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东西走向的这一截河面也十分有趣，河南的通明坊是富贵人家的聚集区，高楼亭阁掩映在一片翠树名花中。而河北则是贩夫走卒的杂居区，低矮破旧的房屋，曲曲仄仄的小巷，不要说外地人，就是在洛阳城住了一辈子的老客进去了也不免晕头转向，迷失了路径。
黄昏时分，一辆黑篷马车停在了河南岸的一座府邸的后门前，车厢里出来一个精干的年轻人，身上背着一个用小牛皮缝制的挎包。四下打量无人后，轻轻地吹了声口哨，大门无声地开启。
年轻人是摩纱专门递送紧急文书的“跑马”，迎接他的是一名三旬出头的青衣管家，他仔细地检查了年轻人送来的公文包，确认封口金漆毫无破损后，便在年轻人递上的文牒上签了一个花押。
这份用油布紧紧包裹的公文包又经过一连串的检视，最终落到了一双温润白皙几乎完美的手里。
这双手用一把精巧的小剪刀剪开公文袋封口的丝线，里面是用红绸绳捆扎的一摞文牒，最上面的一张文牒上盖着一枚金印：骨牌急件！
这双手的主人有资格接收文件，但没有资格查看里面的内容，她将那封盖着金印的文牒单独抽出来，起身向锦屏后走去。锦屏之后挂着一道珠帘，珠帘内坐着一个三十出头的美貌女子，她也有一双保养的很好的芊芊玉手。
她有资格看文牒里的内容，但没有资格做任何回答，于是她拿着文牒走出房间，沿着花廊来到了一座清幽雅致的后院。几名美貌的淡妆侍女正在院中点灯，小院的正堂里却早已是灯火通明。
“属下有事禀奏。”美艳女子站在屋檐下轻声禀报。
“淑媛，你进来吧。”回答她的也是个女子，声音清脆而动听。
“是。”这个叫淑媛的女子应了声，轻轻地脱了鞋子掀开珍珠门帘走了进去。
一股幽香扑面而来。在正屋的左厢房，一名二十岁左右的宫装女子正在草拟一份文稿，在她的右侧一个十五六岁的红裙少女正跪着剪烛花。
“明字门有一封紧急骨牌送到。”
“什么内容啊？”写字的女子没有放下笔，也没有抬头。
“他们请示杀两个人？”淑媛顿了一下，补了一句，“是刺马营宝历社的两个人。”
“杀不杀谁，他大管家不能定吗？这种事也要请示首座，分明就是要推卸责任。”剪灯花的红女忽然尖利地插了一句，淑媛看了她一眼没有说话，但眼神里露出了一丝厌恶。
“你出去，我们有话要说。”宫装女子淡淡地说道，头仍旧没有抬。
红女少女一言不发，起身慢慢退了出去。
“这件事你怎么看？”宫装女子接过文牒看了一眼。
“茉莉说的也有道理，杀不杀谁，明门自己就可以定，为何非要把骨牌发到这儿来呢，依属下愚见索性就打回去，让他们自己酌情处理。”
宫装少女略一思量，将文牒放在案头，“你先回去吧，容我先想一想。”
“是。”淑媛刚刚退出房间。
原本被赶出去的红衣少女茉莉又走了进来，依旧跪在桌案的右侧，她看宫装女子有些发呆，便说道：“把事情交给我，我帮你办妥。”
宫装女子笑了，她抚摸着茉莉柔嫩的脸问：“你打算怎么做？”
“我设法把消息告诉小鱼，让她跑一趟永丰。”
“她一个弱女子能走多快？”
“为了自己的情郎，她会走的很快的。”叫茉莉的少女一直盯着宫装女子说话，她忽然察觉到了什么，忙又改了口，“她走不快，可咱们能让骨牌走的慢些。”
