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有一队队幽灵护航战机，在不停地来回巡逻着。宁静幽深的太空背景之下，似乎嗅不到一丝战争的气息。然而，当你进入那些战舰内部时，你就会看到一道道忙碌的身影和听到一个个焦急的呼叫声，就会闻到空气中那浓浓的火药味。
这支舰队是第五战区的战地指挥中心，类似与m国的空军一号，是专门用于在战争时期，充当战区流动司令部的角色。在第五战区对新迈阿密等星区进行平叛战争之时，这支指挥舰队就曾屡屡出现在战场外围，近距离地指挥着第五战区麾下的各支主力部队。
“老伙计，难道我们真的非得跟军部撕破脸皮不可吗？”在这支舰队的旗舰、编号050001的战列舰上，身形瘦削的第五战区最高司令长官巴特上将，站在一副全息星域图前，皱着眉头对身后坐在沙发里头，细细品着美酒的奥斯顿说道：“依我看，我们战区与军部之间的关系，最好维持现在的最佳状态，既不撕破脸皮又互不干预。我们做我们的土皇帝，他们做他们的春秋大梦，岂不是两全其美？”
“老伙计，不是我说你啊！你我都是一只脚踏进棺材里头的老骨头了，怎么还能说出这么幼稚的话？”身形矮胖的奥斯顿晃了晃高脚玻璃杯中的鲜红美酒，颇为不屑地说道：“难道你会天真地以为，军部那帮老爷子肯让我们安心地做我们的土皇帝？”
“哎！也许是我真的老了吧！”巴特一愣怔，思忖片刻随即长长地叹了口气，回过身来走到那张真皮沙发上落座，接过奥斯顿递过来的一杯美酒，抿了一口，而后继续说道：“最近一段时间，我老是做一些稀奇古怪的噩梦，常常梦见自己站在血流成河的尸体堆里头，满目都是战士与普通平民的尸体，无边无尽一直延伸到地平线尽头。等醒来的时候，常常一身冷汗。”
“没事拉老伙计，你肯定是太累了，所以才会做这样的噩梦！”奥斯顿笑着安慰一句，跟着意味深长地指着那副星域全息图说道：“相信用不了多久，当我们第五战区的舰队踏遍所有人类的星球之时，你就不会再做这样的噩梦了。”
“老伙计，说句心里话，我们这样做会不会有点自不量力？”巴特摇摇那颗花白的头颅，似乎对奥斯顿的雄心大志不太感冒，皱着眉头沉吟道：“先不说联邦军部直属的第一战区以及其他几个战区，就以其余那些叛乱星区为例，如果单以我们第五战区的兵力，想要一口气吞并他们，恐怕也绝非易事！就算那些叛乱星区的军队都是一些乌合之众，我们第五战区的精锐主力，恐怕也难以承受住没完没了的人海战术的消耗。到那个时候，恐怕”
“老伙计，你现在怎么变得如此畏手畏脚的啊？”巴特话还没说完，就被奥斯顿皱眉疑惑道：“难不成你被军部第一混合舰队吓破了胆吧？我记得你以前绝对不会像现在这样婆婆妈妈的！”
在巴特与奥斯顿两人这场对话之前的几个小时，联邦军部与第五战区的谈判破例，军部直属的第一混合舰队居然在第五战区的重重包围之下，拼死杀出了一条血路，带着残存的近半主力军舰，逃回了地球母星所在的星区。那场血战，虽然第五战区的主力舰队占据了天时地利以及兵力上的巨大优势，但在第一混合舰队的亡命突围之下，仍是承受不小的伤亡。
“也许吧！”巴特却并不理会奥斯顿话中的讥讽味道，轻轻放下手中的酒杯，正色劝奥斯顿道：“老伙计，要不我们收手吧！以第五战区眼下所占据的几大星区，我们有足够的实力，当一方诸侯。如果再继续打下去，我都觉得有些心力疲惫了！”
