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我终于明白姨母对这桩婚事的自信从何而来，原来卫畴就是这样被她收服，被她百炼钢成绕指柔。
“阿洛，我等生为女子，受这世间诸多限制，不得不依附男子为生。可是上天既然赐予了你我出众的容貌与聪慧，那我们就得会用它们，用好它们。它们是我们能在这世上活下去唯二可用的利器。”
姨母轻声说完最后一句话，转身离去。
我怔怔地看着她的背影，心知她是打定主意要将我嫁给卫恒，若是他不愿意的话，那他——？
第二天，我就知道了卫恒对这桩亲事的反应。
卫玟慌慌张张地跑来找我，说是卫畴突然说要将我许配给卫恒，结果被卫恒一口拒绝，卫畴为此大发雷霆。
“阿洛姊姊，难道你当真要嫁给三哥吗？他是你心悦之人？”
我不妨他竟会这样直白地问出来，下意识地便摇了摇头，“我只是怕被送进宫里去。”
卫玟面上一喜，“这有何难，我这就去禀明父母，三哥不愿同你定亲，我愿意！”
话音未落，他便风一般地奔了出去。
我不由一怔，难不成这个我眼里的弟弟竟不是同我玩笑，而是当真？
等我回过神来，急忙追出去，哪里还看得到他的影子。
难道他真去找卫畴或是姨母相求？我正在踌躇要不要去姨母那里，忽见卫珠笑盈盈地走了过来。
她开口便道：“表姊，这回你该如何谢我？”
谢她？我可不记得这些时日，我有欠过这位表妹的情。
似是看出我的疑惑，卫珠小嘴一撇，跟我邀功道：“表姊被人欺负了，我当然要帮表姊讨个公道。这次的三十军杖只是略施小戒，若是我那三哥日后还敢惹咱们不痛快，我就再叫爹爹打他板子！”
“你说什么？你三哥被司空杖责了三十军杖？”我大惊失色。
卫珠得意道：“是啊，谁让他竟敢拒婚，忤逆父亲的意思，活该他挨这顿打。”
“不可能，司空断不会因为拒婚之事就杖责于他，定是为了别的缘故。”
我不信卫珠所言。卫畴可不是那等因为儿子不听老子的话，一言不合便会动手打儿子的父亲，何况还是杖责三十军杖。在责罚于人这件事上，卫畴从来都是依法而行，若非实打实的犯下什么过错，轻易不会责罚于人。
“还能有什么别的缘故？”卫珠有些愤愤地道，“表姊你生的这般美貌，我还嫌他配不上你呢，他竟敢反瞧不上你。不等爹爹说完，就一口回绝。更可气的是，爹爹竟也没说什么，挥挥手就让他走了。”
“然后呢？”我问道，既然卫珠当时就在一旁，难道是她对卫畴说了些什么？
“我实在是气不过，就从帘子后头钻出来，告了他一状，把他先前对表姊和姨妈无礼的事全告诉给了爹爹知道。”卫珠得意道。
卫恒对我和母亲无礼？他从不曾对我母亲失礼过，至于对我，也只有那一次在后园中他当着我面，扔了我送他的却敌冠，可是当时只有我和他二人，应是再没旁人知道才对。
我不由问道：“你是如何知道三公子将我送他的寿礼丢入湖中之事？”
卫珠笑嘻嘻地从她身后拉出一个青衣婢子来，“我让青儿来给我摘些花儿插瓶。幸好被她瞧见了，不然，表姊和姨妈岂不是白给他欺负了？他竟连姨妈送他的寿礼也敢扔！”
原来如此，卫畴极重周礼，若是卫珠让他误以为卫恒将长辈所赐的寿礼给丢入湖中，这等失礼之举，难怪会被他狠狠责罚。
