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快活多过于悲伤。
腊梅香气清幽，闻久了又觉得馥郁。宋如锦凑近嗅了嗅，眉眼一弯笑了起来，“真的很香，谢谢衍弟。”
宋衍便颇为得意，咧嘴笑道：“我就知道二姐姐会喜欢。”
徐牧之默不作声地走开，没过多久又走了回来，手上拿着一枝刚折下来腊梅花枝，递到宋如锦面前，“给妹妹……妹妹多笑笑，别难过了。”
今天府中办白事，正午是有宴席的。刘氏差人搭了灵棚，替前来吊唁的来客们摆了几桌饭菜。侯府自家人都围坐在慈晖堂，草草用了膳。
席间，二夫人同刘氏说：“大嫂，你有没有觉得娘的嫁妆分得不妥？”
刘氏正在帮宋衍盛饭，闻言微一挑眉：“有什么不妥？”
“咱们这一辈暂且不提，什么都见过，也不稀罕那些嫁妆。”二夫人笑道，“可孙辈子女那么多，娘又一向是一碗水端平的，怎么会把嫁妆单单给了锦姐儿？”
宋如锦正埋着头吃饭，听二夫人提到了自己，不由怔怔地抬头。
“宿主！二夫人想抢老夫人留给你的嫁妆！”
宋如锦打了个激灵。
刘氏道：“娘去的时候，你不是也在吗？”言下之意就是——老夫人怎么说的，你不是也听见了吗？
“娘年高岁长，又生了一场重病，难免会犯糊涂。都是嫡姑娘，锦姐儿能有一份，没道理云姐儿没有。”二夫人搭着一旁宋如云的肩膀，“我估『摸』着是娘说岔了，嫁妆是给锦姐儿的，那两间胭脂铺子是给咱们云姐儿的！”
刘氏的目光在二夫人和宋如云身上转了转，刚想说什么，二夫人便笑眯眯地问着宋如锦，“锦姐儿，你说是不是？”
宋如锦愣了一下，下意识地摇头。
二夫人又道：“那倘让你把那两间铺子分给云姐儿，你可愿意？”
系统细细教她，“你不用搭理她，装傻当听不懂就行了。”
现在宋如锦的脑子有点『乱』，根本听不清系统在讲什么。她默了一会儿，才按自己的心意答道：“祖母留给我的嫁妆，我就当是祖母留的念想，不能给人的。”
刘氏帮宋如锦夹了一筷子藕片，含沙『射』影道：“娘临终前让我找几个人帮你打理嫁妆，我还觉得多此一举，没曾想热孝还没过，就有人惦记上了。”
二夫人张了张口，正打算辩驳，宋如云轻轻扯了扯她的衣角，小声道：“娘，算了。”
宋如云并不想要什么嫁妆铺子，现在的情形只让她觉得丢脸，她甚至觉得自己的娘亲和那些为一文钱争执的市井泼『妇』没什么两样。她低低地垂着眉眼，也不敢看二夫人什么脸『色』。
二夫人对曹氏使了个眼『色』，曹氏心里明白——二夫人想让她帮忙说两句。她心念一转，别开了脸，就当没看见。
就算当真讨来了胭脂铺子，也是给宋如云的，她又拿不到半两银子。再说刘氏也不会任她们来抢……吃力不讨好的事，她才不做。
见曹氏别过了头，二夫人不由面『色』一沉。
饭后，二夫人和曹氏并排走着，也不提方才席间那件事，只道：“你如今怀着身子，还要伺候征哥儿，一定疲累得很吧？要不娘寻个妥帖的人来帮你一把，你也好安心养胎，没那么辛苦。”
曹氏略微顿住了脚步，心中暗恼——不就是没帮她说话吗？她就急着给宋征纳妾来拿捏自己了！
她想了想，神『色』如常道：“我倒是真想给大爷寻个可心的姨娘，心里也有了几个人选。只不过大爷现在孝期还没过，怕是不能纳妾，若不然旁人该指着侯府的大门骂咱们不懂纲理伦常了。”
