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要是乡试能多考些律法和算题，那他对乡试的信心可就大多了。
沈赫神情严肃：“你一定要记住，只有先过了科举，手里掌握一定的权力，你才能改变现状，将你真正想做的付诸于行动，否则一切都是空谈。如今经义策论还是重点，你要多下功夫。还有，明年是新任学政来湖广的第一年，你要好好准备岁考，第二年的科考也是如此。一定要多看看他做的文章，还有这几年来的政绩，投其所好，知道吗？”
方长庚闻言一凛，觉得沈赫并没有说错：“学生记住了，今日苦学是为了能早日做自己想做的事，学生一定不会有丝毫懈怠。”
沈赫满意地笑笑，随即语气一转，又有些担忧道：“其实你也不必急着参加三年后的乡试，我也怕你年纪太小，承受不住乡试的压力。”
方长庚立即想起了沈赫最小的儿子沈霖。
他在今年乡试中不幸落榜，只得了副榜第三，不是因为学识不过关，而是在考场里得了急症。
说起来也有些好笑，听沈赫说，沈霖从小有点洁癖，对气味十分敏感，偏偏又临到臭号，要不是心性还算坚定，按他的话说考到一半就想退场了。
虽然忍住了臭味，但思路却找不回来了，考第二场时还浑身起了红疹子，呼吸困难，差点连卷子都没做完。经历了这一遭，沈霖回来后在病榻上躺了一个多月，不知道现在怎么样了。
总之听完这些，方长庚现在对乡试存在着畏惧心理，想着到时候一定要准备充分再进考场。
“学生会视情况而定的，沈师兄如今是回了书院进学吗？”
沈赫摇头：“承天府太远了，而且书院里该学的也学得差不多，我又不同意你师兄去国子监，还是让他在家里待一段时间，或许我会让他跟你一同去府学读书，免得懒怠了。”
方长庚笑着点点头，对于这个素未谋面的沈霖还是有些好奇的。
“对了，我听说你家开了个酒楼，什么时候开业？”沈赫换了个话题。
方长庚笑笑：“不算酒楼，只是个供人歇脚吃饭的小饭馆而已，大约年底就能开业。我原来还以为自己没假，所以想让我哥到时候请您去看看的，现在正好能跟您说一声。”
沈赫捋了捋胡子，笑眯眯道：“既然就在县城里，我当然会去，还会经常去。”
方长庚憨笑了几声，又与沈赫闲聊了一会儿，问了一下方沅君的状况，听沈赫说方沅君学习十分刻苦，虽然资质不算上等，但多考几次，乡试是没有问题的。
方长庚点点头，想到沈赫过会儿可能还有事，于是行礼告辞，脚步轻快地去找方沅君。
方沅君一见到方长庚就惊喜地叫了一声：“你总算回来了，我还以为咱们过年才能见呢。”
方长庚哈哈大笑：“咱们这才两个多月没见，怎么说得倒像分别了一年似的。”
方沅君撞了他一下：“还不是我在县学都没什么朋友，就只能思念你了。”
方长庚忽略他肉麻的话，朝他摇摇头：“你可别总是待在房间里，总要和别人出去应酬，不然你这三年可不好过了。”
方沅君叹了口气：“我也不是没去过，只是实在不喜欢那种场合，后来再有人来请我我就推了，渐渐也没人找我了，我还乐得自在呢。”
方长庚知道方沅君就是这么个性格，其实自己又何尝不是呢？两人半斤八两，谁也没必要说谁。
“你要真不想去也不用勉强，好好准备明年的岁考就行。”
方沅君点点头，忽然有些脸红地问道：“你在府学可有拜个大儒为师？”
“还没有，那些大儒大多手下已经有弟子了，而且基本都是举人出身，我听听课就好，没必要特意拜师。”不是他自傲，沈赫好歹也是个监生，地位等同于进士了，他连沈赫都没拜，又怎么会拜举人为师呢。
没想到方沅君支支吾吾地说：“你说，我要是和沈教谕说，我想拜他为师，他能同意吗？”
方长庚愣了一下，随即笑道：“精诚所至，金石为开，你既然想拜沈教谕，就多去他跟前露露面，只要态度诚恳，我想以他的为人，一定会同意的。”
一边说着，方长庚心里也有些动摇，自己是不是也该找个老师？否则到了后期一定很难再进步了。
方沅君似乎被鼓舞了：“那我就试试，你可知教谕平时有什么喜好？我也能事半功倍。”
方长庚想了想，发现自己最初被沈赫注意到还是因为自己在律法上的优势，于是说：“你要是想讨好教谕，最好能多花点时间在律科上，不懂没关系，但要多向教谕请教，时间一久他肯定就松口了。”
“好！”方沅君点点头。
因为方沅君现在没假，方长庚就自己回了自家铺子，然后和老李氏一块儿驾着牛车回了云岭村。还好家里这头老牛还能供人代步，不然老李氏来回就麻烦了。
只是看着老李氏鬓边花白的头发，方长庚还是有些不忍：“奶，平时家里没事你就别回去了，不是后院还能住人的吗？”
老李氏从见到方长庚就一直高兴极了：“奶平时就住在后院，这不是你来了，奶就跟你一起回去了。”
“那爷爷呢？没有下地吧？”
老李氏不住地点头：“没下没下，你上回都那么说他了，那老头子可不敢不听你的。”
方长庚忍不住笑了，眼神柔和地望着前方，心里涌起对家人强烈的思念。
