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之前他们对珊瑚州的气候预估不准，还以为跟南洋一样，只有春夏两季。结果在这里，六月的气候格外古怪。白日倒是单衣就可以了，可早晚之时，就如江南的冬日，钟上位身上裹了好几层丝衣还保不住暖，感冒了十来天好。
两船的到来，在因长期等待，心气开始低迷的珊瑚州掀起了一股喜悦之潮。当晚钟上位还豪情大发，开了篝火晚会，酒肉都有，让珊瑚州这二百多号人振作了起来。钟老爷现在也懂得人心了，知道让下面人舒坦，自己也舒坦的道理。
唯一的缺憾，就是李顺所带的探查队还没回来，同时晚会上没有舞女……
好事接踵而至，三天后，之前所雇的大海船又到了，运来了五十户农人和百来名矿工，开矿冶炼的器具，以及蒸汽机、煤炭，随船的竟还有中省南洲殖民事务衙门的官员。原来是王之彦借着梁博俦的力量雷厉风行，不仅提前在吕宋和勃泥凑足了人手器具，还打点了中省，让其派员第一时间确立珊瑚州的托管地身份，这样出产的铜就能获到大的利。
王之彦还在南洋招募多的矿工，但就靠眼前的人手，不仅能马上建州，也能开始小规模采矿和冶炼。
中省的这位官员本就吃足了银，出南洲办事也能在资历上写下可观的一笔，因此办事格外积极。点检了当地居民，立下民户籍册，看也不看地收下钟上位递来的乡院名单和决议案，就算办完了手续。
建州必须先得有乡院，可有王之彦打点，同时南洲托管地都人户稀少，事务都是殖民公司说了算。只要不搞出伤天害理的大事，被天庙和其他人捅了出来，官府也就睁一只眼闭一只眼，因此乡院目前还只是形式。
甚至本该由国中派出的行政官员，也就是主薄，在南洲也都是殖民公司自己定。在南洋托管地里，主薄跟殖民公司委任的总督还分庭抗礼，各管一摊，可在南洲，主薄就是总督的下属。珊瑚州这里直接由公司掌柜兼任主薄，而总督么，三人商议轮流来，先是李顺。
搞定了手续，面对汇聚在一起的四百多人，官员高声道：“……州内国民沐皇恩，享国利，同时也要忠国忠君，守我国法我宣布，珊瑚州，成立了”
掌声如雷，人人脸上都洋溢着浓浓的喜色，钟上位也几乎拍红了巴掌，终于可以捞银了
徐福等人赶着耕牛，开始翻耕土地，而钟上位则直接蹲在了矿场上，盯着工匠们搭设矿口和冶炼场。六月二十六日，这是个黄道吉日，蒸汽机吭哧吭哧轰鸣着，如野蛮的入侵者，在这片寂寥荒野上拉出一道冉冉黑烟。远处的平原里，昔日已被大火肆虐过一次，现在则是几头耕牛哞哞叫着，拖着铁犁，将本是荒草灌木的原野翻搅成耕地。
珊瑚州的拓殖事业到目前为止，都是一帆风顺，可这片土地终究是陌生的，这里的上天还另有面目。“侵略者”的好日开始遭遇挫折，这一切的开始，仅仅只是一场小意外。
“李总司？”
李顺的探查队回来了，方武先迎上去，看到的却是十来个面色惨白的手下，以及一身冰冷，正打着摆的李顺。
队中的郎中道：“不是疟疾，已经用过金鸡纳膏了。”
钟上位赶来的时，方武已经得知了事情的全貌。
土人，他们在大约四五百里外的陆地深处遇到了土人，也就十来个。双方完全没有沟通基础，一边吹箭长矛，一边火枪刺刀，战斗几乎在一瞬间结束。
土人全灭，他们伤一个，伤的就是李顺，被一发吹箭扎在了大腿上。
肯定是毒，但不知道是什么毒，不致命，但李顺却像是得了疟疾，一病不起。
