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她当然想见到她小重孙，想极了。可他们是庄稼人；一张口就是土里土气的方言；去京城怕要让长庚他岳父家的人笑话；她不想她宝贝孙子因为他们被人瞧不起。
除了这个；她也舍不得她大孙子家的两个娃；都已经能开口叫太爷爷太奶奶了，讨喜得紧。即便方长庚是她最疼爱的孙子；可他媳妇儿门第太高，她心里有隔阂；甚至很畏惧；平时都不愿在别人面前说这桩婚事，比较之下她就觉得和方启明这两个孩子更亲近一些，为了那边舍弃这边，私心上她是不大愿意的。
再来，她和老头子的根就在这儿，离了就浑身不痛快，真心哪儿也不想去，就是京城再漂亮也不稀罕。他们早知道方长庚会叫他们去京城，这个决定是两人早就想过了的。
方长庚知道和他们多说没用，只能表示理解，紧接着他就问小李氏和方大山，结果两人对视一眼，最后小李氏叹了口气：“我们都知道你的孝心，也想孙子，可你现在还住在你岳父家，我们去了总不能挤你岳父那儿吧？我和你爹自在惯了，就怕要看人眼色，更怕你要看人眼色，长庚啊，这次就算了，你回去也不要总牵挂着咱们，只要你跟你媳妇儿过得好，我跟你爹还有你爷奶就高兴了。”
方长庚有些气闷，怎么他在他们眼里成了上门女婿似的，都要和他划清界限？
“你们去了我当然会另外买座宅院给你们住，只要你们想看孩子就能随时来看，等时机到了我就带猗儿出来住，总不能一直住在侯府里，你们哪里需要担心这些？还有，你们未免也太小瞧儿子了，我要是需要看他们脸色，怎么会还住侯府里？我岳父一家人都是明事理的，家里也没有复杂的人情关系，你们去了总会知道的。”
小李氏察觉好像惹儿子不高兴了，心里也不舒坦，忙说：“这我们都知道，可你现在才刚当官，要忙的事那么多，顾不上我和你爹。你媳妇儿也有一堆人伺候，照顾孙子更用不上我们，我们去了能干啥呢？天天两人坐着干瞪眼，也受不了啊。”
自己小儿子就是鸡窝里飞出的金凤凰，她别提有多长脸多高兴，可她也从来没想着要靠着儿子，只盼望他日子越过越好。
方长庚说不清心里是什么滋味，知道他们是为了自己好，可一连被拒绝那么多次，他还是有种很无力的感觉。
如果他们都不想跟他去京城，他也不会勉强，或许到他能让他们彻底信服自己有能力撑起一个家的时候，他们就会改变想法了。
晚上方启明一家来了，一进门就调侃方长庚：“方大人衣锦还乡，快让哥看看，吃着皇粮的是不是有哪里不一样？”
方长庚大方地摊开手：“那现在看明白了？”
方启明乐呵呵的：“看明白了，气派！”
方长庚从头到尾打量方启明：“哪有你气派，瞅瞅这一身，一看就是富贵大老爷，我可比不上。”
方启明努努嘴：“有些东西可是钱都买不来的。你看你现在一身绫罗绸缎，我一介平民有钱也穿不成，这就是差别！”
兄弟俩和小时候一样你来我往，一年半没见却什么都没变，这就是家人啊方长庚心中温暖，这是在京城没有的感觉。
“嫂子。”方长庚看看方启明身后，先叫了刘嘉兰一声，看到方小宝从马车上下来，提高音量：“方小宝，快过来。”
看外表已经完全出落成了一个如花似玉的大姑娘，谁还看得出这是小时候整天跟在他屁股后面的野丫头？
方芃提起裙子跺了跺脚：“哥，你以后别叫我小宝了，像个男孩儿的名字。”
