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己的爹爹向秦老相公提亲好了，反正秦老相公现在一无所有了，总是需要一些资助的。
想到这里，他心情稍微好了一些，在接下来的路上总是在秦郎和秦芷薇的马车附近转悠，想找个机会与这位秀色可餐的小美女聊上两句。
可是自从刚才的屠杀发生之后，不单单秦朗和秦芷薇情绪发生了变化，就连整个护送队伍也都愤慨无比。尤其是在看到卢定博在杀完人之后，还一脸若无其事的样子，带着下流的眼神不断的向马车瞟去，所有士兵更是有一种想要爆发的冲动。
抵达鄂州（）
一行人抵达鄂州的时候，已经是正午时分。此时的鄂州城已经接到齐军围攻泗州的消息，于是下令全城十二座大门紧闭，各路军队随时待命。不过在卢定博的开路下，通过城门处的守卫轻而易举，几乎任何检查都没有，便放行进城了。
城关处虽然一副大战在即的紧张，可是当韩元清等人进入城内之后，才发现鄂州城内竟然还有繁华的一面。他们在路过市街时，竟然还看到不少店铺开张营业，茶楼、酒馆乃至青楼都有声有色，俨然不像是城外那些乡镇上难民汹涌的境况，甚至连一丝烽火硝烟的气氛都找不到。韩元清等人都震惊了，这难道是旱灾之季吗？这难道是战乱之时吗？
一切看上去让人很难理解，却又很容易推测。人高权重的人总是不会亏待自己的，哪怕是刀架在脖子上的时候，都会先让自己摆一个舒舒服服的姿势。这就是人性，这也是现实！
卢定博引着一行人并没有前往鄂州知州衙门，而是直接去了南城京西南路宣抚使李横的行辕。在刚进城的时候，他就已经派了一个下属去提前通报李横，所以他们来到行辕大门前时，李横已经亲自来到门外迎接了。
宣抚使是从三品的官职，虽然李横手握重兵，是一个不折不扣的实权人物，但是秦朗在朝中的关系非浅，不管怎么说还是能不得罪就不得罪、能够讨好就尽量讨好。
秦朗在两个府上护卫的搀扶下，走出了马车，刚刚下到地面，李横就热情洋溢的迎了上来，笑呵呵的拉住了秦朗的手。
“秦老相公别来无恙呀？唉，昨天深夜听说秦老相公被困泗州，下官的心一直揪到现在，此刻总算见到秦老相公安然，一颗也就放下来了。”李横绘声绘色的说了道，他是一个年近半百的人，穿着一身便服，看不出任何大将的气息，倒是显得有几分文人的儒雅。
秦朗对于李横的这番话一点都没有感动的意思，甚至还在心里暗暗骂了道：揪心揪到现在，那凌晨时分为何拒发援军前往泗州？真是惺惺作态，让人恶心呢！不过他虽然心里不舒坦，但是脸上依然要表现出一个政客的外表，呵呵的笑了笑，连连的说道：“李相公太客气了，老夫这条命还算硬朗，总算挺到了鄂州。”
“哎呀呀，秦老相公何出此言？您老人家洪福齐天，怎么会出事呢？唉，昨晚在接到泗州派来求援使者的消息之后，我原本是立刻要发兵去援泗州，不过秦老相公您也知道，半个月前襄阳一战，让我部元气大伤，实在是……唉！不过，我倒是催促翟相公出兵，他在鄂州养精蓄锐已久，应该不成问题，可是哪知道翟相公既然以粮草为借口推辞，真是太不像话了。”李横装出一副被冤枉以及愤愤不平的样子，一口气说完了这些早已经准备好的托辞。
站在马车附近的韩元清忍不住冷笑了一下，李横和翟宗还真是到了水生火热的地步了，就连迎接秦朗这一会儿的功夫里，李横都要借机转移不派援军的矛盾，将罪责一下子推到了翟宗身上。
