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她们还小，没有新衣服会难过的。”
叶蓉满是期待地看着自己的母亲，叶芝则眼神复杂地看了看叶芙，又低下了头，就算大姐姐肯让，她也不敢真要啊。
二太太很满意，自己的女儿在外人面前也很会说话的嘛，这样名声才会越传约好。
两个掌柜当然不会放过这样好的机会，珍宝阁的掌柜笑道：“哎呦，侯府的教养可真真是好啊，姐妹们这么友爱谦让，夫人，您可真是会教孩子啊，怪不得外面都传您是面慈心善呢。”
霓裳阁的掌柜也笑成了一朵花，“是呀是呀，侯府的姑娘不仅生得水灵好看，还个个知书达理，真是难得呢。”
二太太心里高兴，“好了，都是好孩子，那就每人都挑上两套吧，也不用让来让去的了。”芊姐儿本来也有份，再把蓉姐儿也加上，谁让她是自己的宝贝女儿呢，只是，白便宜了芝姐儿。趁着没人注意，她淡淡地瞥了叶芝一眼，里面警告的意味很是明显，珍宝阁和霓裳阁的东西都不便宜，她可不要挑太贵重的。虽然说是走公中的银子，可是自从她掌管了中馈，渐渐地已经把公中的银子视为自己的囊中之物了。
叶芝的身子微微抖了一下，头埋得更低了。
叶蓉的手伸向她早就看好的一对红宝石耳坠，叶芙一把拉住了她，在她手上轻轻捏了一下，笑道：“四妹妹最小，先挑吧。”
“长幼有序，还是大姐姐先来吧。”叶芊摇摇头，虽然是笑着，胖乎乎的脸颊上却没有露出小梨涡来，跟来的大丫鬟白珍暗暗点头，这谦让的把戏并不高明，姑娘虽小，也已经明白了，看姑娘的笑容就知道，她但凡不是真心想笑的时候，嘴角弯的弧度不够大，脸上的小梨涡是不会出来的。
叶芙想让叶芊先挑，叶芊却坚持谦让，叶蓉暗暗着急，她倒是想先来，别人却不提她。
没想到叶芊大眼睛一转，转到了她的身上，“要不，三姐姐先来吧？”
“好啊好啊。”叶蓉一下子抓住了那对红宝石耳坠，叶芙气得在她胳膊上掐了一下，叶蓉吃痛，尖叫一声，“大姐姐你干嘛掐我？！”
气氛顿时尴尬起来，二太太的脸上有些挂不住，珍宝阁的掌柜笑道：“贵府的姐妹们真是太礼让了，其实一起挑也行的，毕竟各花入各眼，各人喜欢的未必是同一个，真撞上了，再礼让也不迟，太太您说呢？”
二太太勉强挤出个笑容来，点点头，“说的是呢，好了，你们也别让来让去的了，一起去挑吧。”
叶蓉和叶芙本就站在桌旁，叶芊也走了过来，叶芝慢吐吐地跟在最后。
叶芊虽然还小，但是也有了自己的喜好，很快就挑好了两套，站在一边看着叶芙和叶蓉嘀嘀咕咕地挑选着，叶芝则小心翼翼地偷眼瞧着二太太的脸色，挑了两套看起来就不贵重的。
等好容易各人都挑好，碰巧还真没有撞上的，两个掌柜心满意足地走了，叶蓉抱住二太太的胳膊，“娘，我也想去百花宴，刚才我挑的裙子首饰正好用上。”那百花宴可是皇后娘娘办的，到时候要在皇宫里赏花，参加的可都是京都的勋贵们，可能还会见到皇子，要是她也能去的话，那就可以跟小伙伴们好好地吹嘘一番了。
“你去做什么，你还小，等大些再参加这种宴会。”二太太毫不犹豫地拒绝了她，这宴会是皇后娘娘为康王殿下选侧妃的，康王母妃早逝，皇后照顾过一段时间，康王从此就成了太子的跟班。皇后为康王选侧妃，定然要挑选有实权的人家，这样，也能增加太子的势力。当然了，为了让自己的目的不显得那么直白，皇后邀请了很多人，像济平侯府这样没有侯爷没有实权的人家也下了帖子。叶芊去情有可原，带上叶芙也没人说什么，但是去的人太多，八｜九岁的孩子去两个，就有些说不过去了。
