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况且，毛老爷病重，祝氏整日里素的挑不出一些色彩来，委实不妥当。
可偏偏，在曹致墨的案卷上，提起祝氏谋害毛老爷，毛家所有的人都说祝氏是一时冲动，平素并没有哪儿行事不对的，即便是抱怨，也没哪个将这一点说出来。
出了厢房，又进了正屋。
胡寅指着大床，道：“就是在上头给闷死的，凶器引枕带回去了，喏，跟这个差不多大小样子。”
陆毓衍走到床边，道：“当日，下雨了吗？”
胡寅不知陆毓衍所闻之缘由，但还是仔细答道：“没有下雨，是个大晴天。”
“祝氏来送药，心中腾起杀念，打翻了药碗，拿引枕闷死了毛老爷？”陆毓衍又问。
“是，”胡寅道，“我们接了报案过来，药碗就碎在床边的地上，汤药也溅开了。”
陆毓衍颔首，与家仆道：“去取个瓷碗来。”
家仆摸了摸脑袋，没有多问，转身去取了一个。
陆毓衍看了谢筝一眼，朝她抬了抬下颚。
谢筝会意，叫上了松烟与竹雾，穿过院子，让他们一人一边进了东西厢房，自个儿站在了影壁旁。
透过半启着的窗子，陆毓衍能看到谢筝的身影。
谢筝抬手朝陆毓衍挥了挥。
陆毓衍掂了两下手中的瓷碗，第三下，他收回了手，并没有接。
哐当——
瓷器碎裂的声音清晰响亮。
胡寅唬了一跳，碎片溅到他脚边，整个人几乎都跳了起来：“陆巡按，这是……”
陆毓衍没有回答，只是等着谢筝三人回到屋子里。
谢筝朝陆毓衍点了点头：“听得很清楚。”
松烟和竹雾亦是跟着颔首，道：“一清二楚。”
陆毓衍勾了勾唇角，与胡寅道：“药碗砸碎的动静，在雨天里都很清楚，案发那时是晴天，没有雨声遮掩，只会更清晰。
这院子就这么大，无论其他人当时在哪间屋子里，在做什么，他们都能听见。
祝氏一个女人，闷死毛老爷，要多久工夫？”
胡寅听明白了，一拍脑袋，道：“大人这一番话，真是让我茅塞顿开！我总觉得这案子有哪里不对劲，可一直没有想转过来。原来，竟是这里不对！这么看来，那祝氏在说谎。”
“祝氏也许说得都是真的，”陆毓衍摇了摇头，道，“毛家的其他人，肯定都说谎了。”
他们之中，但凡有一人想要救下毛老爷，当日状况下，祝氏都不可能得手。
第一百八十八章 毛家（）
毛家大宅，离这宅子并不远。
而与这宅子更近些的，是祝氏的娘家。
胡寅站在街上，给陆毓衍指了指祝家的院门，道：“就是那一户。
他们家吧，也是经商，手里攒了些银子，祝氏的两个弟弟从念书，是要科举。
结果，出了这么一桩人命事情来，上上下下提起祝氏，那叫一个咬牙切齿，恨不能没生过这么个女儿。
陆巡按，我们还是直接去毛家，别进他们祝家了，进去了就只能听那几个娘们骂街了。”
陆毓衍背着手，看着那青灰色的院墙。
谢筝四周看了看，寻了个在街边摆摊的婆子，塞了她几个铜板。
“大闺女买什么？”婆子笑了起来，“这么个鬼天气，还能有生意，哎呦老婆子真是没想到。”
谢筝随意挑了朵绢花，道：“妈妈一直在这儿摆摊？”
“就在这儿，年纪大了，穿街走巷的，吃不消了。”婆子笑着道。
“我想问妈妈一些祝家的事情。”谢筝压着声儿，道。