钟上位额头冒汗，这可怎么办？
回到营地后，热汤热被伺候，李顺的情况稍微好了一些，但依旧只能卧床休息。郎中们终的意见是，等，等王之彦来了，那时病情还没转好，就转送到鹰扬港去医治。
这其实是废话，眼下珊瑚州里虽留有舢板，却不可能飘洋过海，钟上位隐隐后悔，该留住那位祭祀。
李顺硬气地道：“别担心，老枪林弹雨过来的人，怎么可能被土人一枝带着口水的恶心小箭送去见阎王？老钟啊，别守在我身边，还是把心思放在正事上。”
此时钟上位和李顺都没想到，这仅仅只是开始。
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第八百零三章 南洲记：祸不单行（）
入夜，寒风渗骨，却浇不灭人们心中的热意在徐福夫妇看来，珊瑚州的开始即便说不上完美，也是心满意足，早前他们担忧的种种情形都没有发生
“口粮田全种番薯和苞米，边角凑一些土芋、莴苣和白菜大田种麦子，听说磨好的麦子面百斤三钱银，咱们便是洒种，一亩地就得百斤麦子面，也能得三十两银子……”
“这一季的粮食，各类种子，分摊的耕牛钱，铁犁，锅碗瓢盆，衣服，油盐酱醋，帐篷，都是南洋民贷给的银子咱们贷了五十两，年息一分三厘，三年后是七十两三年能每亩地得百斤麦子面，咱们就能还掉民贷，可还是紧巴巴的，如果这时候就要孩子……”
徐王氏细细盘算着未来，她跟徐福在生孩子的事情上起了争执幼年家中就失地沦为无产佃户，甚至还被扬州相马人看过，徐王氏对未来的打算格外保守徐福现在就想要儿女，她却觉得最好是三年后再要在江南被募后，就有郎中讲过关于避孕的简易法门，甚至还推销过套子，可不管是价钱，还是习惯，他们这些农人都还接受不了
“要不我去矿上兼一份工？钟总司说咱们这些当地人兼工也算整的一份工钱……”
徐福却想得要死，他已经三十三岁了，原本在江南时还是老光混，娶到徐王氏也是拜移民珊瑚州所赐招募的牙人说了，必须是身强体壮的夫妻才能去，同时享受诸多优惠，拿到贷款而徐王氏这老姑娘本也因凑不齐嫁妆而一直跟着家人佃种为业，为了未来，本只是相识的男女就成了夫妻
但这几月飘洋过海，夫妻情意却已浓了对外徐王氏扮着乖顺媳妇，内里却是两人商量着未来之事
听徐福说到矿场，徐王氏头摇得很坚决：“那钟老爷身上的味道就跟之前我们家的佃主老爷一样，一个不当心，就要被他吃得骨头都不剩怎么也不能沾到他的事矿场那边少去凑合就算帮手也得小心，别把自己搭进去了咱们老老实实种田总能种出咱们的家业”
徐福不满地嘀咕道：“能在那矿场搭工，年底不定还能得一份花红听方镖头说，这处同矿场可能大赚”
徐王氏不解地道：“铜矿哪里都有，为什么跑到这天荒地老的地方挖，都还能有大利？”
再转了脸色，妇人训道：“怕就是老爷们说来哄大家的……”
这问题徐福回答不了，他只能灿灿道：“人家老爷们洒下大把银子凑起这么多人手，总不是图着在咱们这些乡老坎身上赚到银子？”
之前徐王氏那帐目其实已经算过多次了，之所以颠来倒去地算，还在争要不要儿女，都源于这帐目太容易算清，以至于过惯了苦日子的夫妇都不敢相信，好日子就这么来了
李顺的意外和陆地深处出没的土人，这事所生的恐惧还不足以扼了他们的信心只好不停地究问珊瑚州的未来，以让自己诚惶诚恐，免得美梦破灭消受不起
