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据说天狼之主是在距离王庭三十外的一个河谷游玩时遭遇沙陀人的袭击而丧命的，草原狼在自己的狼窝近旁被沙漠野狗咬断了脖子，这可真够滑稽的，更为滑稽的是他至死都没弄明白那些令人讨厌的野狗是怎么闯进他的家里的。
远在万里之外的阿热却看的很清楚，这是家贼勾结外贼共同作案的典型，谁在这场变乱中得利最大，谁就是那个家贼。阖瘛乩障衷诒蛔迦送凭傥驴珊梗吹脑紫嗑蚵尬鹣衷谌匀蛔鏊脑紫啵⒘煊ダ橇轿来蟛克Аｃ伛‘特勒年轻而柔弱，掘罗勿却老奸巨猾，很明显，宰相掘罗勿就是那个家贼。
阿热不喜欢这种害主求荣的家贼，但若这种人出现在敌国，他却是很乐意见到的。两相抵消，他现在对掘罗勿既无特别的蔑视仇恨，也不存在特别的欣赏钦佩，这让他能保持一颗清醒的头脑，与新可汗的使者耐心周旋。阖瘛珊骨彩拐呃囱胨霰址ヅ涯娴钠醯と耍⑷裙笮Γ曰伧绞拐咚担骸拔遥朴サ淖铀铮皇悄忝翘炖侨说呐停舅徽胖骄鸵胰ノ裘穑俊�
回鹘使者忙道：“若雄鹰的利爪惩罚了叛逆的契丹人，则他口中食物全供可汗享用。”
阿热道：“你是说大石城的子女玉帛，统统归我？”
回鹘使者道：“我可汗不缺用度，只恨契丹人无礼。”
阿热的师傅，一位黄须老者问道：“回鹘有三十万能战勇士，为何不自己动手惩罚无礼的契丹人。”
回鹘使者答道：“契丹是我可汗的藩属，攻伐大石城虽然无礼，却并不犯法，我主兵发无由，难以服众。”
阿热嘿然冷笑道：“是你新君初立，号令不了天狼军吗？”
使者答：“三十万天狼军听凭大可汗调遣，无敢不从。”
阿热仔细观察使者的眼，良久方道：“你们回鹘人跟唐人待久了，也学的迂腐起来，要打便打，兵强马壮者便称王，管他什么礼仪律法呢。”
他当庭宣布：“回报你家主人，要我出兵，那大石城子女玉帛须全归我，我要与他并称可汗，更要他贡献一万匹马，百万枝箭，大军行进时，每到一处，你们都要供给粮草。以做出兵的费用。”
那个黄须老者又补充道：“还要你家主人撤去驻我边境军马，免得我家出征，你们取我后路也。”
契丹使者道：“百万箭矢一时恐难齐备，先供三十万枝。余者陆续运抵。”
阿热道：“也罢，不能因为没有箭，就不打仗了。”他乜斜着眼问使者：“我要与你主订约，你做的了主吗？”
使者晃了晃手中旌节道：“我有便宜之权，可汗尽管与我订约。我家主人无不应允。”
阿热伸了个懒腰说：“要说订约也是个头疼事，还是请吴师傅先与使者商议吧。”
吴师傅真名吴乐，是阿热帐下的四长者之一，地位相当于唐宫内的翰林学士，掌文翰，备顾问。他原是大唐荆州刺史，犯罪逃奔回鹘，不得重用才转投阿热帐下。
吴乐领命而出，与回鹘使者订约去了。使者一走，阿热哈哈大笑，众人也一起笑了起来。阿热起身说道：“他国方经内乱，新君初立，人心不稳，正是天赐取代他的好机会。”那黄须老者捻须笑道：“套句唐人的话，这就叫做‘刚要打瞌睡，就有人送来了枕头’。”
黄须老者名爱马腊罕，是个大食人，博学之士，四长者之首，深受阿热信赖。
