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贝济耶雄踞在河的岸边，古老的石头城墙显得牢不可破。城内的大教堂和一些重要教堂的塔尖在黎明的阳光中闪着光。这些教堂是为纪念圣·马格达莱纳和圣·朱德、圣·玛利亚而建造的。
尽管很累，雷蒙德…罗杰·特伦卡韦尔依然不失与生俱来的威严和仪态。他催马穿过纵横交错的胡同和曲折陡峭的街道，向城的正门驰去。马蹄踩在鹅卵石上发出的响声将城外郊区的人们从静谧的睡梦中吵醒了。
佩尔蒂埃下了马，呼唤守城门的人打开城门，让他们进城。他们的行动不够快，有关子爵来到贝济耶消息早传开了，可他们现在才到领主的府邸。
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第66节：第二十七章（2）
雷蒙德…罗杰满怀欢喜地见过领主。他是一位才华横溢的外交官和管理者，是忠于特伦卡韦尔家族的老朋友和盟友。两人用法国南部的礼节寒暄着，并互示尊重。匆匆寒暄几句后，特伦卡韦尔便直奔谈话主题。领主听着，心里十分忧虑。子爵话一说完，他立即差遣信使召集贝济耶的议员们开会。
他们谈话的时候，大厅中央已摆好了桌子，桌上摆好了面包、肉、奶酪、水果和葡萄酒。
〃陛下，〃领主说，〃在开会之前，我略备了些薄酒，以表敬意。〃
佩尔蒂埃见机会来了，就凑到特伦卡韦尔跟前，轻轻地对他耳语了几句。
〃陛下，我能不参加吗？我想去看看我们使团的人，看他们是否都安顿好了，以保证他们没有怨言，情绪稳定。〃
特伦卡韦尔惊奇地抬头看了他一眼。〃你是说现在吗？〃
〃如果您允许的话，陛下。〃
〃我相信我们的人会被照顾得很好的，〃他微笑着看着主家说，〃你也要吃饭，再休息一下。〃
〃恕我不敬，我还是想请退。〃
雷蒙德…罗杰在佩尔蒂埃脸上寻摸着，想知道为什么，可他什么也看不出来。
〃好吧。〃他最后说道，仍然是一副不解的样子。
贝济耶的街上很吵，特别是近来谣言四起，街上的人更多了。有一大堆人聚集在大教堂前的主广场上。
佩尔蒂埃陪子爵来贝济耶巡视过很多次，所以对这儿很熟悉。他手里紧紧攥着哈里夫的信，来到犹太人的聚居区，询问身边的路人有没有认识西蒙的。他感觉袖子被拉了一下。他低头一看，是一个漂亮的黑头发、黑眼睛的小姑娘。
〃我知道他住哪儿，〃小女孩说，〃跟我来。〃
小女孩带他来到一些钱庄所在的商业区，穿过一片纵横交错的狭窄巷道，每一条巷道看上去都差不多，街两边挤满商店和住户。小女孩在一扇没有标记的门前停了下来。
他朝四周看了看，找到了他要找的东西……在西蒙名字首个字母的上方刻了个装订工的标记。佩尔蒂埃欣慰地笑了。这就是他要找的房子。他将一枚硬币塞到小女孩手里作为对她的奖赏。接着，他抓起粗重的铜门环，敲了三下。
门开了一条缝，一个女人狐疑地盯着他，黑眼睛里充满了敌意。
〃我找一下西蒙。〃他说道。
女人摇了摇头，想关门，可他用脚抵着将门打开了。
〃把这个交给他，〃他说着，一边将拇指上的戒指抹下并塞到女人手里。〃告诉他，我是贝特朗·佩尔蒂埃。〃
他听见女人深吸了口气，并立即侧身让他进了门。佩尔蒂埃跟着她走过一道厚重的红色门帘，门帘上下用金色的硬币进行了装饰。
〃等等。〃她说着，并示意他呆在原地别动。
