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过了两天，方长庚就和方启明出发去三原镇拜访这位刘老爷。
大概半天的脚程，总算在一条繁闹的大街上见到了刘家的红漆大门。还没窥见全貌，两人就被这座占地极大、碧瓦朱甍的建筑惊到了，方长庚有些咂舌，看来这刘老爷家的财富比王复家还要夸张许多。
方启明“啧啧”了两声，真心服气。
方长庚向门房递了名帖，请他进去通报，不一会儿就有人出来请他们进去。
在偏厅，方长庚又见到了这位陌生又熟悉的刘老爷。
他和方启明现在一个是秀才，一个是童生，自然不必揖礼，只叫了一声，然后说明来意，刘老爷就让他们坐下了。
“呵呵，我就知道你小子有出息，我没看错人吧？”刘老爷笑着对方长庚道。
方长庚已经完全有经验应付这种客套话了，接过以后对刘老爷赠房表示了感谢，然后就直言了方启明的事。
刘老爷本来也不稀罕那几块地的事，十分爽快就答应了，还说这点小事以后用不着找他，直接去找管家办就好。
方长庚和方启明兄弟俩没想到事情办得这么顺利，连忙谢过刘老爷，婉拒了刘老爷让他们留下吃饭的邀请，就要离府。
刚踏出刘家高高的门槛，走在前头的方启明就和一个突然冲出来的人影撞上了，就听到一声女子惊呼，方长庚定睛看过去，才发现那个人影竟然是个打扮矜贵，身姿窈窕的貌美女子。
方长庚还有空看方启明的表情，果然见到他一脸尴尬，不禁心里偷笑了一声。
那女子怒瞪了方启明一眼，什么话也没留下，就急忙跑进了府，后头还跟着个着急呼唤的小丫鬟，应该是刘家的小姐。
方长庚忍不住哈哈大笑：“哥，你终于有艳遇了。”
方启明瞪他一眼：“什么乱七八糟的，你小小年纪可别不学好。”
方长庚顿时闭了嘴，现在所有人都还把他当孩子看待，也是很无奈。
这事就这么揭过，方长庚在家好好休息了一阵，偶尔会去方启明那里看看。
小李氏每隔两天就要提方启明娶亲的事，把方启明烦得都不怎么回家了，不是去外面就是住在后山的小木屋里。
方长庚只好帮他哥劝小李氏：“娘，哥现在正忙着事业呢，您就别催他了。”
小李氏气道：“娘还不是想你哥能有个人照顾，你看看他这一忙起来就跟陀螺转似的，什么时候能娶上媳妇儿啊。”
方长庚说：“哥自己有主见，又不是随便什么女孩儿都喜欢的，之前媒人来说媒，哥都不喜欢。”
小李氏也不知道是该高兴还是难过：“我可不管了，他爱怎么样就怎么样，娘还是更担心你去府城上学的事。”
方长庚轻松地说：“有什么好担心的，以前去县学不也好好的。”
“那也不能算一样，府城多繁华啊，人也杂，你在外面要小心别让人欺负去了。”
方长庚有些哭笑不得：“大家都是读书人，哪会有这种事？”
小李氏神情严肃：“读书人心眼儿才多呢，总之你做人做事要低调，别和人家起冲突。对了，你也别抄书了，你哥现在赚的钱都是娘在管，等你去府学了娘都让你带过去，该花的不要舍不得。”
方长庚笑着说：“我知道了，也用不了多少的。对了，县城的房子我过两天去找县衙的陈书吏帮我问问能不能租出去，这样家里又有一笔进账了。”
小李氏点点头，脸上也有了笑意。那个宅子她们已经去看过了，还挺大，怎么也值一百两，能租不少钱。
就这样，二十来天的时间过得飞快，再过五天，方长庚又要踏上去府城求学的路了。
府学（）
这五天里；方长庚办完了最后一件要紧的事。
原来方长庚考上了秀才应该一早入宗祠记入族谱；但族长年事已高；前段时间还病倒了；因此这事就暂时搁置下来；好在赶在方长庚入府学前总算是好了；方长庚就换了一身小李氏亲手做的蓝衫；戴上方巾进宗祠祭拜祖先。
其实现在村里姓氏杂乱，方姓一族联系并不紧密，族长更只是一个摆设；这在很早之前就现出了端倪，整个云岭村真正做主的是村长方大树。
之前办酒时方大树作为村长当然来了，还包了不少的礼金；据方长庚观察；应该是没太把之前大丫和方松的事放在心上，也不为此觉得可惜；眼光比方长庚想的还要高。
不过这正合方长庚的意；毕竟在村里许多事要经过村长的手；能不产生矛盾最好。
离出发还有三天时；方长庚和王复、方沅君见了一面；周其琛因为绸庄的事去了外地一趟，赶不回来；所以缺了他一个。
三人在酒楼坐了一下午，得知王复再过两天也要走了；今年还不回来过年；方长庚和方沅君都有些舍不得，但喝了几口酒很快就释然了。
方沅君考上秀才以后豁达了不少，从头至尾都笑呵呵的，可见最近日子过得也很不错。
眼看夕阳西沉，到了分别的时候，一股愁绪重新在三人之间蔓延开来。
“虽然我觉得这样娘们兮兮的，但是唉还是舍不得你们，要是咱们能一直在一块儿就好了。”王复仰头就是一杯酒，眼眶有些发红。
“能遇到知己不容易，可惜人各有命，咱们走好自己的路，等五年十年以后才能再走到一起。”方沅君自觉是四个人里天资最差的，以前一直抱着很悲观的态度，现在已经好多了。
方长庚接道：“沅君说的没错，记得书信联系。”