不是她妄自菲薄，大女儿芙姐儿要想做康王侧妃，那是根本不够格的，她也不指望女儿能有这么好的造化，只要这次能见见世面，结交一下高门显贵，在勋贵中混个脸熟，那就够了。左右芙姐儿也才十二岁，亲事也不急，这两年还能仔细地挑一挑。
叶蓉不敢跟母亲犟嘴，却恨恨地看了叶芊一眼。明明她比自己还小一岁，可是每次她都能去宴会，说到底，还不是因为她是侯爷的女儿，可是大伯父都死了七年了，叶芊凭什么还这么风光？！明明在外支应门庭的是自己的父亲，在内掌管中馈的是自己的母亲，自己却好像处处都不如叶芊似的，真是太不公平了！
叶蓉紧抿着嘴，叶芊能去百花宴，她也非去不可！
003（）
百花宴这天；赵嬷嬷早早就来叫叶芊起床；叶芊翻了个身；嘴里嘟囔道：“不起；再睡会儿。”
她的小脸睡得红扑扑的；额前的碎发毛茸茸地乱翘着；小脚丫也不老实；从被子里探了出来，白生生地露在外面。
赵嬷嬷的手伸出去又停住了，最终把她的碎发拨到一边；脚丫塞回被子里，床帐放下，轻手轻脚地出去了。罢了；再让她睡会儿吧；反正姑娘还小，又不需要梳头上妆；今日也不用去寿安堂给老太太请安；起得太早也没必要。
半个时辰之后；叶芊在白珍的千呼万唤之下；不情不愿地起来了。
用过早膳；叶芊换了身海棠红色对襟襦裙；梳了个简单的双丫髻，就带着白珍出门了。白珍性子比绿翡稳重，适合带着出门；不过；丫鬟和马车是不能进宫门的，都要等在外面。
两辆马车已经准备好了，叶芊和白珍进了自己的马车，看看另外一辆毫无动静，知道大姑娘叶芙还没有出来，叶芊倒也不急，她很了解这个大姐姐，宴会的场合越是显贵，她梳妆打扮的时间就会越长。
叶芊看车厢里备着茶水和点心，叮嘱白珍：“到了宫门外，你就在马车里等我，百花宴也不知道什么时候结束，到了午膳时间，你就用些点心，别饿着肚子。”
“多谢姑娘，奴婢晓得了。”看着自家姑娘鼓着圆润的小脸一本正经地关照自己，白珍心里涌过一阵暖流，别看姑娘才八岁，在她眼里，却比二房的三个比她大的姑娘还要懂事，兴许是因为自幼没了父亲，母亲又卧病在床的缘故吧。另外，府里的四个姑娘表面友爱亲密，但自家姑娘总是被二房那三个孤立排挤，她虽然小，但心思敏感，又怎么会没有察觉。想到这里，白珍又有些心疼，柔声道：“姑娘要是还困，靠在奴婢身上眯一会儿吧。”
叶芊摇摇头，听到外面一阵脚步声，将车帘挑开一些，见叶芙从府里出来了。
虽说是春暖花开，其实还是有些凉的，尤其现在还是早上，叶芙却穿了件轻薄的云绫齐胸襦裙，长裙如烟似水，风吹过衣摆，似有波光潋滟。
叶芊都不自觉打了个寒颤，叶芙却好像一点儿都不冷，笑道：“让四妹妹久等了。”
“也没等多会儿，咱们这就走吧？”叶芊问道。
“嗯，可以走了。”叶芙点点头，踩着车凳，一手扶着丫鬟，一手小心地拎着自己的长裙，进了马车。才一进去，她就愣住了，叶蓉正悄无声息地坐在里面。
叶蓉见叶芙愣在车门口，心里一急，一把拉住她的胳膊，将她拽了进来。
叶芙生恐她弄皱了自己的衣服，忙扯开她的手，低声道：“你怎么又来了？母亲不是说了不让你去的吗？”
“大姐姐！”叶蓉拉着叶芙的手摇了摇，“叶芊能去，我为什么不能去？反正帖子上又没写几个人，带我去吧，我保证不惹麻烦。”