我盯着她的眼睛，冷声道：“谁告诉你三公子扔的是我母亲所送之寿礼？你这婢子若是当时能听到寿礼二字，便该也听见些别的，当知被三公子丢入湖中之物并非我母亲送他的寿礼，而是我送给他的。”
“是你故意在司空面前说成他扔了我母亲送他的寿礼，是也不是？”
卫珠神色一僵，勉强挤出一个笑容，分辨道：“我才不是故意的，许是当时没听清弄错了，反正不管他当时扔的是谁的寿礼，他都是在欺负表姊，还害表姊病了一场，我替表姊出了这口恶气，姊姊该当如何谢我？”
我怒极反笑，反问道：“表妹这般害我，我竟不知该如何说出这一个谢字？”
卫珠睁大了双眼，不明所以地嚷道：“表姊好不讲理，我哪里害你了？人家明明好心帮你，你不领情就算了，还反来怪我？原来你竟真的心悦我三哥，想嫁给他，看他挨了一顿打，你心疼了？”
这已是我的少女心事第二次被人叫破，我不由恼道：“看来表妹是手痒，又想再抄上一百遍女诫了！”
第14章 允婚（）
我待卫珠这个表妹，一向温言软语，可是这一次，却不得不端出阿姊的架子，出言教训起她来。
“当日姨母是如何教导于你的？‘长幼有序，你身为幼妹，岂可妄议兄姊？家和，方可长保兴旺！’这些苦口良言，你都忘了不成？”
卫珠不服道：“都一样是爹爹所出，凭什么我们就要受三哥和长姐的气。我不过不想娘亲整日对他们忍气吞声。”
我冷笑道：“你不想，难道姨母便想吗？她之所以对卫恒姐弟礼敬有加，为的不是现在，而是将来。”
“昔年兖州牧赵冕的后妻仗着赵冕偏宠，各种虐待原配所出子女，后来赵冕去世，原配之子承袭爵位官职，你猜猜那后妻和她所出子女，下场如何？在一个月之内，全都暴病而亡，说是感染了疫症，真就这么巧吗？”
“司空在日，你自然可以仗着司空对你这个幼女的娇宠，恃宠而骄。可若是有朝一日，司空不在了呢，到时候还有谁来庇护你？”
卫珠被我这些话吓了一跳，瞪大了眼睛望着我，气忿之余，脸上隐隐现出恐惧之色。
想是姨母见卫珠年幼，又最是孺慕依赖父亲卫畴，便不曾对她如此这般言明利害，亦是想着她年纪尚小，虽对卫恒姐弟有些怨言，只要多加管教勒令，便可保相安无事。却不想她竟仗着卫畴的宠爱，直接告了卫恒一状，昔年宿怨未解，如今又添新恨。
我虽然心有不忍，却仍是静静地凝视着她，卫珠终于被我看得低下头去。眼中悔意渐生，却仍嘴硬道：“爹爹又没说是我告的状，三哥不会知道的。”
我淡淡道：“你当卫恒是无脑之人吗？难道他会猜不出是何人告密害他挨打？无论他猜出是你也好，是我也罢，又有什么分别，这笔账最后都会记在姨母头上。”
“姨母这些年来一直千方百计想和他们姐弟修好，可你却——，你说，若是我也到姨母面前告你一状，你猜姨母这回会怎么罚你？”
我虽疾言厉色，却并没有再到姨母那里去告卫珠的黑状。
姨母对我一家有恩，我又何苦多事，让她再为卫珠的不懂事而烦神。若是她因此重罚卫珠，再被卫恒姐弟知道了，猜出是卫珠告的密，岂不更增彼此间的怨怼。
倒不如，就让卫恒以为是我到卫畴面前告的密，是我恩将仇报，反正无论如何他都不会心悦于我，便是再多憎恶我几分，也没什么分别。
但我并不是白白替卫珠保守这个秘密。我要她从今往后，再不许对卫恒姐弟有半分不敬，更不许再到卫畴面前去告黑状，否则我就把她做下的那些错事，全都告诉姨母知道。
我不想她再去伤害卫恒，亦不想，她的蠢行连累到姨母，有朝一日，祸及她自身。