阿热令左执金瓜：“传令各部首领，金帐议事。”执金瓜即侍卫队长，坚昆制度，每个部族首领帐下有执金瓜六人，每日分三班宿卫，坚昆人以右为尊，右执金瓜寸步不离首领左右，左执金瓜地位在右执金瓜之下，常出帐办差。身为联盟里索，阿热帐下有执金瓜十二人，也分三班宿卫，两人宿卫帐内，两人侍卫帐外。
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左公馆总部迁往长安，置于判事厅的监管之下，分散在各地的分支半数被判事厅吸收，半数解散。
万端是关索的亲信，被召回长安出任新职。他打听到关索已被软禁，左公馆面临被肢解时，就立即宣布脱离左公馆，与长安断绝来往，凭借着历年积攒下来的人脉财富，自立门户，摇身一变成为了回鹘王庭屈指可数的巨商大贾，娶了回鹘豪门女子为妻，一跃跻身名流。
他在王庭城耗费巨资营建了一所奢华的宅邸，书房檐下悬匾仍书“左公馆”三字，又自号“左公馆主人”。
杨昊复出之后，万端曾遣使前往大同川接洽，一时地位难定。张伯中重建内寺坊后向杨昊力荐万端，许以内寺坊同知之位，力邀万端赴大同川共商大计。万端不愿动身就职，但答应与内寺坊合作，从此成为内寺坊在回鹘王庭重要的情报来源。
为了获取回鹘王庭的高端情报，万端一面花费重金结交回鹘大臣，从他们口中套取情报，一面利用关索的旧关系搭上了库鲁伯家的风流寡妇奎琳娜，利用她的美貌、风流、智慧直接从彰信可汗那获得自己想要的东西。
库鲁伯家的风流寡妇奎琳娜此刻名义上是寓居在回鹘王庭的外国贵族，实则却是彰信可汗的秘密情人，她和彰信可汗的风流韵事早已人人皆知。除了不能进王宫，她的身影活跃在王庭的每个角落，是诸多达官显贵的座上宾。
在许多人眼里她不过是一个靠出卖色相，攀龙附凤，继而贩卖她家族制造的那些沉重却无用的重甲装备以牟取暴利的破落贵族。
那些重甲的确为她牟取了不少利益，但真正支撑她奢靡生活的却另有其人，原先是左公馆，现在又加上小青衣和军师厅（内寺坊）。她从他们那拿到大笔的好处，然后出卖她在各个场合获取的机密情报，有彰信可汗情妇的身份做掩护，她能在王庭治安官的眼皮子底下招摇过市，而身不染尘。当然能确保她有惊无险，平安无事的，还有小青衣和左公馆这两只手，他们都把她视为第一流的情报来源，不遗余力地加以保护。
风情万种的奎琳娜夫人现在成了职业的情报贩子，玩弄风情，出卖色相，眼里却只有钱，比她更职业的情报贩子万端现在却为情所困，他疯狂地爱上了这个女人，为她消磨的人憔悴，为了独自占有她，他不惜舍弃一切，甘冒杀头破家的风险与野心家掘罗勿为伍，他们合谋利用这个女人的贪心，利用这个女人在彰信可汗心目中的独特地位，成功地把猜忌多疑的彰信可汗诱出了他戒备森严的王宫，让他暴露于沙陀骑兵的弯刀下，猜疑、凶残的可汗得到了罪有应得的下场，掘罗勿也得到了他梦寐以求的最高权势，他操纵着优柔怯懦的新可汗，把持着王庭里的一切，包括前可汗的情妇。
左公馆的主人事后被彰信可汗的忠勇卫队健扑营砍成了**，他保住了一条命，却成了地地道道的废人，掘罗勿把他装在一只竹筐里抬到宴会上，让新贵们参观。男人们鄙夷地皱着眉头，贵妇和公子们则围着他嘻嘻哈哈地笑个不停，她们把酒倒在他脸上，把肉肠挂在他的脖子上，让狗去争食。万端闭着眼，一言不发，虽然满脸是血，却仍挂着矜持的冷笑。
