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但人们无从选择历史。
迷茫，自卑，自我怀疑，这就是许多托奎宁人的心态，悲剧仿佛一开始便已经铸成，一个没有英雄的历史，对于一个民族来说黯淡无光仿佛永恒的长夜。
因为它们皆是背叛者的后代。
但狮人少年最终握紧了拳头。
“你们究竟想要什么？”它淡淡地问道，一个民族的自尊与荣誉不是依靠施舍而得来的，先人们做错了事情，后人们就不得不弥补。
少女仰头看着这样一位狮人的君主，那还只是一个少年，但却已经拥有了君王的气度。
“这个冬天很冷啊，很多人都会死在草原上，”她看向帐篷外的大雪，“明年的冬天或许会更冷，草原上的食物养不活那么多人，只有抛弃老人，杀死羸弱的婴儿，十个新生儿中，或许只有一个能在饥饿中长大，而托奎宁在这一年失去了多少青壮年，又要多久才能恢复生息呢？”
她回过头，微微一笑，笑得温暖人心：“奈尔殿下，我们只有一个要求，就是护送我们离开这片草原。”
说完，她躬身向众人行礼，然后转身准备离开。
帐篷里有些安静——
只有咕噜咕噜水花翻腾的声音。
“殿下……”狮人氏族的首领们低声说道。
它们互相交换着眼神，绿色的眸子里饱含着忧虑、焦虑，但还有一些别样的东西。
“等等。”
奈尔终于鼓起勇气叫住了对方。
“你们要去安泽鲁塔？”
“你们和哈泽尔人结盟了吗？”
少女停了下来，背着身点了一下头。
狮人少年好像下了决心，它回过头对自己的手下说道：“把那些东西拿出来。”
帐篷内一片寂静。
下人们拿来了一个匣子，小心翼翼地将匣子中的东西放在矮几上，与那张碎裂的羊皮纸接在一起——那是这几百年间狮人零零碎碎找回来的当年那张撕裂的盟约。
这些碎片仿佛象征着托奎宁人的执念，它们小心地收集着它，仿佛有朝一日可以从这些碎片上找回自己失落已久的荣耀。
但在此一刻，这一切似乎都有些不值一提了。
矮几上很快出现了一张皱巴巴的碎裂的羊皮纸，它大约是原本的四分之一到五分之一的模样，那个碎裂的暗红色的爪子印，歪歪扭扭地分布在这些碎片之上。
奈尔看了那个少女一眼。
他走上前去，用爪子在自己的手掌上划开一条口子，然后让自己血液滴在那个发黑干涸的爪印之上。玫瑰红的血液点点滴落，在明亮的火光之下，新旧的血液在此一刻仿佛渐渐融合在了一起。
“托奎宁狮人，重新履行自己的诺言。”
“千年之前我们未曾做到的，今天我们将千倍的弥补！”
“我们和你们一起——”
“去完成这场战争。”
一如苍之诗之上的描述。
……
“那是什么地方？”
“艾雷尔。”
布雷森注视着天际星星点点的火光，平原上黑色的烟柱从天而起，纵使星辰隐现，天色已渐近入夜，依旧清晰可见。
艾雷尔是科尔科瓦的重镇，仅次于王都的第二大城，那里星星点点的火光证明科尔科瓦境内仍旧还在战斗，白狮军团还没有完全沦陷。
三人伫立在山道上，眼中倒映着点点辉光，默默注视着这一幕。
随行的骑士们也默然不语，虽然人人带伤，但眼前的景象早就令他们忘记了伤痛。
王国陷入火海，这就是他们的耻辱。
每一个人都暗暗咬紧了牙。
“那里就是你们的城市？”一个有些含混不清的声音问道。