婆子一怔，上下打量了谢筝几眼，道：“大闺女想问那祝家大娘子的事儿吧？就是关在衙门里那个。”
谢筝点了点头。
“哎！”婆子叹了一口气，“大娘子没嫁人之前，还照顾过我生意嘞。她人是真的好，可你，好好的一个人，怎么就想不开，要做那等事儿？
杀人呐，这人能杀啊？这是要砍头的呀？
她婆家祖父再爱折腾，让一家子挤在一起过日子，但那老头上了年纪又病了，最多再两三年，熬过去了，不就好了吗？
现在好了，她一个人等着问斩，孤零零上路。毛家那一家子，搬回大宅子里，依旧过舒坦日子，祝家里头，各个恨她，她是婆家娘家左右不讨好，哎！”
谢筝又问：“从前，大娘子与娘家关系还好吧？”
“大娘子的爹死的早，娘又是个软柿子，没当家，家里都是叔婶了算的，”婆子想了想，道，“你要好吧，倒也算好，吃穿上没亏欠过，大娘子从前出来买东西，也从不讨价还价，看起来银钱上是没吃亏，可要不好，这不是遇上事儿，人人都恨不得与她一刀两断吗？不过，也是难怪，两个弟弟来年的考试要耽搁了，还有个妹妹，的亲事黄了。”
谢筝听着听着，眉头越发紧了，最后又问了一句：“大娘子喜欢鲜艳的，还是素净的？”
“鲜艳的，”婆子毫不犹豫，“来买绢花时，从来都是什么艳丽就选什么，当时还有个年纪相仿的姑娘家笑话她俗气，大闺女，你猜她怎么跟人家的？”
谢筝猜不到。
婆子想起当时情景，笑了起来，复又可惜地叹息：“她，祝家就是做生意的，打交道的都是真金白银，这世上，还有什么能比金银更俗气的？与家里的金银相比，这些绢花，那已经是素净多了。”
谢筝怔了怔，一时之间，不晓得是该笑祝氏风趣，还是叹这么个玲珑通透之人，如今落到要砍头的下场。
对于旁人的出言带刺，祝氏如此回敬，她当年真不是个会忍气吞声的。
难道毛家上下，真的值得她“舍己为人”，把所有的都瞒下来，烂在肚子里？
谢过了婆子，一行人又继续往毛家去。
前后五进又带着花园的宅子，比那的院子宽敞多了。
毛老爷的长子毛峰亲自迎了出来，道：“胡大人，案子已经了了，今日是……”
胡寅摸了摸下颚，道：“京里的复审下来了，再过几日就要行刑了，我想着来跟你们一声。
当时府上都，那祝氏进门之后很是孝顺，待长辈、待平辈都很好，若不是一时冲动，也不至于做下那等事情来，家里人都不恨她。
既如此，不如挑个晴天，去衙门里送送她，给她拿几样平日里喜欢的吃食，上路的时候，也别饿了肚子。”
毛峰显然没想到胡寅会这么，愣了半晌，才道：“应当的，应当的。”
一阵脚步声匆匆而来，谢筝循声望去，只见一个四五岁的童迈着步子，飞一般扑过来，抓着胡寅的衣摆，道：“婶婶呢？你什么时候把婶婶还给我？”
毛峰白着脸，一把将童拎了起来，抱到怀里，道：“娃儿不懂事，大人莫怪。”
胡寅倒也没在意，摆了摆手。
陆毓衍问道：“这是……”
“毛老爷的曾孙，与祝氏倒是亲厚，衙门里带祝氏回去的时候，哭得撕心裂肺的，我走到胡同口，都还挺尖他哭。”
毛峰嘴上道了几声惭愧，催着奶娘把童抱走了。
胡寅搓着手问陆毓衍：“陆巡按有什么想问的？”
陆毓衍略一思忖，道：“我们就坐下来吃杯茶，让阿黛去内院里问一问吧。”
毛峰打量了谢筝几眼，让人引着她过去。
引路的丫鬟十一二岁，拘谨得很，几乎是垂着脑袋走路的。