女人沿着长长的廊道一路小跑着走了，手腕和脚腕上的镯子叮叮当当地响。
从外面看，这座建筑又高又狭长，但进里面一看，佩尔蒂埃发现其实挺迷惑人的。里面的房间建在中间廊道的左右两边。尽管佩尔蒂埃心里很急，他还是饶有兴致地瞅了瞅四周的环境。地上铺的不是木地板，而是蓝色和白色的地砖，墙上挂着漂亮的挂毯。这让他想起了耶路撒冷雅致、漂亮的房子。
〃贝特朗·佩尔蒂埃，我的天，是哪阵风把你刮过来啦！〃
佩尔蒂埃转身向声音传来的方向望去，看到一个穿着紫色长外套的小个子张开双臂朝他跑来。看到自己的老朋友，他的心激动得快要跳出来了。他的黑眼睛还像以前一样明亮。佩尔蒂埃比西蒙高了一个头还多，还是差点被他的拥抱掀翻了。
〃贝特朗，贝特朗！〃西蒙亲热地叫着，深沉的声音在寂静的廊道里传播着。〃你怎么这么长时间才来，哦？〃
〃西蒙，我的老哥，〃他笑道，稳了稳情绪后，抓住了西蒙的肩膀。〃见到你真是高兴极了，你看上去还那样好。〃他说着，拽了拽老朋友一直引以为豪的黑色长胡子。〃有些胡子已经花白了，但还是像原来那么有派头！你过得还好吗？〃
西蒙耸了下肩：〃又好，又不好。〃他往后站了站，问：〃你怎么样，贝特朗？你脸上可是添了些皱纹，但肩膀还是那样宽厚，目光还是那样犀利。〃他用手在贝特朗的胸膛拍了拍，说：〃还壮得像头公牛。〃
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第67节：第二十七章（3）
佩尔蒂埃搂着西蒙的肩膀，向房子后面的一个小房间走去，房后面还有一个小院子。小房间里有两个大沙发，上面摆着红的、紫的和蓝的丝绸靠垫。房内四周摆了好几张乌木桌子，桌上用精致的花瓶和盛满甜杏仁饼干的平底碗进行了装饰。
〃来，脱掉靴子。埃斯特马上给我们上茶。〃他往后站了站，又将佩尔蒂埃上下打量了一遍。〃贝特朗·佩尔蒂埃，〃他又摇了摇头说，〃眼前这一切都是真的吗？这么多年了，你真的来这里了吗？这是你的鬼影吧？还是我这个糟老头子的幻觉呀？〃
佩尔蒂埃没有笑。〃西蒙，我倒是真希望是为了什么好事来这儿啊。〃
他点点头。〃当然。来，贝特朗，坐下来说。〃
〃西蒙，我是和领主特伦卡韦尔一起来向贝济耶方面通报，敌人就要从北面来进攻了。听，教堂的钟在响，那是让长老们去开会。〃
〃不听基督教堂的钟声是很难的，〃西蒙扬了扬眉答道，〃但这钟声一般与我们没有利益关系。〃
〃但这一次的钟声对犹太人的影响至少与他们所说的异教徒的影响一样大，这你是清楚的。〃
〃从来都是这样，〃他温和地说，〃十字军的规模真像他们所说的那么大吗？〃
〃有两万多，也许更多。我们不能与敌人正面硬拼，西蒙，他们人太多了。如果贝济耶能将敌人拖一段时间，那么至少我们就有机会在西部组织一支抵抗力量，并做好卡尔卡松的防御准备。卡尔卡松将向所有想在那儿寻求避难的人提供帮助。〃
〃我在这儿过得很好。这个城市待我……我们……很好。〃
〃贝济耶不会再安全了。对你、对那些书都不安全了。〃
〃这我知道。但，〃他叹了口气，〃要离开这里，我还是感到很遗憾。〃
〃上帝保佑，这种状况不会持续长久的。〃佩尔蒂埃停顿了一下，他被朋友甘于面对现实的态度搞糊涂了。〃这是一场非正义的战争，西蒙，是用谎言和欺骗鼓动起来的战争。你怎么能这样轻易就接受了呢？〃
