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秦牧的谆谆嘱咐犹在耳边,汤越也相信凭借一腔赤诚,迟早能感化这块顽石。
他接着说道:“这次入黔,马将军要弄清自己的主要敌人是谁,可就要听好了,有明一代,花了大力气对贵州改土归流,取得了很大的成果。
但有两处土司,至今咱们仍必须慎重看待,那就是贵州宣慰使司水西安氏和水东宋氏。安氏与宋氏世代以乌江上游的鸭池河为界,河东为宋氏统管,河西为安氏统管,明初设贵州宣慰使司,安氏世袭宣慰使一职,宋氏则世袭同知一职;
水西安氏其辖境占贵州面积的三分之一,势力很大,现在的贵州宣慰使叫安如盘。
至于水东宋氏,先祖是第一批入黔的汉人,唐初在贵阳境内设置蛮州,宋氏任蛮州刺史。千年以降,一直控制着贵阳周边之地,宋氏的地盘虽然比水西安氏小十倍,但遍及省城周边,掌握着战略要冲。
明初水东宋钦之妻刘叔贞主持扩建贵阳至开阳至播州的大道,加上滇黔、湘黔和川黔驿道,贵阳交通战略地位日趋重要。
天启元年开始的奢安之乱,前后持续了十七年,水东宋军的宋万化参与了叛乱,崇祯四年,忠贞侯秦良玉等平定奢安之乱后,明廷废除贵州宣慰司同知宋氏土司,其在贵阳附近辖地改为贵阳府辖地,以十二马头置开州。
然百足之虫,死而不僵,水东宋氏在贵州仍有一定的影响力,此次入黔,马将军定要分清敌我,水东宋氏不失为我军拉拢的对象”
马六两忍不住打断他道:“要打谁,拉拢谁,这些由你这酸秀才来定好了,老子只知道,谁敢挡道儿,老子就踏平他。”
汤越不禁露出一抹苦笑,说了这么多,或许这家伙根本没听进去,然而想拿下西南,武力虽然不可缺少,但更要运用一些巧实力才行,如何分化打压,以夷制夷,这其中的算计确实很复杂。
马六两摆出一副甩手掌柜的样子,也算是有自知之明吧,这些复杂的算计确实不太适合他。
三千人马用了三天时间,才到达平溪卫,可以说走很得轻松,这样一样,大军不用休息,也随时可以投入战斗。
平溪卫是湖广与贵州的分界点,也是易守难攻的军事要冲。
王阳明被贬谪入黔时,在此地曾留下“山城寥落闭黄昏,灯火人家隔水村、畎亩投闲终有日,小臣何以答君恩。”的诗句。
一如诗中所说,这确实是一座山城,北临舞水清似玉,隔河山峰耸立如屏,是为入黔的咽喉之地。
山城外分布着一些侗民山户,户与户之间既有距离,又相距不远,依山坡地形排列,层层叠叠,房屋周围被绿树团团围住,环境幽美。
其建筑物为木结构的吊脚楼,外环廊式,吊脚楼有的二层,多的三层,并有面积较大的院坝。
见秦军到来,此地的山民不但没有惊逃,还有一些年老的侗民拿着用杂粮配制的酒水来犒军,这让马六两既高兴又诧异;
高兴的是没想到自己这么受欢迎,诧异的是这些侗民就不怕遭受池鱼之殃?
夜不收潜伏在此地的成员之一冼新山的话总算给马六两解了惑:“贵州布政使曾益、都指挥使陈瑞征等人为了筹集军费,课以重税。平溪卫与我沅州交界,我沅州取消了一切苛捐杂税,相比之下,百姓负担轻得多;
平溪卫附近的百姓看在眼里,加上我等早作宣传,称我秦军所过之处,秋毫无犯。这些山民自然是希望马将军早些来解救他们于水火,岂会害怕。”
马六两一听,更加高兴,纠住冼新山问道:“卫堡里如今共有多少人马,谁人指挥,这个你总该知道吧?快说!”
