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他抬起头看着那满头大汗的秃顶老板，好在对方还不算是一无是处，除了水果酒和羊奶之外还真搞来了一罐蜂蜜。蜂蜜在这个时代可不常见，常见的都是贵族餐桌上的奢侈品。加上布兰多清楚上浅水镇一带并无养蜂人的存在，因此这一罐蜂蜜布兰多猜测很可能是猎人家中的野生蜂蜜。
那老板点头哈腰地看着他——这么恭敬的态度当然不仅仅是因为他的身份，布兰多很清楚对方的企图，这无可厚非，当然他也言而有信。他收起之前一团乱麻的心绪，向一旁的银精灵公主打了个手势。
梅蒂莎立刻拿出钱袋子，让布兰多从里面抓了一把金币。布兰多抬起头看，盯着那秃顶的旅店老板，然后‘哗啦’一声将金币丢到他面前——这倒不是他有意装逼，只是布兰多知道要震慑住这些长期在市井钻营的市侩之徒，拿出贵族的派头来是最行之有效的办法。
黄澄澄的金币映得老板脑门更加光亮，他果然被布兰多这一手给震慑住了；他倒不是没见过这么多钱，只是像是布兰多这么慷慨的客人却是生平仅见。
地上上千托尔，几乎是他半个月的经营收入了。
“我说到做到，只要你满足了我的吩咐，我绝不吝啬，”布兰多淡淡地答道：“这次我们来这里是为了狩猎一批特殊的猎物，你有镇上猎人的消息么？”
“是是，”秃顶的旅店老板愈发恭敬起来，布兰多在他眼中早已升格成了来自安培瑟尔、库尔克的大贵族，他生怕惹恼了自己面前这些个大人物，忙毕恭毕敬地答道：“当然，大人，浅水镇就这么大。镇上还没有我不知道的人呢——当然，外来的除外。”
“哦？你的意思是镇上出现了外人你也知道？”
老板头都不敢抬：“差不多，大人。不敢说全中，但说个七七八八还是没问题的。商队、冒险者，进入镇上肯定要找休息的地方，而旅店这种地方，消息流通快，是很难藏住什么秘密的，大人。”
他不用说，其实布兰多也知道，不过他就是有意套对方的话出来，人在无意识的情况下说出的话往往才是最真实可信的：“既然你这么了解周遭的情况，那你说说我们这个时节来狩猎如何？”
“大人，你们选的时间可太好了。等过了流火之月中旬，北边这片森林才会稍微回暖一些，之后两个月又会迅速进入寒冬。要想狩猎，也只有这两个月窗口期了，大人。”旅店老板一副知无不言的样子。
……
（未完待续）
。。。
第五十幕 长路，过去的片段 IV（）
这也是布兰多所了解的信息：“其他人呢，会不会找我们的麻烦？我可信不过外面那些雇佣兵。”
“大人，这你大可以放心，往北去森林的人很少，路过此地的雇佣兵大多其实都是去兰托尼兰的。”
布兰多点点头，至少到目前为止这家伙还没撒谎，他眯起眼睛，又问：“商人呢，这个时节不是应该有毛皮商要进入森林去从猎人手上收货么？他们难道不会雇佣兵进入？”
“大人知道得可真详细，”旅店老板秃顶上多了几粒细细的汗珠：“不过这个时节人还很少，不足为虑。何况他们大部分都是守本分的商人。”
守本分的商人。现下还有守本分的商人的话，布兰多估计就只有自己身边那位罗曼大小姐了。行走在埃鲁因境内的大多是武装商人，这些商人手上或多或少会有点龌龊。
不过他也没提，只是答道：“我知道，不过我不要听你的估计。你只要告诉我，最近有哪些商队进入了森林，我要怎么避开他们。”
