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“那你可得好好看紧我了哦。”小幼崽微微抬起下巴傲娇的回应。
等卡提玛放假回家，行动力超强的希瑟就打包带着他和艾丽妮一起去了西漠。
西漠的帝都是一颗名为黑沙漠的星球，从太空中看，这是一颗黄色的星球，星球的外围还环绕着厚厚的一层雾状环形带。
据希瑟科普，这雾状环形带是由数不清的小陨石组成的。别看它们现在安安静静的包围在黑沙漠的外围看着一点危险性都没有，事实上这才是黑沙漠外围最危险的保护层。一旦被触动，每一颗小陨石都能瞬间毁灭一艘将级航母舰。
黑沙漠的得名便是来自于这小陨石带，取自其如同沙漠般危险善变安危难测之意。
进入黑沙漠星后，艾丽妮从星舰的窗口往外看，入眼满是金黄，一望无际的全是沙漠。
黑沙漠的航空港建造在空中，经过身份验证后，艾丽妮一行人才在航空港工作人员的引导下，从vip通道离开了人流量巨大的航空港。
航空港外，加特家的管家已经等候已久。
乘上接待他们的异兽车，艾丽妮才小声问出自己的疑惑：“不是说西漠非常封闭吗？可是刚刚的航空港明明人流量就很大啊，我觉得比我第一次抵达默克图外围的卫星城上的航空港时见到的人还要多。”
“因为黑沙漠只有那一个航空港，它的外围没有卫星城。而默克图外围的卫星城，每个都至少有两个航空港，多的有四五个，人流量都被分散，当然就没法和这里比了。”卡提玛听完就笑了，“你也看到了，我们是直接进入黑沙漠的，可没有在卫星城转停。”
“原来是这样啊，那就难怪了。”艾丽妮这才恍然大悟。
西漠的航空港建造在空中，可贵族们的房子却都是建造在地上的。黑沙漠的领土面积大约相当于十二个默克图，总的面积比默克图加上它的七个卫星城还要大上许多，这就是为什么它的外围没有建造卫星城的原因了。不只是因为西漠的封闭排外，同样也是因为黑沙漠的领土足以容纳下所有的人。
平民和各种政府建筑都在空中，地面则全部都是皇室和高等贵族们的私邸。
当艾丽妮听到整个黑沙漠地面领土全部都属于皇室和高等贵族的时候，她唯一的感想就是西漠的贵族简直比东泽的贵族霸道一百倍啊！
加特家的领土位于黑沙漠的西南方，左边和皇宫只隔了一片贵族领地，就算在整个西漠帝都也属于黄金地段。毕竟在这个王权至上的帝国里，高等贵族地位的高低最直接的表现就是家族宅邸离皇宫距离的远近了。
希瑟悄悄告诉艾丽妮，加特家有白蔷薇皇室血统，虽然没有名列四大名门，但也绝对是权贵中的权贵。要知道西漠的封闭排外最大的表现就是西漠女性不外嫁，除了必要的皇室联姻外，别说高等贵族小姐了，就算是一般的平民都极少有外嫁到其他王领的。而西漠皇室为了保证血统的纯正，历来都有近亲结婚的传统，除了皇女会和其他王领的皇室联姻外，所有的公主甚至都不会嫁入外臣家。
在这种情况下，拥有白蔷薇皇室血统的加特家就显得格外显眼了。加特公爵也就是罗纳尔的伯父在西漠贵族圈中地位非常的高，深得王座的信任，是一位不逊于四大名门家主的权臣。
艾丽妮听的目瞪口呆，她没有想到在帝国，居然还有近亲结婚的王室，这简直让她的三观都碎了。
“帝国千奇百怪的风俗多着呢，以后你会慢慢知道的。”才成年没多久的卡提玛总结道，“很多事遇到了再告诉你，更多的你没有成年之前是不能接触的，这是出于对幼崽的保护。”
艾丽妮抽抽嘴角，默默在心里“呵呵”。