秦朗只是笑了笑，抚了抚有些干燥的胡须，说道：“唉，唉，李相公和翟相公都是有心人，反正现在老夫已经安全抵达鄂州了，总算是一件万幸之事。其他的事也就让他过去吧，呵呵呵呵！”
李横连连赞道：“秦老相公果然好气度呀！来来来，里面请，下官已经准备了宴席，来为秦老相公接尘压惊。”
秦朗指了指韩元清、毕进以及其他左营的士兵，说道：“李相公，这些将士都是一路上誓死护佐老夫的人，还请李相公妥善安置，等老夫消停下来后，一定要重重赏赐这些忠肝义胆的勇士呀。”
“秦老相公，这些都是您府上的卫士吗？”李横有些疑虑的问了道，他打量了一番马车周围的士兵，发现这些人的军服都是厢军的装扮，甚至还有几个就是土兵，根本就不是府卫的装扮。
“呃，不全是。韩将军？”秦朗说道。
韩元清听到秦朗的召唤，快步走上前，向秦朗行了一礼，然后又向李横行了一礼，道：“小将见过李宣抚相公。”
“你是何人？”李横看到韩元清满身污渍，而且还是血迹斑斑，脸色微微变了变。
“小将乃襄阳府普胜厢军准备将韩元清。从襄阳城撤退三天之后，与李宣抚相公的大队人马走散，因此巧遇秦老相公，便一路护卫秦老相公至此！”韩元清躬身回答了道。
还站在不远处的卢定博，在听到韩元清的自我介绍之后，不由冷冷的哼一声。原来就是一个小小九品准备将？有什么了不起的？他觉得日后找个机会好好教训教训这小子一番，让这小子离秦芷薇远一点。
秦朗见韩元清只是一笔带过了一路上护卫自己的事情，心中顿时生出好感，看来这年轻人不单单是智勇双全，而且更是兼具谦虚恭谨的好品德。不过韩元清不说，不代表他自己不会提，毕竟韩元清对自己是有恩的。
“李相公你可不知道，这位韩将军一路上救了老夫不下三次，在泗州城时还指挥着全城军民抵挡一万有余的齐军达两天一夜之久。原本泗州被齐军围得水泄不通，内外消息阻绝，昨晚之所以有人能到鄂州来求援，正是这位韩将军智勇之谋，他趁夜率领一百骑兵偷袭齐军主帅大营，亲手斩倒齐军主帅，就在齐军一片混乱的时候，泗州城才有机会派出求援快骑呀！”秦朗振振有词的说了道，滔滔之言在搭配上表情、肢体语言，让这番话显得极为逼真。
韩元清心中对秦朗感激万分，这位老人家还真是够义气，虽然刚才的描述有一些添油加醋，但是最起码把该说的都说出来了。他在秦朗说完之后，立刻欠身说道：“秦老相公过奖，小将不过一时幸运。”
稍歇（）
“哈哈，我李横真是看走了眼，韩小哥这般将才竟然在我李横麾下埋没了这么久？多谢秦老相公为下官发掘这样一匹千里马，秦老相公放心，下官马上保举韩小哥升任正将。”李横一边承诺着说道，一边露出了欣慰之色点着头打量着韩元清。他当然知道秦朗不是在消遣自己，而且从韩元清的气质上也看得出来这年轻人很能干。
韩元清一听李横准备提拔自己连跳两级升任正将，心中立刻兴奋了起来。准备将上面是副将，副将上面便是正将，虽然看上去仅仅是两级的区别，可是麾下所治理的兵力却是以几何倍数增加了。
他现在是准备将，掌管一个营的兵力，最多是500人。到副将这个级别，也就是陈祀那厮的级别，执掌一个军兵力，手下最多能达到2500人，这已经是翻了五倍之多了。可以想象如果是正将，那就是一个镇或者是一个大军的兵力，最少是5000人的编制。
5000人，在二十一世纪那可是跟一个旅差不多了！