那是一个老矮人，他趾高气昂地坐在一头身披重甲的岩羊背上，手握一柄战锤，眯着一双小眼睛指向那个方向嘟哝道。
布雷森回过头，有些奇怪地看着对方——已经多少年没有看到矮人们在地表上活动了。虽然说越过雾山山脉的北方，的确有一条罕为人知的小径通往地下。
这条古代的道路在崇山峻岭之间穿行，穿过深谷与古老的森林，穿过乱石与风化的巨像，最终抵达一条古代通道的入口。许多年以前，高山矮人们曾经控制着地下通道的入口，把守着这道通往地下世界的大门。
他们在群山深处修建大厅，这些地下大厅错综复杂彼此相连，构成矮人的城市，矮人王国最繁荣的时候，他们甚至一度构建了一个庞大的帝国。
但随着白银一族的衰落，符文矮人与白银平原一起消失之后，矮人们风光不再，帝国分崩离析，只在地下黑暗深处留下数不清的遗迹。
圣者之战中，崇山一族的矮人背叛了人类与精灵联军，从那以后，人们就很少在地面世界见到他们的存在。人类社会中少有一些矮人冒险者，但他们其实都不是矮人王国的住民，而是人类社会长大的少数族裔。
但这些矮人显然并不同。
那个矮人靠坐在自己山羊的鞍垫之上，鞍背高耸得像是一座小山，埃鲁因没有这种形制的鞍具。
何况对方衣着华丽，穿金戴银，胸前的项链上镶满了玛瑙与红蓝宝石，厚重的矮人铠甲精雕细琢得好像是一件艺术品。布雷森虽然对贵金属没什么了解，但也一眼看出来这套铠甲的材质绝不简单。
曼里克也看得咂舌，他回过头去看自己身后的伯爵小姐，迪尔菲瑞脸色苍白地抱着一个长长的匣子，有口形告诉两人道：“秘银——”
这个矮人，显然来历绝不简单。
对于对方的提问，布雷森默然点头。
矮人抚摸了一下自己胸前的胡须，大把的棕红胡子用黄铜束环编织起来，犹如几束开叉的火焰。束环上还刻有交错的花纹，那是矮人贵族特有的家族徽记，每个矮人氏族都各有不同，他们在地面上生活的同胞早就已经忘记了这些传统。
他巨大的鼻头上显露出明显的不屑：“也没多大。”
曼里克忍了忍才没有出口反驳，一方面是因为这些矮人救了他们一命，一方面则是因为围绕在这名老矮人身边的、装备精良的、四十多名矮人重骑兵。
事实上自从那日燕堡剧变之后，他们便选择抛弃停留在燕堡的浮空舰队，带着圣剑化整为零离开伯爵领——这主要是为了避开叛军对于雅尼拉苏与布累方向的封锁，毕竟浮空舰也无法在不经由国王港的情况下返回南境。
而次要的原因则是因为浮空舰的目标太大，容易引起萨萨尔德人的注意。
但即使如此，他们还是在燕堡境内连续碰壁——显而易见的，达勒男爵并没有打算轻易放弃圣剑米索尔。在连续突破叛军的封锁之后，最后众人不得不改道北进，在一名出身于科洛斯的白狮骑士的建议下，穿过雾山前往科尔科瓦。
固然现在整个埃鲁因北境都不安稳，但只要出了科尔科瓦，就很容易与驻地在巴尔塔的白狮军团汇合。曼里克与布雷森都相信自从安培瑟尔一战之后，经由公主殿下重新组建的白狮军团绝不会再次变节。
但苦难的突围之旅正是由此开始，拦截他们的叛军是变少了，但他们的敌人这一次却变成了更为可怕的怪物——首先是那些他们在燕堡伯爵领见过的晶体怪物，还有被叛军称之为能族的可怕存在，每一次都令他们损失惨重。
在进入雾山山脉之后，一路牺牲了好几十名白狮骑士，他们才堪堪抵达这里。今天要不是这些突然出现的古怪矮人，恐怕他们所有人都要交代在这里。
