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泗州县城实在太小，所以齐军围城根本就没什么难度，仅仅两刻不到就已经将城池四面都围上了。如今东城门外三里处，黑压压一片齐军的旗帜，到处都是窜动的人影，负责围堵此处的兵力只怕不下三千。另外在更远处的一座山顶上，甚至还能隐约看到齐军的帅旗。
韩元清拧紧了眉头，齐军的主将都来到东门坐镇，自然是料定城内会派人从这里突围。既然齐军早有防备，那高宠此番突围的可能性岂不是极小！难得高宠现在还活着，如果这次突围不幸遇难，那绝对是毁了大宋长城。
当即，他立刻跑下了城楼。
“且慢，且慢！”他看到高宠已经骑上了战马，连忙的叫道。
前来为高宠壮行的谭文正、高远还有秦朗都疑惑不已，骑在马上的高宠只好先等韩元清走下来。
走下城楼之后，韩元清立刻说了道：“只怕真的来不及了，齐军帅营就驻扎在东门外，他们早就料到我等会突围乞援，现在突围那可是自寻死路呀。”
高远叹了一口气，说道：“既然如此，我们也不可坐以待毙呀。”
马背上，高宠脸色十分坚毅，说道：“没错，在下一介匹夫，生死无关紧要，不管前路有多少敌人，在下也会奋力杀出一条血路来。”他说着，将手中的虎头枪狠狠的挥动了一下。
韩元清坚持的说道：“高县尉的意见，末将不敢苟同。泗州距离鄂州不过四十里的路途，如今齐军这般大规模犯境，鄂州用不多久就会获得消息。眼下我等只要坚守城池，等待援军到来即可。高都头既然有万夫不当之勇，在守城之时一定大有用场，所以这次突围还是罢了，万万不可误害了高都头。”
高宠在听到韩元清这番话，心中倒是很有几分感激。他不怕死，只求能死得其所罢了。
一旁的谭文正插嘴道：“泗州小县，城墙年久失修，如若齐军进攻，只怕一日都守不住！”
韩元清沉思了片刻，咬了咬牙说道：“总会有御敌之策的。若谭知县相公信任，让末将统帅全县民壮，必定全力以赴，抗拒齐军。”
谭文正并不了解韩元清，以为对方不过是一个九品小武官，凭什么有把握退敌呢？
不过就在这时，一旁的高远对谭文正说道：“谭相公，韩将军确实颇有谋略，现在泗州已然陷入困境，不如就让韩将军试一试。”
秦朗点了点头，附和的说道：“韩将军护送老夫来此，一路上有勇有谋，老夫愿意保举韩将军支持泗州防务。”
备战（）
现在连节度使都开口了，谭文正自然不再犹豫了，当即应道：“好吧，本县就委任韩将军为乡兵总提辖，高县尉协助你，一同据城应敌。”
韩元清知道提辖只是临时的官职，而且严格的来说一个小小的知县还不足以委任这样的官职，不过眼下非常之时行非常之事，这也是情理之中的。
其实韩元清也没有什么应敌之策，齐军四面围城，总兵力接近万余，泗州县城内的兵士仅仅只有千余，力量悬殊太过明显。但是身为一个二十一世纪的人，对于南宋绍兴年间的历史还是很熟悉，金齐联军在拿下襄阳府之后，便再也没有向南挺进一步。他现在就是坚信这一点，才敢接下泗州县城的防务之事。
此时，齐军并没有急着发动进攻，因为泗州城附近山势地理的原因，各路围城的部队还在调度协调当中。
韩元清让秦朗、谭文正先回到县衙处理安顿城内民众的工作，自己则带着高远和高宠先来到了正街上，找到了左营的残部。
