宵禁前赶到了西市。
应声打开门看到是她，他略略有些吃惊，立刻把她迎进门来，替她掸去衣服上的雪：“你怎么现在过来了，外头多冷，快来炉子边上烤烤。”
伙计们都回家过年了，他就住在楼上，以店为家。炕上摆着一只小火炉，炉内温着酒，案上摆着酒盅和几样吃剩的小菜。走近炉边，暖烘烘的气流扑面而来，她才意识到自己全身都冻僵了。
“阿柔，你吃过饭了吗？我不知道你会来”他显得很惊喜，“你先喝两口酒暖暖身子，我再去做几个菜”
她接过他递来的酒盅，一饮而尽。热酒顺着喉咙滑入腹中，如一道暖流淌入心底，她觉得冰冷僵硬的身体终于又活了过来。她把酒杯一掷，回身抱住了他。
“阿柔”他唤了一声，并没有以前被她戏弄时的惊慌。这一切早该发生，他和她都已心照不宣。又或者，早在蜀中之时，他集一年之辛劳买下她的一夜，便应该发生了。
这段时间她十分快活。那种快活，她说不清楚，只知道以前从来没有过。即便是当年的杨昭，年少英俊，血气方刚，脂粉丛中打滚练就的手段，也不曾让她如此快活过。
可惜好景不长，三月里杨昭就回来了。而她愕然发现，她已有身孕，大夫说刚刚足月。
她害喜害得非常严重，纸里包不住火，很快就有人把这事捅到杨昭那里去了。她终于开始惊慌，虽然他并不在乎她，可哪个男人能容忍这么大一顶绿帽盖在头上？
但杨昭不是一般人。他说：“阿柔，只要你高兴，你想和谁在一起，就和谁在一起，我绝不阻拦你。你若是想离开，我随时都可以写放妻书给你。”
她几乎是下意识的，慌乱地摇了摇头。这时她忽然明白，十年前她所做的选择，今天依然没有改变。那时她选择了嫁给杨昭做个有身份的贵妇，如今确实有遗憾，有怅然；但如果今天她选择了嫁为商人妇，一年、两年，也许是快活的，十年之后，她一定会后悔。
她的遗憾，她的怅然，这三个月已经弥补了。她所要的也只是这样的弥补而已。
从那之后她再有没有去过何记，也没有再见过他。她的肚子一天一天大了起来，所有人都已知道，在宰相离京的数月中，宰相夫人有了身孕，流言蜚语，多难听的都有。杨昭对外宣称说，他出使江浙累月，妻思念至深，荏苒成疾，白昼梦见二人相会，交而有孕，此乃夫妻相念，情感所致。这么荒诞的理由，人人都暗地里笑话他，但当着面，再没有人对她施以眼色。
十月怀胎之后，她生下一个男孩，因生于初三之夜，故起名杨朏。
他就这样认下了这个不属于他的儿子。生产之后她身体虚弱，卧床三月，他还经常来看她，有时甚至会抱着朏逗他玩。每当此时，她倍感愧疚。
“阿柔，是我以前太冷落你。我以为让你衣食无忧，让你在人前扬眉吐气，你就会快活。”他叹了口气，低下头去，“但光有这些，不足以让一个人一直快活。”
她看着他若有所思的面容，不禁想：他可不光有这些，他还有虢国夫人，难道他还不快活？
他的确对她好了一些，虽然多数时候仍在虢国夫人家，但只要回来，就会来看一看她和朏，隔三岔五也会宿在她这里。这样的生活，要富贵有富贵，要地位有地位，上有体贴夫婿，下有娇儿绕膝，她还有什么不满意？
那些在酿醋作坊里拨算筹的日子，便渐渐淡忘了。听说何四曾经拐弯抹角地托人来找她想见一面，她没有见他。
好日子总是难以久长。朏满周岁时，范阳传来噩耗，安禄山起兵造反了，打的是诛杀杨昭的旗号。官军节节败退，朝中反对右相的人也越来越多，情势十分不妙。
安禄山很快打下了洛阳，自称皇帝，不久又打到潼关脚下，长安岌岌可危，整个京城人心惶惶。裴柔也很担忧，她明白，目前让她满意的生活很快就要结束了，而她不知道如何去应付那未知的将来。
潼关最终还是失守了。消息传来那天是六月十二，一周岁半的朏正光着身子在木盆里玩水，看到杨昭回来，欢喜地又跳又叫：“爹爹！爹爹抱抱！”
他一脸倦容，面色沉郁，无心搭理朏，只对她说：“潼关失陷，陛下已决定西幸蜀地，明晨一早就走，快去收拾行装。”
她大惊失色，未及详问，他又匆忙离去。
家中绢帛何止百万，可是命都要没有了，要这些还有什么用。她关起门偷偷收拾了一些贵重细软和衣物，不敢让下人们知道，怕被他们拖累。第二天天还未亮，她抱着熟睡的朏和他一起悄悄上了马车赶赴宫中，随行只有一名车夫。
经过虢国夫人府紧闭的大门时，她惴惴地问了一句：“怎么不叫上二姐一起走？”
天色晦暗，他的唇边似带着冷笑：“她不用你担心。”
她心中惊诧，不敢再问下去。虢国夫人，他那么珍爱的虢国夫人，难道她一直想错了么？
后来虢国夫人还是及时赶到了宫中，毕竟她是贵妃的亲姐姐。一行人偷偷摸摸从延秋门出发，一路西去。第二日中午，行至金城县马嵬驿。
裴柔从未想到，这么一个破落的小驿站，竟会是杨昭的葬身之地。上一刻她还在喂哭闹不休的朏吃胡饼，恼怒外头的人吵着了孩子，下一刻韩国夫人就呼号着扑进来大喊：“不好了！他们把三弟杀了！快跑！”
朏一直在哭。她抱着孩子深一脚浅一脚的往树林里跑，身后似乎有人呼喝着