话虽这么说，她眼里的喜悦一点都没掩饰，而且过了两三年前那个别扭期，说话的语气又恢复了和他最亲近时候的样子，让方长庚有些唏嘘，连他家小姑娘也长大了。
“在家这么叫有什么？我不从小这样叫你的？”方长庚拿出长辈的架势，见方芃气鼓鼓的，就改了口，“好好好，不叫就不叫，你让我叫什么就叫什么吧。”
长大了都有自己的想法了，方长庚当然尊重她。
方芃忍不住笑了：“这才对嘛。”
方长庚无奈地点点头：“你这丫头，对了，幼清和三丫呢？怎么没看见他们？”
方启明一儿一女才两岁不到，小孩体质弱，这么冷的天没带出来他知道，但三丫和幼清怎么没来？
方启明推着方长庚往饭桌走：“三丫定了亲，和幼清这会儿在村里陪二婶呢，不过你是喝不到喜酒了。”
“没在信里看到说三丫定亲了，许了哪户人家？”
“是镇上员外家的三儿子，人品端正，也上进，总之配三丫足够了。”
“那就好。”
一家人坐下来，热腾腾的饭菜接连端上来，见小李氏还要往厨房跑，方长庚连忙叫住她：“娘，菜够了，快坐下来一起吃吧。”
小李氏坚持说：“你好不容易回趟家，就不想娘的手艺？还有你最喜欢的鱼头和腊味，做完这两个就好了。”
方长庚笑了：“当然想了，天天都想吃娘做的菜。”
“那这回让你吃满意了再走！”小李氏立即高兴了，手边擦围裙边去了厨房。
方芃很想和她二哥说说话，于是先开口道：“哥，你快跟我们讲讲在你京城里的事，殿试是怎么考的？皇上长什么样？”
方长庚抿口茶，从出发开始讲，把这一年半来发生的有意义的事一一叙述，其他人都听得津津有味，方长庚提了几句宣子昂的遭遇，让老李氏紧张不已。
“这么吓人？长庚，你在外面可不能得罪人，当不当官不要紧，保命第一！”
方启明接口道：“长庚做事谨慎得很，不会乱得罪人，奶你就别瞎操心了。不过我倒是觉得用不着非要当什么大官，官越大越容易出事，最好离皇帝远一点，不是有句话，‘伴君如伴虎’，长庚在翰林院，以后说不准就在皇帝身边侍候，如果有外放的机会就赶紧抓住，以后天高皇帝远，可不比在京城好？”
方长庚连连点头，没想到方启明还挺懂的。
“还不知道呢，这也不是我能决定的，再过两年就有答案了。”
方万英敲敲桌子：“好好吃饭，这些事长庚自己心里清楚，咱们少议论，在自个儿家里就算了，要是让别人听见对长庚影响不好。”
“是是，不说这个了，又不是没别的好说了。”老李氏赶紧止住话头，一副不放心的样子。
方长庚本来想说不用这么夸张，但转念一想觉得还是有必要的，于是把话吞了回去。
方启明自然地转移了话题：“我宝贝侄子叫什么名字？”
“还没取大名呢，我老师没想好，不过小名叫阿玖。”
小李氏总算忙完了，换了身干净的衣裳坐下来：“这小名真好听，可比你爹自己瞎想的什么‘车儿’‘饼儿’好多了。”
方长庚忍俊不禁：“爹取得不错啊，以后要是阿玖有了弟弟，就让爹来取小名。”不过可能性不大，能不生还是不生了，一次就够他们夫妻俩受的了。
方大山摆摆手，有些不好意思：“我就是随口说说的，别听你娘，名字还是得你们读书人来取，听起来就不一样。”
其余人都笑起来，屋子里温馨得几乎感觉不到冬天的寒意。
最后方长庚提到了小宝的婚事，她过完年都十七了，这一年半里媒人踏破了门槛，就是没中意的。
家里人都记着方长庚的话，没逼她早早出嫁，但心里都已经开始急了。