“说的也是。”二夫人也知道孝中不能抬姨娘进府，特意说起这个，只不过是为了敲打曹氏，现在看她听话乖觉，心下还算满意。
日暮时分，来客渐渐散了，天上不期然地飘起了小雨。宋如锦去给徐牧之送伞，送他走到了府门口，徐牧之接过伞柄，道：“外头冷，妹妹赶紧进屋吧。”
宋如锦“嗯”了一声，慢吞吞道：“世兄慢走。”
两人背道而行。
宋如锦走到半路，回头看了一眼，正巧徐牧之也转过头来，两人的目光撞在一起，隔着一扇大门和重重雨幕，遥遥相望了许久。
最后宋如锦撑不住抿嘴笑了，转头快步走远了。
徐牧之回到靖西王府，先去了老王妃的屋子。忠勤侯老夫人的亡故着实让他心有戚戚焉。所谓子欲养而亲不待，老祖母身子虽还健朗，但却然年事已高，他想趁着老祖母健在，多孝顺几年。
老王妃的院子门口立着一个丫头，见徐牧之来了，就指了指紧闭的房门，压低了声音道：“王妃也在里面呢。”
徐牧之点点头，走到房门前，正打算推门进去，里面便传来老王妃中气十足的说话声：“咱们牧之，定的就是忠勤侯府的二姑娘吧？”
徐牧之鬼使神差地顿住了推门的手。他细细凝神听着，听见他娘亲答道：“正是，那个小娘子明年就及笄了，原本……明年三月就能嫁过来了。”
老王妃道：“守孝一守三年，到时候牧之都二十加冠了。”
屋子里静了一静，半晌，老王妃又道：“要不把这门亲事退了，重新找个人家吧。”
徐牧之的脸『色』当即变了，立时推门进去，大声喊了一句：“不成！”
靖西王妃跟着劝道：“娘……定下的亲事哪有退了的道理？您让那个姑娘以后怎么嫁人？”
宋如锦每年都来王府做客好几回，一向懂事乖巧，又不闹腾，抱着书吃着点心能和徐牧之静静地待一下午，靖西王妃瞧在眼里，心里还是挺满意的。再说自己儿子也是真心喜欢人家，逢年过节都借着华平县主的名义送信去侯府，当成眼珠子一样珍之重之……这会儿再让他退亲娶别人，他哪儿受得了啊？
“你别当我痴了聋了什么都不知道了。”老王妃靠在矮炕上，腿上盖着一条貂绒厚毯子，慢悠悠道，“忠勤侯府的大姑娘如今在宫里当娘娘，二姑娘就是她的嫡亲妹妹，便是奔着‘天子连襟’这个名头，也多的是人想娶她。”
老王妃说的也是实话。别看宋怀远上表丁忧，辞了都察院左都御史的职务，如今赋闲在家——陛下转头便提拔了义安侯，擢升为平章政事。义安侯是当今皇后的亲舅舅，宋怀远的大舅子，自陛下登基以来便一路高升，谁不明白是借了外戚的势？忠勤侯一家只会烈火烹油般地鼎盛下去，几个待字的姑娘根本不愁嫁。
老王妃拉着儿媳『妇』的手嘱咐道：“你这几日就多多留意着，京中的贵女多的是，也不是非要娶他们忠勤侯府的。”
靖西王妃微微迟疑。徐牧之急急忙忙道：“不成，不成，除了锦妹妹，我谁也不娶。”
老王妃瞪了他一眼，“和你一样大的儿郎如今连孩子都有了，你还想再拖三年？不孝子！是不是等我行将就木，进棺材了，都看不到重孙子？”
老王妃是个说一不二的『性』子。她出身好，年轻的时候就泼辣果敢。当初老王爷偏宠妾侍，妾侍胆子大了起来，偷偷往她的幼子的饭菜里下毒，老王妃查清楚之后，当即提着刀去了侧院，把那个妾侍的一双手剁了下来。幸而孩子没吃多少，太医也来得及时，不曾落下什么病根，不然老王妃手刃了那个妾都是可能的。
任何事扯到了不孝，都是极重的怪责。徐牧之立马跪了下来，道：“祖母别生气。可是……可是我怎么能娶别人呢？”
