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“三则，舍妹『性』子温软； 倘若嫁进平王府； 恐不能服众，反给平王添忧增难。总之； 诸多不妥； 还望太后娘娘见谅。”宋如慧温婉道； 神『色』不卑不亢。
梁宣封梁安为“平王”； 多少有点嘲讽他平平无奇的意思； 当然也有几分敲打他安于太平、不要生事的意味。
太后面『色』微寒； 犹如覆霜。
宋如慧转过身来，又朝梁宣拜了一拜，“君子成人之美； 也请陛下不要下旨赐婚。”
梁宣目光沉沉地看着宋如慧。她仅仅在进门的那一刹那失措了一瞬； 现在又变成了冷静自持的模样。
“皇后……言之有理。”
太后知道赐婚一事八成是泡汤了。她也不再久留，潦草说了几句场面话便起驾还宫。
靖西王府内院的四季海棠开得正盛，远望犹如彤云。偶有被风吹落的花瓣，都纷纷扬扬落在了院子里的石椅上，不显寥落，反添风情。
徐牧之在门口翘首以盼了许久，见宋如锦迟迟不来，便折去书房练字。
也没过多久，下了宗学的宋如锦就找过来了。徐牧之拉着她坐下，见她走了一路，额上微微渗出了一层薄汗，就从怀里『摸』出一面帕子，替她擦了擦额头。
他身量高，站着宋如锦的身后，仿佛把她整个人圈进了怀里。
宋如锦觉得眼前晃来晃去的帕子瞧着眼熟，不由道：“这帕子……”
“就是上回妹妹给我的。”徐牧之坦然道。他把帕子叠起来收好，指着案上的罗纹宣纸问，“妹妹觉得这几个字哪个写得最好？”
宋如锦细看了几眼。徐牧之的字和他的人一样，俊朗挺拔，如走龙蛇，宋如锦看了半晌，诚恳道：“辨不出孰好孰坏，总觉得都好。”
秋蘅端着一壶茶进来，笑着说：“世子爷一向不练字，今天突然写起字来，婢子还觉得奇怪。”她拿来两个杯子，依次倒满了茶，“原来是姑娘要来了，世子爷就等着写一手好字在姑娘面前显摆呢。”
徐牧之面『色』赧然，接过茶杯就把秋蘅赶了出去，“你退下，这儿用不着你。”
秋蘅识相地走出了门。
徐牧之搬了张矮凳坐到宋如锦旁边，直直地看着她，连嘴角都蕴着笑意。屋子里只剩下他们两人，宋如锦对上徐牧之的视线，耳根子就不自觉地红了起来，默了片刻，开始没话找话说：“世兄的字很好，比我写得好多了。”
“没关系，妹妹画画得好。”徐牧之道，“将来妹妹作画，我来题字便是。”
这样琴瑟相和的“将来”，连想一想都觉得美好。宋如锦侧首看着剑眉星眸的少年，忽然有些憧憬——这就是她以后要嫁的人啊。
“好。”宋如锦重重地点头。
这时，华平县主进来了，手上提着一个红漆小食盒，步履轻快如风，“好妹妹，今天沾你的光，还能吃一份桂花糖。”
食盒盖子掀开，里头是一碟桂花糖蒸新栗粉糕。“我哥昨日特意嘱咐了，说锦妹妹今儿要来做客，让我拿出毕生的手艺，做份点心给妹妹尝尝。早起去厨房讨干桂花，那起子仆『妇』说要留着酿酒，一个个的都不肯给，我说是要给忠勤侯府的锦妹妹吃的，才好说歹说给了我半两。”
个中缘故，华平县主也能猜到大半。厨房里的干桂花都是去年秋天摘下来攒着的，现如今盛夏时节，定然没有剩下多少，自然要留着慢慢用，轻易不能给人。更何况再过半年她就要出嫁了，府里的下人稍稍慢待她也不足为奇。
但他们那些人哪一个不是耳聪目明之辈？都知道府中的世子和宋二姑娘有了婚约，未来的主母自然要想方设法巴结。
