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周嘉暄坐到她身旁，和她一起选，最后选中了一张青色的。
“这个颜色很配阿兄。”
九宁说，她自己挑的是红色。
周都督不在府中，府里守岁的活动都是周百药和周嘉言主持，九宁一概不去，周百药现在就当她不存在，也不管她。
第二天是个大晴天，日光透过重重幔帐照进寝房，看着让人觉得心眼开阔透亮。
下午，府里正厅飘出丝竹之声，周百药在宴请宾客。
九宁忙完，换了身装束。
衔蝉进来禀报事情：“今天使君过来了，问县主能不能去宴席露露脸。”
九宁摇摇头，“我要和三哥出去看傩戏。”
衔蝉出去回话。
九宁坐在镜台前，举起一面小铜镜，照发髻后面的发钗，“今天宴请的是哪家？”
周刺史一般不会出面招待客人。
衔蝉道：“备的是斋菜，好像来的是慧梵禅师。”
九宁啊了一声，“雪庭师父也在席上？”
要是雪庭来了，再忙也得去见一见。
衔蝉摇摇头。
“那算了。”
九宁继续揽镜自照。
身世（）
既要去看傩戏；自然得盛装打扮。
过年就是又长一岁；衔蝉给九宁绾了个蓬松的懒髻；髻根系彩绦；绦长至垂腰；两鬓插黄金发钗；簪绿象牙嵌珠翠插梳；佩飘枝花。身上穿一件桃花春芙蓉锦交领窄袖上襦，石榴娇缠枝海棠花罗半臂，系春水绿纱裙；外面一条遍地金刺绣十样花纹鸾鸟银泥笼裙。胸前珠璎珞，腰上系翠毛碧丝绦，垂鸦色双鱼佩；腕上套绞丝金须琉璃腕环；指间几枚金镶嵌玛瑙指环，玛瑙红似熟透的樱桃；衬得手指愈显纤细白皙。
装扮好；侍女扶九宁起身；让她对着镜台看看有没有不满意的地方。
九宁左看右看；让衔蝉把飘枝花摘了；换成胭脂色的；她今天眉间饰嫩黄色鸟雀形花钿，颊边涂了淡淡的晕妆，还是戴胭脂色的飘枝花更好看。
满屋子侍女赞叹不已；“县主花容月貌；无人能比。”
九宁轻笑，扣上之前选的面具，脸都遮住了，只露出一双含笑的眼睛，看她们再怎么吹捧。
侍女们面不改色，接着道：“县主一双明眸比天上的星子还漂亮！”
九宁挥挥手，示意衔蝉发赏钱。
侍女们笑嘻嘻搀扶九宁出门，“我们说的都是真心话，县主可别不信！江州的小娘子里没有比您更美的！”
九宁微笑着听侍女们左一句有一句奉承，目光无意间掠过角落里的多弟身上时，心里一惊。
差点忘了，多弟心眼小，曾因为嫉妒别人的美貌直接赐死了臣子家中女眷。
九宁脚步顿了一下，只踌躇了短短几息，很快又重新欢快起来，她天生丽质，能怎么办？
让多弟妒忌去吧！
反正只要完成任务，她就能告别这一切麻烦。
九宁戴着面具步出蓬莱阁，周嘉暄已经准备好了，站在东廊外梧桐树下的假山旁等她。
池边喂鱼的侍女迎上前，说三郎等了小半个时辰。
九宁忙加快脚步：“阿兄，让你久等了。”
过了一会儿，又道，“下次你别等我了，我装扮好了再去叫你。”
周嘉暄等着她走下长廊，牵起她的手，开玩笑道：“等小娘子梳妆打扮是荣幸，等多久都不算久。”
九宁眼珠一转，揶揄他：“阿兄等过谁家小娘子？”
周嘉暄笑笑不说话。
九宁笑意盈盈，“齐家的？张家的？吴家的？”
“啊！还有王家的！”
周嘉暄只是微笑。
九宁把平日和周家来往比较多的几个世家的小娘子全问了一遍，摇摇头，“阿兄不想告诉我，那算了。”