宫装女子抚摸着茉莉秀美的长发，说道：“难得你这么用心把他的事都记着。”
茉莉听了这句夸奖没有丝毫喜色，她捉着宫装女子的手贴在自己脸上轻轻地搓揉着，喃喃地说：“只要是你的事我都记在心上。”
第58章 兵临城下（）
库结沙是丰安南部一片东西长约四百里，南北宽约两百里的大沙漠，自古视为天堑难通，行人商旅到此皆要绕道而行。
开成元年三月末，一支八千五百人的大军集结在沙漠东南部一处名叫纥伏甘泉的地方，这是茫茫沙漠中一眼救命的甘泉，泉水由地下奔涌而出，汇聚成一个上百亩见方的水泊，围着这片水泊行成一小片绿洲，密密丛丛地长着沙棘、白刺、苁蓉、胡杨、沙冬青等植物。
这支大军从数百里外的河东岚谷而来，此前已经在荒无人烟的戈壁、草地上走了整整十天十夜，兵困马乏，若不是这眼救命的甘泉，谁也没有把握能走完剩下的路程。一名二十七八岁的伙长手搭凉棚望了望西北漫无边际的黄沙，心里微微一叹。他身前不远处同伙的九名士卒正围着水泊往水袋里灌水。
“叫你跑，叫你跑。”两名士卒灌满水袋闲着没事在泼水玩。
“胡闹！前面还有几百里沙地要走，这可是最后一眼泉水啦，不装满水袋，你们就等着渴死在沙漠里吧。”伙长威言恫吓道。
“路哥别唬我们啦，至多还有一天一夜就到丰安，我储这么多水足够啦。”士卒小九咧着嘴笑了，牙齿很整齐，但算不上白。他只有十七岁，赵州人氏，父母双亡后投奔在太原府经营绸布生意的姐夫，姐姐性情懦弱总受丈夫欺负，他一怒之下把姐夫给痛打了一顿，跑到军营里吃粮当兵去了，因为他是这一伙里最小的一个，伙长给他取了个名字叫小九。跟他一起嬉闹的士卒比他略大一点，姓姚，因为长的又黑又瘦，伙伴们都叫他小妖。
“九哥说的对，老将军让咱们装水，可没说让装多少水，可见穿过这片沙地易如反掌，要不然他老人家早就挨个检查了。”小妖虽比小九大，但在小九面前却像个跟班的小弟，平日里兄弟俩打打闹闹，一遇到跟外人冲突，他是坚决站在小九这一边的，当然伙长路大也算不得什么外人。
“呜——”
一声悠长威言的号角声响起，原先散作一团的士卒迅速集结，一伙一队一旅一团，各就各位，整齐肃严纤毫不乱。大军集结完毕后排成三列纵队踏上了通往西北的满满黄沙地。
一位须发花白的老将军在一干将校的陪同下，登上了水泊西北角的一座土台，他极目眺望西北方向，不禁吁叹了一声，说道：“我董八成戎马半生，跟自己开仗这还是第一次，这心里总觉得不是滋味。”
身边的一名副将劝道：“‘御外悔，息内乱’是老师早就立下的誓言，孟杨勾结回纥人，犯边扰民，他们是大唐的罪人，根本就算不得自己人。”董八成抚须嘿然而笑：“玉芳你究竟还是年轻了，这其中的真真假假，谁敢说能的清呀？”
名叫李玉芳的副将刚三十出头，白面一字须，他原是岚谷县丞，董八成出任岚谷刺史后，见他勤勉干练就将他调到岚谷刺史府为参军。李玉芳由文官改任武将，反倒如鱼得水，几年之间就在河东军界崭露头角。董八成视他为自己的得意门生，并将独生女儿许他为妻。
河东地方广大，物产丰饶，驻守太原府的河东军名扬天下，尤其是河东左军号称虎贲雄师，军容之盛便是号称天下第一的神策军也相形见绌。