“收手？”奥斯顿愕然一句，显然没想到面前这位与自己合作多年的老将军，居然会说出这样的话。当他看到巴特一脸正色丝毫没有开玩笑的味道之时，奥斯顿默然不语了，心下却在飞快地琢磨着巴特话语里头更深一层次的意味。
“好吧，老伙计，你的意见容我回去再仔细考虑考虑！这样，你先好好休息。几个小时后，我们还得召开一次紧急会议，一起商讨如何应对，随后很快就要到来的联邦军部的反击！”片刻之后，奥斯顿霍然起身，对巴特笑着说道：“好好保重身体啊老伙计，我们战区可不能没有你的指挥啊！”
“你也是啊，老家伙！”巴特也跟着起身，老眉一舒握着奥斯顿的手笑道：“你我都已经快到了知天命的岁数了，沙场建功业的事情，应该留给年轻人去做了！对了，什么时候能喝上我侄女的喜酒？我听说，那个叫林斌的公子爷很是卖力，居然让他父亲家人将所有家产都转移到普尔星区来了，摆明了是要当上门女婿啊！这个金龟婿果然很不错啊，老伙计！”
“快了快了！”略显矮胖的奥斯顿，稍稍抬头“仰视”着比他高出一个头的巴特，脸上露出颇为得意的神色。而后，这两个第五战区的巨头相顾大笑起来。只不过，两人各自的笑声中，隐隐透着几丝异样的味道来。
几分钟后，在奥斯顿自己的舱室内，已经正式升任28空中突击师大校师长的林斌，一脸恭敬地向奥斯顿汇报着些什么，奥斯顿一面抽着雪茄一面时不时点点头，白皙肥硕的脸庞露出满意的笑容。
“做的不错，贤侄！”等林斌汇报完毕之后，奥斯顿取出嘴里叼着的雪茄，在烟灰缸里头弹了弹烟头，正了正脸色，夸赞一句道。
“多谢伯父夸奖！”林斌这位富家少爷，在人前很少会表现得如此恭敬，也只有在奥斯顿跟前，才会放下自己的少爷身份，摆出一副奉承的嘴脸来。不得不说，他并不完全是一个绣花枕头一样的膏粱子弟，经历战场磨练过的他，还是颇有几分心机的。
他刚刚向奥斯顿汇报的事情，是奥斯顿交代给他的一项秘密任务。奥斯顿要林斌利用他外祖父以及父亲公司的势力，向地球联邦政府高级部门安插进一些耳目，来为第五战区提供一些有价值的情报。
“居功而能不自傲，很好，很好！”看着眼前这位出身豪门的公子爷低下他那高傲的头颅，奥斯顿心下还是颇为受用，点点头认真地又赞了一句，跟着脸色一换，正色地沉声说道：“贤侄，接下来我还要交给你一件更为重要的事情去做，不知道，你有没有信心很好地完成它！”
“伯父请讲！”林斌连忙肃然挺身应道：“小侄一定竭尽全力，完成伯父您交代的事情！”
“好！”奥斯顿拍案一句，跟着对林斌招招手，示意他靠近过来。等林斌贴近他肥胖的身躯之时，奥斯顿又极力压低自己的声调，就像是担心自己房间内被人装了窃听器一样，附在林斌耳边低声交代了一通。
“伯父您的意思是？”听完奥斯顿交代的事情，林斌脸色微变，讶然失声一句。
“不要多问，你做好我交代给你的事情就行！”奥斯顿隐隐有些不悦，摆摆手说打断道：“你只要记住，这件事事关重大，甚至关系到你伯父的身家性命，荣辱成败都在此一举。退一步讲，如果你想要尽快娶回雪尔的话，那你也必须尽快全力帮你伯父搞定这件事！”顿了顿，奥斯顿小眼珠子一转，意味深长地对林斌说道：“放心吧，等你成了我女婿之后，你伯父拥有什么，你就拥有什么！明白吗？”
“小侄明白！”林斌肃然挺身应道。不经意之间，一道异样的光芒从他那双细长的鹰眼中一闪而过，隐隐带着几分兴奋还有一丝狂热。
