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不到稿费，还要赔书坊主一笔银子，他自然气不过，于是就来县衙求县令做主帮他找到偷窃书稿之人并严惩，讨回公道。
方长庚听完也不觉得这案子有什么新奇，但书稿若是被别的书坊抢先印出来发售，那时就说不清了。眼前人一看就是手头拮据，方长庚便急人所急，正了正神色道：“还不知老兄姓名，你既说有秀才功名在身，就随我一同去见县令吧。”
青年这才稍稍卸了防备，盯着方长庚道：“在下黎平孟陬，字云清，敢问兄台叫什么名字？”
他哪知道方长庚脑门已经是一排黑线，还正疑惑对方怎么突然眼神古怪地看着他，也忍不住神情不自在起来。
我滴娘，不带这么造化弄人的，这孟陬，不会就是之前周其琛送他的那本春宫图的创作人员？这人怎么还跑到永州地界上来了？
想到那本册子上惟妙惟肖的小黄图，又注意到孟陬眼下的青黑，对此人的敬佩之情油然而生。
轻咳了两声，方长庚拱了拱手：“在下方长庚，字晦之，请云清兄跟我一同走吧。”
孟陬脸色一松，心里稍稍放宽了些，跟着方长庚往里走。
“孟兄初来此地，恐怕对那书坊主的为人不甚了解，可否排除他欺你是生人窃你书稿的可能？”不是他小人之心，而是现在大部分书商都没什么职业道德，无不想尽办法压榨这些靠笔头吃饭又没什么背景的文人，对此许县令早就与他提过整顿之法，一是不想再听这群人上衙门你一句我一句叽叽喳喳吵个不停，二是不想浪费行政资源在这种鸡毛蒜皮的小事上。这下又出了这遭，如果是书坊主的问题，那可就真的撞枪口上了。
孟陬一听就知道对方是真心想为他解决问题的，顿时对方长庚亲近了几分，哭笑不得道：“不是我恶意揣测别人，我打过交道的书坊主没有一百也有几十，走到哪里就把书稿或是图本卖给当地书坊，这种情况也遇到不止一次，我若是豁出去与对方理论，也能自己讨回来。但那位书坊主身边还有两个穷凶极恶的保镖，我虽然也有所怀疑，却也不敢鸡蛋碰石头，只能来县衙了。”
方长庚安慰了他几句，随后就到了许县令办公的后堂，先说明了前情，之后就让孟陬递交诉状，然后把所掌握的证据一一禀明，果然见许县令面色一凛，当即下公文定明天听审，并发遣牌票命差役明日一早拘传被告。
等两人出来，孟陬有些激动：“今日还要多谢你引见，不然我就只能哑巴吃黄连，有苦说不出了。”
方长庚笑道：“哪里，也算是我本职所在，不值得挂念。”既然看了你的大作，我也得有所表示不是？
孟陬嘿嘿一笑，左右看了看，突然凑近：“不瞒你说，我孟陬不过是个穷书生，也无大才，唯独字画尚可入眼，不敢说众人皆知，但也受不少人追捧，你若在此有志趣，改日我送你几本。”
方长庚心里一汗，想假装不知道他说的“志趣”是什么玩意儿，但大家都是成年人了，人家又主动提出送xx书给他，显然是十分信任他了，他还想要什么自行车？
于是两厢欢喜，约定这事了解后就去孟陬住处一聚。
私刻坊（）
第二日升堂听审；那书坊主自然据理力争；想方设法为自己辩解。
“我当初见他初来乍到形容可怜；所以好心把我家院子租住给他；哪会想到今日竟会被倒打一耙！孟陬此人以画春宫为生；品性低劣；他的话千万不可听信啊！县老爷明察秋毫；可要为我讨回公道！”
