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在梅梅的女朋友当中，有三个年轻的美国姑娘，她们都是钻出“电气化养鸡场
”，跟马孔多姑娘们交上朋友的。其中一个美国姑娘是帕特里西娅·布劳恩。为了
感谢奥雷连诺第二的好客精神，布劳恩先生向梅梅敞开了自己的家、邀请她参加礼
拜大的跳舞晚会，这是外国人和本地人混在一起的唯一场合。菲兰达知道了这种邀
请，就暂时忘了阿玛兰塔·乌苏娜和没有见过的医生，变得激动不安起来。“你只
消想一想，”她向梅梅说。“上校在坟墓里对这件事会有啥想法呀。”菲兰达当然
寻求乌苏娜的支持。可是出乎每个人的预料，瞎老太婆认为，如果姑娘保持坚定的
信仰，不去皈依基督教，那么，参加跳舞会啦，结交年岁相同的美国姑娘啦，都是
没有什么可以指摘的。梅梅十分理解高祖母的意思，舞会之后的第二天，她总比平
常更早地起床，去做弥撒。菲兰达仍然采取反对立场，直到有一天女儿说，美国人
希望听听她弹钢琴，菲兰达才不反对了，钢琴再一次搬出宅子，送到布劳恩先生家
中，年轻的女音乐家在那儿得到了最真诚的鼓掌和最热烈的祝贺；嗣后，他们不仅
邀她参加舞会，还邀她参加星期天的游泳会，而且每周请她去吃一次午饭。梅梅学
会了游泳（象个职业游泳运动员似的）、打网球、吃弗吉尼亚火腿加几片菠萝的便
餐。在跳舞、游泳以及打网球的时候，她不知不觉地学会了英语。奥雷连诺第二对
女儿的进步十分高兴，甚至从一个流动商人那儿给她买了六卷附有许多插图的英国
百科全书，梅梅空闲下来就拿它来读。读书占据了她的身心，她就不去跟女友们呆
在僻静的地方瞎谈情场纠葛了，但这不是因为她认为自己有读书的责任，而是因为
她已毫无兴趣去议论全镇皆知的那些秘密了。现在她想起前次的酪酊大醉，就觉得
那是孩子的胡闹，是可笑的；她向奥雷连诺第二谈起它来，他更觉得可笑。“如果
（）
你母亲知道就好啦！……”他笑得喘呼呼他说。只要儿女向他但白什么事儿，他总
是这么说。他得到了女儿向他同样坦率谈谈初恋的许诺以后，梅梅恨快就告诉他，
她喜欢一个美国小伙子，他是来马孔多跟他父母一块儿度假的。“原来是这么一个
小家伙！”奥雷连诺第二笑着说。“如果你母亲知道就好啦！……”可是梅梅接着
又告诉他，那小队子回国了，杏无踪影了。梅梅成熟的头脑帮助巩固了家庭的和睦
关系。渐渐地，奥雷连诺第二又经常去佩特娜·柯特那儿了。尽管大宴宾客已经不
象从前那样使他身心愉快，但他仍不放过消闲取乐的机会，从套子里取出了手风琴
；手风琴的几个琴键现在是用鞋带系上的。在这个家庭里，阿玛兰塔没完没了地缝
她的殓衣，而老朽的乌苏娜却呆在黑暗的深处，她从那儿唯一还能看见的就是栗树
下面霍·阿·布恩蒂亚的幽灵，菲兰达巩固了自己的权力，她每月寄给儿子的信，
这时已经没有一行假话，她隐瞒霍。 阿卡蒂奥的只是她跟没有见过的医生的通信，
那些医生断定她息了大肠良性肿瘤，准备让她接受心灵感应术（注：一种迷信）
的治疗。
已经可以说，在饱经沧桑的布恩蒂亚家中，长时间是一片和平安乐的气氛，然
而阿玛兰塔的碎然死亡引起了新的混乱。这是一件没有料到的事情。阿玛兰塔已经
老了，孤身独处，但还显得结实、笔挺，象以往那样特别健康。自从那一天她最终
拒绝了格林列尔多。 马克斯上校的求婚，她就呆在房间里痛哭，惟也不知道她想些
什么。当她走出卧室的时候，她的泪水已经永远于了。俏姑娘雷麦黛丝升天之后，