他停了一下：“还有，最近进出港口的商船，也帮我拿一份记录来。我知道在你们旅店，一定会有这些相关的记录的。”
“明白，”旅店老板抹了抹自己秃顶上的油水，满头大汗地答道：“我明白了大人，我马上就给你拿来。”
……
布兰多显然已经成功让那‘秃顶’相信他们是一群出来狩猎稀有猎物——‘白色雄鹿’的出手阔绰的贵族子弟，有了这样的认知，办起事来自然无往而不利。不过半个小时不到，他就问清楚了最近一段时间内发生在浅水镇、以及附近地区的大部分事情。
这些事情从邻里矛盾这样鸡毛蒜皮的琐事，到近期来有哪些船只离港，事无巨细，都给他打听了个清楚。
不得不说旅店不愧是人流密集，消息集散的所在，看起来其貌不扬的‘秃顶’知道的东西让菲拉斯与劳伦娜都听得不禁瞪大了眼睛；不过布兰多有些好笑，在他看来有些传闻也就只能骗骗这样第一次出门的菜鸟了。
他哗啦啦翻了一下从老板手上拿来那满是油污的本子，然后丢到一边，眼下这个时代埃鲁因的识字率还是不高，各个旅店老板之间大多有一套自己的记号来记录一些重要的事情。但这难不倒布兰多，法恩赞、圣奥索尔以及克鲁兹一些偏僻的地方的速记方法他可能还不太了解，但说到埃鲁因，他是在是太熟悉不过了。
在旅店的侍者些崇拜的目光中，他轻轻松松读完了那本子上的记录，然后从背包中拿出地图卷开摊在桌子上。他其实并不关心港口里有那些船进港，那些船离港，何况安列克就算是在其中一艘上，他也分辨不出来——这不过是个烟雾弹罢了。
他真正关心的是那些离开浅水镇的商队。
还有最近一段时间兽群出没的消息。
“那家伙说的都是真的？”菲拉斯好像这才砸吧砸吧嘴回过味来：“他说有人看到猫变成了一条鱼，这可能吗？”
布兰多不得不从地图上收回视线——他用羽毛笔在地图上标记出最近一段时间以来兽群出没的范围——然后回过头，有些像看白痴一样看着这家伙：“当然不可能，旅店这种地方流传的消息很多，但大部分是谣言。你想要从中找到有用的信息，得自己开动脑子才行。”
“原来如此，没想到还有这样的知识。”菲拉斯露出一副恍然大悟的神色。
但他的未婚妻劳伦娜显然要明白得多一些，她咀嚼了一下这句话，抬头问道：“所以我们需要的消息是那一条呢，伯爵大人？”
布兰多闻言心中不得不感叹一句鲜花插在了牛粪上，这不愧是克鲁兹人的天才少女，反应果然比一般人快很多。他将地图放到一边，拿起木叉子将自己盘子里的烤鱼翻了个面：“我们追踪的那头猎物不大可能会明目张胆地留下自己的行踪，但他依旧会留下蛛丝马迹，旅店老板之前说有些猎人提前进山了——”
“领主大人，你怀疑他们是被安列克雇佣成向导了？”银精灵公主听到这里放下刀叉，抬起头来轻声问道。
“现在也只是怀疑而已。”布兰多答道：“至于真是不是，要等一下才知道了。”他用叉子在如同烟熏一样的所谓的盐焗鲑鱼上撕下一块肉来，那种充满了韧性的触感让他觉得在切割一块龙皮，然后放到嘴里，浓烈的鱼腥味让他忍不住皱了皱眉，差点没一下吐出来。
在领地内吃惯了精致食物之后，对外面这些粗劣的烹饪手法实在是有些无法忍受。不过他还是像是嚼一块岩石一样咀嚼了两下，将之咽了下去。在外旅行就必须适应艰苦的条件，不补充食物就没有体力，这一点布兰多还是明白的。
