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满朝文武，所以才会判了你侄儿流放三千里之罪，还望吴爱卿不要埋怨朕。”
“老臣岂敢！老臣还要叩谢陛下网开一面，可怜我吴家只这一脉，这若是换做他人是要抄家灭九族的大罪，是陛下给老臣留了颜面，不至于让老臣这张老脸丢个干净，老臣真是”
说着，吴阁老又要跪下给嘉成帝叩头，却被嘉成帝让郑安成扶了起来。
嘉成帝回到龙案后坐下，道：“如今吴大人病愈还阁，也算是阖朝上下的喜事，还是不要说这些让人不美的话了。吴大人对朝廷的一片赤胆忠心，天知地知朕知满朝文武都知，虽说朝廷律法森严，但法不外乎人情。”
“陛下圣明！”
这次吴阁老的下跪没人再阻，直到他跪了又磕了头，嘉成帝才仿若大梦初醒让郑安成连忙将他扶了起来。之后君臣之间又说了些体己话，嘉成帝才挥退了吴阁老。
“老匹夫！”
待吴阁老走后，嘉成帝目含怒焰砸了手里的折子。
“陛下息怒！”郑安成忙劝道。
“朕，怎么息怒？！”嘉成帝气得胸膛起伏不定，半晌才道：“先帝聪明一世糊涂一时，竟是搬了这块儿石头来砸朕的脚。”
这话其实是有缘故的，当初先帝和一班文官斗，他作为一国之君，自然不能亲自下场，自然是培养自己的班底来借力打力。可那一班人倒是压下去了，又培养了一批蠹虫。
等先帝反应过来，已是为时尚晚，之后先帝鼎成龙去，自然将祸害留给了嘉成帝。
这话郑安成可不敢接，只能垂着头做鹌鹑状。
说完，嘉成帝也知道自己是迁怒了，又改口道：“先帝艰难，也是这帮文官误国，祸害了前朝，如今又来祸害我大昌，总有一天朕要把这群老匹夫都给挫骨扬灰！”
作为一个一国之君，能说出这般狠毒的话，看得出嘉成帝也是恨急了。
怎么不恨？！
堂堂的一国之君赈灾没有银子，竟得依靠大臣募捐才能凑足银两。国库穷得叮当响，寅吃卯粮，可大臣们个个肥得流油！
若论嘉成帝现在最大的心愿，就是把这群人给抄家灭族了。甚至期望太子康复，都没有如此执念。
提及这个，嘉成帝自然又想起太子，浓眉紧缩。
“走，去看看太子。”
*
太子的情况更加不好了。
那些个太医们用尽办法，都束手无策，便开始寄托在各种偏方之上。如今能用的偏方用尽，除了将太子的身体折腾得更是虚弱，也别无他用。
现在太子模样甚为恐怖，手脸上的疮烂了好好了烂，如今变成一块块紫红色疤痕留在表皮上，像蟾蜍身上的毒囊，让人望而生畏。他最近甚至有些癔症了，每日都是嚎哭尖叫，现在的东宫形同鬼蜮，若不是实在逼得没有办法，没人愿意进来。
甚至一向看重太子的嘉成帝，在屡屡见到这一幕后，都不禁起了厌烦之心。
本来嘉成帝的心情就不大好，来了后更是不好，发了通怒后，便离开了东宫。
出了东宫大门，嘉成帝问道：“皇后最近如何？”
郑安成弯着腰答：“娘娘最近凤体比之前好多了，马嫔娘娘经常带着三皇子去探望娘娘，如今娘娘欢颜渐多。”
嘉成帝叹了口气：“皇后也是——”顿了下，他又道：“去看看皇后吧。”
一行人便折道去了坤宁宫。
*
这叫宛琼的女子颇为聪慧，很多东西招儿都是一点就通。
之后来了客人，招儿刻意让她上前试试。