十六个奥雷连诺惨遭杀害之后，奥雷连诺上校去世之后，她都没有哭过；这个上校
是她在世上最喜爱的
人，尽管大家在栗树下面发现他的尸体时，她才表露了对他的爱。她帮着从地上抬
起他的尸体。她给他穿上军服，梳理头发，修饰面容，把他的胡了捻卷得比他自己
在荣耀时捻卷得还好。谁也不觉得她的行动中有什么爱，因为大家一贯认为她熟悉
丧葬礼仪。菲兰达生气地说，阿玛兰塔不明白天主教和生的关系，只看见它和死的
关系，仿佛天主教不是宗教，而是一整套丧葬礼仪。可是阿玛兰塔沉湎在往事的回
忆里，没有听到菲兰达为天主教奥妙的辩护。阿玛兰塔已到老年，可是过去的悲痛
记忆犹新。她听到皮埃特罗·克列斯比的华尔兹舞曲时，就象从前青年时代那样想
哭，仿佛时光和痛苦的经历没有给她什么教训。尽管她借口说录音带在潮湿中腐烂
了，亲手把它们扔在垃圾堆里了，可是它们仍在她的记忆里转动播放。她曾想把它
们淹没在她川侄儿的肮脏的恋情里（她曾让自己迷于这种恋情），而且曾想人格林
列尔多上校男性的庇护下躲开它们，可是即使借助老年时最恶劣的行为，她也摆脱
不了那些录音带的魔力：在把年轻的霍·阿卡蒂奥送往神学院的前三年，有一次她
给他洗澡，曾抚摸过他，不象祖母抚摸孙子，而象女人抚摸男人，也象传说的法国
艺妓那种做法，还象她十二－－十四岁时打算抚摸皮埃特岁。 克列斯比那样；当时
他穿首紧绷绷的跳舞裤儿站在她面前，挥舞魔杖跟节拍器合着拍子。阿玛兰塔有时
难过的是，她身后留下了一大堆病苦，有时她又觉得那么恼怒，甚至拿针扎自己的
手指，然而最使她苦恼、悲哀和发狂的却是芬芳的、满是虫子的爱情花圃，是这个
花圃使她走向死亡的。就象奥雷连诺上校不能不想到战争一样，阿玛兰塔不能下想
到雷贝卡。不过，如果说奥雷连诺上校能够冲淡自己的回忆，阿玛兰塔却更加强了
自己的回忆。在许多年中，她唯一祈求上帝的，是不要让她在雷贝卡之前受到死亡
的惩罚。每一次，她经过雷贝卡的住所时，看见它越来越破败，就高兴地以为上帝
听从了她的要求。有一次在长廊上缝衣服的时候，她忽然深信自己将坐在这个地方
，坐在同样的位置上，在同样的阳光下，等候雷贝卡的死讯。从那时起，阿玛兰塔
就坐着等待，有时——这是完全真的——甚至扯掉衣服上的钮扣，然后又把它们缝
上，以免无所事事的等待显得长久和难熬。家中谁也没有料到，阿玛兰塔那时是在
为雷贝卡缝制讲究的殓衣。后来奥雷连诺·特里斯特说，雷贝卡已经变成一个幽灵
，皮肤皱巴巴的，脑壳上有几根黄头发，阿玛兰塔对此并不觉得惊异，因为他所描
绘的幽灵正是她早就想象到的，阿玛兰塔决定拾掇雷贝卡的尸体，在她脸上损毁的
地方涂上石蜡，拿圣像的头发给她做假发。阿玛兰塔打算塑造一个漂亮的尸体，裹
上亚麻布殓衣，放进棺材，悄材外面蒙上长毛绒，里面讨上紫色布，由壮观的丧葬
队伍送给虫子去受用。阿玛兰塔痛恨地拟定自己的计划时突然想到，如果她爱雷贝
卡，也会这么干的。这种想法使阿玛兰塔不寒而栗，但她没有气馁，继续把计划的
一切细节考虑得更加完善，很快就不仅成了一名尸体整容专家，而已成了丧葬礼仪
的行家。在这可怕的计划中，她没想到的只有一点：尽管她向上帝祈求，但她可能
死在雷贝卡之前。事情果然如此。但在最后一分钟，阿玛兰塔感到自己并没有绝望
，相反地，她没有任何悲哀，因为死神优待她，几年前就顶先告诉了她结局的临近
