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聊了几句，里奥取出之前预备下的肉干。分给女孩一些。
他打算吃过这段午餐之后，就上路，争取以最快的速度抵达卡伦特帝国的边境。
然而，两人的午餐还没吃完，山丘后突然出现了一队骑手。
他们各个身穿抗风的皮装。驾驭着高头大马，腰间悬挂着武器，脸上则同样用兽皮包裹的严严实实。
见到这队人，里奥立刻警惕起来，将女孩挡在了身后。因为他实在没法从对方的衣着判断出身份，只能小心谨慎一些。如果是卡伦特帝国的人还好说，万一是沙漠马匪，那就必须要先下手为强，震慑住他们了。
感受到他变化，女孩的手也握在背后的大剑上。随时准备抽出去配合里奥发动攻击。
可让里奥感觉到意外的是，那队骑手即没有停在原地，也没有一拥而上，却是分出一人向着两人奔来。
很快，分出的骑手便接近到了十米左右，而这已经是一个危险的距离。
正当里奥准备高声喝止对方前进时，那人却一把扯掉脸上的兽皮，呼喊道：“嘿！里奥。米奈希尔！”
听他叫出自己的名字，里奥不由一愣。
那是个三十出头的男人，黑发蓝眼。确实有点眼熟。
到是伊莎反应更快一些，在里奥身后低声道：“是家族的分队长，上次……”
“哦！哦！”里奥一拍脑袋，几年前的记忆也终于浮现出来。
眼前的男人。可不就是当时将自己抓住的城堡内卫分队长，隆塞。奥雷斯嘛……
有了这样的发现，里奥终于彻底放心下来，开口道：“这么巧，隆塞队长，你怎么会在这里？”
隆塞。奥雷斯哈哈一笑。跳下马来，说道：“这也是我想问你的问题。”
对此，里奥当然不会如实回答，只是简简单单道：“我前一阵去至高森林旅行，顺便将伊莎接回来。”
“原来是这样。”隆塞。奥雷斯点了点头，没有去深入打探。身为家族的一名中层人员，他虽然不清楚那场战斗到底是怎么回事，但也明白，那并不是自己该去了解的。
两边互相交换了一下信息，里奥这才知道，原来近期轮到约瑟夫家族负责边境地区的防务，隆塞。奥雷斯这一队人在旅行巡查任务，没想到却正好遇上了两人。
“走吧，我们骑马的话，天黑之前就能够到达镇子，侯爵大人见到你们，一定会非常开心。”隆塞。奥雷斯一边说着，一边招呼手下分出一匹马，供里奥和伊莎骑乘。
夜幕降临，秋日的天气已经有些凉意。
情况如隆塞。奥雷斯所说的一样，再获得了马匹后，他们准时抵达了新近在边境修建起来的卡斯特镇。
说是小镇，其实倒不如说一个要塞。
高耸的石至围墙，其上每隔几米就有一名士兵，他们之间还有着庞大的城防弩车，不过由于战争已经结束，上面并没有假设弩箭。
简短的守城人员沟通过后，城门打开，一队人顺利了内城。
见到周围的景象，里奥更加肯定了自己的判断。
小镇里的建筑不多，而一眼望去，几乎全部都是给士兵居住房屋，街道两边也看不到多少商铺，偶尔还有巡逻队经过。
在隆塞。奥雷斯的带领下，两人很到了镇子中最大的一座建筑前。
告诉了守卫来意，不一会，一名身穿全套铠甲的男人便急冲冲的走了出来。
“哈哈哈，真的是你们！真的是你们！”男人发出爽朗的大笑，喜悦之情不言而喻。
里奥也不由面露惊喜：“菲利普叔叔！”
见到雷欧的弟弟、蒙托亚的父亲，也是当时对自己照顾有加的人，他自然而然的生出亲切感。
“回来就好啊！还没吃饭吧，来来来，我们一起吃！”菲利普不由分说的拦住两人的肩膀，又看向一边的守卫，低声道：“去，把我藏起来的那瓶好酒拿来！”
“大人……”那名守卫顿时迟疑起来。军营中不许饮酒，这可是严格的规定。
菲利普哪会在乎这个，立刻吹胡子瞪眼道：“让你去就去！今天是个好日子，没有酒怎么行！”（。）
第二章 可口的晚餐（）
大厅之中，一场普通的贵族晚宴正在进行。
新晋帝国侯爵，西北边防军将军阁下，占地临时副指挥官，克里蒙德。约瑟夫大人高踞在长桌主位，坐姿一丝不苟，完完全全的军人作风和气度。
他的下手两侧位置，分列了六七个人。他们也全是军人打扮，而且年龄都不算大，基本是在三十岁左右。
如果有对贵族情况了解的人在这里，一定会非常惊讶。
因为能够到这间大厅的人，至少要达到大队长以上的级别，手下掌握有几百甚至是上千人，已经属于大家族的中高层人员，明显与这些人的年龄不符。
不过这却正是克里蒙德最为骄傲的地方。
在短短几年内，他通过排挤、打压、劝说等手段，清洗了大部分家族中年老力衰的蛀虫，将一大批年轻人提拔起来。
而从近一年来的情况看，这些年轻人非但没有令人失望，反而表现得十分突出。
最大的机遇出现在战争爆发阶段。
这些年轻的军官，充分表现出了年轻人应有的无所畏惧和铁血精神，而且对克里蒙德极为忠诚，在中央军没有抵达之前，成功打了几场漂亮的关键胜仗，一举稳定住了整个贵族联军的防线，避免了大溃败的发生。
而后，约瑟夫家族的军队又配合中央军发动了强有力的反击，大破敌军的同时，还深入沙漠数百公里，接连扫荡了数个异族部落。