叶芙一阵头疼，她梳妆花了不少时间，这会儿要是再把难缠的叶蓉打发回去，又要好一会儿，现在已经不早了，她可不想去得太迟。
“带你去也行，不过，你要一直跟在我身边，别乱跑，宫里都是贵人，要是冲撞了就不得了了，知道吗？”
“知道知道，大姐姐放心，我绝不乱跑！”叶蓉见她同意了，忙不迭地保证着。
马车停在宫门口，叶芊看叶蓉也来了，一点儿都不吃惊，这是她惯用的招式了。姐妹三个在宫门验过帖子，在一个小太监的带领下，穿过长长的甬道、重重的宫殿，进了御花园。
今日的御花园格外热闹，园中花团锦簇，香气袭人，还有那正值妙龄的京都贵女们，比花更娇美。
叶芊四处张望一眼，回头就不见了叶芙和叶蓉，她也不在意，今日来的贵女大都是十四五岁的，她有认识的，但没有很熟悉要好的，干脆走到放了点心茶水的大桌旁，仔细端详着那些各式各样的点心。她胖乎乎的小手扶在桌边，杏眼睁得大大的，把桌上的点心逐一看过。
她参加宴会时，最喜欢的事就是把没见过的点心尝一尝，今日看着这些点心，她却有些心不在焉，总觉得好像有人在暗中窥视自己似的。叶芊扭头看了看，没发现有谁在看自己，她有些害怕，胳膊上都起了一层小粟米，随便挑了一块淡绿色晶莹剔透的点心，捏在手里，朝着牡丹丛走去，那里人多，让她觉得安全些。
叶芊站在一株盛开的牡丹前，假装在赏花，手里捏着的点心悄悄地送入口中。这点心做得很特别，有种淡淡的茶叶清香，是叶芊从未吃过的，她立刻就被吸引住了，几口吃完，看看周围，贵女们都三三两两地聚在一起，没人注意自己，她又若无其事地回到大桌旁，小爪子飞快地伸出去，一手一个，把那种淡绿色的点心捏在手心，随意地找了株花，也不管是什么花，站在花前，小口地咬着点心。
萧言风差点乐出声来，原来前世自己端庄温婉的皇后小时候竟然是这样的，对鲜花视而不见，对美女视若无睹，只喜欢好吃的。刚才她站在大桌旁端详点心的认真劲，险些让他以为那桌上摆的是什么稀世珍宝。
叶芊的两块点心都吃完了，正想着再去看看还有没有自己没吃过的，皇后就到了，而且，不仅是皇后，连皇上都来了，太子和三皇子康王也来了。
文帝和皇后都不到五十岁，养尊处优的两个人都不显老，尤其是文帝，身姿挺拔，气度儒雅，一身玄色龙袍衬得他气宇轩昂，看起来比一旁的太子也大不了多少岁。
满园的娇美少女齐齐跪拜，文帝心情甚好，凤眸在那些纤腰翘臀上扫过，才命这些美丽的少女们起身。
皇后早已习以为常，皇上喜欢美人，但凡有这种少女云集的宴会，他总是要来的，若是有入了眼的，也会纳入后宫。不过，皇上很是挑剔，这么多年，也没有几个是他看上眼的，也是，有倾国倾城的玉妃在，再看这些贵女，最多不过是开胃小菜罢了。
今日是为了给康王选侧妃，皇后心中早就有了几个人选，都是能给康王助力的，给康王助力，也就等同于给自己的太子助力。来之前，皇后已经把这几个人选同太子和康王都商量过了，再让康王过过眼，挑一个最合眼缘的就行。
眼看着皇上看过这些少女，没有露出兴奋的表情，皇后就知道，果然没人能入他的眼。她给康王使了个眼色，皇上谁也没看上，他尽管放心挑就是了。
太子的指尖摩挲着酒杯，在心里把皇后给康王挑的人选又过了一遍，不得不说，母后的眼光还是不错的，无论三弟挑哪个都行。
康王今年二十岁，已经有了正妃，他