冼新山答道:“回将军,平溪卫堡里现有守军两千人,由贵州都指挥副使陈贵民指挥。”
“不对吧,怎么只有两千人,原先不是说平溪驻有重兵防备我军吗?”
“回将军,原先平溪卫确实驻有四千人马,不过前几天水西土司安如盘开始集结兵马,贵州布政使担心贵阳有失,将两千人马调回贵阳西北面的威清卫去了。是以平溪卫只剩下两千人。”
“哈哈哈天助我也!儿郎们,赶紧扎营,打造云梯,明日”
汤越一看,马六两这厮果然要蛮干了,连忙劝道:“马将军,草率不得,咱们还是先观察一下对方的城防再说吧。”
“这还用你说。”马六两不屑地瞥了他一对,对副将喊道:“何济南,你负责指挥扎营,本将去瞧瞧。”
马六两说完,带着一队亲兵直奔平溪城堡而去。
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第406章 卷土重来()
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滚滚黄河水,经开封东面的仪封流向东南的考城、砀山、徐州,宿迁,进入洪泽湖,然后夺淮河下游入海。
而多铎八万大军从开封出发,基本就是沿着这条线路南下的,数万大军掀起黄尘漫漫,直冲半空。
而沿途所见,一片荒凉,衣衫褴褛的饥民艰难度日,面黄肌瘦。
田野上这一块,那一块的种上了一些冬小麦。若是以往,多铎会毫不顾忌地纵兵践踏过去,但现在他破天荒地下了一道命令:践踏麦苗者,斩!
如今淮河以北的河南、北直隶、山西、陕西,在连年天灾和战乱摧残下,已是残破不堪。清军前阵子也经历一了次粮荒,迫使多处攻势不得不放缓。
多铎再狂妄,也知道粮草的重要性。若再肆意践踏,那无异于自取灭亡。
一骑快马飞奔到多铎车前,大声道:“王爷,前军抓到上千南逃的难民,祖泽盛将军请示”
“请示什么,就近送往归德府让知府安置吧。”多铎说话是咳了几下,他前阵子大病了一场,现在还没有完全恢复,一路南下都是坐车而行。
“喳。”传令兵又匆匆飞驰而去。
被派来随多铎南征的宁完我有幸与多铎同坐一车,他忧心忡忡地说道:“王爷,这一路下来,已经抓到七批南逃的难民,可见南逃者必定为数众多。然地方员对此却视而不见,真是岂有此理。”
多铎拿过水囊喝了一口水。带着自嘲的口吻说道:“估计那些地方官自己还想逃呢。”
宁完我诧异地看了一眼多铎,多铎脸色有些苍白,难道是因为病还没有全愈,已前锐气也没了,竟说出这样的话来。突然间,宁完我心头蒙上了一些阴影。
他连忙撇开心头不好的预感,接着说道:“中原这些年饱受战乱,人口已经十分稀少。要是再这样任由百姓南逃,这民生想恢复起来可就更难了。王爷,必须下令让各州县加强管制,前方军队加强巡视,阻止百姓南逃才行。”
多铎无所谓地说道:“逃吧,等本王把秦牧给灭了,我看他们还往哪儿逃。”
“王爷!”
“你嚷什么?当本王就不知道其中的轻重吗?这些人是活不下去才南逃的。你现在把他们拦下来,你有粮养活他们吗?养不活拦下来有什么用?现在让他们逃过去,让秦牧头痛去吧,本王倒要看看,在本王大兵压境的情况下,秦牧还有多少精力去安置这些难民”
多铎说到这。心中一动,也不和宁完我商量,便让亲兵把夏承德叫来。
夏承德原是松山明军副将,洪承畴孤困松山时,就是他暗中勾结清军。以子夏舒做人质约降。崇祯十五年二月十八日夜,豪格在他的接应下。率清军由南城登梯而入,攻克松山城。次日清晨,夏承德率部生擒洪承畴及巡抚丘民仰、总兵王廷相、祖大乐等,邱民仰自杀,曹变蛟等战殁。
“王爷,不知招奴才何事?”夏承德到车边躬身询问,在多铎等人面前,他一向以奴才自居。
多铎挑开车帘,对他小声地说道:“夏承德,你带几千人,入夜后扮成普通百姓,分散混入南逃的难民中去,潜入敌后,袭击秦军粮道,配合我军正面作战,明白了吗?”