孟陬原来还不动如山，听到后面顿时气得脸红脖子粗：“好你个鸟歪货，也不拿镜子照照自己；你他娘求爷爷告奶奶问我要春宫的时候是什么嘴脸，到底哪个王八倒打一耙？！”
孟陬虽是书生，但多年在市井游荡；深入底层人民群众的生活；浑话张嘴就来，书坊主是万万说不过他的。
许县令立即一拍惊堂木：“干什么呢？衙门重地；岂容你们污言秽语放肆？”
孟陬从善如流；大声道：“草民是气急了；还望县老爷恕罪。但此人窃我书稿绝非我妄言；他家中的婢女可以为我作证！”
书坊主张大嘴；一下子也不知道发生了什么，目瞪口呆地看着自己买回来的婢女翠红被衙役从堂口领出来；朝孟陬脉脉含情地望了一眼，随即向县令作证亲眼看见书坊主偷偷进孟陬的院子偷出书稿；打算据为己有。
“可有物证？”许县令冷冷地说；吓得翠红瑟缩了一下。
书坊主见此底气又足了起来，嚷道：“就是，可有物证？光凭一张嘴县老爷可会偏信于你？我平日里竟也没注意，原来你们一对狗男女不知何时勾搭在一块儿，好一个吃里扒外的东西！”那书稿自己藏得极为隐秘，捕快搜查时什么也没发现，既然没有物证，他只要坚持不招认，对方说再多也是枉然。
孟陬与那丫鬟压根没说过两句话，也不曾想到人家肯出来作证，不过这时也没功夫考虑这个，只是皱起眉，直觉自己还要吃下这个哑巴亏，可不争馒头争口气，让这王八就这么舒舒服服地出这衙门，他怎么都不甘心。
这头两造陷入了僵持，另一边方长庚才与捕快一同从书坊出来，不是找书，而是找到了刚做了一半的雕版，幸好方长庚及时赶来，不然这证据就要被书坊主他老婆拿去销毁了。
证物最终呈到了堂上，书坊主自然一口断定这本话本是自己所作，不要脸的样子让许县令频频皱眉。
他立即道：“既然是你所作，连雕版也只做了一半，想必还不曾有人看过喽？”
书坊主也只能硬着头皮道：“应当不曾有人看到”
许县令立即要他把话本的细节以及写作过程陈述一遍，书坊主自然支支吾吾答不出来，再一问孟陬，两厢对比之下，就是书坊主也哑口无言，无力再辩。
事情了结，第二天孟陬就找方长庚出去喝酒。
县衙一个月可休五日，方长庚正好这天不用当值，于是欣然赴约，很快就对彼此的底细了解得差不多了。
“这地方和我八字相克，我打算明年去京城考乡试，若是再不过，我就认命，写写话本也不愁衣食。”孟陬苦笑。
方长庚也想不出言语安慰，像孟陬这种年近三十依旧执着于举人功名的就如过江之鲫，比较令人匪夷所思的是他至今都未有家室，反而流连山水四处行走，倒也挺潇洒。
“后年你该考会试了吧？看来我还要早你一步出发，不然同行还能有个照应。”孟陬突然又道，看起来有些怅惘。
方长庚摆摆手：“我预备明年出发，免得路途中出现什么意外，如你所说，我们可以结伴而行，一览沿途风光。”
孟陬听了十分高兴，两人又对饮了许久，他就忍不住开始倒起苦水。
无非是关系到他吃饭的手艺。
像他这种素有名气、所作话本和xx图广受欢迎的才子，被整个湖广的书商盯着，只要出一本，就立刻会有书商盗刻，实在让他苦不堪言。
方长庚拍拍他的肩，语重心长地说：“我要是书坊主，在书还没出之时就去衙门告状说有人偷我书稿，谁敢盗版谁就是盗贼，看还有谁敢这么干！等这帮人不敢再作怪了，我再出书，可不就解决问题了？”
孟陬瞪大眼睛：“你说得极有道理，可你又不是书坊主，知道这个办法又顶个屁用？要是人人都效仿这个办法，衙门不还得气死。”