十来里外，矿场的木屋，火盆里炭火烧着，夜哨值班的人倒没什么冷意珊瑚州要用蒸汽机，自然也随船运来了煤，说来也是“关联经济”，拜珊瑚州所赐，东明州和崇州终于也能用上煤了当初钟上位在靖海港，就曾为当地人劈了香木当柴烧的败家行径而愤怒不已
胡喜也正问到珊瑚州的未来，说铜矿哪里都有南洋到处都是，云贵有大矿，为什么在这珊瑚州开铜矿还能得大利？
方武深沉地道：“这道理你们自是懂不了的，南洋是有铜矿，可都在陆地深处靖海港的情况你也看到了，从那种烟瘴老林里挖矿再运出来，那工价还不得高到天上去？云南和贵州确实有大矿，可你知道不？等咱们珊瑚州出了铜，运到黄埔港后的本钱，都比云贵低两成”
“为什么？先不说人工，从云贵运铜到广州，一半路程都是陆路可在珊瑚州，除了这十来里地，剩下的全是海路炼好的铜从这里运到港口要费什么功夫？再上了船，就径直到了黄埔港卸货，多方便别看万里海路，运费比云南的大矿少得多”
胡喜听不太懂，就觉得很有道理，心气是足了，笑道：“也就几位总司有眼光，有胆子，咱们才能跟着沾光啊”
说到总司，两人就想到还卧床不起的李顺，心头微微黯然听着外面的夜风，方武皱眉道：“这地方连夜猫子声都听不到，满是古怪禽兽的瓜噪”
此时的夜晚，还是自然统治着珊瑚州，但白昼已被来自另一个半球的人类占据
剧烈的轰鸣声回荡在这片大地上，山脚下的尘雾直冲天际火药炸开了矿口，暴露在外的矿脉就成为矿场的第一批产出
华夏以火药开矿的历史已有两百来年，而此时的英华精于此道，火药便宜，还能克服人力所不能及的坚固岩脉，同时海外人力稀缺，成了开矿的不二之选
一手一块高位的铜矿石，钟上位就如捧着两块金砖，放声大笑矿工和镖师们，以及来这里看热闹的徐福等农人都笑出了声十来里外码头处卧床的李顺听到了轰鸣，也露出了欣慰的笑容
从六月到七月，这一个月里，大家都是笑着忙乎过的
挖掉了露出山脚的脉头，矿场朝山肚子里深入，而此时在矿场上已堆出数丈高的矿石，只因为人力不足，才冶炼出了两三万斤铜
矿场黑烟缭绕，不仅有冶铜炉子，碾矿石的蒸汽机，还有砖窑凑着热闹珊瑚州前景明朗，又有了煤，砖瓦匠也忙活起来，在矿场烧砖搭屋子远处农庄正驱牛翻耕田地的农人，都看着远处的黑烟，心绪也在浮动不已
包括徐福在内都在盘算是不是用已经所剩无几的贷款额银买来砖瓦，自己搭屋子，老是睡帐篷，一点也没有家的感觉
“下一船该买些水泥轨道石碌那样的铁轨用不起，可交趾港口那种水泥轨道却能省不少人力”
钟上位不仅在催促泥瓦匠尽快搭起仓库和“总督府”，还有心为矿场到港口的运输作长期盘算，这可有违钟老爷的秉性，他从来都是望着眼前利的但想及有了水泥轨道，每年百万斤乃至多的铜就能快地离岸上船，运到国中变成银票火热的前程也让他开始把这里当作了自己家乡一般经营
恍惚间，钟上位有了时光倒流，回到广东韶州英德老家的感觉可接着又一哆嗦，赶紧打量左右，没有赖一，没有杨春，也不见刘婆子、关风生、田大由甚至还不是皇帝的李四，这才松了口气拍着胸脯，散去的笑容重回到脸上
钟上位这笑容再持续了十来天，终于开始变得僵硬
早已过了预定的时间可王之彦还没回来，不得不让钟上位隐隐生出畏惧大海无情，如果真是船翻人亡了，那该怎么办？不说个人之间的情谊，王之彦连着大人物梁博俦，他要是没了，珊瑚州的未来还真要出问题而如果随船损失了大批人手和物资，那就是生意还