华平县主把徐牧之拉起来，坐到他的位置上和宋如锦说话，“可见啊，还是妹妹的面子比较大。”
徐牧之扯了扯华平县主，想让她把位子让出来，华平县主挣了两下，一动未动。
徐牧之便重新搬了张凳子，坐到宋如锦的另一侧。
宋如锦捻起一块桂花糕尝了尝，笑得眼睛都弯了起来，“好吃。县主姐姐好手艺。”
得了夸赞，华平县主颇为得意，拿起茶杯递到宋如锦面前，“你慢慢吃，喝口茶，别噎着。”
宋如锦喝了两口茶水，又一连吃了好几块桂花糕，最后被徐牧之拦了下来，“妹妹别吃了，留着肚子待会儿用午膳。”
宋如锦手上已经新拿了一块，一时吃也不是放下也不是，干脆往徐牧之唇边一送，“那你尝尝。”
徐牧之怔了一怔。
宋如锦催促道：“你快吃呀，我举着手酸。”
徐牧之连忙低头，就着宋如锦的手吃下，什么滋味都没尝出来，只觉得甜甜腻腻的，一路没入了胸腔。
“好吃吗？”华平县主问道。
徐牧之一动不动地望着宋如锦，点了点头：“很好吃。”
回府之后，采苹迎上来，给宋如锦倒了一盏凉茶，“大热天的，姑娘先解解渴。”顿了顿，又道，“皇后娘娘赏了不少蜀锦料子，征大『奶』『奶』和三姑娘四姑娘正在院子里挑呢，姑娘要不也去瞧瞧？”
宋如锦“嗯”了一声，将凉茶一饮而尽，和采苹一道去了院子。
几个人围着『色』彩斑斓的布料挑挑拣拣，说笑声间或传来。宋如锦走过去问道：“妹妹们可曾挑好了？”
宋如云摇了摇头，“都好看，看得我眼花缭『乱』的，不知道选什么好。”
“那四妹妹呢？”
宋如墨细长的柳叶眉一挑，冷冷一笑，“我年岁小，又是庶出，能有什么挑的余地？还不是大嫂姐姐们挑剩了的给我。”
一时宋如锦和宋如云都有些尴尬。曹氏连忙打圆场，“都是一家人，计较这些做什么？来，墨妹妹，让你先选，喜欢哪个尽管选去。”
宋如墨也不客气，挑了两匹『色』彩明艳的灯笼锦，吩咐侍女带上，招呼也不打一声，转身便走了。
曹氏愣了好一会儿，才怔怔道：“墨姐儿倒也是个急『性』子。”又笑着招呼宋如锦，“锦姐儿喜欢哪个？”
宋如锦细细挑了一会儿，指着一匹豆绿『色』缠枝纹的，“我喜欢这个。”
曹氏拽着宋如锦的胳膊，劝道：“哎呀，锦姐儿你还年轻，哪儿需要穿这么老气横秋的颜『色』？”说着，把另一匹石榴红『色』的拿到她眼前，“姐儿应当穿这身，鲜亮，你这个年纪的小姑娘都这么穿。”
宋如锦顿时犹豫起来。
系统咳了一声，“宿主，其实你大嫂嫂这么说，只是因为她想要那匹豆绿『色』的。”
宋如锦便问：“那我应该怎么办？”
系统说：“你自己决定。”
宋如锦思来想去，心底还是更中意豆绿『色』的那匹，再想到刘氏曾道“二房终有一日是要分出去单过的”，“怎么遂意称心怎么来”，便下定了决心，“我就要这个，采苹，先拿着。”
“是。”采苹抱着布匹退到了宋如锦身后。
曹氏张口欲言，此时正巧走来了一个仆『妇』，道：“征大『奶』『奶』，外头有一位半大姑娘找您，说是您的妹子。”
“家中就我一个女儿，哪里来什么妹子？胡『乱』攀亲想讹钱呢！”曹氏不耐烦地挥了挥手，“撵走便是。”
“我瞧着和『奶』『奶』有几分像。”那个仆『妇』讨了个没趣，赔着笑解释了两句，“都是丹凤眼，容长脸，身段也瘦瘦的没二两肉。”
曹氏似乎想到了什么，追问道：“她可曾说她姓甚名谁？”