方长庚这一遭是亲眼见识到开私刻坊的利润，说实话不是不心动的，经孟陬这么一提还真开口道：“现在不是，以后不就是了嘛？你写话本我来出，两全其美。”
他话里还有些开玩笑的意味，孟陬却一拍桌子：“有何不可？！以后我的话本和春宫图都卖给你，别人求我我都不卖！”
方长庚看着孟陬喝得通红的脸，心说你明天还记得这会儿说的话才怪，不过这办私刻坊的事他还是上了心，决定四处打听一下，如果条件允许，试试也无妨。
不知道取什么（）
原来还以为不过是买几块雕版的事；等方长庚亲自去了本县最大的李氏书坊走访；才知道自己真的想多了。
本朝鼓励教化；社会环境也比较宽松；为了鼓励文化发展；昭武帝取消了书籍税；也没有现代出版的逐级审查制度；只要财力所及，就能刻书。而且做书坊主的大多是达官显贵或是读书人，算一个体面的行当。
但相对应的；目前出版市场竞争激烈，尤其是他们这一带，不像江南那边文风鼎盛；文人墨客诸多；每每有文人撰稿都要抢，可以说是僧多粥少。
而且办书坊没那么简单；不仅要招技艺精湛的刻工；买大量刊刻材料；还要联系有影响的文人撰稿；比如想孟陬这样的；将来出版才有较大的市场，甚至还要请“编辑”为发行的书做点评等等；这一套下来，别说方长庚去京城之前恐怕都还不能盈利；就是可以；他现在也没那个本钱。
从李氏书坊的掌柜那里打听了这些，方长庚就暂时打消了这个念头，转身在书坊里翻阅那些刊刻出来的书。
这个书坊规模很大，刊刻的书籍分门别类摆放在不同的书架，戏曲、、诗集以及琴谱一应俱全，装帧十分精美，刻印得也很清晰，还有些书空白处作了注释或是个人见解，用词幽默，就跟看弹幕似的，真是越了解，越觉得古人还挺有意思的。
掌柜的就姓李，见方长庚看得饶有兴致，也知道他是前年乡试的亚元，于是玩笑似的问道：“方孝廉可有意出书？我们书坊一定重金收购。”
方长庚哈哈一笑：“写话本我可不擅长，戏曲之类更只谈得上稍有涉猎，不敢献丑。”
李掌柜眉眼都笑弯了，指指东面的一个书架：“小店里不只收话本戏曲，还有举业用书，对孝廉来说可就信手拈来了。”
举业用书？不就是科举辅导书么！这倒是此行的意外之喜了。
方长庚走过去翻了几本，大多是为四书做的集注或是关于撰写时文技巧的谈文录之类的，倒也不是很难，但出书之人都是当下受追捧的大家，他这样一个籍籍无名的小举人，出这种书恐怕还要被人闲话。
原本想拒绝的，结果李掌柜又来了一句：“只要写成，小店就出八十两，若引得人争相来买，自然还会再涨的。”
方长庚顿时把话咽了下去，如果让他从头到尾编写一本辅导书只得八十两他是不干的，但他这些年跟着徐修学习作了厚厚一叠笔记，取其中一部分稍加整理卖给书坊，也不算亏，毕竟现今正是需要钱的时候。
不过做生意总是要讨价还价的，若是他这笔记没人买倒没什么，要是真火了，那他可就亏死了，所以还不能就这么让书坊买断。
一瞬间心里想了很多，但方长庚并没说出口，谁知道这东西自己什么时候能弄完呢，还是等书成了再来跟人家详细商议。
“那我就大胆一试，等书成后拿来给掌柜看过。”
李掌柜自然立即说好，还要送方长庚出去，弄得方长庚觉得这么空手就走怪不好意思，就挑了几本举业用书和琴谱，打算给家里的孩子们。
回到家，方长庚才注意到家里突然多了几个陌生人，有男有女，看见他就齐齐整整地站成一排，然后齐齐整整地