将卫珠送回房后，我本想也回漪兰院中，却不知怎地，走着走着，竟又走到了卫恒的小院外。
我退开几步，躲在一丛花树后，怔怔地看着他院中的青砖黛瓦。
被打了三十军杖，也不知他伤的重不重？
我很想不顾一切地冲进去探望他的伤势，大不了再被卫华冷言冷语地臭骂一顿。可任凭我再五内如焚，却仿如被钉在原地，一步也挪动不了，我只是呆呆地立在那里，怔怔地看着那一角青砖黛瓦，直到暮色渐深，再也看不分明。
终究，我还是没有去探望他的伤势。
卫畴似乎给他这个最年长的儿子留了几分情面，虽然打了他一顿板子，却是关起门来偷偷打的，并未对外宣扬，除了少数几个人知道外，余人一概不知，就连卫玟和卫璜也不知道。
“爹爹说，三哥突然得了急症，要休养些日子。还说怕他把病气过给我们，不许我们去探望三哥。”
卫璜捧着块红豆糕，小口小口地吃着，瞧着极是斯文秀气。
这些时日，只他一人时常来找岩弟玩耍，而卫玟，自从他那次嚷嚷着说要去求姨母让他娶我后，就再也不曾来过。
姨母来探望母亲时，只淡淡地跟我提了一句，说卫玟是小孩子胡闹，让我不要放在心上。又说因为卫恒忽然得了急症，“卧病在床”，卫玟被他父亲拎到军营里接手卫恒手中的事项，每日忙得脚不沾地，怕是这两个月都无暇回府。
如此甚好，我只是把卫玟当弟弟一般看待，不管他是否真动了娶我的心思，为免尴尬，往后还是少见为妙。
我不知姨母是否已知卫恒所染“急症”的实情，又不便相问，便只点点头，也不多说什么。虽然在卫恒那里碰了个大钉子，可是姨母却仍不肯放弃让我和他结成秦晋之好的执念。
既然无法说服于她，我又何必白费唇舌。纵然我现下和亲人寄居于此，可也不愿事事皆不能自主，由人摆布。姨母有她的打算，我亦有我的思量。
接下来的一段时日，过得无比平静而又焦心。
母亲的病越发重了，我忧心于母亲的病情，每日衣不解带全心照料，再也无睱去顾及其他，便是卫恒，也甚少想起。
一日，我按照太医的吩咐，早起去园中收集竹叶上的露水来给母亲煎药，不想却好巧不巧碰见了卫恒。
远远望见那道挺拔的身影，我步下便是一滞。
这样的不期而遇，固然让我暗自欣喜，可一想到他对我的厌恶，原本雀跃的一颗心重又归于黯淡。
心知他不愿见我，我索性折身绕道而行，免得他见了我心生不快。
不想，方走了几步，一抬首，又见他迎面而来。
想是为了避开我，他亦绕道而行，结果好巧不巧，我二人又给撞到了一起。这时我才发现，他身后竟还跟着一个荀渊。
此时狭路相逢，已是无路可绕，也再无法回避。我只得硬着头皮，上前敛衽行礼道：“三公子安好，听闻前些时日，公子身染急症，不知可否痊愈？”
明知我这样问他，恐有不妥之处，可我忧心他的身体，还是这样问了出来。
一个月前，他的伤势便该痊愈，可他却仍旧“养病在家”，整日闭门不出，不知是又添新病，还是仍被卫畴责罚，在家闭门思过。
“子恒因何染病，所患何病，甄女公子当是最清楚不过，又何必明知故问？”
卫恒并不理会我的问候，倒是立在他身侧的荀渊忍不住出言，替好友打抱不平。
“想不到，当日子恒冒着性命危险所救之人，竟是这般品性。明知公子无意，却偏要仗势逼婚，甚至还告到司空面前，害得子恒“身染急症”，甄女公子真是好手段，不