虽是可见紧张之色，到底也算是有模有样，可以料想假以时日后，必能独当一面。招儿很满意，也因此更是用心教她，宛琼也是悉心学着，两人相处融洽。
中午是招儿回去做了饭，吃罢后拿了一份来店里。
宛琼一面夸着招儿做饭手艺好，又好奇问道：“老板，你即开着铺子，难道家中没有下人，居然还要你亲自下厨？”
招儿笑着道：“咱俩都这么熟了，还叫什么老板不老板的，叫我招儿吧。你叫我老板，我听着也不太习惯。”
“这——”宛琼犹豫了一下，到底也是改了口，唤了一声招儿。
招儿又说：“至于你说下人这事，咱又不是什么富贵人家出身，寻常都是自己做惯了的，有个下人我也不习惯。”
“还未知晓招儿的夫君是做甚的？我见你做妇人打扮，又说有孩子，应该是嫁人了吧？”宛琼目光闪了闪，问道。
“我家夫君？他啊，就是个小官。”
宛琼做吃惊样：“没想到招儿还是官夫人，如此一来我更不能叫你招儿了。”
招儿忙挥手道：“可千万别说什么夫人不夫人的，我不是说了，我家夫君就是个小官，我也到不了做夫人的地步。”
之前小两口就为这事议过，薛庭儴受封六品修撰，按制招儿作为其正妻，妻随夫君官职，可加封六品安人。
虽是按时下风气，只要丈夫为官，都能称之夫人，可正经来说只有一二品大员的夫人，才能被叫做诰命夫人。所以招儿才会这么说。
“既然是官家，就更应该有下人了。”
招儿也不懂这宛琼为何就和下人较上真了，不过她也老实的回答：“咱家宅子小，再说家里就这么几个人，也用不上下人侍候。至于做饭，他们爷俩也吃不惯外人做的饭，所以平常就是我自己做了。家里倒也有个下人，但当门房和车夫之用，丫头倒是没有。”
“招儿你可真是贤惠。”闻言，宛琼感叹道。
招儿有些不好意思：“我可不贤惠。”
之后，待宛琼吃罢了饭，招儿将碗筷收拾了回去。陪着弘儿午睡了半个时辰，等起来后她去店里，见宛琼依旧坚守着，这期间宛琼也做了好几笔生意，店里也没发生什么大事。
见此，招儿对宛琼更是满意。
到了差不多申时，招儿想着薛庭儴快下值了，再加上到底是第一天，就让宛琼回家，让她第二天还是老时间来，并打算将店门关了。
宛琼也没有拒绝，帮着招儿将店门关了，才离开王记花坊。
她一路走出井儿胡同，一直走到手帕胡同，才上了一辆马车。
马车中，丫鬟莺歌正等着，一见她就急道：“姑娘，你可算回来了，奴婢快急死了。”
吴宛琼浑不在意说：“急什么，不是让你先回去，等到了下午再来接我。”
莺歌委屈道：“奴婢哪敢丢姑娘一个人。再说了，奴婢若是回去了被人发现，可不好交代。”
这么说来，莺歌可是坐在马车里等了吴宛琼一天。
见此，吴宛琼道：“辛苦你了，明儿你就别在这儿等了，随便找个茶楼或者酒楼喝茶都可。”
“姑娘，你明日还要来？”莺歌大惊失色道。
这话就有些僭越了，吴宛琼淡淡地看了她一眼，莺歌忙吓得不敢再吱声。
过了好一会儿，直到车都动了，莺歌才小声道：“姑娘，你说你让人打听那新科状元，又找到他家铺子里，此人可是已经娶亲生子了。”
吴宛琼抿了抿嘴，冷冷地看了她一眼：“你越来越多话了！”
莺歌哭丧着脸道：“这事若是让老爷知道”
“我爹不会知道的。另外，你也不要多想，我对此人并不是你想象中那样，我只是对他的妻子有几分好奇。”
“可”