而曼里克可没有忘了，那些可怕的怪物在这些矮人的锤子下面，一锤一个，简单得像是砸西瓜。
“那些晶簇为什么追你们？”矮人又问道。
曼里克愣了愣。
迪尔菲瑞与布雷森对视了一眼，轻声问道：“您是说那些怪物吗？”
“是的，晶簇，”老矮人看了伯爵小姐一眼：“小姑娘，你不明白它们的可怕，我曾经亲眼见过被它们晶化的世界，那里没有任何生命存在。”
迪尔菲瑞从没想到那些怪物竟是如此可怕，她回想起燕堡伯爵领内的景象，手指节都有些发白。
布雷森见她脸色不太好，才主动站出来将整件事重新叙述了一遍。
“这里是埃鲁因？”老矮人忽然问道。
布雷森一愣，点了点头。
“运气不错。”老矮人点了点头，然后仔细看了迪尔菲瑞一眼，说道：“他说你是燕堡伯爵的女儿，你叫迪尔菲瑞？你祖先是不是炎眷骑士索拉之子，你们是守剑人家族，对吧？”
他看了看伯爵千金紧紧抱着的那个匣子：“这就是圣剑米索尔吧，不用担心，我们会帮你把它带到它应该去的地方的。”
迪尔菲瑞一下子呆住了，她下意识地瞪大了眼睛，看着这个老矮人连呼吸都忘记了。
而一旁乒乒乓乓一阵乱响，人类骑士们七手八脚地拔出了佩剑，警惕地看着这些矮人。布雷森与曼里克也在第一时间挡在了迪尔菲瑞的身前，布雷森拔出佩剑，曼里克则从衣兜里掏出一把手铳来。
“你们想要干什么？”这位年轻的舰长有些紧张地问道。
但老矮人看也不看他，他回过头，对自己身后的一名矮人骑士吩咐道：“吹号吧，看到那个地方了吗，”他指了一下科尔科瓦方向，平原上火光冲天，“我们去那里，那里叫艾雷尔，我先前问过了——”
那名矮人骑兵点了点头，立刻从自己腰间解下了号角。
但在他双手捧起号角之前，迪尔菲瑞的声音终于传了过来：“您……你们究竟是谁？”
老矮人戴上头盔，转过身，瓮声瓮气地对她回答道：“你们可以叫我卡里芬，或者狮鹫王……以艾林圣砧的名义，为了白银平原——”
矮人重骑兵们同声高呼。
呜呜——
号角长鸣。
第四百九十五幕 最后之战 VI（）
马绍尔注视着山坡上的森林，森林让蓝宝石山脉在冬季呈现出深沉的黑色，一队巡逻的士兵正从山坡的树林中缓缓滑下来，只有几个人甲胄还算完整，但战袍早已残破不堪犹如抹布一般挂在身上，有些人用削尖了的木棍充作武器，每个人都面带饥色。他低下头默默地擦拭自己的长剑，剑刃已经卷了口，它之所以没坏是因为托尼格尔的白狮骑士每一个人身上都是最精良的装备——只能在手工作坊中小规模生产的，精制品铠甲与刀剑，尤其是七七六年之前批次采购的武器，都是商人小姐订下的最高规格的采购标准，出产自哈泽尔工匠大师打造的精品。
贵族军队的士兵那破破烂烂的棉甲根本挡不住它一剑，领主的骑士们身上的甲胄也就是多砍两剑的事情，有时候连破甲锥都用不上，他还记得第一次场战斗中那个金发的骑士惊愕与恐惧的神情。但是精良的装备并不能左右一场力量对比悬殊的战争的胜利，戈兰—埃尔森的军队在南边形成了层层封锁，数量有几千人之多，还有萨萨尔德人的石像鬼和铁人，白狮卫队和瓦尔基里们保护着公主殿下日复一日被逼向蓝宝石山脉方向，山中根本没有食物支撑一支军队，尤其是在冬天，哪怕他们只有几百人，叛军是想要活活困死他们。
马绍尔咀嚼着一段硬邦邦草根，那是他最