周嘉暄轻拍她发顶：“没有，别瞎猜。”
仆从牵着马等在二门外石阶前。
兄妹二人上马，周嘉暄瞥见九宁脚上穿的是软香皮靴，笑她：“上面穿的笼裙，怎么不穿彩锦履？”
她向来讲究，什么裙子配什么鞋，绝不会出错。
九宁笑着扬鞭，摘了面具，回眸一笑：“穿彩锦履还能出去玩吗？今天我还要跟着傩公傩母跳舞的！”
周嘉暄摇头失笑。
既要漂亮，又偷偷在层层纱罗长裙底下穿靴，随她罢。
天色慢慢暗下来，长街上已经汇集起人群。
家家户户男女老少盛装打扮，相携出门。尤其是年轻的纨绔子弟，呼朋引伴，成群结队纵马出行，时不时便有马蹄飞踏声响起。
路过曲巷时，前方百姓林立如堵，把路口给挤得水泄不通。
九宁骑在马背上，戴好面具，顺着路人的目光看过去，路口乌压压的人群中有一座人力肩抬的软轿，轿子四面垂软红轻纱，挂水晶珠串，帘子压得密密匝匝，风吹不动。
一群吊儿郎当的恶少骑马围在软轿周围，言语调戏轿子里的人。
时下贵族男女不论老幼，出门都以车马代步，要么骑马，要么乘车，大庭广众之下坐轿子逛街的罕见，毕竟不是在自家宅院里。
会乘坐软轿出行的通常只有一种人——坊间名妓。
九宁有些好奇，刚停下来，周嘉暄蹙眉，拍马转了个方向，“观音奴，过来。”
“喔。”
九宁跟上去。
逛了一会儿，隐隐有高亢的乐声透过绚烂的暮色，穿过重重坊墙，飘到几人耳朵里。
牵马的护卫笑着道：“傩舞开始了！他们每次都是从刺史府那边开始，要绕城一大圈，然后再绕回来，一直到天亮。”
周嘉暄环顾一周，长街小巷到处都挤满了人，车马塞道，转个身都得等半天。
“就在路边等着吧，傩舞肯定会路过这儿。”
九宁点头答应。
几人骑马退至路边，护卫很快清理出一小圈地方，围在周围，阻隔开川流不息的人群。老百姓见他们骑着高头大马，豪奴健仆簇拥，马上的郎君和小娘子衣饰华贵，气度不凡，一看就知道是豪族家的郎君娘子，识趣地避开他们。
天色慢慢暗沉下来，霞光沉入高墙背后，远处半轮红日坠进绵延的苍青丘陵间，最后一束打在屋瓦上的朦胧夕光悄悄褪去，夜色不知不觉弥漫上来。
护卫找了家干净的胡饼肆，买了几包胡饼。
左等右等，傩舞还没到，周嘉暄怕九宁肚子饿，带着她下马登入街边酒肆，在雅间吃茶吃饼。
九宁倚着面向长街的前窗，面具掀开半边，露出光洁纤巧的下巴，吃了枚胡饼，又要了两枚芝麻羊肉馅的，继续吃。
“饿了？”
周嘉暄递了杯茶给她。
九宁接过茶碗喝两口，皱眉放下。外边的茶喜欢放姜盐，她不喜欢。
乐声越来越近，护卫上来禀报：“郎君，傩舞已经到安定坊了。”
两人起身下楼，也不骑马了，直接汇入长街上比肩接踵的人群里。
傩舞很快过来了。
首先传来的是乐声，时而欢快活泼，时而雄浑肃穆，响彻云霄。
然后是杂乱的脚步声和呼喝声，几百个戴面具的彩衣舞者在傩公、傩母的带领下且歌且舞，穿行于长街小巷间。巡守的卫士手执火把紧跟在他们周围。
据说最盛大的傩舞仪式在上都长安，一次有几千人同时起舞。江州的傩舞没那么大的气派，舞者们身上穿的衣裳花花绿绿，舞蹈的动作五花八门，随他们自己发挥，只有官府聘请的傩公、傩母跳得最卖力。
