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柳絮拾掇灶间，宫保在灶间门口缩头缩脑，知道今自己闯祸，没看住人，让陆志文进来，王爷迁怒于他，吓得不敢露面。
柳絮看见，朝宫保道：“公公和你家王爷进去吃吧。”
宫保瞅瞅王爷的脸，王爷脸色凝重，他躬身点头干答应，不敢劝王爷进屋里吃饭。
赵琛看着她低着头，轻声道；“不管怎样，身体要紧，你好歹吃点东西，饿坏了身体，你还有三个弟妹要管。”
柳絮不出声，轻轻叹口气，赵琛的心没来由一疼。
“我请你和孩子下馆子吃？”
柳絮摇摇头，“我没胃口，不想吃。”
赵琛低身，带着讨好的语气，“我是你们的舅，你不吃白不吃，没必要给我省着。”
柳絮还是摇摇头。
赵琛无奈，心里纠结许久，凑近小声道：“你要是实在舍不得姓陆小子，我就把话拉回来，就说答应你和他的婚事，彩礼钱不要了，之前我说陪嫁，给你带去陆家。”
柳絮坚决摇头，“我不能要王爷的东西，我和王爷的关系，你我心里清楚。”
稍顿，柳絮又道：“我不想高攀，我受罪，孩子们跟着受罪。”
看着她伤心，赵琛的心被她揉碎，百转千回，硬下心肠，凑近她，小声道；“你嫁到陆家，三个弟妹我替你养，你尽管放心嫁过去。”
柳絮抬头，望着他，看他一脸真诚，不是说玩笑话，心里莫名有一点感动。
停了半天，她还是摇摇头，她的弟妹要他养，非亲非故，这算什么，再说放下三个孩子，她如何心安。
赵琛真拿她没有一点办法，低声下气劝道；“你一点东西不吃，也不行。”
柳絮想她若是不吃饭，这厮一直在这里劝，没办法，应付他，拿起锅里剩的韭菜盒子，放在嘴里，刚咬了一口，想起陆志文看到俩人亲昵情景，当时没说什么，他不是傻子，只是神志有点不清，婚事不成，加上之前受到的打击，会不会又想不开，犯病了。
一想到这里，心里一阵酸楚，韭菜盒子再也咽不下去了。
赵琛看她吃一口，心情大好，看她咬一口停下，心情又低落下来。
看来不止是姓陆的受打击，柳絮也受到打击，之前自己考虑不足，柳絮在他面前从来没有过的软弱，她终究是个女子，需要人呵护。
他不能给，他想给，她不稀罕要，俩人来自同一世界，彼此想法是相通的，凡事不需要过多话语，彼此都能清楚地明白对付想什么。
这时，宫保气喘吁吁怀里捧着一堆油纸包进门，像刚才什么事也没发生，“柳絮姑娘，老奴刚买了些吃的，柳絮姑娘和王爷趁热乎进屋吃吧！”
说吧，捧着东西进东屋，一会屋里传来孩子们欢笑声，柳芽儿一叠声地喊：“姐，舅，有好吃的，快来呀！”
宝儿跑出来，一手扯住柳絮一手扯着赵琛，大着舌头，“姐、舅，吃香香。”
柳絮和赵琛互看看，柳絮只好跟着他进屋里，小炕桌上摆满熟食，烧鸡、烤鸭，熏兔肉，酱牛肉。
小生子掰了一只烧鸡腿，硬是塞给柳絮，“姐，你吃，你身体不好。”
柳絮看着三个孩子，三个孩子都看着她，她不吃，他们也不吃，柳絮强颜欢笑，举起鸡腿大啃起来。
三个孩子见了，高兴地大吃起来。
赵琛看柳絮吃了，拿起柳絮烙的韭菜盒子，刚想往嘴里送，柳絮道；“凉了，我去热热。”
赵琛瞬间像喝了蜜糖，柳絮心里不是一点没有他，他怕柳絮一忙活又耽误吃东西，忙塞在嘴里“不凉，正好。”