“那是一定的！”
离开酒楼，王复先回了家，方长庚则和方沅君继续走。
“沐君还在家看书呢？”方长庚忽然提了一句。
上回酒席方沐君没来，理由是在家看书备考，其实大家都清楚真正的原因是他怕丢人，不敢露面。
方沅君也拿这个同胞弟弟没办法：“是啊，可能确实被我们刺激到了，前所未有地认真。”
“那挺好的。”方长庚随口应道，只要两兄弟有一个能出息，方万明多少宽心了。
“对了，你之前在县学待了一年多，有没有什么需要注意的？”方沅君还挺向往去县学的。
方长庚笑着说：“能有什么要注意的，不过我还真有个老师想推荐给你，是县学的教谕，叫沈赫，你去了以后多向他请教，一定会觉得受益良多。”办完酒席不久后方长庚又去找了沈赫一次，这回总算见到了人，那时他就已经告诉沈赫他有一个叫方沅君的好朋友要去县学读书了。
方沅君也跟着笑：“我记住了，其实陵阳离万兴也不远，一年见上几次还是可以的。”
“是啊，三年其实也很快”
两人边走边聊，到了分岔路口就道别了。
临行前一天，小李氏替方长庚打点东西，恨不得把所有能带的东西都带上。
“这回让你爹陪你去府城，家里反正有牛车，不然我和你爷奶都放不下心。”
方长庚第一时间觉得没什么必要，但想到方大山还没去过府城呢，带他出去逛逛也不错，就答应了。
“娘在你这件里衣里缝了个口袋，平时你就把银子装这里压箱底，不要乱放。”小李氏事无巨细地叮嘱他。
方长庚一看小李氏的动作，有些好奇地问：“奶奶还真把哥这部分的进账都给娘您管了？”
小李氏得意一笑：“那可不是，你奶奶信得过娘。而且你哥现在银子进出频繁，总是去问你奶奶拿不方便，再加上你要念书，还是娘来管比较好。”
那倒是真的，只是
“哪里要用二十两？这十两您留着家里周转吧。”
小李氏“哎哟”了一声：“家里吃用都是自己的，哪里用得着花钱？你去了府城以后总要出去和同窗聚会吧？轮到你请客的时候得请客吧？也不能穿得太寒酸，自己买两件衣服，你看要用银子的地方多着呢。哦对，你去了那里可一定要眼观六路，要是有人给教授送礼什么的，你也要送，千万别挪不开面子，知道不？”
方长庚觉得小李氏窝在这小小山村真是委屈她了，只能不停地点头道是。
眼看该整理的都整理完了，方长庚看着小李氏那双比脸衰老许多的双手，又想到一件事：“娘，其实我在想，咱家一直种地也赚不了多少钱，这活又熬人，知道您和爹都是闲不住的，不然咱们用刘老爷送的宅子开间客栈或者饭馆，爷奶还有二叔他们都可以帮忙，家里的田要么租出去，要么农忙的时候请些劳力帮忙，多好。”
那位刘老爷实在是一个很上道的人，送的宅子就在闹市街道边，完全可以改造成铺面。前不久他携礼去找陈书吏询问房子出租的事，陈书吏就是这么建议他的，而且因为他之前在县衙干活的这层关系，办手续很方便，也不用担心被地头蛇欺负。
最主要的是他觉得小李氏很聪明，又有眼界，厨艺还特别好，完全有开店的能力。以后方启明只管做他的生意，家里人再经营一家店，生活就蒸蒸日上了。
小李氏还真有些动心：“听起来是挺好，这银子就让公中出，也用不着雇外人，大家一起赚钱。”
方长庚知道小李氏心软，觉得二叔一直没有儿子挺可怜的，以后干不动活了都没人能养老。至于二婶这一胎究竟是男是女到底也不能听算命先生的，要是再生个女孩儿如果能一起开个客栈或者饭馆，就不用担心老了以后的事了。
“不过开什么还得和家里商量过，娘也做不了主，得听你奶奶的。”小李氏如是说。
方长庚没什么异议，除了找关系办手续和出点装修上的主意，他也没别的能做的。
第二天一大早，在老李氏和小李氏不舍的念叨中，方大山和方长庚赶着牛车出发了。
只是老牛的脚程实在是慢，算算到府城时城门也关了，父子俩只好在县里客栈落脚，第二天才进了城。
把牛车停在府学门口，方长庚和方大山先进去找训导，确定了住宿的地方以后就开始搬行李。
这次的住所条件比在县学好，也是一个大院子，不过一人可以住一屋，里面的摆设一应俱全，对于方长庚来说是至今为止住过最好的房间。
方大山看过以后也很满意：“你娘和你奶这下总能放心了吧，比住家里可好多了。”
方长庚小小地反驳了一句：“可我还是喜欢家里。”
周其琛在府城买了座宅子，以后就住在外面，也就是说整个府学他都没一个熟人，说实话还是有些冷清的，好在他们还能一起上课。
方大山闻言不禁摸摸方长庚的脑袋，语气柔和极了：“爹也不舍得你这么小就要在离家这么远的地方念书，要是有人能在府城照顾你就好了。”
方长庚倒不觉得自己需要人照顾，只是他还是挺依恋家里那种温馨的感觉的。
“爹，这你就放心吧，我能照顾好我自己。”
方大山默默地看了眼门外经过的秀才们，大多数身后都跟着一个书僮。
“爹去问问哪里能买个书僮，这样你也能专心念书了。”
方长庚立刻拒绝了：“不用的爹，我自己什么都能干，多个人我还不自在呢。”
方大山只好收了声，闷头帮方长庚收拾东西。
“你念