这一战，约瑟夫家族可谓一战成名，再加上克里蒙德本人早些时候的运作，终于如愿晋升为侯爵。
如此一来，家族不但封地面积大幅度增加，可以拥有的军队数量，也从原本三千。提升到了五千。
克里蒙德很清楚，对于自己这样的贵族来说，土地和人口就是最的两件事物。没有土地，就无法出产粮食。没有人口，就没人去种植粮食，同时连军队也无法拼凑出来。
所以接下来要做的，就是收拢其他贵族地面上的流民，开拓荒地。
他的目标可远远不止是侯爵！
这个时候。大厅的门打开，菲利普满脸喜色的走了进来。
刚刚这家伙从侍卫那里得到汇报，连句话都没说就匆匆跑了出去克里蒙德十分奇怪。
正当他准备开口询问的时候，另外两个人走进了大厅。
看到他们的一瞬间，即便沉稳如克里蒙德，也不由睁大了眼睛。
“里奥！伊莎！”他霍然起身，在一众年轻军官的注视下，快步向门口走去。
“叔叔。”
“侯爵大人。”
里奥和伊莎一起向对方行礼。
“好！好！这可真是意外的惊喜！”克里蒙德大手一挥，“晚餐到此为止。你们都回去吧。来人，赶快收拾一下，重新烹饪些最好的东西。”
即便里奥不怎么喜欢这位心机深沉的侯爵，但却不得不承认，自己挑不出他的问题，至少在待人接物上，是无懈可击的。
那些中高层军官基本都不认识两人，但没有人开口，他们甚至没有多去打量什么，便迅速而安静的离开。表现出了极高的素养。
十分钟后，可口的肉汤，香甜的白面包，以及蔬菜沙拉便摆放在了长桌上。
克里蒙德亲自为两人倒了杯酒。说道；“就按菲利浦说的，今晚破例一次，为你们的归来，干杯！”
“干杯！”里奥和伊莎也举起酒杯回应。
菲利浦一口将自己杯子里的酒喝光，急切道：“快和我说说你们的情况，还有雷欧的情况。”
里奥和伊莎对视一眼。徐徐开口讲述起来。
不过这一次他并没有隐瞒什么，因为克里蒙德和菲利浦都是当时那件事情的亲历者，而伊莎接下来还要在家族中生活，他们有权力知道一切。
谈话整整持续到了深夜。
克里蒙德感慨道；“真没想到，你们两个年轻人，竟然能够经历这么多的事情。虽然这些事情中有很多痛苦，但也不失为人生的经历和宝贵的财富。
稍作停顿，他说道：“这一次伊莎你就安心在家族中住下来，你能够在这么小的年纪就成为4级战士，潜力毋庸置疑。我会安排最好的训练师帮助你提升。”
“叔叔，我想要参加家族的军队！”伊莎说出了自己的想法。
这是她和里奥商议后得到最佳方案，因为女孩并不想做一个空有等级，实战水平却十分糟糕的战士。而军队中强调令行禁止，又崇尚实战经验，作为一名战士，想要锻炼自己，确实是最好的去处。
“这个……”克里蒙德却是有些犹豫，等他注意到女孩坚定的目光后，心头一动，点了点头道：“也不是不可以，不过你要清楚，军队中个人的战斗力固然，作战经验却更加珍贵，因为那时需要许多次战斗的积累才会拥有的。你现在的实力足以担任大队长，但我却不能这么做，最多只能安排你担任一名小队长。这是对你负责，也是对士兵们负责。”
伊莎连忙道：“我明白的，叔叔，我愿意从一名最普通的士兵做起。”
“哈哈，我怎么可能让我的侄女从一名士兵做起。”克里蒙德摆手道，“好了，就这么说定了，等返回领地，你还需要在训练营接受三个月的正规训练，然后才能够成为家族军官。”
说完之后，他的目光又落在里奥身上，询问道：“这一次回家，你打算待多长的时间？有什么安排吗？”
里奥看得出他对自己的重视，略作思考，回答道：“应该不会太久，学院早已经恢复教学，我现在的等级，又可以尝试毕业，所以必须要抓紧时间返回。”
实际上，在将伊莎顺利接回之后，里奥到并不是特别急于返回学院，就算在约瑟夫家族里多停留一断时间也无所谓。
不过刚刚在和对方的交谈中他已经得知，老师拜伦并没有回来，只是寄了几封信，目前仍然在环游世界的旅行之中。而好朋友蒙托亚前不久才刚刚在家族中度过暑假，眼下也返回到了自己的魔法学院学业。
既然老师，朋友，伊莎又要训练营，肯定不可能经常和自己见面，那么再留在约瑟夫家族，就没有多少意思了。（。）
第三章 熟悉的地方（）
听里奥这么说，克里蒙德不免流露出几分遗憾。他虽然不太懂得魔法，但经常耳濡目染，也能够知道，以里奥的年纪就达到中级，魔法天赋之高，实属罕见。
更何况刚刚接触时开始，他就已经非常的看好里奥，多次进行拉拢。
不过现在看来，里奥似乎还是和家族有些隔阂，对此他也没有什么好办法，幸运的是伊莎回到了家族，里奥将来也不可能离开太远，而他也必然需要一个强有力的家族来自身的魔法研究，合作只是时间问题。
克里蒙德没有发现，不知不觉间，他已经不再想要收服里奥，而是将态度转变成了合作。
而既然得到了这样的回答，克里蒙德便不再好说什么，只能给菲利浦打了个眼色。
他和里奥关系是非常不错的，相信由他开口，比自己开口要有效许多。
菲利浦立刻会意，挠了挠头，说