接下来的话，莺歌再不敢多说，也心知姑娘虽是性格柔和，但若是惹了她发怒，结果不是她能承受的。
且不提这些，之后吴宛琼便每天都来铺子里做工。
过了几日，招儿差不多觉得她能独当一面了，就与她定下了每天她负责开门，吴宛琼辰时来店里，到下午申时的时候，就可以下工了，剩下的时间招儿看店。
至于工钱的话，一个月是一两银子，不过可以从卖掉的东西里提到不等的银子，以招儿对自家店里生意的估计，宛琼一个月可以得到三两到四两不等的工钱。
这份工钱对京城这地界来说，已是不菲，足够她一个人生活。
其实招儿打算是再请两个女伙计的，可因为一时也找不到合适的人手，便只能搁置下来。
因为吴宛琼每天都是申时下工，而薛庭儴也是申时从翰林院下值，所以两人并未撞见过。薛庭儴只知道招儿请了个女伙计，具体详细却并不知晓。
这日，薛庭儴从翰林院回来，只胡三一人在家。问过之后才知晓，招儿和弘儿都在店里，他也没在意回房换了衣裳，坐着歇了歇脚，又喝了一盏茶，还是不见母子俩回来，便找去店里。
此时王记花坊中正忙碌，今儿也是巧了，逢着吴宛琼要下工的时候，突然来了几个客人。这种情况下，她自然不能走，便留下来帮忙。
世人千千万，有些人买东西爽快，有些人则是磨叽，而今日这几个女客人就是性格磨叽的。也是王记花坊的东西都不便宜，自然要多做斟酌。
好不容易将这波客人侍候走了，又来了两个客人，招儿和吴宛琼两人便一个忙着招呼客人，一个看店并看着孩子，顺道不忘插言给些建议什么的。
终于这单生意总算做下了，招儿说得口干舌燥，正坐下来喝水。
薛庭儴来了。
“你今天下值怎么这么早？”说完，招儿下意识看了看外面的天色，才反应过来自己忙忘了时间。
“今天生意很好？”
招儿又喝了一口水才道：“可不是，每天生意都不差。”
“找伙计的事要抓紧了。”
招儿嗔了他一眼：“你说起来倒轻巧，哪有那么容易，就是宛琼也是好不容易才请来的。男伙计倒是好找，可女伙计”
说着，她叹了一口。
薛庭儴总觉得宛琼这个名字有些耳熟，却一时想不起来，不过他也没放在心上。正想说什么，突然一个声音在门口响起了。
“瞧你这小手脏的，等回去后姨姨帮你洗一洗。”
招儿笑着站起来，道：“眨个眼的功夫，这小坏蛋就跑不见了，多亏了宛琼你帮忙看着。”
“招儿，你这么客气做甚，方才那客人实在太难应付了，若不是你出面这生意指定得丢，我帮忙看着些弘儿也没什么”之后的话语，在看见薛庭儴后，莫名其妙失了声。
招儿见她脸色有些不对，还以为是见了外男紧张，忙道：“宛琼，这就是我家夫君。”又对薛庭儴道：“庭儴，这是宛琼。”
此时吴宛琼已经恢复了镇定，拉着弘儿拘谨地站在那里，半垂着眼帘对薛庭儴点了点头，不过没说话。
薛庭儴面色一下子就变了，眼中各种晦暗翻滚。
这时，弘儿一下子扑了过来：“俊俊爹，你今天给我带好吃的没有？”
薛庭儴被撞了个猝不及防，为了掩饰，他顺势将弘儿抱起来，垂眼与他说话：“爹给你带了豌豆黄。”
“那好呀，咱们去吃，小狗子饿啦。”
“不准吃多了，不然晚饭你又吃得少。”
“娘，我知道了。”说着，弘儿又催薛庭儴赶快抱他去吃点心。
父子两人的背影消失在门后，招儿这才不好意思对宛琼笑了笑，道：“这孩子就是皮，成天稀奇古怪的话特别多。”
这话是在解释