董八成为河东左军副都督，率军驻守岚谷扼守河东西北门户。他性情耿介，又是河东老将，对河东节度使刘清伶向仇士良、鱼弘志等人卑躬献媚十分不满。因而三月初刘清伶命他出兵讨伐天德军叛乱时，董八成并不情愿，他几次上书节度使刘清伶陈明出兵利害。
刘清伶心中恼恨之极，但摄于他是河东老将，在军中素有威望，手中又握有上万精兵，于是采纳判官柴上研之谋，答应平乱之后任命董八成为丰州刺史，让他率河东左军驻守阴山之南，一了他“御外悔，息内乱”的誓愿。
董八成不知其中有诈，当即率军出征。大军刚西渡黄河，刘清伶便趁他大军远征，岚谷空虚之机，派自己的侄子刘浩率东河右军八千人开进岚谷城，将董八成留下的一千守备军驱散改编。
董八成吃了哑巴亏，有苦说不出。他不敢把岚谷失陷的消息告诉自己的部属，只能鼓励他们继续向前，平息叛乱占据丰州三城，为国戍边。
丰安城南距黄河约三里，在黄河之南设有十八座军寨，由丰安南城巡防营统摄，巡防营指挥使名叫刘熙，是刘毅峰的堂兄弟。这日他正眯着眼斜靠着软榻上听歌姬婉儿清唱小曲，婉儿二十出头，容貌绝美，是一个月前天德军留守曾重阳当做生辰贺礼送给自己的。
忽然，亲兵队正胡同风尘仆仆地闯了进来。刘熙一跃而起，顿时将婉儿和乐工赶了出去。
“人来了。”胡同兴奋地说道。
“多少人？”
“黑压压的，足有八九千人。”
“即刻派人进城密报刺史大人。”
“是。”
胡同前脚刚出门，但听屋后有人惊呼：“奸细走了！”
刘熙一个箭步跳到门外，喝问：“出了什么事？”
“属下看见婉儿姑娘趴在窗户上偷听，我一喊她，她立即夺马走了。”
“蠢货！给我追！”刘熙听了这话只觉得脑门上青筋直炸，一个月前曾重阳刚刚将婉儿送过来，刘毅峰随后就派人给自己带了个口信：此人有诈，勿亲近。
“这个贱人，敢耍老子。”刘熙越想越气，大喝一声：“给老子备马！”
护兵刚刚牵马过来，副指挥卞江冲到马前扯住马缰叫道：“大人不能去，董八成大军马上就到，刺史大人要你去迎接。”
刘熙叫道：“你代我去便是！我定要将那个小贱人拿回来千刀万剐。”说罢挣开卞江催马出了门。
丰安城东刺史府。
天德军节度使王谦、振武节度使独孤畅合兵三万逼近九娘关，曾重阳急命扩军备战，韩遂三天之内扩军万人，但丰安官库却空无一文，不得已刘毅峰只得禀明曾重阳预收三年税赋，曾重阳恐征收太多激起民变，只同意预收一年税赋。
刘毅峰便召集州中官佐和属县县令商议此事，丰安地狭人少，又经多年战乱，民生凋敝，各级官吏闻听刘毅峰要预收税赋竟都表示反对，慷慨激昂的，声泪俱下的，各有各的道理，各有各的难处，刘毅峰耐着性子听着一言不发。
忽然他看见刺史府书记长垣在院中向自己招手，便借口如厕走了出来。
“胡同来了，在书房侯见。”
刘毅峰闻言打了个激灵，大步走进书房。
“怎么样？来了多少人？”
“回大人，看样子有八九千人。”
“怎么，你们没见到董将军？”
“没有，指挥大人怕大人心焦，就先派卑职过来了。”
“好，你即刻回去，告诉刘熙一定要他亲自去迎接，免得董八成生疑。”
“是。”
胡同走后，刘毅峰向长垣招招手：“把向孝善叫来。”
向孝善是丰安巡城营的指挥使，此时已经等候在门外，听到宣召，立即赶了过来。
“大军已到，今晚就动手。”
“大人，卑职刚刚得知曾重阳又调了三百卫兵进府防守，加上原先的两百人，留守府