“呃……李相公，韩将军对老夫有恩，这报答韩将军之事，不如李相公就交给老夫吧，也好让老夫把这份恩情给还上。”秦朗忽然说了道。
“下官自然悉听尊便了，只要秦老相公吩咐，哪怕让韩小哥提领都指挥使又何妨？”李横爽快的笑着说道。他心里有数，秦朗纵然器重韩元清也不会提出无理取闹的要求。如果真的把一个小小准备将一下提拔到了都指挥使的位置上，只怕整个朝野都会震惊了。
“李相公且先安置好他们吧，老夫先前也说过，等老夫消停下来了，自然会另行赏赐。哎呀呀，这两天舟马疲惫，都没好好吃一顿了。”秦朗卖了一个关子，然后把话题一下子转移开去了。
“好，好，下官就遵照秦老相公的意思。秦老相公快快里面请，宴席早就恭候多时了。”李横虽然不知道秦朗耍什么花招，但是也没有多想什么，不过一赏赐罢了，要金子有金子，要官职有官职，尽量迎合下秦朗就可以了。
于是，李横安排了一个手下去带着韩元清等人去休息，然后陪同秦朗和秦芷薇走进了行辕去了。
韩元清心一下子凉了半截，眼看就到手的正将就因为秦朗一句话，竟然又眼睁睁的没了。他现在真的搞不懂秦朗这个老人到底在想什么，看得出来秦朗是很器重和感恩自己的，究竟秦朗要给自己什么赏赐呢？
他叹了一口气，现在说什么都没用，自己不过一个小小准备将，哪有什么发言权，只能静等秦朗解开谜底了。
……
韩元清等人被安排在鄂州城郊区一座空荡的宅院里，距离李横的行辕大概有五里路左右。因为秦朗开口要好好安置，所以这里被彻彻底底打扫了一番，一些日常的物资、换洗的衣物、吃的喝的都准备齐全了。甚至还找来了一个郎中，来为伤员治理伤口。
等韩元清一众人落住这里之后，李横的人甚至都没有留下来看住他们的意思，在忙完了这些之后就直接离去了。李横是料定这些人不会到处乱跑的，就连外出诳街的心思都不会用，因为他们身无分文，而且距离此处不远的地方便是一支大军的驻扎地。
虽然现在是旱季，可是大院子里还是为这些人提供了一些清洗用水。乍一看这水也不干净，也不知道是不是别人用过之后的第二道水，或者是从河沟里连沙土带水一起捞上来的。总之水是不能喝的，只能是用来擦洗。
韩元清先咬着牙洗了一个澡，然后让郎中检查了一下背后的两道伤口。郎中似乎也是一个半斤八两的货色，连望闻问切四个最基础的步骤都舍去了，直接就敷了一贴药，然后将伤口用干净的布包扎了起来，算是处理完毕一个伤员了。
不过用处理总比没处理的好，纵然这郎中是庸医，只要不是催命，其他的事都是无所谓的。韩元清换上一套干净的衣服，看了衣服的样式才认出这竟然是禁军的军袍。北宋覆灭的时候，宋廷直属的几十万禁军也随同烟消云散，也许这些穿在身上的禁军军服就是后方储备的物资了，只不过此时此刻已经没有什么作用了。
虽然这套行头显得有些不合身，但是好歹不用再穿那些脏兮兮、汗酸味道浓厚的旧衣服了。对于其他换上新衣服的左营士兵来说，也是一件值得兴奋的事。反正他们当兵以来，官家发放下来的东西本来就少，现在有免费的衣服穿，岂会不高兴？
一行人在这里休息了几天，却一直没有等到秦朗封赏的消息。
韩元清渐渐有些失望了，也许秦朗已经离开鄂州了，毕竟自从襄阳府失陷之后，鄂州便成为最前前线的城镇。稍微有钱或者有势的人，都会继续向南迁移，最好的地方就去临安或者江州。前者是天子首都，后者是南宋主要的后勤基地，这两个地方应该说是最安全的了。
这天下午，左营的士兵们都