“我和你妹妹说过了，今年总得定下来，总不能熬成个老姑娘，那时候就是有中意人家也不要她了。”小李氏说起这个就发愁。
方芃用筷子戳碗里的米饭，低着头不说话。
方长庚不想让她有心理负担：“娘，你这话不对，咱们还求着人家要不成？就是小宝一辈子不嫁人，家里也能供她衣食不愁，谁还敢当面说闲话吗？”
小李氏一脸不赞同：“你可别给你妹瞎指挥，女孩儿不嫁人像什么话？那不就是庙里出家剃发的尼姑？我跟你说，上门求亲的人不少是家世清白的青年才俊，我看了都挑不出任何毛病，偏偏你妹妹都入不了眼，就是从你们哥俩这儿学的坏毛病！”
方长庚和方启明无故被中伤，都觉得自己很无辜。刘嘉兰偷偷在桌下拧了方启明一把，然后朝方启明促狭地笑，夫妻俩成亲这么久还像新婚似的，也是难得。
“那就再等一年，我在京里多留意一下，这里的不满意，那就换个地儿的，总是有办法的。”方长庚如是道。
小李氏夹了一筷子菜放到方长庚碗里，语气却不咋滴：“小心把你妹妹惯坏了！”
方长庚打哈哈：“这算什么，娘你想多了。”
吃过这一顿饭，从第二天起，方长庚就开始逐一拜访长辈们，第一个去的就是沈赫家。
刚过完年的县城还留有淡淡的年味，沈霖是庶吉士，没有省亲假，方长庚这回还受他所托，替他探望沈赫。
家常（）
见过沈赫之后；方长庚才得知沈赫要去江西抚州任县令；十分为他高兴。
江西人口稠密繁荣富庶；又是科举大省；虽然自从前朝定都京师之后被江浙一带拉开距离；但仍旧是个好地方；沈赫能去江西是一件大好事。
今年许县令也升任四川龙安的知府；或许与他和沈霖在今年中进士有很大关联，不过许县令年前已经就任，除非有缘；不然以后是见不到了。
“你如今入了翰林，自然有大好前途在等着你，但越是如此；越要小心避免行差踏错；不能让有心人抓住你小辫子。”沈赫这两年心宽体胖，微黑的国字脸都圆了一点；气色极好；尤其是最近接了吏部任命；又燃起雄心壮志；整个人看起来都不一样；只是说起官场的事，他神情正经而严肃；希望引起方长庚的重视。
方长庚这段时间的确受了不少恭维，入耳也全是那些好听的话；其实是很抗拒的。这时沈赫能对他说出这番言语；他反倒觉得讲到自己心里去了：“先生所言甚是，我这回能中榜眼全凭运气，不敢自满，以后也会将先生今日这番话谨记在心，时刻提醒自己。”
“是你谦虚了，运气不过是一小部分，如果运气能眷顾你，不也说明你的能力？”
沈赫反驳了方长庚的话，但对他有这样的成就仍不改本心十分欣慰。他一直觉得方长庚这孩子自小不用旁人操心，做什么事不显山不露水，其实心里都有数。现在他只担心他不懂钻营，也不喜与他人博弈，在官场上容易吃亏。
“你和沈霖在性格上完全不同，你谦逊内敛，他自大外放，你不喜交际，他长袖善舞，你们都有缺点，但正好能够互补。”沈赫忍不住将两人进行对比，但对方长庚的喜爱完全不输于对自己儿子，“沈霖在信里对你赞赏有加，说你是可以相交之人，别看他表面上和谁都不错，但能让他说出这种话的没有几个，可见他的确很喜欢你。”
方长庚乍然听到这话脸一红，但能得到好友的肯定，他岂有不高兴的道理。
“先生这么一说我和沈霖确实是这样，不过沈霖的名声比我响，我与他比起来倒不起眼了。现在我和他同在翰林，以后需要相互扶持的地方有很多，先生就请放心