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汝阳城里几乎每户都有因疫病而亡的,尤其年老体弱者,禁不起折腾,染上疫病不消三两日就咽了气。
柳絮和纪侧妃坐在炭火盆旁,看着丫鬟们熏屋子,满屋子一股子难闻的草药气味,纪侧妃愁叹道:“瘟疫不知何时能过去,听说城里已死亡过半数,有的一死就是一家子,我们王府里有下人已染病,王妃命人把染上疫病的挪出内院,不知下一个又是谁染上,府里人心慌慌的,如惊弓之鸟,生怕自己那日突然得了这种可怕的疫病,生还无望。”
柳絮手里拿着火著拨弄几下火盆里的银丝炭块,“如今王府门户紧闭,但愿能挺过去。”
柳絮秋澜院这十几个人都好好的,目前没有染上,柳絮吩咐她们日间没事不出门,院门紧闭,吃喝不用御膳房送来,都是在小厨房里做,一应柴米面都早备齐了,柳絮早防着有这么一天。
俩个人正说着话,纪侧妃的侍女匆匆走来,“侧妃,不好了,王爷的奶嬷嬷孔嬷嬷染上疫病,王妃哪里脱不开身,派人告诉侧妃去看看。”
纪侧妃唬了一跳,“孔嬷嬷几时病的?”
侍女道:“听说昨晚上发一宿热,侍候她老人家的下人说,昨天晚了,不敢打扰主子,今早上才上来回。”
纪侧妃绷着脸边往外走,边道;“糊涂,侍候孔妈妈怎么派了这么几个糊涂东西,不知道王爷自小是孔嬷嬷奶大的,王爷对孔嬷嬷像对亲娘一样敬爱,耽误了,王爷回来怪罪,谁能吃罪得起。”
那侍女道;“听说是嬷嬷不让惊动主子的,怕扰了主子睡觉。”
柳絮看纪侧妃匆忙去了,都没来得及跟自己打招呼,这种疫病,传播极快,纪侧妃身子骨弱,心下想拦着,又不好说出口。
孔嬷嬷是梁王的奶娘,梁王出宫,一直随在梁王身边,相当于母子情分,梁王去广寒宫,孔嬷嬷年老,没随着去,纪侧妃着急,也是虑到这层,孔嬷嬷出事,梁王回来,无法交代。
柳絮站在台阶上,看纪侧妃的身影消失在院墙外,反身回屋,对身后的念琴道:“把药酒抬出来,姑娘要喝上一小盅,本想同纪侧妃一块品尝,她着急走了,姑娘我一个人独酌,这阵子足不出户,担惊受怕,都不知自己能活几日,活一日且乐一日。”
念琴走去东间屋,打开靠墙斗柜门,搬那坛子草药泡的屠苏酒,搬出来放到桌案上,揭开坛子口的封条,开了封,取一只银鎏金双耳酒盅,端壶倒滚水烫酒盅。
柳絮闲等着,看酒坛子,这瓷器是官窑烧出来的,胎质细腻,胭脂釉色印着暗花纹,华丽夺目,柳絮趴在坛口闻,吸了吸鼻子,酒浓香扑鼻,柳絮又仔细闻了闻,似乎隐有一股花香,沁人心脾,柳絮纳闷,怎么没闻到草药味道,想起伙计说这坛子酒是他家大爷用十几味草药泡的,不可能闻不到一点草药的气味。
柳絮拿起桌案上念琴揭下来的封条,细一看,是皇封,这时,念琴拿着洗干净的杯子过来,柳絮嗔怪道;“拿错了,你没看看上面的封是不是药酒,就开封了。”
念琴低头一看,噗嗤一笑,道;“奴婢该死,怎么就拿错了,明明记得放在橱柜底下。”
念琴又走到斗柜跟前蹲下,想想拉开另一扇柜门,里面赫然还有个酒坛,念琴惊奇,“这里怎么还有一坛子酒,连坛子都是一模一样的。”
说着,念琴从柜子里抱出那个酒坛子,两个坛子摆在桌案上,放到一块比较,念琴歪着头,甚是惊奇,“怎么酒坛子一摸一样,大小一样,颜色一样,花纹一样。”
柳絮端详着,看出门道,指着打开封的那个坛子道;“你看这个瓷釉色鲜艳,匀称,细腻。”
又指着另一只没打封的酒坛子道;“这只酒坛瓷虽然釉色是同一颜色,冲着阳光亮处看,釉色不匀,没那只瓷细腻,显然这只坛子不是官窑烧出来的,是仿制的。”
念琴来回细看,点点头,“是不一样。”