“对了，圣普罗利星区的事情进行的怎么样了？”奥斯顿似乎并没有注意到林斌眼中的光芒，轻轻拍了拍他的肩膀，表示出自己对这位准女婿的满意，而后继续沉吟问道。
“回伯父，三天前希尔顿将军就已经抵达圣普罗利星区首府星迈尔萨。目前正在与该星区新政府的掌权者进行谈判，估计很快就会有喜讯传回来！”林斌连忙收起那份狂热的眼神，恭敬地低头汇报道。
“嗯，很好！”奥斯顿满意地点点头，跟着又对林斌吩咐道：“你去给希尔顿将军发份密电，告诉他，不管对方提出什么样的要求，只要在我们能承受的范围之内，统统先答应他们！眼下正是我们需要借助他们力量的时候，不管怎样，多争取一个盟友就少一个敌人！至于以后的事情，那就等到我们第五战区的舰队足够强大的时候，再去计较了！”
“是，伯父大人！”林斌连忙高声答了一句，跟着脸色一缓，有些迟疑地开口道：“伯父，那个我”
“你是想问雪尔在哪儿吧？”看着林斌的神色，老辣的奥斯顿含笑地问道。
“伯父真是英明，什么事情都瞒不过您的眼睛！”林斌那张白皙英俊的小脸微微一红，连忙奉承一句。
“这次出来的时候，我已经把雪尔接过来了！”奥斯顿对林斌的奉承微微一笑，摆出一副长者的姿态说道：“她现在在02号旗舰上，与她母亲在一起。趁着这次回来休整，你去好好陪陪她几天，顺便也看望一下你伯母吧！”
“多谢伯父！那小侄先告辞了！”林斌眼中一亮，高声谢了一句，便匆匆出了舱室。
“嗯，圣普罗利星区”林斌走后，奥斯顿打开自己房间墙壁上的一副硕大星域全息地图，对着边缘地带的一个双恒星星系，陷入了沉思之中。
第263章 谈判（）
在地球联邦所有的十三个殖民星区中，圣普罗利星区距离母星地球的距离最远，也是最晚成立的一个殖民星区。这个星区拥有一颗直径是太阳两倍的大恒星，还有两颗气候环境与地球相近的星球以及三颗蕴藏着丰富稀有矿藏的星球。那两颗类地行星自然成了该殖民星区人类的主要居住地，而另外三颗矿藏星因了气候环境过于恶劣，除了在上面进行开矿作业的工人外，就见不到其他在上面生活的人类。
那两颗类地行星一颗名为迈尔萨，是圣普罗利星区的首府星，也是人类最早移民到该星区的星球。另一颗名为蒂克鲁，虽然并不是该星区的政治军事中心，但其发达的旅游业，让该星球的经济丝毫不输于首府星迈尔萨。
因为距离过远，地球联邦对该殖民星区的实际控制力量，相对于其他殖民星区来说，算是最为薄弱的一个星区。联邦在该星区上除了设置了一个总督府，负责管理日常民政事务外，就只有两个分散在迈尔萨与蒂克鲁星球上各个前沿哨所的两个边防团。
早在新迈阿密星区发动叛乱之前，圣普罗利星区的反政府势力其实就已经基本上掌握了该星区的实际控制权。在第二波殖民星区独立的浪潮来临的时候，该星区的反政府势力，几乎是毫不费吹灰之力，就顺利接管了地球联邦设在迈尔萨星球上的总督府，宣告成立圣普罗利新联合政府，正式脱离地球联邦。总督府那些被反政府势力当做傀儡一般戏弄的联邦政府官员们，随后就被安全地“送”回母星地球。连同他们一起回去的，还有那两个边防团一共近三千号、被解除了武装的大头兵。
该星区反政府势力首脑，便是原圣普罗利星区商业联合会的会长，刚刚过完五十大寿的柏特莱姆？条顿。本书第一卷之时，曾经详细介绍过这位很有战略眼光的商人以及他背后强大的条顿家族。总而言之，一句话，借着殖民独立浪潮这股东风，条顿