花了大半天才回到村子，因为是农忙时节，家里除了待产的何氏和被全家人强制留守的方万英，没有其他人。就连三丫和方小宝都去了地里捡稻谷，不过天已经昏黑了，他们应该马上就能回来。
果然，只和方万英说了会儿话，就听到院子里杂乱的脚步声。
小李氏他们见到方长庚以后的惊喜就不提了，饭桌上，大家关注的点还是二丫的婚事。
方长庚这才意识到二丫也已经十五了，过了年就是十六，确实到了出嫁的年纪。
方长庚在一旁听着，忽然捕捉到一个熟悉的名字。
他立刻出声道：“刘义学？这个人不行！”当初他和方松在客栈吵架的事他可还清楚地记得呢。
家里人顿时把目光投向他，小李氏说：“这人是里正的侄子，也是童生，家里有一百亩地，还开了个猪肉铺子，你觉得哪里不好？”
方长庚说：“他跟方松混在一块儿，能是什么正经人？去镇上打听一下就知道了。估计是媒婆收了人银钱，都往好的说呢。”
何氏显然也十分相信方长庚的话，连忙说：“那这个就算了，我二丫这么乖巧能干，不能让这种人糟蹋了。”
老李氏和方万英也点了点头。
刚想说下一个，这时门外忽然传来一声疾呼：“老方家的！你家小明摔断腿了！”
婚事（）
一家人立刻扔下筷子急急忙忙往外走；到了院子里；透过朦胧的夜色只看到两个村民从院门口往里走的身影。
小李氏认出来是方启明雇的打理药田的人；忙和老李氏把人请进堂屋；神色紧张地问：“我家小明人呢？”
其中一个小年轻咽了口口水；连忙摆摆手：“不是很严重；人现在在三原镇呢；在那儿摔伤的，太晚了抬不回来，明天我领你们去。”
小李氏压下脸上的担忧；对那两人连连道谢：“辛苦了，这么晚还过来报信，人没事就好！”
方万英和老李氏还极力要请那两人留下吃饭；被客气地回绝了；说还要赶回家里去，让人不好意思再留。
等人走了；也没人有心思再提二丫的婚事；老李氏皱着眉；有些气急败坏：“看看；在外头没媳妇儿管着；做事就是不稳重！也不知道现在啥样了，这一晚上叫我和他娘怎么睡得好！？”
方万英看她一眼：“孩子的事你管这么多干啥？年轻小伙子；一会儿就长好了，再说；就是要吃点亏；以后才能长记性。”
老李氏白他一眼，懒得跟老头子说话。
小李氏强颜欢笑：“这回我一定让他赶紧娶亲，咱要求不高，只要家境跟咱们差不多，姑娘性格好一点儿，那就可以了。”
方大山也在一旁应和：“是啊，小明过年就十九了，是该娶亲了，这小子犟得很，这回他要是不把媳妇儿带回来，就别想进这个家门！”
老李氏冷哼一声：“你们说得动那小子就好！”
一家人食不知味地吃完晚饭，何氏安慰了小李氏几句，然后就腆着大肚子让方二山扶着回了屋。
方大山今天干了地里大部分的活，累惨了，先回屋里休息。小李氏留下来收拾桌子，方长庚和方小宝跟在小李氏屁股后头帮忙。
“去去去，边儿去，别捣乱！”小李氏端过碗筷，没什么威慑力地瞪了两个小的一眼，然后对方长庚说：“带你妹妹回屋去，娘马上就收拾好了。”
方长庚点点头，拉着方小宝的手去了大房屋里，让她拿出千字文，打算考考她。
方大山坐在炕边，手撑着膝盖，笑着看两个孩子在灯下念书。
方长庚抽空转过头，目光落到方大山布满厚茧和条条道道划痕的大掌上，心里轻叹了口气：“爹，等饭馆开起来了，你就少干点地里的活。”
方大山点点头，脸上露出一丝苦笑：“现在三十亩地是有些太多了，只是这回家里花光了银子，还得攒一些才行。要是饭馆生意好，就再买些地租出去，留二十亩自己种。”
方长庚点点头，暗暗希望这一天早点到来，然而回头见方小宝又再开小差，无奈之余也看开了，心想让她识点字就成了，也不一定是什么坏事。
第二天，方长庚就和方万英跟着昨晚那两个村民驾着牛车去了三原镇，没想到被带到了刘老爷府上。
方长庚和方万英对视了一眼，一老一小都没想明白怎么回事。
先去拜见了刘老爷，一进大厅就只看到一个威严又充满怒气的侧影，听到声响，刘老爷转过头，面色不愈。
还没等方万英说话，刘老爷一开口就是：“你家方启明想娶我女儿，除非他入赘！否则就叫这小子死了这条心！”
方长庚脑海中浮现那天出刘府时方启明和一貌美女子撞上的场景，立刻就想明白事情梗概了，只是方万英还完全蒙在鼓里。
不过再怎么茫然，方万英也不能容忍这个原则性的问题，瞪着眼道：“啥入赘？！这是我老方家的后代，是我方万英的嫡亲大孙子，就是打一辈子光棍，我也不可能让他入赘！”就差吐口唾沫了。
方长庚讪笑，心道原来方启明说的高攀不上的姑娘就是刘府小姐，撞一下就能撞出一段孽缘来，跟看话本似的。不过他也不能看着刘老爷和方万英跟斗红了眼的公鸡似的，立刻说：“刘老爷，有话好好说，我爷爷还不知道发生了什么呢。不知道我哥现在在哪儿？”
刘老爷没好气地对一旁的家仆指指方长庚他们：“带他们去找那小子，让那小子把话说清楚喽！”
方长庚忙拉着身体僵硬的方万英告辞。
终于在客房见到了支着拐杖作金鸡独立状、艰难地往外跳的方启明，方万英上去就拍了他后颈一下，气呼呼地说：“好你个臭小子！都想着给人家入赘了，我就当没你这个孙子