“瞧婢子这榆木脑袋，忘了说这最要紧的事。”仆『妇』赶忙道，“她说她也姓曹，闺名青娘。”
曹氏扔下手中的蜀锦料子，急匆匆地走了。
等到用晚膳的时候，消息便传扬开了。来的那个“青娘”是曹氏的一个远房妹妹，父祖原先都是官府打杂的小吏，后来父亲病死，家道便渐渐中落了。听说有个族姐嫁进了忠勤侯府，便来此打秋风。曹氏给了她二十两银子，见今日天『色』已晚，她一个女子多有不便，就留她在侯府住一宿。
刘氏嗤笑道：“你大嫂嫂举家在登州府经商，不说家财万贯，也算是颇有家底，她不去登州府投奔，反倒跑来盛京城——还不是起了富贵心思，想留在侯府谋个好前程。”
今天的炒菜盐撒多了，宋如锦觉着咸，正拌着米饭一起吃，闻言抬起头来，嘴角还叼着一片菜叶子，“当真？可我刚刚远远地瞧了一眼，那个青娘是位弱质美人，不像是会惹是生非的。”
“宿主，你别不信啊，你娘亲看人很准的。”
果然刘氏紧接着说：“先前那个越氏不也是柔柔弱弱的模样？结果呢？锦姐儿，看人不能只看表面，你以为她们是娇滴滴的弱女子，指不定什么时候她们就偷偷『摸』『摸』『插』｜你一刀。”
曹氏青娘（）
当天晚上； 宋如锦睡得正熟； 忽然听见一阵吵吵闹闹的声音； 由远及近传来。
她翻了个身； 不耐烦地踢了踢薄薄的夏被； 无意识地嘀咕了两句：“吵什么呀……大晚上的扰人清梦。”
采苹就在外头支了张矮塌卧着； 也正半梦半醒； 听见声音就下榻走了进来，隔着床帐道：“姑娘先等等，我去问问出了什么事。”
宋如锦昏昏沉沉地“嗯”了一声。
片刻之后； 采苹回来了，道：“姑娘，是那个青娘； 夜里突然发起高热来； 征大『奶』『奶』连夜替她请了大夫。”
“怎么忽然就病了……”宋如锦嘟囔道。
“人食五谷杂粮，哪能不生病呢？”采苹道； “姑娘安心睡吧。”
宋如锦听见采苹的脚步声渐渐远了； “吱呀”一声带上了门； 四下静谧得落针可闻。她反倒睡不着了。
系统陪她聊了起来； “想知道青娘为什么忽然病了吗？”
“想！”
“因为她想留在侯府啊。宿主你想想； 你大嫂嫂给了她银子； 留她住了一晚，八成明天早上就要劝她启程还家，青娘想留下来； 只能大病一场了。你大嫂嫂掐尖要强； 从不落人口舌，当然会让青娘留在府里，把病养好了再走。”
宋如锦颇为吃惊，再想到刘氏将青娘同越氏相匹，顿时心头一紧，“我要告诉大嫂嫂，仔细提防这个青娘。”
她义愤填膺的模样逗笑了系统，“宿主，你大嫂嫂可比你聪明多了，她心里有数。”
因夜里出了这遭事，宋如锦睡得很不安稳。第二天，天刚蒙蒙亮，又被叫起来，梳头穿衣，拾掇好了去上宗学。虽然卯时还未到，但时值夏日，天边已泄出了一道熹微的晨光。宋如锦困得眼睛都睁不开，由着采苹拖着她出府坐上马车。
马车摇摇晃晃，她头一歪，继续睡得昏昏沉沉。到了翰宸殿，先生的讲书也听得云里雾里。
好不容易捱到下学，宋如锦心里挂念着宋如慧，所以还绕去了凤仪宫。宋如慧的月份大了，一直懒懒地靠着矮塌不爱动弹。见宋如锦一路打着哈欠进来了，不由笑问：“怎么困成了这样？”
宋如锦一本正经地说：“先生长谈阔论，助我白日成眠。”
“就你淘气。一定是昨天晚上贪玩睡得迟，连带着今天一整天精神不好。”宋如慧就敲了敲她的脑袋，瞧见她眼睛下面的青黑，终究还