这一高兴，竟连着吃了四五个，宫保提着的心总算放下来，王爷在王府里吃的是山珍海味，天上飞的地上跑的，什么没见过，偏就吃柳絮做的饭，吃的香甜。
陆家父母回到家中，陆志文满怀希望，问；“婚事柳絮的舅答应了吗？”
陆母看儿子这些日子以来，除了回家捎信让她老俩口去柳家一趟，这是第二次跟自己这当娘的主动说话，高兴得一屁股差点坐在地上，儿子眼睛里分明期盼，让陆母开不了口。
陆志文跟着爹娘进屋里，看爹娘垂头丧气，感觉出婚事谈得不顺利，但还抱着一线希望，他下晌看到的，他宁愿不是真的，他宁愿相信柳絮和她舅是清白的，他连想都不敢往那上头想，上烝下报，乃大恶，柳絮不是那样的人，不至糊涂至此。
陆志文的娘看儿子等着听消息，叹息一声，“儿呀！这婚事十有**不成的，柳絮的舅提出要彩礼两万两银子，咱陆家的情况你也知道，上那去借那么多钱，柳絮的舅一口咬死要两万两彩礼钱，一文钱不能少，少一文钱，也不把柳絮嫁到陆家，儿呀，你就死了这个心吧，娘知道你相不中你表妹，娘也不强迫你，等你考取功名，做了官，多少比柳家姑娘好的没有……。。”
陆母兀自说着，陆志文神情呆滞，往外走，“我去问问柳絮，儿子不信，柳絮是嫌贫爱富之人。”
陆母一把拉住，“儿呀！柳絮姑娘娘相信不是嫌贫爱富之人，可他舅父是个商人，商人重利，认钱不认人，柳絮婚事没她舅点头，就成不了。”
陆父道：“儿呀！你娘说得对，柳絮的婚事她做不得主，为父看你还是别想柳家姑娘了。”
陆志文呆愣半晌，默默走到书案前，拿起书本看起来。
陆母一阵欣慰，从这日起，陆母唤儿子吃饭，三番五次，凉了又热，热了又凉，陆志文专心读书，心无旁骛，他只有一个念头，考取功名，做官有俸禄，拿去给柳絮彩礼钱，她舅就能答应娶柳絮姑娘。
中秋快到了，邵府准备中秋夜赏月一应事宜，邵府后花园里有几棵桂树，桂花缀满枝头，柳絮摘新鲜的桂花，做了一小罐子糖挂花，留待给孩子们就馍馍吃。
晚秋端着一坛子桂花酒，放在吴淑真身前的炕桌上，笑道：“奶奶尝尝，这是府里自己酿的，比外头买的纯，干净。”
说吧打开，吴淑真低头闻了闻，“味道清淡，中秋月圆，若月下饮此桂花酒，是再好不过的事。”
柳絮端了两个碟子进来，“这是大厨房才送来的桂花月饼，中秋夜摆上桌的，大厨房先送来些，说让奶奶尝尝。”邵府里的下人们一个个猴精，看大奶奶齐氏身子骨不利落，传出老太太和大奶奶有意三奶奶接手管家之事，得了信，提前都来巴结三奶奶，有的是想走三奶奶门路，上去的，更是多有东西孝敬。
吴淑真掰了一小块，放到嘴里，细嚼慢咽，“口感松脆，甜而不腻。”
指着另外一碟子，赏了柳絮和晚秋屋里的小丫鬟们吃。
吴淑真又拈起一块，像是突然想起，“好像有日子没看到冀儿和莹儿了，柳絮宝珠，你二人去把小爷和姐儿抱来，说有好东西给他。”
柳絮心想，吴淑真想邵冀那是借口，不知葫芦里卖的是什么药。
素云姨娘吃了医馆老郎中开的药，少眠多梦，得以缓解，恶露渐少，可是这几日，又出现心慌、心悸，焦虑不安。
素云姨娘的哥哥赵憨实来府上找她，回了奶奶，兄妹在二门上见面，素云趁看门婆子不备，偷着塞给她哥几样首饰，都是邵英杰宠她时特意打了送她的，银钱她手头不多，虽说管几年三房银钱，可那时年轻，以为将来会更好，一心盼着扶正，成为正房奶奶，要多少没有，谁承想有今，要知道这样，当年发狠克扣一些，不至于手头拮据。