谢筝试探着问了一句：“进来做事多久了？”
丫鬟身子一僵，讪讪笑了笑：“搬回来之后才进来的，所以府里的事情，我都不晓得的。”
“从前伺候的人手呢？”
丫鬟道：“从前好像也没多少人手，打发的打发了，留下来的也不多。”
谢筝见到的是祝氏的大嫂，那童的母亲。
年轻的荷氏搂着童，低声着些什么。
谢筝走上前去，问童道：“想婶婶了？”
“想，”稚嫩的声音带着哭腔，童道，“婶婶能回来了吗？”
谢筝摇了摇头。
荷氏见儿子又要哭起来，心疼极了，让奶娘先带下去，与谢筝道：“他打与我那弟妹就亲近，每天都哭着找婶娘。”
谢筝看着一抽一抽离开的童，与荷氏道：“听搬回来的时候，府里打发了不少人，又添了人手？”
荷氏的脸上闪过一丝尴尬：“被打发的，都是从前祖父挑出来的老人，一个是不好管教，另一个是弟妹坏话，我们听不得那些，就都打发了，换些新人。”
“出事的时候，你在做什么？”谢筝问她。
荷氏低声道：“在屋里补衣裳，孩子淘气，衣裳都刮破了。”
谢筝猛得直直盯着荷氏的眼睛，沉声问道，“那为何等你们所有人到正屋时，毛老爷已经死了？药碗砸碎之后，你们所有人，没有谁去看一眼吗？”
荷氏的脸色唰得白了。
第一百八十九章 下人（）
雨水沿着屋檐往下落。
秋风抚着，连庑廊下都有些潮湿。
荷氏低着头，挪了挪脚尖，避开了那湿漉漉的地砖。
谢筝看得真切，荷氏相当的紧张，整个身子都绷紧了，显然对这个问题相当抗拒。
“不止你一人，案卷上写着，当时所有人都是在院子里的，可没有一个人，去正屋里看一眼，”谢筝往前半步，“但凡有一人去看了，毛老爷都不会死。为什么？”
荷氏的手垂在腿边，不自禁地发颤，她张了张嘴，想什么，又都咽了下去。
“我来吧。”一个声音突兀地插了进来。
谢筝循声望去，就见到一个二十岁出头的年轻人快步过来。
那人站到了荷氏身边，拍了拍她的肩膀，柔声道：“先回去吧，哥儿找你呢。”
荷氏如释重负一般松了一口气，胡乱点着头，匆匆离开。
“在下毛沅。”那人拱手行了一礼。
谢筝了然，道：“毛老爷的长孙？”
“是，”毛沅顿了顿，道，“当时，我的确是听见了药碗打碎的声音。
虽晚辈不言长辈之过，但我那个祖父的脾气，是真的不太好。
他在家里是一不二的，要搬家，那就只能搬家，不许外人进屋伺候，那就没有一个外人。
自打病倒了之后，脾气越发古怪，别是我媳妇与弟妹了，我们兄弟两个都经常被骂得狗血淋头的。
饭菜冷了，汤药苦了，打翻就打翻，每天都打翻一两回的。
若是我们其他人进去收拾、劝解，又要惹来一顿骂，没一个能讨到好处的。
渐渐的，就谁都不敢听见动静就过去了。
再者，我弟妹脸皮子薄，挨骂时叫我们听见，她不自在，所以……
其实，姑娘你得对，当时哪怕我们当中的一个人过去看了，都没有后头的事情了，可……
谁也没想到，弟妹她会……”
毛沅着着，长长叹了一口气。
谢筝睨了他一眼，没有再问什么。
从毛家出来时，雨势稍稍了些。
胡寅有些着急，问谢筝道：“阿黛姑娘，毛家其他人怎么的？”
谢筝把毛沅的话复述了一遍。
“听起来倒像是这么一回事。”胡寅拧着眉，道。
陆毓衍垂着眸子，和谢筝四目相对，而后他清了清嗓