帝国风俗居然还分级，可见得有多限制级啊！算了，还是让她安静的做个小幼崽吧，也好让她的三观多存活一会儿。
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算起来； 黑沙漠这是艾丽妮第一次真正的见到沙漠。
之前因为密匙被希瑟和罗纳尔救的那次不算，因为被发现的时候她是昏迷不醒的； 被就回去醒过来以后希瑟就以为了她的安全着想一直让她待在基地里； 直到卡提玛把她接走，艾丽妮都没能有机会再看一眼沙漠。
看到沙漠的新奇在看了几天一成不变的满眼黄沙后； 艾丽妮终于看腻了。
连绵不绝的沙漠的确壮观； 点缀在沙漠间西漠贵族们的房子也一幢比一幢奢华，可是就算再喜欢金黄这种颜色； 艾丽妮表示这些不是金子的沙子看多了眼睛疼。
唯一让她意外的是，西漠的高等贵族比她想象的还要好客。每当她们路过哪家的宅邸时，都会有人出来热情的邀请她们进去做客； 她想象中可能会有的闭门羹从来没有遇见过。
对此； 希瑟解释道：“西漠的贵族是五大王领中最喜欢炫耀财富的； 所以热情招待每一位路过的客人是西漠最重要的风俗之一。他们虽然对外界封闭，可是一旦有客人路过，主人若是闭门不见，是会被所有贵族看不起的。”
“好神奇的风俗。”艾丽妮感叹道； “我还以为西漠这么封闭，高等贵族们也应该不喜欢陌生人踏足他们的领地。”
“当然不会。”卡提玛意味深长的笑了笑； “贵族的领地可不是随随便便就能进入的； 我们能进来除了是受到加特家的邀请外； 更重要的是因为我们的身份。我敢保证； 从我们踏上黑沙漠的那一刻起； 整个黑沙漠的贵族都已经知道加特家邀请的客人到了。你以为； 其他的贵族会不知道我们的身份吗？”
希瑟也笑了：“卡提玛说的没错，贵族的圈子里没有秘密。而普通的平民，他们只能待在天上，能脚踏实地的客人，走到哪里都会受到各家贵族的欢迎。”
因为他们天生阶层是一样的此时的艾丽妮已经能听懂他们的言下之意了。
今天她们的目的地是坎达斯通祭庙，这是帝国最大最古老的先祖祭庙。它位于西漠皇宫边上，是皇室和高等贵族们专用的祭庙，也是黑沙漠最著名的景点之一。每年只有在祭祖节的时候，坎达斯通祭庙才会对外开放十五天，在对外开放的这段时间里，不论朝拜者的阶层高低、身份是什么，来自哪里都可以进入坎达斯通祭庙朝拜先祖。
至于非开放日，能进入其中朝拜的只能是高等贵族了。久而久之，这里也就成了每个到访西漠的其他王领的高等贵族们必到的地点。
说起来，来自其他王领的高等贵族想要在非开放日进入坎达斯通祭庙也是要提前预约的，并且这个所谓的提前预约还必须是抵达黑沙漠以后，坎达斯通祭庙才会接受的。你若是还没到黑沙漠，就先在自己家向坎达斯通祭庙发出想要朝拜的预约申请，那么不好意思，祭庙理都不会理你。
没错，就是这么拽，谁让这里是祖庙的发源地，而坎达斯通祭庙的法王历来都是由西漠的里王座担任的。
还有同样情况的是北堤，北堤祖庙的法王同样也都是由北堤里王座担任的。四大王领的王座握有执政权，西漠和北堤的里王座手握着宗教裁判权，东泽和南领的里王座执掌着皇室监督权。至于皇领素来由女皇执政，但是想要成为女皇，就必须得到所有八位王座和前任女皇配偶的同意才能继位。这也是为什么前任女皇死后多年，一直没有新女皇继位的原因，因为始终没有一位女皇候选人能得到所有王座和皇领摄政王的认可。