左营的士兵们经过连夜的奔波，都已经十分疲惫，此时他们就卧在大街上睡起觉来了。而秦朗的护卫毕进一行人，此时也跟着左营聚在一起休息，这些人要比左营的士兵有意志，到现在都还保持着精神。
毕进和杨文兴两个人正蹲在街道口上闲聊，当他们看到韩元清时，马上跳起来迎了上去。
“营帅，咱听说齐军围城了，真的吗？”杨文兴立刻问了道。
“没错，齐军把泗州县围得水泄不通了，咱们现在就是瓮中之鳖。”韩元清点了点头说道，然后向毕进和杨文兴介绍一下高远的侄子高宠。
“韩将军，现在该如何应敌？”毕进将话题切入了正题。
“知县相公已经命某总领泗州防务，某过来找你们，就是要安排守城事宜。杨文兴，先将左营弟兄们都叫醒，本帅要训话。”韩元清正色的说了道。
杨文兴第一次听韩元清自称本帅，他知道这次营帅要动真格的了，于是转过身去连踢带吼的把那些睡着的左营士兵都叫了起来。经过几番与齐狗的交手，现在还活着的士兵只剩下了八十多人。
片刻之后，一队毫无精神、蓬头污垢、衣衫不整的士兵勉强的列队站好了，给人的感觉就好像是一根根的病秧子似的。
“弟兄们，咱们一路从襄阳府到这里吃了不少的苦头，可是齐狗还是不给咱们活路。现在他们已经兵临泗州城下了，逃已经无处可逃，要想活命就必须坚守城池，等待鄂州援军到来。”韩元清几乎用吼的声音在说话，他必须让士兵们感受到一种强烈的气势。
左营的士兵们脸上都是一副丧样，没有一个人能提得起士气。经过连续几天的逃亡，可是却还是不能活命，每个人都觉得这是老天爷要杀自己。
韩元清叹了一口气，放缓了语气，说道：“弟兄们，六天了，咱们一路上咬着牙关都没有屈身投降，这说明了什么？这说明咱们骨子里都是好汉，这说明齐狗与咱们有不共戴天的仇恨。也许大家都以为咱们活不成了，是吗？”
所有士兵都低下了头，算是默认了。有一个士兵还低声的说了道：“这还有命活吗？”
韩元清向地上唾了一口，接着哈哈大笑起来，说道：“你们可知道这里是什么地方？这里是鄂州地界，鄂州城里有我十万宋军，只要咱们坚守两天，鄂州援军一到，这些齐狗一个都跑不了！你们以为此刻是狗够围了咱们吗？不，现在是咱们拖住了齐狗。襄阳府一战，咱们亲人都死于齐狗之手，眼下就是报仇大好时机了！”
士兵们都怔了怔，还有这一说？
有人问道：“营帅，鄂州会派援军来吗？”
韩元清冷冷一哼，说道：“泗州乃鄂州门户重镇，一旦泗州丢了，鄂州也不保，所以鄂州必定会派大军来援。你们放心，在我们进城之前，高县尉相公已经派出一骑前往鄂州求援了。只需两日，援军必到。”
站在后面的高远脸色很是尴尬，自己根本就没来得及派人去请援呢。此外，泗州乃偏远小县，也不是鄂州门户重镇，鄂州那边未必会把泗州看得很重要。当然他知道这是韩元清故意借口托辞，以振奋军心。
左营的士兵当然不明白这么多，在听完韩元清的话之后，顿时恢复了不少信心。
韩元清接着说道：“现在，因为咱们是经历襄阳之战的老兵士，而泗州城的乡兵没有咱们有资历，所以本帅现在将分派你们到各个城墙段，协助泗州城的兄弟一同拒敌。”
士兵们听到营帅说他们是有资历的老兵，都有些沾沾自得了，士气又增添了几分。
随后，韩元清带着左营开始对县城四面城墙一一进行了巡视。根据高远的介绍，泗州县城的乡兵、土兵一共九百五十多人，不过几乎有一半是临时招募的难民，兵器也不充足，大多都是以农具为主。