。在把梅梅送往修道院学校之后不久，她在一个炎热的响午就看见了死神；列神跟
她一块儿坐在长廊上缝衣服她立刻认出了死神；这死神没什么可怕，不过是个穿着
蓝衣服的女人，头发挺长，模样古板，有点儿象帮助乌苏娜干些厨房杂活时的皮拉·苔列
娜。菲兰达也有几次跟阿玛兰塔一起坐在长廊上，但她没有看见死神，虽然死神是
那么真切，象人一样，有一次甚至请阿玛兰塔替她穿针引线。死神井没有说阿玛兰
塔哪年哪月哪天会死，她的时刻会不会早于雷贝卡，死神只是要她从下一个月——
四月六日起开始给自己缝硷衣，容许她把殓衣缝得象自己希望的那么奇妙和漂亮，
但要象给雷贝卡缝殓衣时那么认真，随后死神又说，阿玛兰塔将在硷衣缝完的那天
夜里死去，没有痛苦，没有忧伤和恐惧。阿玛兰塔打算尽量多花一些时间，选购了
上等麻纱，开始自己织布。单是织布就花了四年的工夫，然后就动手缝制了，越接
近难免的结局，她就越明白，只有奇迹能够让她把殓衣的缝制拖到雷贝卡死亡之后
，但是经常聚精会神地干活使她得到了平静，帮助她容忍了希望破灭的想法。正是
这个时候，她懂得了奥雷连诺上校制作小金鱼的恶性循环的意义。现在对她来说，
外部世界就是她的身体表面，她的内心是没有任何痛苦的。她遗憾的是许多年前没
有发现这一点，当时还能清除回忆中的肮脏东西，改变整个世界：毫不战栗地回忆
黄昏时分皮埃特罗。 克列斯比身上发出的黛衣草香味，把雷贝卡从悲惨的境地中搭
救出来，——不是出于爱，也不是由于恨，而是因为深切理解她的孤独，有一天晚
上，她在梅梅话里感到的憎恨曾使她吃了一惊，倒不是因为这种憎恨是针对她的，
而是因为她觉得这姑娘的青年时代和她以前一样虽是纯洁的，但已沾染了憎恨别人
的坏习气。可她感到现在已经没有痛改前非的可能，也就满不在乎了，听从命董的
摆布了。她唯一操心的是缝完殓衣。她不象开头那样千方百计延缓工作，而是加快
进度。距离工作结束还剩一个星期的时候，她估计二月四号晚上将缝最后一针，于
是并没说明原因，就劝梅梅推迟原定五号举行的钢琴音乐会，可是梅梅不听她的劝
告。接着，阿玛兰塔开始寻找继续拖延四十八小时的办法，甚至认为死神迎合了她
的愿望，因为二月四号晚上暴风雨把发电站破坏了。但是，第二天早上八点，阿玛
兰塔仍在世间最漂亮的硷衣上缝了最后一针，泰然自若他说她晚上就要死了。这一
点，她不仅告诉全家，而且告诉全镇，因她以为，最终为人们做一件好事就能弥补
自己一生的悭吝，而最适合这个目的的就是帮助人家捎信给死人。
阿玛兰塔傍晚就要起锚，带着信件航行到死人国去，这个消息还在晌午之前就
传遍了整个马孔多；下午三点，客厅里已经立着一口装满了信件的箱子，不愿提笔
的人就让阿玛兰塔传递口信，她把它们都记在笔记本里，并且写上收信人的姓名及
其死亡的日期。“甭担心，”她安慰发信的人。“我到达那儿要做的第一件事就是
找到他，把您的信转交给他。”这一切象是一出滑稽戏。阿玛兰塔没有任何明显的
不安，也没有任何悲伤的迹象，由于承担了捎信的任务，她甚至显得年轻了。她象
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往常那样笔挺、匀称，如果不是脸颊凹陷、缺了几颗门牙，她看上去比自己的岁数
年轻得多。她亲自指挥别人把信投入箱子，用树脂把箱子封上，并且说明如何将箱
子放进坟墓才能较好地防止潮湿。早上，她叫来一个木匠，当他给她量棺材尺寸的
时候，她却泰然地站着