柳絮指着方才打开的酒坛道;“我想起来了,这是康宁郡主送的宫里御制的酒,闻着扑鼻的香气。”
手指着念琴才搬出来的那只酒坛,道;“这才是柏大爷送的药酒。”
念琴把弄错的那坛子酒盖好,顺手放到方才放药酒坛子的地方,关上柜门。
柳絮亲手端起酒坛,小心地倒了一小盅酒,端起酒盅抿了一小口,酒香里品出一股淡淡的药香,不似一般药酒难喝。
她喝了一盅,就让念琴收起来,以后一日早晚各喝一盅。
正房后面一个小偏院,气氛紧张,陈录带着几个下人守在院门口,不得随便出入,两个丫鬟站在堂屋门口,捂住鼻子,恨不得躲得远远的,从堂帘下飘出一股难闻的药味,纪侧妃坐在堂屋里,蹙眉,神色紧张,死死盯住里间关上的门。
一会,里间门开了,门帘一挑,御医从屋里走出来,把捂在嘴上的手帕拿下,纪侧妃赶紧上前,一脸忧色,“大人,孔嬷嬷怎么样了?“
王御医摇摇头,往外走。
门口站着两个丫鬟忙打起帘子,王御医走出来,纪侧妃跟在后头,不死心地问:“大人,就没有一点法子了吗?”
王御医站住,“孔奶娘已年迈,看来是挺不过去,还是准备后事吧!”
纪侧妃身子一晃悠,贴身丫鬟画眉赶紧扶着,纪侧妃道;“大人不用开药吗?”
王御医淡然地道;“不中用了,再说这种疫病目前无药可医。”
纪侧妃愣在原地,看御医走远,贴身侍女画眉低声道:“主子,您身体弱,不宜留在此地,王妃不露面,支使主子过来,主子何不推说身体不适回寝殿歇息。”
纪侧妃瞅瞅侍候孔奶娘的两个丫头离得远远的,连屋子都不进去,叹气道:“我不能把嬷嬷一个人丢下不管,人还没死,都躲得远远的,真让人寒心,嬷嬷奶王爷一回,临了落得没人管没人顾的下场,王爷回来,我还怎么有脸见王爷。”
画眉也觉主子这样走,是有些不妥,可留下来,这种病沾染上,十有**要送命的,苦劝道;“王府里王妃当家,孔嬷嬷有事,还有王妃在前面挡着,轮不到主子操心,这种时候,人人都怕传染上,偏主子不怕死。”
纪氏道:“生死关头,方看出人情淡薄,平素连王妃奉承孔嬷嬷,恨不得当亲婆母待,你没看王妃在院门口放着人,不让出入,就等着她老人家咽下这口气,往出抬。”
纪氏边说,不顾丫鬟画眉拦阻,上了台阶,侍候孔嬷嬷的两个丫头不得不跟着进去,这时候,孔嬷嬷在屋里低唤:“人呢?人都那去了?我要喝水。”
那两个丫鬟磨蹭不肯进去,纪氏骂道:“没听见嬷嬷招呼喝水,在这里死站着不动。”
两个丫鬟只好蹭着步子进去,用绣帕捂住鼻子嘴,一个丫鬟端起一碗水,倒背着身子把碗伸到帐子里,孔嬷嬷迷迷糊糊从被子里伸出一只暴着青筋的干枯的手举起想接过,那丫鬟背着身子看不见,不肯往前递,柏氏进门,看见,劈手夺过碗,撩起帐子,拿着勺子喂孔嬷嬷喝下几口水,孔嬷嬷干裂的嘴沾点水,憋了半天长出一口气,浑浊的双眼微睁,虚弱地断断续续地道:“。我…。老。婆子,是要…。。死了,见不到…。。王爷…。最后一……面。”
纪氏安慰道;“嬷嬷,没事的,你会好的。”
孔嬷嬷突然睁开眼,直直地望着头顶的承尘,喃喃地道;“娘娘…。。娘娘…。。老奴来了,老奴没辜负你的嘱托…。。殿下……殿下长大成人了,出卖…。。那个人,她……。”
纪氏仔细听,听不清她最后说什么,孔嬷嬷用尽最后一丝气力,说完这段话,阖上眼。
纪氏背过身去,用帕子抹眼泪。
管家陈录气喘吁吁一路小跑进上院,不等通报,直接闯进去,“王妃,不好了,孔嬷嬷死了。”
陈氏手里拿着一只水晶碗,正往地上弹御医配的方子,用草药煮的水驱毒,一听,碗咣当掉落在地,摔得粉碎,半晌,方徐徐转身,坐在炕沿边,抽出帕子,抹几滴眼泪。
陈录哈腰道;“纪侧妃一直守在孔嬷嬷身边,看着她老人家去的。”
陈氏点点眼角,“嬷嬷走时,说什么了吗?”