韩元清将兵力重新进行了分配，每面城墙派两百人守卫，多余下来一百多人做为预备队。同时他还派人去县衙，让知县谭文正在全城里收集火油，并且发动老百姓到各面城墙下面开始点火烧水、搬运石头木块，协助防守城墙。
在巡城的同时，他每到一处都会鼓励守御此处的乡兵们一番，谎称援军不日就到，只要坚持大家就能活命；并且还说自己亲身经历襄阳之战，十分了解齐军破城之后必定烧杀掠夺，所以大家只能死守到底。
最后，他将左营的士兵在四面城墙上各留下二十人，一来是他们较之民兵更有战斗力，能起到领导的作用，二来也能充当督战队的角色。
绕着城墙上转了一圈之后，他再次聚集高远、高宠、毕竟和杨文兴这四个核心人物，进行了开战前最后一次的指示。
硬仗（上）（）
“刚才在城墙上，某观察围城齐军的阵势，东面应该是主力军，兵力三千，其他方向的兵力则两千左右，不难看出，齐军将会以东门为进攻重心了。”韩元清分析的说道。
高远等人脸色都很严峻，纵然韩元清先前巡城鼓舞了一番士气，可是敌我实力悬殊的如此厉害，泗州城究竟能坚守到何时是一个未知数。
韩元清接着又说道：“此外，齐军今天正午仓惶渡过汉川，到现在除了帅营之外，并不见修建其他兵营，可想而知他们是想一鼓作气拿下泗州，以泗州做为兵营。这说明齐军的攻势会非常猛烈，但对我们来说也同样有机可乘。”
高远立刻问道：“愿闻其详。”
韩元清微微一笑，说道：“齐军既然要一鼓作气拿下泗州，进攻将是一个急字当先。一旦齐军进攻急切，必然会章法紊乱、破绽百出，我等只要挺住齐军第一次锋头，便能对他们造成不小的士气打压。”
高远微微点了点头，但是脸色依然不好看，说到底还是要硬对硬打一仗，可是泗州城能否挺得住齐军第一番进攻呢？
韩元清正色的说道：“诸位毋须多扰，我等身为宋臣自当做好以死报国的准备，后世上说不定还能将我等以千敌万的壮举录入丹书呢。”
所有人都沉了沉气，心中虽然悲愤，但却也有了几分壮怀。
接着，韩元清开始分配四面城墙的守将，他让高宠督守南城墙、杨文兴督守北城墙、毕进督守西城墙，自己则坐镇东城墙与齐军主力作战。至于高远，则负责城内后勤事务。吩咐既定，所有人都没有任何异议，开始前往各自的战区。
韩元清只带了两个泗州城的土兵当传令兵，在前往东城墙的路上经过了县衙，他想了想还是决定去见一见秦朗，就算只是说两句安慰的话，在这个危难时刻也会让这个节度使更加记得自己。好不容易从襄阳城逃到泗州，鄂州城就在面前了，自己所期待的升官发财却遥遥不及，现在也只能继续讨好秦朗，图个心理上的安慰了。
来到县衙，知县谭文正已经出去发动城内群众了，正堂上只剩下秦朗一个人孤伶伶的坐在那里。他手里端着一杯茶盏，却好像患了老年痴呆症似的，愣在那里发呆。看来这个老官人也在为自己的性命堪忧。
韩元清走到堂上，向秦朗拱了拱手，关切的问道：“秦相公，您没事吧？”
秦朗回过神来，知道自己刚才失态了，连忙呵呵笑了笑。他将茶盏搁在了一旁，叹了一口气，说道：“唉，世道不济，国家之哀呀。韩将军为何没去守城呢？”
韩元清微微笑了笑，说道：“齐军眼下还没攻城，某恰才巡城完毕，特地来看望秦相公。还请秦相公安心，末将一定全力抗敌，只要末将还没死，就决不让齐狗踏入城垣半步。”
秦朗叹道：“韩将军果然忠义之人，我大宋若皆是韩将军这