赵憨实推脱不要，“妹子在府里不容易，当哥的不能帮衬妹子，那能要妹子东西。”
素云姨娘偷着瞄了看门的婆子一眼，他哥就明白，赶紧踹起来。
素云姨娘小声道：“你过两日来，我还有东西给你，这次你来得突然，没准备。”
赵憨实瓮声瓮气地道；“妹子若在府里过得不好，跟哥哥说，哥哥就是拼着命，也把你赎回去。”
素云姨娘苦笑，“你甥男甥女都几岁了，我还能有什么想头，左不过混日子。”
素云姨娘出去见娘家人，明间里就巧儿一个人，坐在窗前，不知想什么，听门口脚步声，转头，看柳絮和宝珠进门，诧异，忙站起身，“二位姐姐今这么得闲，来这屋里走动。”
柳絮笑道：“奶奶命我二人来接小爷和姐儿过上房，奶奶那留着好吃的呢！”
巧儿一听留着好吃的，神色间提防，“小爷和姐儿刚吃过东西，姨娘吩咐不让给小爷和姐儿乱喂东西，再说小爷和姐儿快要睡觉了。”
柳絮寒脸道：“巧儿妹妹横档竖拦，不让带走小爷和姐儿，难道是不放心奶奶，怕奶奶把吃食里下毒。”
这个帽子扣上，巧儿吃罪不起，忙分辨道；“奴婢不敢，并没那么说。”
宝珠扬着脸，高傲地道：“那就快把小爷和姐儿叫出来，跟我们走。”
巧儿看两个是奶奶上房大丫鬟，不敢得罪，走是里屋唤出奶娘，嘱咐奶娘注意别给乱吃东西。
奶娘答应着，柳絮牵着邵冀，宝珠牵着莹儿，两个奶娘在后头跟着，往上房去。
吴淑真逗了一会邵冀，抱着莹儿，坐在腿上，教她认字，锦绣走来跟前凑趣，“奶奶真是好性，这样喜欢孩子。”
这时，晚秋进来，笑着道：“奶奶，后花园那几棵桂树开花了，奶奶不去看看，过几日就让府里手脚快的，摘没了。”
吴淑真感兴趣的道；“后花园里的桂树不是早就开花了吗？有什么稀罕。”
晚秋道：“先头开的都快落了，是西北角那五六棵金桂，奴婢刚才听说去看，金黄一片，远远就能闻见桂花的香气。”
吴淑真放下莹儿，对锦绣道：“闲着无聊，不如我们也看看。”
锦绣赔笑，“奶奶有兴致，婢妾奉陪。”
吴淑真吩咐奶娘，“抱上哥儿，带着姐儿，一块去看看。”
素云姨娘送走哥哥，回房，堂屋里就巧儿一个人，听听东间里没有动静，问：“冀哥和莹姐睡着了？”
巧儿丧着脸，“哥儿和姐儿让奶奶派柳絮和宝珠抱去上房了。”
素云大惊，趁着自己出去这一工夫，吴淑真就派人来把一双儿女抱走了。
吴淑真是冀儿和莹儿的嫡母，看看庶子女，理所应当，素云姨娘没理由不让，素云姨娘只好坐在屋里等。
直等到太阳偏西，两个孩子还没给送回来，素云姨娘有点着急，心里没底，烦躁不安情绪又上来，念叨，“去了这么大半日，怎么还不放回来。”
巧儿只好安慰她，“姨娘放心，上房不少下人，小爷和姐儿有奶娘跟着，不会有事的。”
晚膳送来，送晚膳的是两个大房里的小丫鬟，素云姨娘问：“小爷和姐儿吃了没有？”
小丫鬟道：“说吃了月饼，现在不饿，逛花园子去了。”
素云姨娘心下生疑，“逛花园，他一个那么大点的人儿，会看什么花儿草儿的。”
“是我们奶奶心情好，叫上锦绣带上小爷和姐儿一块道。
素云姨娘一听在上房吃了东西，更加不安，晚膳巧儿再三劝说，动了几筷，就撂下不吃。
看天色不早，实在等不下去，穿上绣鞋，对巧儿道：“走，我们去后花园。”
巧儿为难，“奶奶逛园子，姨娘