西蒙两手一摊：〃接受，贝特朗？你想让我怎么做？让我怎么说？你们基督教的圣·方济各祈求上帝给他力量去接受那些他不能改变的东西。不管我愿不愿意，该发生的终究会发生。所以，你说的对，我接受。但这并不意味着我想这样或不希望出现其他结果。〃
佩尔蒂埃摇了摇头。
〃意气用事没有用。你得有信仰。超越我们的生命和知识去信仰一个更伟大的理念，需要实现信仰的跨越。每一种伟大的宗教都有自己的故事……圣经、古兰经、塔木德……从而使我们这些芸芸众生的生命有了意义。〃他顿了顿，眼睛里闪着调皮的神情。〃纯净教派现在不寻求对人类的罪恶进行救赎。他们的信仰教导人们，这个世界不是上帝的世界，不是完美的，而是一个不尽善尽美、腐败的世界。他们不指望善和爱战胜恶。他们知道，在我们短暂的生命中，那是不可能实现的。〃他笑了，〃可是，贝特朗，你来到这儿，对自己与罪恶面对面感到惊讶。这很奇怪，不是吗？〃
佩尔蒂埃猛地抬起头，好像他被识破了，西蒙知道了吗？他怎么知道的呢？
西蒙看出了他的心思，但他没有再提。〃相反，我的信仰告诉我，这个世界是上帝创造的，所有方面都完美无瑕。可一旦人类偏离了先知的教诲，上帝和人类之间的平衡就会受到影响，就会有报应，就像日夜流转一样。〃
佩尔蒂埃张开嘴要说话，可随后又闭上了。
〃贝特朗，尽管你要对特伦卡韦尔子爵负责，但这场战争并不是我们的事。你和我有更远大的目标。我们因为共同的誓言走到了一起。这必须成为我们行动的指南，并贯穿于我们的决策中。〃他伸出手抓住佩尔蒂埃的肩膀，〃所以，我的朋友，准备好你的武器，以饱满的斗志，去打败你的敌人吧。〃
〃你怎么知道的？〃他说，〃你听到什么了吗？〃
西蒙咯咯笑了起来。〃你是说你成为新教徒的事？不，不，我没有听到过那类话。我们现在不讨论这事，以后再讨论吧。贝特朗，我也很想和你谈神学，但我们有更要紧的事要处理。〃
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第68节：第二十八章（1）
这时，仆人用盘子端来热的薄荷茶和甜饼干，两人停止了谈话。她将盘子放在两人面前的桌子上，然后朝房间一角的长凳走去。
看出佩尔蒂埃的担心后，西蒙说：〃别担心，埃斯特随我从沙特尔来。她说希伯来语，法语只会说几句。她根本听不懂你的话。〃
〃很好。〃佩尔蒂埃掏出哈里夫的信，递给了西蒙。
〃我也收到这样一封信，有一个月了。〃他浏览了信后说，〃信里提醒我，你会来找我，可坦白讲，你比我想象的速度要慢。〃
佩尔蒂埃将信叠好，放回自己的口袋里。
〃那么，西蒙，那些书仍藏在你这里？就在这座房子里？我们必须将它们……〃
突然，传来一阵猛烈的捶门声，打破了房间里的宁静。埃斯特立刻站起身，她警觉地睁大了眼睛。西蒙示意了一下，她匆忙向廊道走去。
〃你还保存着那些书？〃佩尔蒂埃看到西蒙脸上的表情，一下子紧张起来，急忙又问了他一句。〃书没丢吧？〃
〃没丢，我的朋友。〃他回答道，随后被埃斯特打断了。
〃先生，外面有一位女士要进来。〃她用希伯来语带着颤音说。话说得很快，佩尔蒂埃没有听清她说什么。
〃长得啥样？〃
埃斯特摇了摇头。〃我不知道，先生。她说她一定要见你的客人佩尔蒂埃总管。〃
他们都朝身后廊道里脚步声传来的方向望去。
〃你让她一