也是托了加特家和皇室的关系亲密，艾丽妮一行人的朝拜预约被优先处理了，只是两三天的功夫，罗纳尔就带来消息，告知她们坎达斯通祭庙已经通过了她们的朝拜申请。
所以今天她们的参观景点临时被改成了坎达斯通祭庙，一旦错过了今天，下次预约至少得半年以后。半年之内不接待同一批外来朝拜者两次，这是坎达斯通祭庙历来的规矩。
宏伟的坎达斯通祭庙是金字塔型的，古铜色的基调充满了和西漠奢靡截然不同的古朴。它被笼罩在一个巨大的结界之中，结界的顶端，熊熊燃烧着一团银白色的烈焰。
走近了艾丽妮才发现，整个祭庙的表面纹满了各种图画，听卡提玛说在这上面能找到浮屠建立以来所经历过的所有大型战争和所有能影响历史走势的大事。
祭庙的门口没有艾丽妮想象中会有的祭庙守卫，只有一个白袍祭祀孤零零的站在门口迎接他们。
罗纳尔率先走上前去，双掌指尖合十置于下巴尖处，微微低头弯腰向祭祀行了个礼。
“日安，苏达密大祭祀。”
“日安，罗纳尔。”苏达密大祭司冲他和煦的微笑，看得出来他和罗纳尔的关系应该相当不错。“这几位就是东泽来的客人吧，我是苏达密，祭庙的大祭司，今天由我当值负责招待几位。”
“麻烦您了。”罗纳尔向他介绍艾丽妮他们，“这位是艾丽妮安顿特伯爵小姐，她是一位地龙雌性。这位是卡提玛沙拉图公子，沙拉图大公最年幼的孙子。这位是希瑟斯特莱斯伯爵，他们两位都是艾丽妮小姐的雄性护卫。”
“欢迎诸位来到西漠，希望西漠的热情和宽广能让诸位在这里渡过一段愉快的旅程。”苏达密大祭司是一位有着一头浓密金色卷发和络腮胡的长者，看似线条简单的白色祭袍走近了才能发现，衣领袖口和长袍的下摆上用金色的线绣满了瑰丽的阴纹。
“您好，苏达密大祭司。”
艾丽妮他们也向他行了一个和罗纳尔见到他时一样的见面问候礼，这是高等贵族见到祖庙祭祀才会行的礼。在等级森严的帝国，各阶层之间见面后相互问候的礼节都是截然不同的，眼光犀利的高等贵族们，在初次见面时只要看到对方行的是什么样的问候礼，就能立刻知道对方的出身是什么。
“安顿特伯爵小姐，沙拉图公子，斯特莱斯伯爵，有件事情我必须先告知诸位。本来今天下午祭庙只预定了几位这一批前来朝拜的客人，但是前不久我接到皇宫传来的消息，第一公主不久后将会过来。一般来说，公主殿下只会使用内间的静室做冥想和修行，与你们并不会碰到面。但是我们西漠的风俗，未婚女性是不能随便见外客的，因此诸位一会儿在进行的朝拜的时候，得按照性别分开前往两边不同的殿堂进行朝拜，以杜绝一切可能与公主殿下碰面的可能。”
卡提玛和希瑟听他这么说都有些懵了，希瑟看了眼苏达密，试探着问：“那么艾丽妮和我们一起，我们都不靠近公主殿下所在的静室可以吗？”
“斯特莱斯伯爵，就算公主不在，按照西漠的风俗，所有的朝拜者也是按照性别的不同在不同的殿堂中进行朝拜的，并非只针对诸位。诸位如果不信，可以向罗纳尔求证，就算是西漠的贵族前来，哪怕是同一个家族的，进入祭庙以后也得按照性别分开。”苏达密大祭司对此早已司空见惯，基本上第一次前来这里朝拜的非西漠原住民都会有问到这样的问题。
罗纳尔冲他们点点头：“的确如此，我之前忘记和你们说了，我以为你们知道。”他也知道希瑟和卡提玛的顾虑是什么，不由得安抚道，“你们不用担心，祭庙里非常安全，先祖的恩泽笼罩着整个祭庙，没有人能在这里动什么手脚的