掘罗勿要把他当做礼物送给奎琳娜夫人做宠物，夫人婉言谢绝了，为了感谢宰相的好意，她对宰相大献殷勤，宰相却毫不领情，当着众人的面，他用最粗鄙的手段折辱库鲁伯家的寡妇，甚至扬言要砍掉女人的手脚把她和左公馆主人放在一起取悦众人。
但他终究难敌夫人那娇艳欲滴的红唇，春风一度后，风流寡妇成了新宰相的新欢。她仍然是尊贵的奎琳娜夫人，仍然周旋于草原名利场，仍然做她情报贩子敛财，似乎改朝换代的大潮没有在她这激起一丝的波澜。
但寡妇的心里已经埋下了仇恨的种子，这粒种子经过仇恨的浇灌终于破土出芽。
杨昊拿到阿热和回鹘人订立的盟约副本时，已经秋意凉凉。秋高马肥，正是用兵之时，夏末的时候，大石城下了两场雨，雨量虽然不大，却还是给了守城军民一丝错觉：似乎老天并无赶尽杀绝的意思，果然如此，似乎还可以再熬一熬，说不定就挺过去了呢。
两场雨打湿了地面，减少的浮尘，对纾解饮用水紧张并无多大助益。于是在夏末秋初，一个自称是民间商会的组织打着白旗走出城来，哀求杨昊卖水给他们，以救济万民，来谈判的人说话很有艺术，他告诉杨昊，城里守军占据了大泽，垄断了大泽水源的分配权，残酷地盘剥百姓，因为手里有一点臭水，指望守军立即投降是不现实的，人都是这样，不见棺材不掉泪的啊。
百姓因为受到盘剥，已经怨声载道，若是大统领肯卖点水给城里百姓，则百姓无不破家供奉，不仅能得到极大的好处，还能博得普济众生的好名声，水，哪怕只是一点点，就可以完全洗刷因为断水而给城里造成巨大灾难的恶名。
杨昊问他：“我肯卖水，你们怎么来取呢？”
使者回答：“大统领可以把水引到东城门下，我们贿赂守门军士开小门，每夜三更交易，一手钱一手货。”
杨昊笑道：“你既然有办法，我还能说什么呢？我是吊民伐罪而来，惩罚的是残暴不仁的克拉热和陆蒙，与百姓无干。你们要买水，我就卖给你们，一手钱一手货。”
使者欣喜万分，连连叩首，又问：“请大统领示下，一桶水多少银两。”
杨昊伸出五指晃了一晃，使者着了慌：“十两银子一桶？我小民百姓哪有这许多钱？”
杨昊道：“不用那许多，一桶水，一千文。”
使者意稍舒，擦了把汗，却立刻又紧张起来：“大统领说的一桶有多大，不会是小桶吧。”
杨昊哈哈大笑，让侍从拎了一个木桶进来，看样子一次可装四五十斤水。杨昊说：“就以它为准吧，你可将它提回去，照样打造，以后提水就用它。”杨昊又指定军师厅的参赞卢光与他具体约定第一次交易的时间和暗号。
使者这才千恩万谢地去了。
他一走，众将哈哈大笑，大支迩乐不可支地说：“痛快，痛快，一桶水卖一千文，用不了多久，城中财物全跑到我营中来了。”
张伯中说：“意义不在此，阿热的大军一个月后就要到，让他们缓口气，才好与阿热拼杀啊。”
洽谈卖水成功，燃眉之急顿解，克拉热长舒了一口气，对陆蒙、隐逸啜等人说道：“看来加勒古杜也是个眼皮子浅的人，这点小恩小惠就把他打发了。”
隐逸啜笑道：“趁此机会，我们多买点水，有水又有粮，看他能飞进来么。”
陆蒙道：“隐逸啜此言差矣，此刻大举买水，岂不让他生疑？每日买的水够军民饮用便可，我们且和他耗着，等天狼军到，他自然遁去。”
克拉热道：“都督所言极是。”又讥讽隐逸啜：“老弟的见识就差了。”
隐逸