不过他还是不得不感叹了一下人果然是由俭入奢易，由奢入俭难的。以前在游戏中开始的时候也是吃这些垃圾一样的东西，他就当治疗药水一样的咽下去了也没什么不妥，但现在就开始有些受不了了。
这就是所谓的心态上的差异吧。
想到这里他不禁抬起头看了看其他人，来自乡下、生活朴素的茜和芙蕾雅似乎对这样的食物并未感到什么不妥，她们在夏布利、布契的乡下吃的东西未必会比这个好到那里去，尤其是茜来说，在野外能在餐点上吃到一顿热食就是很不容易的事情了，通常只有硬得跟石块一样的黑面包可以果腹。
不过劳伦娜与菲拉斯就不行了，虽然餐桌礼仪不可挑剔，但两夫妇只不过浅尝辄止地试了一下烤鹿肉，就放下了刀叉。另一边的梅蒂莎则表现得较为优雅一些，银精灵公主每样菜都吃了一小点——以示对主人的尊敬——只不过每次都比前一次少一些。然后她文雅地放下刀叉，当然，作为英灵来说其实她本来就不用进餐。
夏尔坐姿不雅地靠在自己的法杖上——一根普通的枫木手杖而已，很明智地只喝了几口果酒。在他身边希帕米拉还双手合十在进行餐前祈祷，而小王子盯着自己面前的烤肉与散发着膻味的羊奶苦着个脸，一副要哭不哭的样子。
只有尼玫西丝的表现让布兰多深感佩服，女骑士按照一贯的用餐传统用刀子将鱼汤中红豆分出来，然后一一将那些难以下咽的食物送入嘴里，面色如常地全部吃完，不浪费一丁半点。
整个过程简直标准得像是一具精密的机器，让布兰多都忍不住多看了两眼。最后她用白色的手巾擦了擦嘴，放下刀叉，向一旁的侍者点了点头示意感谢。
布兰多看得眼泪都要掉下来了——
而就在众人还在和这顿可怕的午餐苦苦搏斗的时候，这时一个脆生生的声音在所有人都没想到的情况之下插了进来。
那时布兰多正在端详安拉瑟森林北端的一副出版于357年的埃鲁因皇家地理学会版本的地图；但听到这个稚嫩的声音，他也忍不住端着果酒一边将自己的目光从地图上挪开，向自己身后看去。
他看到一个小姑娘。
一头紫色的长发，有些纤细的脸蛋，紫水晶一样的大眼睛给人一种洋娃娃的感觉。她穿着一件很是华丽的长裙，只不过有点旧，但看起来也不像是平民家的孩子。尤其是那双圆头皮鞋上的珠宝，布兰多一眼就看出那是真货。
她站在那里，简直就像是童话故事中那些小仙女一样，让人移不开目光。
小姑娘绞着双手，很有礼貌地问道：“可以让我在这里坐一会吗？”
她指了指哈鲁泽身边那个空位。
劳伦娜一看到这小姑娘就忍不住爱心泛滥了，不过苦于这里的主人还是布兰多，所以只能在那里干着急。好在芙蕾雅似乎感到了她的想法，她用有些柔和的口气问道：“你迷路了么，小妹妹？要不要吃点东西？”
“不必了，谢谢，”小姑娘很大方地答道：“我在这里等人，但是一个人有些害怕，能让和你们坐在一起么？”
芙蕾雅把目光投向布兰多。
布兰多却有些好笑地看着前面的小王子殿下。原来他一眼就看到哈鲁泽从那小姑娘一出现开始就看呆了，只差没把眼珠子给瞪出来。
“哈鲁泽，这位小女士要坐在你身边，你同意吗？”布兰多这个说的时候，已经仔细检查了一遍那小姑娘，早已察觉出对方身上没有任何力量的气息，不过是个普通人而已。
小王子好像没听到一样，一直被布兰多叫了两遍才反应过来，他‘啊’了一声，脸腾一下就红了起来。“当……当然可以。”
“谢谢。”小姑娘稚嫩地向所有人行了一礼，布兰多一看到这个礼节就