围观的百姓们哈哈大笑，等傩舞跳到跟前，纷纷戴上准备好的面具，挤进队伍里，跟着一起舞蹈。
这是祈福消灾的仪式，人人都要跳的。
傩公、傩母在卫士的簇拥中走远，九宁忙拉着周嘉暄挤到后面的舞者队伍里，护卫们紧随其后。
大家跟着乐曲抖胳膊、甩腿，一阵乱跳。
跳着跳着，有人拍拍周嘉暄的肩膀：“三郎，快跟我们去看热闹，你家大郎和人打赌，看谁能掀开绿姬的帘子！”
周嘉暄眉头一皱，“大郎？”
来人点点头，一副急不可耐的神情，“我押了一千钱在大郎身上，他可别输了！”
说着人已经跑远。
周嘉暄叫来护卫问：“长兄今天也出门了？”
他以为周嘉言在府里陪周百药宴客。
护卫道：“大郎一早就出门了，家里的宾客突然造访，来之前没下帖子。”
周嘉暄：“你跟过去看看。”
护卫应喏，跟着来人走远。不一会儿回转，压低声音道：“三郎，大郎吃多了酒，一帮恶少架秧子起哄，撺掇他和别人打赌，他们围着最近在坊间最出风头的舞伎绿姬的轿子撒泼，大郎看起来已经醉得一塌糊涂，撕了绿姬侍女的袖子。围观的人都在笑。”
周嘉暄眉峰紧皱。
长兄被祖父训斥责打，又处处比不上他这个弟弟，心情烦闷，最近时常醉酒，他早有耳闻。
城里的恶少唯恐天下不乱，最喜欢惹是生非，周嘉言正是说亲的时候，闹出事端来他脸面上不好看也就罢了，只怕祖父又要打他。
周嘉暄回头，九宁站在路边一个煎饼团子摊前，等着她要的煎饼丸子炸好出锅。
“你们跟着九娘，寸步不离。我过去看看。”
护卫们应是。
周嘉暄叮嘱九宁：“我去阿兄那里看看，一会儿就回来，在这里等我，别走远。”
九宁挥挥手道：“我晓得了，要是一会儿走散了，我就去安定坊的坊门那儿等着阿兄。
周嘉暄留下全部护卫守着她，自己只带了两个人，转身去找周嘉言。
煎饼丸子终于炸好了，九宁吃了点，觉得味道一般般。
沿着长街走走停停，看到没吃过的果子她就尝一尝。
半个时辰后，她吃了个半饱，跟着她的护卫们却都吃撑了。
九宁记得周嘉暄的嘱咐，没有到处走，就在长街来回。
不过把整条街来回逛了个三四遍后，还是没等到周嘉暄回来找她。
“你们过去看看，阿兄可能遇到麻烦了。”
怕朱鹄事件重演，现在九宁只要出门，身边带的是府里身手最好的护卫。而且经过上次周都督遇伏的事，江州上上下下全部肃清了一次，有嫌疑的人都被撸了官职。她待在江州很安全，除非对方堂而皇之派出几十上百人来抓她。
护卫们派出一人去找周嘉暄，剩下的仍然紧跟着九宁。
不一会儿派出去的人回来，道：“三郎劝大郎回家，大郎不肯，和三郎吵起来了。”
九宁闻言，轻哼一声，“他就是仗着三哥脾气好。”
双手背在背后，示意护卫带路。
一行人穿过欢庆的人群，走到一条巷口前，远远就能听见恶少们起此彼伏的调笑声和唱歌声，他们在怂恿周嘉言和另外一个锦袍少年郎相争，看谁能首先让绿姬心动，掀开帘子一露芳容。
纨绔恶少、周家郎君、艳丽美伎老百姓们交头接耳，围在一旁看热闹。
九宁看到人群最中央一顶软轿，正是刚才和他们擦肩而过的那顶垂纱轿子，夜幕下软轿上镶嵌的明珠散发出淡淡的光晕，照出垂纱里朦胧绰约的人影，美伎似乎横卧在软榻上，看不出身段。
围观人群议论纷纷，猜测轿子里的名妓一定貌若天仙，不然怎么会