他想到蒙蒙细雨里，撑着伞回眸而笑的宋如锦，心就跟着一抽，喃喃道：“锦妹妹怎么能嫁给别人呢……”
晚间，雨渐渐停了，天『色』变得昏黑，空气中带着凉凉的水意。屋子里烧着炭炉，宋如锦待久了觉得闷热，便走去房门口透气。润润的水汽夹杂着草木泥土清冽的气息，扑面而来。
“二姐姐，该用晚膳了。”宋衍在身后喊她。
宋如锦应了一声，转身进了屋子。
儿女亲事（）
晚上菜式简单； 只有几碟时蔬小炒； 外加一道清蒸鲫鱼。宋如锦吃饭一向喜欢带汤带水； 便自己去小厨房煮了一碗蛋汤。端出来之后； 宋衍就眼巴巴地看着； 也不说想吃； 直到系统提醒道：“宿主； 宋衍也想喝汤。”宋如锦才发现宋衍朝这儿看了许久。
她便问：“衍弟也想吃吗？”
宋衍点了点头，旋即又摇了摇头。
宋如锦不禁笑问：“你这是想还是不想？”
“不想。”宋衍果断道。
“为什么？”
“因为二姐姐也喜欢……我不能同二姐姐抢。”宋衍捧着碗，扒拉着米饭； 一边吃一边含混不清地说道。
宋如锦的心蓦地一揪。宋衍才三岁，竟已是这样一副敏感纤细的心肠。
刘氏却微微沉了面『色』，问道：“这话是谁教你的？”
宋衍嚼着米饭； 咽了下去； 知无不言：“今儿早上，林嬷嬷刚同我说的； 让我听娘的话； 多多孝敬娘； 不要和二姐姐争强。”
林嬷嬷是宋衍的『奶』娘； 看着宋衍长大的； 先前老夫人病重； 她算是整个侯府为数不多的真心待宋衍的人之一了。前些日子，她幼妹成亲，她便回了老家； 直到昨日才回侯府； 听说宋衍被接到了正院，又替他高兴，又为他担心，一大早便偷偷溜过来，和宋衍细细交代了这些。
刘氏把林嬷嬷唤来，当着宋衍的面说了一通：“衍哥儿是记到我名下当嫡子养的，又不是到我手下讨生活的——可不许这么教他。一则小孩子心思浅，记不住这些有的没的，二则衍哥儿将来是要读书入仕的，没必要学这些小伎俩。”
林嬷嬷连连点头，“夫人说的是。”
“念你一片真心待衍哥儿，这回就不罚你了。”刘氏御下一向恩威并施，更何况此刻宋衍还在，总不能过多地苛责他的『乳』娘，“你仔细伺候着，往后不许再教衍哥儿这些不上台面的东西。再有下次，定不轻饶！”
林嬷嬷本以为宋衍在刘氏身边养着，今后便用不上她了，现在听刘氏这么说，一时喜不自胜，连忙跪下磕头拜谢——『乳』娘的月钱总比一般仆『妇』的要多，再说她也真心想看顾宋衍。
宋衍吃完了饭菜，规规矩矩地把碗筷摆好，慢慢悠悠地打了个哈欠，小手捂着嘴巴，眼睛眯了起来，看起来睡意朦胧。
半大的孩子总是这样容易困倦。他年纪小，身量也只一点点大，脸架子像陈姨娘，五官则更像宋怀远，若遮住眉眼，和宋如锦小时候也有些相似，一样的玉雪可爱。
刘氏心底便是一柔，对林嬷嬷道：“衍哥儿困了，你带他去睡下吧。”
这时候，周嬷嬷在帘外道：“夫人，侯爷过来了。”
刘氏一愣，看了眼宋如锦，“你也去歇着吧。”
宋怀远进门便道：“衡哥儿和墨姐儿还在陈氏那儿住着，要不你一并接过来带着吧。”
因陈姨娘害老夫人提早去了，宋怀远便罚她待在梨香苑，天塌下来也不许踏出院门。如此，她教养一双儿女便多有不便。
刘氏心道：怎么什么货『色』都想往我这里塞！我又不是拾荒的，专门收拾烂摊子！
——到底没有说出来。只淡淡道：“锦姐