陈录思谋着,“听跟前丫鬟说,说叫什么人?”
陈氏抬起头,问;“叫什么人?是王爷吗?”
陈录摇头,“好像说不是,好像那个人跟她有什么过节,喊着那人,名字没叫出来人就咽气了。”
陈氏叹了口气,“大概叫宫里小姊妹,当年在一起,临走想起以前的事来。”
陈录道;“纪侧妃让人扶着回去了。”
陈王妃收起哀容,肃色道;“孔嬷嬷的衣物统统烧了,用过的东西都扔了,尸首抬出去按官府规矩处置,把那个小院封了,你带着人速去办。”
陈录答应一声,刚想往外走,陈王妃突然叫了声,“回来。”
陈录一只脚迈出门,又退了回来,走到王妃身前,“王妃还有何吩咐?”
陈氏朝屋里下人使了个眼色,云燕带着一干下人出去。
陈氏走去稍间,陈录看看身后隔扇门被云燕最后出去掩上,跟着陈氏进去稍间,门扇从里关上。
第109章()
孔嬷嬷殁了,王府里接二连三有人疫病丧生,王府人等陷入一片恐慌之中。
柳絮怀里抱着雪球,想着心事,纪侧妃几日没来秋澜院,柳絮总好似有不祥的预感,想着去纪侧妃的熙和院看个究竟。
紫霞快步进来,“主子,听说纪侧妃感染上瘟疫。”
柳絮一下子站了起来,忘了怀里的猫,紧张地问:“何时病的?”雪球在柳絮起身松开手时,蹭地一下跳下地,刺溜跑了。
紫霞道;“听说孔嬷嬷走后第二日开始发热,三日了,病势越发沉重,奴婢看见陈总管,陈总管带着御医去了。”
纪侧妃对柳絮关爱有加,纪侧妃为人良善,王府里柳絮唯有跟她最为亲近,若是旁人,交浅情淡,非常时期,柳絮不肯冒险前去探望,对纪侧妃她若不闻不问,良心不安。
遂道;“给我打点一下,我这就过熙和院看望侧妃。”
紫霞极不情愿,道:“姑娘去看纪侧妃也算尽了一番情意,但现在王府里到处都是染病之人,管家陈录每日带着下人往出拖瘟疫殁了的尸首,姑娘去熙和院,太危险,不然奴婢替姑娘先去看看,若纪侧妃尚无性命之忧,姑娘不用亲自过去,若不好,姑娘去见最后一面。”
念琴接着话头,劝阻道:“姑娘去了,帮不上什么,万一……”念琴掩嘴,朝地啐了一口,“奴婢信口胡沁,奴婢实在不放心姑娘去。”
海棠胆小,怯怯地道;“奴婢听说凡是接触过得了瘟疫的人,都不能幸免,孔嬷嬷房中两个丫鬟昨发起烧了。”
柳絮平静地道;“纪侧妃病重,我不看她心实难安,纵有危险,不能置之不理,纪侧妃还不是明知去看孔嬷嬷容易染上病,还是去了,太顾及自身,少了人情味,不过你们放心,我稍事做点防护措施。”
随即吩咐念琴,“把我冬日出门戴的厚实堆帽找出来,拿一方绣帕用驱疫的药汤浸泡,遮住口鼻。”
念琴找箱子找堆帽,王府里每日用大锅煮了驱疫的汤药,发下