夏承德不敢有异议,连忙应道:“是,王爷,奴才一定不辜负王爷的期望,为大清赴汤蹈火,死而后已。”
“去吧,成事之后,本王自不会忘了你的功劳。”
“多谢王爷。”
到中午,八万大军停下歇息时,凤阳府送来消息,说是南面的滁州兵力比较空虚,守将还是原李自成军中女将红娘子。
接到这个消息后,多铎把固山额真马喇希、螯拜、巩阿岱、锡翰、佟图赖、左梦庚、李永芳、孙得功、祖大乐、祖大弼、祖泽远、祖泽沛、叶臣略等将领都叫来一同商议。
大家围坐在一株榆树下,由宁完我先说道:“我军还有半日便可到达归德府(商丘),往东走砀山、徐州、宿迁,可直至淮安。往南走永城、宿州,便是凤阳府。
目前在淮安有金声桓三万人马防守,还有郑四海的近万水师,我军要攻打淮安,先得渡过黄河,如今虽已是腊月,但淮安一带河面常年不封冻,我军要渡河先得击败郑四海的水师;
从情报上看,秦牧在湖广时,便在洞庭湖大兴水师,从未放松过,洪承畴之败,实则就是败在水师上,如今秦军炮舰增加到了六十多艘,又收编了海盗顾三麻子,实力大增,因此对秦军水师我们不能等闲视之。
反观凤阳府南面的滁州,只有数千人马驻防,守将是李自成旧部红娘子。如果我军走永城、宿州,南渡淮河进入凤阳府,再往南便是一马平川,我军可迅速推进到清流关下”
宁完我说到这停顿了一下,才接着说道:“不过,我认为,滁州是一个陷阱。”
滁州深入数百里,离金陵已经很近了,如果清军直趋滁州,秦军自洪泽湖水陆并进攻打凤阳府,八万大军的退路极有可能被截断。
以宁完我的才智,看出滁州是一个陷阱一点也不奇怪,秦牧当初挖这个坑时,玩的本就是阳谋,没指望瞒得住人。只不过他相信诱饵下得足了,说不定会有鱼儿经不住诱惑,冒险去尝试。
多铎不动声色地说道:“攻打淮安,秦军有黄河之险,有水师之利,我军可能连过河都成问题。攻打滁州是陷阱,后路可能会被秦军切断。对此,你们有什么看法?”
祖大乐想了想说道:“王爷,如果不能速战速决,我军的粮草就只能靠以战养战来维持下去,光是淮安以北,不足以供我大军所需。如果攻打淮安,而又不能迅速突破,我军同样十分被动。
如果是攻打滁州,要顾虑的无非就是秦军利用水师的优势,自淮河西进,以水陆重兵攻打凤阳府,截断我军归路。末将以为,我军可再留一万大军防守凤阳府,封死淮河水道。如此一来,后路无忧,大军就可以直逼清流关。
若是清流关一时攻不下,我军还可以分兵东渡运河,攻打高邮等地,由淮扬一带不难得到充足的粮草补给,总之,属下以为,只要后路无忧,滁州便不能成为陷阱。”
南船北马,包括祖大乐这些辽东汉人在内,对于在洪泽湖与秦军水师作战,都心存疑虑,弄不好根本无法渡过黄河攻打淮安城,就被秦军水师手上吃大亏了。
固山额真叶臣略也偏向于攻打滁州,他